Университет Льда-2: Страха не существует

Меня окинули обреченным взглядом.
– Вам кто-то преподавал элементарные правила поведения в светском обществе? – осторожно поинтересовалась декан.
– Да, ис-Ором, – коротко ответила я. Женщина немного воодушевилась.
– И какими базовыми знания вы обладаете?
– Перед применением заклинаний с вероятностью летального исхода более 75% необходимо по возможности предложить противнику сдаться, – сообщила с милой улыбкой, не без удовольствия наблюдая, как у ледяной леди вытягивается лицо.
  
– Это будет сложнее, чем ис-Морар мне обещал, – помрачнела женщина.
То есть за бесполезную трату времени я обязана ректору? Какой изощренный садизм!
– Так, может, я пойду? Зачем нам тратить драгоценное время… – формально спросила я, поднимаясь на ноги.
– Сидеть! – внезапно рявкнула ис-Ором. Я от неожиданности и правда села. А еще в ладонь привычно скользнул базовый набор свернутых заклинаний для атаки с малого расстояния.
– Итак, эльд-Лааксо, по поручению ректора нам с вами предстоит в кратчайшие сроки сделать из вас принцессу, – воодушевленно начала декан, сделав вид, что не заметила мой вспыхнувший огнем кулак.
– Я и так принцесса, – раздраженно ответила, втягивая огонь.
– В жизни бы не догадалась, – честно сказала леди-декан. – Итак, начнем, пожалуй, с самой актуальной для вашего положения темы.
Я многозначительно вскинула бровь.
– Деловая переписка, – пояснила женщина, махнув рукой на доску. Та послушно отобразила тему, а под ней – увеличенное изображение какого-то пожелтевшего от времени листа бумаги с вензелями.
Вот примерно так начался самый кошмарный урок на моей памяти. Я училась читать меж строк и витиевато излагать мысли. Употреблять такие убойные конструкции, как «прошу вас дать указания ответственным лицам о…» или «со своей стороны считаю целесообразным в срок до…». Различать принципиальную разницу между подписями «с уважением», «с наилучшими пожеланиями», «искренне ваша», имя, просто подпись или просто магическая печать. И все эти жуткие тонкости несли такое количество скрытых смыслов, что у меня плавились мозги.
Парни часто ходили на охоту и рассказывали, как потрясающе поднастовый заяц путает следы и как увлекательно его выслеживать. У меня было примерно такое же ощущение, когда я пыталась понять ускользающий смысл разбираемых примеров. Учебными пособиями служили реальные письма канувших в океан Хаоса исторических личностей.
Этот отвратительный канцелярский язык из любого письма делал скучнейшее тяжеловесное чтиво. А уж во что он превращал любовную переписку…
В целом, ис-Ором была довольно приятным преподавателем и очень старалась увлечь меня своим предметом. Наверное, я бы даже начала ей симпатизировать, если бы леди-декан не сунула нос в мои записи.
– Снежная лавина на наши головы! Эльд-Лааксо, ЧТО ЭТО?!!
Совершенно сбитая с толку, я посмотрела в свои записи. Матерных комментариев нет. Карикатурных зарисовок – тоже. Все записи по существу разбираемой темы.
– Это конспект, ис-Ором, – ответила я, предчувствуя какой-то подвох в вопросе.
– Эльд-Лааксо, вы же леди! А пишите, будто крагул хвостом!
Нет, мне за всякое прилетало, но чтоб кто-то критиковал мой почерк?! Решающим фактором послужило то, что я не считала эти занятия за настоящие занятия, а преподавателя, соответственно, за настоящего преподавателя.
– Ис-Ором, должна напомнить, что учусь я на боевом факультете. И вот это вот все, – я эффектно подбросила стопку исписанных листов в воздух, – мне никогда не пригодится.
Ледяная леди многозначительно заломила бровь и заявила с должной долей пафоса и собственной значимости:
– Ваш курс был сформирован по требованию эльд-Лааксо. И хотите вы или нет, но все запланированные знания в любом случае будут уложены или вбиты силком в вашу упрямую головку. А чтобы вам не казалось, что мы здесь занимаемся чем-то оторванным от реальности, должна напомнить, что в ваш адрес уже поступали приветственные послания от королевских домов других миров. И если в прошлый раз у вашего отца было время поработать рецензентом, то в следующий раз, вероятно, придется упражняться с текстом самостоятельно. Или вы планируете отвечать на королевскую корреспонденцию вот этими своими нечитабельными закорючками в вашей огненной панибратской манере?
Я скрипнула зубами от злости, схватила сумку и молча вышла из аудитории. Ис-Ором не стала меня останавливать, угрожать нажаловаться ректору или кричать вслед нравоучения. Хотелось хлопнуть дверью со всей силы, но и этого не вышло: видимо, ледяная леди все-таки обладала некоторыми практическими навыками. Если бы уважаемая леди видела письмо от Иштар, ее бы, наверное, хватил удар от возмущения и шока.
Вот на кой демон мне все эти завитушки и приседания? Трижды в неделю! Да я в страшном кошмаре не могла себе представить, что окажусь в ученицах факультета Изящных искусств!
 
