Где сокрыта библиотека (ЛП)

Его больше нет. Он умер.
— Мы с папой — ее настоящая семья. Та, частью которой ты никогда не была, — сказала она. — Уит, если ты сделаешь еще хотя бы шаг к ней, я спущу курок. Ты понял меня, ублюдок?
Уит застыл, нахмурившись.
— Послушай, — сказала я. — Маму волнуют только деньги. Иначе зачем бы она посылала тебя…
— Я сама на это пошла! — огрызнулась Айседора. — Мама становится слабой, когда дело касается тебя. Это единственный раз, когда я видела, как она принимает глупые решения.
  
В моей груди распустилась надежда. Если мама не пользовалась помощью Айседоры, она могла не знать, что сестра пытается убить меня.
— Мы же семья. Безусловно…
— Ты не моя семья, — закричала она, подходя ближе. — Мама бросила тебя. Она выбрала меня. Понимаешь? Меня! На меня она полагается больше всего; мне она больше всего доверяет. Ей нравилось держать тебя в неведении на другом континенте. Ты заблуждаешься, если думаешь, что дорога ей столь же сильно, как я, — она взвела курок револьвера, ее рука не дрожала.
— Инез, — прошептал Уит, придвигаясь ближе. — Винтовка.
Я не опускала глаз, но видела, куда он бросил оружие. Оно лежало слева от меня, прямо перед грудой камней.
— Не двигайся, — прокричала Айседора.
Я вздрогнула от ее яростного голоса.
— Сестра, пожалуйста…
— Я тебе не сестра, — сказала Айседора сквозь стиснутые зубы. — Сколько бы раз мама ни говорила о тебе, сколько бы раз не пыталась заставить воспринимать тебя как сестру. Я делала все, чтобы стать дочерью, о которой она мечтала. Делала все чего она хотела, научилась существовать в мире, который она создала вместе с моим отцом. Она пообещала, что ее прежняя жизнь закончилась и что я для нее отныне — весь мир.
— Но после этого она раз за разом пыталась спасти Инез, — сказал Уит. — Она часто сравнивала тебя с ней? С дочерью, с которой ты никогда не могла соперничать?
— Ты пытаешься вывести меня из себя, — сказала Айседора вкрадчивым тоном. — Хочешь, чтобы я потеряла контроль? Совершила ошибку? Я думаю, прежде чем действовать, кретин. Что еще показала тебе Клеопатра?
— Подумай хорошенько, — попросила я. — Ты действительно веришь, что мама поддержала бы твои действия?
— Скажи, что тебе известно, Инез, — повторила Айседора.
— Думаешь, она стала бы любить тебя сильнее, если бы знала, что ты мне угрожаешь? — возразила я.
— Может, и нет, — согласилась она. — Но она не может любить призрака, не так ли?
Уит прыгнул, оттолкнув меня в сторону, она спустила курок. Я с криком упала на землю. Уит застонал, крепко зажмурившись. Он держался за бок, сквозь его пальцы сочилась кровь.
— Нет, — прошептала я. — Нет.
— Винтовка, — процедил Уит сквозь стиснутые зубы.
Мои колени задрожали, когда я потянулась за оружием, но Айседора ногой отбросила его в сторону.
— Последний шанс, Инез. Расскажи мне, что видела.
В отчаянии я схватила горсть камней, гальки с песком и бросила в нее. Она вздрогнула, быстро моргая, и я вскочила на ноги, когда воздух сотряс очередной выстрел.
Айседора промахнулась.
Уит попытался пнуть ее, но она, смеясь, перепрыгнула через него.
— Беги, — хрипло выкрикнул Уит. — Беги!
Мое сердце разрывалось на части, когда я, спотыкаясь, побежала прочь, оставив его позади. Айседора бросилась за мной, беспорядочно стреляя мне в след и загоняя все дальше от выхода. Я пригнулась, когда рядом прогремел новый выстрел. Впереди показалась осыпающаяся лестница, и я побежала к ступеням, желая увеличить расстояние между мной и Айседорой, насколько это возможно. Я двигалась наощупь вдоль изгиба стены, пытаясь разобрать любые уцелевшие выступы и не упустить ни одной возможности подняться выше. Мое сердце бешено стучало о ребра.
— Тебе некуда идти, — прокричала Айседора у меня за спиной.
Я оглянулась через плечо, с ужасом наблюдая, как она перезаряжает свой револьвер, неторопливо поднимаясь вслед за мной.
