Цепи демона: Цветущее пламя (СИ)

Команда охотников медленно брела через знойную пустыню. Уже вечерело, поэтому было не так жарко, как днём, но песок всё так же обжигал обнажённые сандалиями места ног Рюджина. На нём была слишком неподходящая обувь, для путешествия по пустыне. Как, собственно и у Иккиро, который ходил в странной обуви, похожей на сандалии, но с небольшими перегородочками на подошве, что делало их похожими на маленькие лавочки. Однако Обезьяна не жаловался.
Мало было горячо, жарко, так ещё и есть хотелось. Желудок Рю иногда давал о себе знать громким урчанием, а парень упорно продолжал его игнорировать.
Вдруг, Рюджин почувствовал странный запах мёда. Откуда ему взяться в пустыне? Мальчик оглянулся и заметил куст, усыпанный крупными белыми ягодами. Аромат был ужасно приятный, а ягоды выглядели сладкими и сочными. Но не стоит обольщаться лишь на вид и запах и Рюджин это прекрасно понимал.
Гин тоже заметил куст и направился к нему. Он собрал горсть ягод и сложил их в небольшой мешочек. Затем начал копаться в песке около куста.
– Зачем это тебе? – спросил Рю, с подозрением смотря на странные плоды.
– Это ягоды Люмва, – пояснил Гин. – У них одурманивающий запах и сладкий вкус, но действуют они как наркотики. Пара ягод и из пустыни ты больше никогда не выберешься.
И в подтверждение демон выудил из песка сначала, пустую флягу, мешочек монет, а затем человеческий череп. Рюджин даже вздрогнул.
– Тогда для чего они тебе? – Спросил парень, косясь на посеревший череп.
– Сок этих ягод можно использовать в качестве обезболивающего, при наружном применении. Думаю, это пригодится нам во время тренировок.
– А ещё из них можно сделать усыпляющий дым, – добавил Иккиро.
– Сейчас я вам объясню распорядок дня, – прервал размышления друга Гин. – И так, вечером и ночью мы путешествуем около четырёх часов, потом четыре часа спим и продолжаем путь семь часов, затем три часа тренировка и продолжаем путь весь остаток дня. Такими темпами мы доберёмся до Марти за два дня или меньше. Ночью часто гуляют хищники, так что ложимся спать, когда начнёт светать, а это примерно пять утра.
– Какой у тебя жёсткий распорядок дня, – немного расстроено прокомментировал Иккиро. – Ты – демон, и тебе проще не спать такое количество времени, а мы люди. Нам надо спать как минимум семь часов.
– Лучше подольше идти и быстрей дойти до Марти, чтобы вы могли выспаться. Кстати воды и еды у нас только на неделю, так что лучше поторопиться.
Гин уверенно побрёл по едва заметной тропке. Шагов за его спиной не последовало. Он остановился и обернулся: Иккиро и Рюджин не сошли с места. Обезьяна осуждающе поглядывал на друга.
Демон закатил глаза и вздохнул.
– Ладно, семь часов сна. Ночью. Вас устраивает?
– Вполне, – улыбнулся Иккиро. – Мне всё равно, но вот парнишка явно не привык к таким нагрузкам. Будь с ним мягче, он ведь просто человек.
Ребята шли до тех пор, пока солнце не скрылось за горизонтом. Лишь когда начали подкрадываться сумерки, Гин приказал устраивать привал. У Иккиро была небольшая палатка, и он установил её на песке. Ребята наспех разожгли костёр, приготовили на нём немного еды, поели и легли спать. Гин остался сторожить у костра, но в скорее и его одолел сон.
Только поднялось солнце, как начало стремительно теплеть. Уже через час после рассвета стало очень тепло, песок начинал разогреваться. Первым проснулся Гин и, поняв, что проспал свою вахту, обругал себя на чём свет стоит. Затем он разбудил Иккиро и Рюджина. Парень проснулся быстро, но вот Иккиро пришлось будить около получаса. Обезьяна совершенно не хотел просыпаться. Тогда Гин выволок друга за ноги на песок. Почуяв горячее касание, Иккиро проснулся и сладко зевнул.
– А? Уже утро? – удивился он, озираясь как сова.
– Да и тебя опять было не добудиться! – возмутился демон.
Ребята наскоро позавтракали, собрали вещи и отправились дальше.