Глава 19
 
Рагнар эльд-Лааксо из своих командировок всегда привозил парочку дивных бутылок, которые традиционно распивались на троих. К сожалению, предыдущая встреча товарищей оказалась внеплановой. А еще отмечена грандиозным скандалом и порчей казенной крепостной стены. Так что выпивка осталась нетронутой и ждала своего часа.
– И каким, интересно, заклинанием они проталкивают целую грушу через горлышко? – задумчиво проговорил ис-Морар, наблюдая, как в зеркале Рагнар откупоривал бутылку.
В этот раз был нежно любимый высокоградусный грушевый ликер с целым спелым плодом внутри бутылки. Распивать его, правда, приходилось на расстоянии.
– Никаким, конечно. Они растут прямо в бутылках, – ответил эльд-Лааксо, разливая прозрачный напиток в два бокала.
– Зачем так сложно? – недоумевал ректор.
– Ранделл, вы тут совершенно избалованы магией, и у вас любой даже самый бездарный житель знает пару десятков бытовых заклинаний и не задумываясь их использует. Даже если удосужился получить лишь начальное образование. А в некоторых мирах магия и маги, знаешь ли, в дефиците.
Ис-Морар хмыкнул, невольно гордясь собственной родиной и с трудом вспоминая начало службы в посольстве в мире Железа.
– Слышал, Серый Совет объявлялся в мире Дерева? – задал ректор давно мучащий его вопрос.
– Объявился, – коротко согласилось отражение огненного собеседника.
– И как?
– Ну… – в зеркале один из бокалов по воздуху отправился к ис-Лотиану, – Скажем, так… – эльд-Лааксо развалился в кресле и пригубил ликер, – ребята обломали зубы, а вот Линнея сыграла изящную партию.
– Кто такая Линнея? – оживился глава Совета магов мира Льда. Впрочем, возможно, он оживился из-за подлетевшего к нему бокала.
– Линнея – моя визави в мире Дерева, – пояснил ис-Морар, открывая и себе бутылочку зеленого вина.
– Женщина с шикарными погонами? – ис-Лотиан удивленно вскинул бровь.
– Ну не совсем… – протянул ис-Морар.
– Мне кто-нибудь пояснит, что за Линнея и почему у меня до сих пор нет с ней дипломатических связей? – возмутилось зеркало голосом главы Совета магов.
– Линнея – ректор местного элитного университета, Велиар. Но будь она военной, думаю, мир Дерева не трясло бы от сезонных переворотов власти, – проворчал эльд-Лааксо.
– А-а-а, так вы об энт-Виллоу… – разочарованно протянул ис-Лотиан и многозначительно переглянулся с ис-Мораром.
– О ней самой, – ректор пригубил свой напиток и ухмыльнулся. – Так что тебе ни дипломатические, ни какие другие связи с ней не светят.
Эльд-Лааксо показал друзьям кулак. Вслух, конечно, никто не говорил, но присутствующие подозревали роман главы диаспоры Огня и самой влиятельно женщины мира Дерева. Вот только эти двое были так помешаны на своем долге, что едва ли когда-нибудь смогли бы жить долго и счастливо. Хотя, учитывая приближающиеся проблемы, вряд ли кто-то в принципе из присутствующих смог бы жить хотя бы долго. Не говоря о том, чтобы счастливо.
  
– Ммм… Рагнар, твои сувениры, как всегда, даже лучше контрабанды, – ис-Лотиан довольно зажмурился. – Пахнет так, будто ты только что откусил спелой груши с ветки.