Эпоха Титана 5 (СИ)

Но почему тогда аристократы не продолжают делать именно так? Почему Змеевы не штампуют аномальных десятками, сотнями? И всё что у них вышло это — Василиса и Борис, может ещё похожие.
Почему? Либо процесс сложный, либо секрет утерян, либо успех случаен. А здесь, в лаборатории, все подопытные умирают. Ядро гиганта пожирает человеческое, превращает носителя в монстра. Ирина не может повторить успех Змеевых.
  
Вариант первый: у неё ограниченный доступ к информации. В СКА она была исполнителем, техником, принеси-подай. Знала часть процесса, но не весь. Теперь у неё амбиция — сделать всё самой. Доказать, что она талантливее, умнее, но нет полной картины.
Вариант второй: информация есть, но не хватает ресурсов. Специальных артефактов, редких ядер, уникальных условий.
Вариант третий: она экспериментирует, пытается найти новый путь, отличный от того, что использовали Медведевы и СКА.
Любой вариант объясняет, почему она так вцепилась в меня. Я для неё — ключ к разгадке, как она думает. Вот только почему её не убили ни Медведевы, ни СКА.
Возможно они просто ждут. Эта женщина добьётся своего рано или поздно. Она одержима, фанатична, готова на всё. Зачем убивать? Пусть работает. Если преуспеет — заберём результаты, если нет — ну и ладно.
СКА, скорее всего, рассуждает так же. Ирина утащила с собой исследования, документы, образцы. Убить её — потерять всё это. Пусть работает на военных. Мы следим, контролируем, ждём. Поэтому мне дали неделю на её устранение.
Военные используют её так же как и остальные, а она этого даже не замечает. Дали лабораторию, ресурсы, свободу действий. Она работает как одержимая, не покладая рук. Достигнет результата — военные получат армию Изменённых, преимущество над аристократами и СКА.
Как только цель достигнута, она станет лишней. Слишком много знает, слишком опасна. Идеальный инструмент в чьих-то руках. Готова работать до изнеможения, вкладываться полностью, достигать результата любой ценой. И не понимает, что её используют, или понимает, но ей всё равно. Одержимость сильнее инстинкта самосохранения.
Ирина встала из-за стола резко. Лицо горело, глаза блестели фанатичным огнём.
— И где она? — спросила она быстро. — Где эта девочка?
— Другой разговор, — улыбнулся я. — Для начала: я отсюда выхожу, и меня никто не трогает.
— Поговорю со своим начальником! — Ирина прервала меня на полуслове.
Она выбежала из кабинета, даже не закрыла дверь за собой. Каблуки застучали по бетону, звук затих вдали.
Я сел обратно на стул. Покачал головой. Как я и думал — ей это очень важно.
Идеальный инструмент… Жаль, что придётся его сломать.
СКА требует убить её. Я отказался, но приказ остаётся. Рано или поздно они попытаются заставить меня или сделают сами, если я не подчинюсь. Пусть живёт, пока я не выполнил свои планы.
Дверь распахнулась. Вбежала довольная Ирина, лицо раскраснелось, дыхание сбилось.
— Хорошо… — выдала она тут же. — Если ты меня познакомишь с этой девочкой и передашь…
— Нет! — Я оборвал её резко. — Об этом речи не было. Исследовать, осмотреть — пожалуйста. Такие подарки делать я не собираюсь.
Ирина поджала губы, лицо исказилось: смесь разочарования и злости.
— Чёрт! — выдохнула она.
— И это ещё не всё, — продолжил я. — Данной девочкой очень заинтересовались Медведевы, — сказал я спокойно.
— Что⁈ — Ирина вспыхнула мгновенно.
Лицо покраснело, вены вздулись на шее. Руки сжались в кулаки, ногти впились в ладони. Надавил на больное.
— Да, через свою побочную ветвь, — покачал головой с сожалением. — Вороновы… Хотят её забрать и изучить.
Я наклонился ближе, понизил голос.
— Мне удалось её спрятать, — продолжил. — Но это ненадолго. Скоро её заберут… И ты лишишься своего шанса.
— Вот же ненасытные твари! — Ирина ударила кулаком по столу.
Бумаги подпрыгнули, склянка упала, покатилась к краю. Я поймал её, поставил обратно.
— Я… — начала Ирина, голос сорвался на крик.
