Время лжи (ЛП)

- И давно у тебя собака, Декс?
Я услышала, как он почесал щетину на подбородке.
- Хмм, уже неделю. Я продал старую квартиру и купил новую. И там уже можно было завести собаку. И теперь у нас есть свободная спальня, как раз для тебя. Ты будешь первым гостем.
- Мне нужно прилечь, - выдавила я и легла на подушки, пока Декс рассказывал, что давно пытался продать старую квартиру в районе Королевы Анны. Кто-то все же купил квартиру, и они приобрели новую в Белтауне рядом с монорельсом. Джен все это время мечтала о собаке, но им нельзя было завести животных в той квартире. А теперь можно было, и Джен купила белого французского бульдога, который выглядел как толстый кролик.
  
Я не знала, что беспокоило меня сильнее. То, что это случилось, и Декс не рассказывал об этом, или то, что они завели вместе собаку. Ребенка не было, но собака была большим шагом дальше.
И теперь я могла все увидеть сама.
Я не могла отказаться. Иначе Декс подумал бы, что что-то не так. И хотя от мысли, что я буду жить с Джен и Дексом, меня тошнило (на самом деле) и хотелось кричать, я не смогла бы жить в мотеле, ведь потратила много денег за последние недели.
Но пришлось отказаться от вечера воскресения. Из-за свидания с Брокком.
- Что? - спросил Декс, когда я рассказала ему.
- У меня свидание, - повторила я.
Он рассмеялся. Во мне вспыхнул гнев.
- Что смешного, зараза?
- Прости, прости, малыш. Это не смешно, но удивительно. С кем?
- С Брокком. Тренером из лагеря.
Он снова засмеялся. Почти завывал. Когда он успокоился, он пролепетал:
- С той гориллой?
- Он не горилла! - возмутилась я, хотя сама его так раньше называла. Ох, я уже много рассказала Дексу. - Мне уже нельзя с ним пойти на свидание?
Я надеялась, что Декс скажет что-то, чтобы я подумала, что он ревнует. Но нет.
- Можешь идти, с кем хочешь, малыш. Но ты как твердый камень, и он камень. Такие парами не становятся.
- Декс, мы не в школе. Перестань.
- Что-то не меняется.
- О, ты так себя вел в школе?
Пауза. Я знала, что он опешил из-за моего гнева.
- Да. Меня заносило порой.
- Как и меня, - заявила я.
- Жаль, что мы не ходили в школу вместе, - сказал он. - Мы бы стали хорошей парой.
Клянусь, я хотела закончить разговор. Или бросить телефон в стену.
Но Декс продолжал:
- Слушай, если свидание для тебя важно, Перри, то иди. Встретимся в понедельник. И все решим.
Напряжение в его голосе заставило меня задуматься, нужно ли мне это свидание. А если для шоу мне важно прибыть раньше? А если подвернется важный шанс? С Брокком я могла встретиться и в другой раз.
- Рад, что ты начала выбираться в общество, - добавил он.
И это стало последней каплей.
- Значит, до понедельника, - прорычала я в трубку.
* - шоу, где участники с лишним весом стараются похудеть за денежный приз
  