Споткнувшись, я взобралась еще на несколько ступеней и резко закричала. Большинство из них обвалились. Глыбы камней преграждали большую часть пути наверх, и мне пришлось пробираться сквозь обвалы, поднимаясь все выше по разрушающейся конструкции. Вскоре ступеньки закончились. По моему лицу струился пот. Из-за юбки было невозможно рассмотреть, что у меня под ногами, и я нетерпеливо наклонилась, чтобы подобрать ткань.
Раздался еще один выстрел.
— Уже близко, — проворковала Айседора. — Тебе некуда бежать.
Я нащупала булыжник размером с ладонь и бросила в нее. Она ловко увернулась, нахмурив брови. Айседора вскинула руку, но я бросила еще один камень. Он попал ей по руке, когда она нажимала на курок, и пистолет упал на нижний этаж.
Я упала на ступени и боль пронзила колени, а в это время пуля просвистела у меня над головой. Я перегнулась через край лестницы и посмотрела вниз, глаза защипало. Мы находились примерно в десяти метрах над землей. Уит полз вперед, держась за бок, но смотрел с беспокойством на меня.
— Инез! Осторожно!
Где-то позади раздались шаги, и я потянулась за новым камнем, но не нашла ни одного подходящего по размеру. Грубые руки с силой схватили меня за волосы, и я вскрикнула. Айседора вцепилась мне в лицо, глубоко впиваясь ногтями.
Я ощутила во рту вкус крови и пыли.
Она навалилась на меня, переместив руки на шею. Легкие сжались от нехватки кислорода, я не могла вздохнуть. Паника заставила пульс скакать галопом, я боролась за возможность дышать. Я не хотела умирать. Не хотела, чтобы все закончилось так. Слезы текли по моим пылающим щекам, пока я пыталась сделать хотя бы вдох.
Но не было ни шанса. Никакого воздуха.
В глазах потемнело. Я со всей силы толкнула Айседору локтем… Оглушительный треск напугал нас обеих. Лестница под нами затряслась. Я в слепую потянулась за чем-нибудь, за что можно было бы ухватиться, и почувствовала, как Айседора ослабила хватку на моей шее, когда ступени посыпались. Я резко втянула ртом воздух, а затем закашлялась от напряжения. Пальцы нащупали опору за мгновение, как камень ушел из-под ног, я полетела вниз, ухватившись за выступ. Испуганный вопль Айседоры раздался сначала слишком близко, прямо в ушах, но становился все дальше по мере ее падения.
Звук удара ее тела о землю отозвался в каждой клеточке моего существа.
Оглушительный треск сломанных костей моментально оборвал ее крик, словно кто-то зажал ей ладонью рот.
— Черт, черт, черт, — шептала я, слезы текли по моему лицу. Пальцы, скользкие от пота, изо всей силы держались за камень, но я чувствовала, как они соскальзывают. — Я не могу удержаться!
— Инез! — крикнул Уит. — Ступеньки сейчас обрушатся. Отпусти!
Ужас охватил меня.
— Я не могу. Слишком высоко!
Я посмотрела через плечо вниз и застонала при виде переломанного тела Айседоры. Уит стоял прямо подо мной, одну руку держа на боку, а другую, в ярко-алых пятнах, поднял высоко над собой.
— Я поймаю тебя. Инез, я поймаю тебя!
Кусок лестницы отвалился, полетев вниз, и я выкрикнула предупреждение.
— Господи.
— Уит! С тобой все в порядке? Уит!
Он закашлялся.
— Я в порядке. Инез, отпусти. Лестница разрушилась, я не смогу подняться к тебе. Прошу, отпусти!
— Слишком высоко, — задыхаясь, выдавила я. Еще один кусок лестницы откололся с оглушительным треском. Я услышала, как Уит отбежал в сторону, а затем вернулся и встал прямо подо мной.
— Инез, — спокойно сказал Уит, стараясь заглушить панику, бушующую в моей груди. — Я поймаю тебя. Теперь отпускай!
Я зажмурилась, боясь поверить его словам. Боясь, что его не окажется рядом в самый ответственный момент. Что я закончу как Айседора, распластованная на камнях, с остекленевшим взглядом и неестественно вывернутыми конечностями.
  
— Инез, ты — любовь всей моей жизни, — прогремел Уит. — Я не потеряю тебя сейчас.
Мой взгляд вернулся к Уиту. Он пристально смотрел на меня, задрав голову и продолжая держать руку над собой.