Священная война (ЛП)
Брови Джона сошлись.
— Я не король.
— Тебе и не нужно им быть. Тот, у кого королевская печать, может говорить от его имени.
— Но это измена.
— Что может быть лучше, чтобы привлечь внимание моего брата?
Джон кивнул.
— Благодарю вас, леди Иоанна. Желаю вам доброго пути.
Она пересекла комнату и нежно поцеловала его в губы.
— Спасибо тебе, Джон из Тейтвика, и прощай.
***
Баронам Королевства,
Дом, разделившийся сам в себе, не устоит, однако Иерусалимское королевство разделено как никогда прежде. Французы обратились против англичан, пизанцы против генуэзцев, жители Акры против жителей Тира. Одни видят своим королем Ги, другие приветствуют Конрада. И когда они встречаются в бою, как у Акры, они сражаются в битвах Саладина за него.
Джон отложил перо и размял сведенную судорогой руку. Он уже шесть раз переписывал это письмо. Он взглянул на богато вышитый мешочек из синего бархата рядом с собой на полу своего шатра. Легкость, с которой он его добыл, удивила его. Хранитель печати, лорд де Феррьер, остановился в недавно построенном доме недалеко от того, где жила Иоанна. Он был на охоте, когда Джон пришел. Дверь открыл худой молодой слуга с белокурой бороденкой, редкой, как персиковый пух. Джон сказал ему, что у него срочное дело от короля, и протиснулся внутрь. Недолгие поиски в покоях де Феррьера принесли результат — печать нашлась.
Джон достал из бархатного мешочка серебряную шкатулку. Он откинул защелку и открыл ее. Внутри, на шелковой подушечке, лежала печать. Это была двусторонняя серебряная форма, на обеих сторонах которой был изображен Ричард, восседающий на троне, с мечом в одной руке и державой в другой. По обе стороны от головы Ричарда был полумесяц, а над каждым полумесяцем — звезда с шестью волнистыми лучами. Когда Джон закончит свои письма к великим сеньорам Королевства, он зальет в форму горячий воск, чтобы сделать серию печатей. Когда он прикрепит их к письмам лентами, его слова станут словами короля. Он снова взялся за перо.
Мы должны положить конец этой вражде. Я, Ричард, прозванный Львиное Сердце, Божьей милостью король Англии, герцог Нормандии, Аквитании и Гаскони, сеньор Кипра и граф Анжу, Мэна и Нанта, созываю вас и ваших вассалов на заседание Высокого совета, которое состоится через две недели в Акре, в пятый день апреля. Там мы…
— Что все это значит?
Ричард стоял у входа в шатер Джона. Лицо короля было багровым, в руке он держал меч. Джон не ожидал ничего иного. Он спокойно отложил перо и убрал в сторону свою походную конторку. Письмо, которое он писал, соскользнуло с нее и упало к ногам Ричарда. Джон поднялся и поклонился.
— Ваша милость.
— Оставь свои любезности, священник. Они тебя не спасут. — Ричард указал мечом на печать. — Что ты с ней делаешь?
— Служу вашей милости.
— Воруя у меня? Подделывая указы от моего имени?
Джон встретил взгляд короля, не дрогнув.
— Да.
Ричард проткнул мечом письмо, которое писал Джон. Он снял его с клинка и начал читать. Лоб короля так глубоко избороздили морщины, что его брови сошлись на переносице.
— Что должен делать этот твой совет? — потребовал он ответа.
— Выбрать короля.
— У нас есть король — Ги.
— Король, которого не слишком любят местные бароны. Король, которого назначили вы. По традиции бароны сами называли своего короля. На Высоком совете они раз и навсегда решат, кто им будет — Ги или Конрад.
— Этому не бывать. Ги — мой человек. На Кипре я обещал ему корону.
— Корона, которую вы ему дали, разрывает Королевство на части. Гуго и Конрад осаждают Ги в Акре. Хуже того, ходят слухи, что Конрад скоро подпишет договор с Саладином. Договор, направленный против вас, ваша милость. Тем временем ваша армия распадается. У вас меньше пяти тысяч человек. Вы не сможете победить Саладина с таким малым числом. Мир — ваш единственный выход, а у нас не может быть мира без истинного короля. Если вы оставите Ги править без согласия баронов, Королевство не проживет и года.
Ричард скомкал письмо в кулаке.