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
 
Наступила ночь, а я так и не смогла поговорить с Адой о моих достижениях. Прошлой ночью она пришла домой, когда я уже спала, и так случалось все чаще теперь, когда она встречалась с Лейтоном, а утром уходила в школу.
Я не смогла пересечься с ней даже после школы, потому что она пошла домой к подруге, а вернулась она перед тем, как все мы отправились на ужин в честь дня рождения отца.
Мой папа - скорпион, как и я, но его день рождения ближе к концу рамок зодиака, потому у него осталось жало скорпиона, но нет страсти. Такой страсти, которую я понимала. Я была уверена, что страсть отец ощущал, только когда учил студентов теологии. И когда пил хорошее сухое красное вино.
Ужин проходил в старом итальянском ресторане за Портлэндом, туда он с братом Алом ходил, когда они еще были юными. Но это был не «Olive Garden», поверьте.
Я думала, что Ада приведет Лейтона, но в десятом классе она вряд ли решилась бы привести парня на день рождения своего отца.
И это к лучшему. Присутствие на дне рождения парня дочери, который был старше нее, точно испортило бы папе праздник. Судя по взглядам Ады, которые я замечала по пути туда, она была в миллионах миль отсюда и думала о нем, глядя на полумрак сумерек. Мне было жаль ее и ее юную любовь ровно три секунды, а потом я поняла, что была не лучше нее.
Семья для итальянцев, таких, как мой отец, была очень важна, и я знала, что дядя Ал будет там, как и мои племянники - Мэтт и Тони. Я не видела их после того случая на маяке летом, и я скучала. Казалось, прошли годы с нашей судьбоносной встречи с Дексом, после которой моя жизнь резко поменяла направление.
Но я не ожидала, что дядя Ал приведет гостя на этот ужин.
- Ее зовут Марда, - сказала мама нам с Адой, когда мы вышли из машины и направились к ресторану. Мама выглядела элегантно, как и всегда, кружевная накидка едва закрывала ее загорелые руки.
Я старалась не отставать на каблуках, не привыкшая так одеваться, а ведь я еще и страдала от усталости мышц ног.
- У Ала есть девушка?! - вскрикнула я. Я была, конечно, рада за него. Ал был одинок после того, как его оставила бывшая жена. Но это все равно удивляло. Он редко выходил куда-то, не считая игры в покер, и я не знала, где он мог встретить женщин. Вряд ли он ходил по магазину, толкая тележку с бананами, повернутыми в определенную сторону (я читала, что некоторые одиночки так делают: поворачивают определенный фрукт в сторону, чтобы показать, что они одиноки. Думаю, дыни и бананы как раз подходили).
Мама с насмешкой посмотрела на меня, наверное, из-за того, как не женственно я шла.
- Да, Марда - его новая девушка. Можешь спросить, как они встретились, потому что это связано с тобой.
Со мной? Я перестала играть в купидона после старшей школы, где я была толстой, но желающей помочь девушкой, у которой были красивые друзья. Я не успела обдумать это, мы прошли в ресторан под аплодисменты официантов и поваров (вот такими были дни рождения в итальянском ресторане). У стола стояли Ал, Мэтт, Тони и хрупкая блондинка (видимо, Марда).
И тут я оглохла. Пьяные вопли (одна бутылка вина точно была пустой), объятия, хлопки по спине, громкие крики среди Паломино оглушали.
Я обняла сразу Мэтта и Тони, радуясь им сильнее, чем ожидала. Что-то в поведении этих близнецов заставляло меня скучать по ним. Все было просто.
Я отодвинулась и посмотрела на них. Они как-то отличались. Чистые (я бы отметила чистые лица, но у Мэтта были прыщи), они словно стали старше.
- Вы уже похожи на людей, - сказала я и обхватила их бицепсы. Там выделяться было нечему.
- Как и ты! - воскликнул Тони с улыбкой, от которой он стал младше. Он схватил меня за руку, которая осталась обнаженной, ведь наши плащи унесли.
Я опустила взгляд и покраснела. Я знала, что немного похудела, но я всего две недели ходила на занятия, и хотя мои руки стали сильнее, они явно не изменились внешне. Мне еще далеко до Шерил Кроу.
- Спасибо, - сказала я им, и тут подошел дядя Ал и крепко обнял меня.
- Перри! - радостно воскликнул Ал, его голос заглушило мое плечо.
- Привет, дядя Ал!
Он отпустил меня и окинул взглядом. Тревога сморщила его лоб.
- Выглядишь прекрасно. Кроха, как и всегда, - сказал он, но я не очень-то ему верила.
- Но? - сказала я.
- Ничего, - он улыбнулся и потянулся к Марде, но та со смущенным видом прошла под его рукой. - Перри, познакомься с Мардой, - сказал он, обхватив ее хрупкие плечи. Она была очень милой женщиной с сияющими глазками и узким фарфоровым лицом, примерно одного возраста с моим дядей (сильно за сорок). Хорошая пара для Ала, который выглядел мягче моего отца.
  
Мы быстро пожали руки, ее ладонь была теплой.
- Крепкое рукопожатие, - отметила она, убирая тонкую руку и глядя на нее.
Я покраснела. Я всегда подходила для открытия банок. Мои маленькие, но крепкие ладони теперь стали еще сильнее после лагеря. Отжимания повлияли на все тело.