Спустя два дня ребята, вымотанные путешествием, прибыли в Марти.
Грязный неухоженный город сразу давал понять, что к туристам и путешественникам здесь не привыкли. Прохожие озирались на компанию незнакомцев подозрительными взглядами. Некоторые даже открыто заводили разговоры, мол, кто опять явился в их город.
 
Гин остановил одного из прохожих. Это была старушка. Та боязливо посмотрела на демона.
– Скажите, пожалуйста, Госпожа,– мягким, приветливым голосом начал Гин. Старушка сразу подобрела. – Не подскажете ли вы нам, путникам, где мы можем остановиться на ночлег? Есть ли в этом городе постоялый двор или гостиница?
– Ох ты, молодой человек, напугал, старую, – заохала старушка. – На главной площади есть постоялый двор с таверной. Там можно переночевать.
– Премного благодарен вам, – поклонился Гин. – Но, почему все так напряжены? Явно боятся нас, как незнакомцев. Что-то произошло?
– Произошло, дорогой. Три дня назад сам Белый Демон здесь был. К молодой воровке приходил. Человека убил и дом сжёг… Ужас то какой был! Йонс, дурак, похрабриться решил. Услышал, что сам Хаорокуночи явился в город, выследил его и вогнал ему в живот меч. А того это не проняло, он меч вытащил, а Йонса то нашего… в дом старый разрушенный… и сжог.
Последние слова старушка проплакала. Гин мягко погладил её по плечу, поклонился и продолжил путь с друзьями. Вскоре они нашли постоялый двор, забронировали номер и ушли отдыхать.
– Так Хаорокуночи и правда существует, – задумчиво протянул Рюджин.
– А ты не верил? – хмыкнул Гин.
– Конечно, нет. Кто же поверит в демона, который не стареет и которого невозможно убить? Вы ещё мне скажите, что двенадцать богов существуют.
Гин и Иккиро посмотрели на Рюджина, как на идиота. Парень, неожиданно понял, что сморозил страшную глупость.
– Не говорите мне…
– Ещё как существуют, – ответил Гин.
– Я честно думал, что это лишь сказки.
Гин и Иккиро загадочно переглянулись. Обезьяна даже подмигнул и Рюджин это заметил. Это было как-то странно.
Гин, вымывшись и переодевшись, оставил друзей в номере, а сам отправился в город.
– Рюджин, делай силовые упражнения. Отжимания, приседания, пресс, намотай кругов двадцать вокруг таверны, а я пойду на разведку, – сказал он друзьям и ушёл. Рюджин удивлённо посмотрел ему в след, но начал послушно выполнять приказ.
Гина очень сильно заинтересовала эта история с домом. Он нашёл его по устоявшемуся запаху дыма в воздухе. У демонов вообще был хороший нюх, а Гину так же помогал ориентироваться его небольшой дар – ясновидение.
Эту способность юный демон открыл не так давно всего пару месяцев назад и активно развивал её. Она помогала ему видеть окружающее его пространство словно с высоты птичьего полёта или, по желанию, мог исследовать небольшие участки не сходя с места. Демону нужно было лишь закрыть глаза и сосредоточиться, правда подобная магия отнимала у него слишком много сил. Его собственная энергия, словно прощупывала окружение. Очень удобная способность для его работы.
Гин пришёл к сгоревшему дому и увидел у развалин небольшую девичью фигурку. Она держала в руках цветы и смотрела на старые обгоревшие развалины.
– Это здесь пожар произошёл? – спросил Гин у девочки. Та вздрогнула и с опаской воззрилась на незнакомца.
– Да, – ответила девочка и чуть отстранилась. Теперь Гин заметил у неё протезы. На левых ноге и руке, такие знакомые… Из того же металла, что и его.
– Вот дела, – протянул Гин, наигранно удивляясь. – Местные какой-то бред про Хаорокуночи несут! Чепуха какая-то!
Парень заметил, что девочка вздрогнула. Вот как, – он попал в самое яблочко.
– Почему же бред? – удивилась девочка. – Его многие видели в тот день.
– И ты?
– Нет, я его не видела ни разу в жизни, – ответила девочка ровным голосом, но Гин всё же различил фальшь. – Простите, но мне нужно идти.
С этими словами девочка быстрым шагом направилась вниз по улице. Гин ещё раз окинул взглядом её протез. Совсем новый. Что-то эта девушка темнит…