— Подожди, — перебил. — Давай последовательно. Сначала ты меня познакомишь со своим странным лекарем. Потом я тебя отведу к ней. Исследуешь и если заинтересует, то мы с тобой продолжим общение.
Ирина смотрела на меня долго. Дышала тяжело, пыталась успокоиться. Наконец кивнула.
— Володя, — сказала она серьёзно, — ты не уйдёшь, даже не думай.
Она встала вплотную.
— Я выторговала тебе время… несколько дней, — продолжила она тихо. — Но потом тебя заберут сюда и уже ты решай как. Придёшь сам — станешь моим помощником. Притащат силой — станешь таким же, как ты видел в клетке.
— Угрозы?.. — Я сдержал смех. — Конечно же, я приду.
Не пытайся она меня подставить и использовать, возможно, я бы не думал об её устранении, но она сделала выбор. Решила, что может меня контролировать, манипулировать, превратить в инструмент.
Зря… Она сама выбрала свою судьбу, мой выбор скоро проявит себя.
В голове выстроилась цепочка.
СКА хочет убрать Ирину. Дали мне неделю. Если не выполню — раскроют моё местоположение Змеевым и Медведевым. Натравят два Великих Рода.
Военные держат Ирину здесь. Используют, выжимают знания. Готовы избавиться, как только она перестанет быть полезной.
Змеевы с их бандой «серые» и Вороновы. Все нити сходятся, все стороны начнут двигаться, Развернётся хаос.
А пока то за чем я сюда приехал.
— Лекарь, — напомнил я.
— Да, — Ирина кивнула. — Я уже предварительно с ним поговорила.
Она достала блокнот, записала что-то быстро. Оторвала листок и спрятала в… декольте.
— Он примет тебя со мной, — продолжила она. — Осмотрит и если захочет помочь, скажет об этом, цену тоже озвучит сразу.
— Когда? — спросил я.
— Сейчас, — Ирина схватила своё пальто с вешалки. — Поехали.
Мы вышли из кабинета, направились через лабораторию к выходу.
Изменённые мычали и стонали. Звуки заполняли пространство — животные, нечеловеческие. Кто-то бился головой о прутья клетки. Кто-то скрёб когтями металл. Кто-то просто лежал неподвижно. Это делали люди. Превращали себе подобных в монстров. Ради науки, власти, силы.
И кто после этого твари?
Большой вопрос.
Охрана из военных сопроводила нас к лестнице. Мы начали подниматься, Ирина шла впереди на каблуках. Было забавно видеть, как она пыталась ползти по лестнице. Ноги скользили, каблуки цеплялись за края ступеней. Она держалась за перила обеими руками, тяжело дышала.
Минут пять она честно старалась, потом остановилась, выругалась тихо, сняла туфли, взяла их в руку. Пошлёпала дальше голыми ногами по холодному камню.
Когда мы поднялись в здание наверху, она вернула обувь обратно на ноги. Стояла, держась за стену, натягивала туфли и морщилась.
— Как же я не люблю все эти… вверх и вниз, — жаловалась она. — Устаю, и времени занимает много.
У здания нас ждал джип: военный, бронированный, тёмно-зелёный. Два солдата у дверей, ещё двое внутри на передних сиденьях.
Ирина улыбнулась, увидев машину и довольно кивнула.
— Это наш транспорт, — заявила она. — Вот они, плюсы от моей работы.
Она подошла к джипу, открыла заднюю дверь, обернулась ко мне.
— У тебя может быть так же, — продолжила она. — Если отдашь девчонку, тех гигантов и будешь с нами сотрудничать… Даже я буду тебе завидовать.
Какая жадная. Уже всё себе в голове присвоила: девочку, гигантов, меня. Распланировала, как использует, что получит.
— К сожалению, — покачал я головой, — они остались там, на базе СКА.
— Ничего, — отмахнулась Ирина. — Мы их привезём сюда. Главное, чтобы они слушались и не создавали проблем.
Мы сели в машину. Задние сиденья кожаные, мягкие. Я почувствовал ядром артефакты внутри машины. Они были вмонтированы в обшивку, скрыты под панелями. Шесть штук, расположены по периметру салона: два спереди, два по бокам, два сзади. Магия внутри них спящая, пассивная, но готовая активироваться по команде.
  
Я сосредоточился, изучил структуру. Артефакты связаны между собой, образуют сеть, замкнутый контур. Активация одного запустит все остальные разом.