— Ты заходишь слишком далеко, Джон. Это измена. Я твой король.
— Тогда и ведите себя соответственно, ваша милость. Перестаньте хандрить в своих покоях.
Ричард стал еще багровее. Он шагнул вперед. На мгновение Джон подумал, что король его зарубит, но вместо этого Ричард ударил его свободной рукой, попав Джону в челюсть и отбросив его к стене шатра. Джон схватился за ткань, чтобы удержаться на ногах. Рот Ричарда был открыт, грудь тяжело вздымалась. Джону потребовалось мгновение, чтобы понять, что король беззвучно смеется. Его смех становился все громче, пока Ричард не загрохотал.
— Клянусь Богом, как же хорошо кого-нибудь ударить! Ты прав, Джон. Я слишком долго топил себя в вине. Созывай свой совет. Мы решим этот вопрос раз и навсегда, а потом я верну свою армию. — Ричард выпрямился. — Этот крестовый поход не окончен, Джон. Далеко нет. Мне нужна лишь одна великая победа, чтобы сломить сарацин. Мне нужно лишь убить Саладина, и Иерусалим будет моим.
***
Март 1192 года. Рамла
— Королем будет Конрад, — сказал Юсуф.
Реджинальд опустил свой бокал с вином.
— Он будет рад это услышать, малик.
Они ужинали вдвоем в шатре Юсуфа. Неделю назад он послал гонца в Тир, пригласив Реджинальда сюда. Юсуф отказался от идеи мира с Ричардом. После отступления Львиного Сердца он думал, что король будет готов согласиться на условия, но послов Юсуфа отослали, даже не выслушав. Если Ричард не хочет мира, то Юсуф сокрушит его, даже если для этого придется заключить союз со своим бывшим врагом, Конрадом.
— Я согласен на условия, которые ты предложил в нашу последнюю встречу, — сказал Юсуф. — Конрад поможет мне вернуть Акру. Я дарую ему и его наследникам Тир, Сидон и Бейрут, чтобы они правили своим королевством вечно.
— А если Ричард или Ги осадят Тир?
— Тогда я выступлю, чтобы снять осаду с города. Взамен я ожидаю, что Конрад предоставит войска для моих битв.
— Будет исполнено. — Реджинальд поднял свой бокал. — За союз между нашими народами.
Юсуф поднял стакан с водой.
— За поражение Львиного Сердца.
Оба осушили свои бокалы. Реджинальд взял кусок лепешки и зачерпнул ею блюдо из нежной курицы, приготовленной с яйцами, луком, морковью и толченым миндалем, приправленной корицей, кориандром и тмином. Он мгновение пожевал, а затем с довольным вздохом произнес:
— Я всегда рад быть гостем в твоем шатре, Саладин.
Тарид сегодня был очень хорош. Юсуфу нужно будет не забыть наградить повара.
— Я буду с тобой откровенен, малик, — продолжил Реджинальд. — Этот союз как нельзя кстати. Ричард идет на север, к Акре. — Юсуф кивнул. Его разведчики держали его в курсе передвижений английского короля. — Говорят о совете, чтобы разрешить спор между Конрадом и Ги, но Конрад опасается, что Ричард выступает против него. Он удалился в Тир.
— Тогда ты должен доставить ему наш договор со всей поспешностью. Как только он будет скреплен печатью, Конрад пойдет на юг, на Акру, а я поведу свою армию на север, чтобы ударить Ричарду в тыл. Вместе мы сокрушим Львиное Сердце.
***
Апрель 1192 года. Акра
Джон стоял позади английских сеньоров в тени у стены. Зал совета выглядел почти так же, как и в первый раз, когда он пришел сюда сорок четыре года назад, будучи почти мальчишкой. Толстые колонны тянулись двумя рядами вдоль всего зала, и на них были закреплены пылающие лампы. Теперь, как и тогда, зал был набит до отказа. Балиан д’Ибелин, Реджинальд Сидонский и Онфруа де Торон присутствовали все, вместе с десятками их вассалов. Кроме того, здесь были великие магистры госпитальеров и тамплиеров, французы под командованием Гуго Бургундского и представители пизанцев, венецианцев, генуэзцев и провансальцев. Новый патриарх, Родольфо, чья резиденция теперь находилась в Акре, а не в Иерусалиме, стоял в расшитых золотом одеждах, в окружении священников. Ги и его люди стояли неподалеку. Не пришел только Конрад.