Янычары

— Смешно, — Климук действительно улыбнулся.
— Простите?..
— Вы собираетесь вынудить меня дать добровольное согласие? Сами вслушайтесь… «Вынудить» и «добровольное».
— Нет, Ваше Высочество. Ведь что такое свобода? Осознанная необходимость. Значит, человека нужно всего лишь поставить в такие рамки, когда он осознает, что сотрудничество — самый лучший выбор.
— Пытать будете… — кивнул Вест. — Да, соглашусь. У каждого имеется предел боли, после чего человек сдается. А что если я, дав согласие, потом передумаю?.. Вы поверите, начнете программирование, но вместо союзника получите идиота?
  
— Не считайте меня ребенком, мой принц. Я на посту главы СВВИБ уже почти сто лет. Поверьте, найду способ подстраховаться.
— В самом деле?
— Не верите? Напрасно. Кстати, вы сами указали на свою болевую точку. Хотите проверить?
— Почему нет? — пожал плечами Климук. — Если у нас такая доверительная беседа.
— Как прикажете… — лицо мэтра приобрело выражение, которое обычно бывает у наставников, утомившихся сотый раз повторять тупоумному ученику прописные истины.
— Вы не боитесь ничего, что касается вас лично. Я даже уверен, что у вас хватит мужества умереть под пытками, но не сломаться. Но если вместо вас будет страдать кто-то другой…
— Вы не посмеете, старая сволочь! — Вест попытался вскочить на ноги, но инспектор Левинсон навалилась на него и свела попытку врезать главе СВВИБ по физиономии на барахтанье.
— Ваше Высочество, зачем так пафосно? — развел руками мэтр Ник-кита. — Мы же только рассуждаем. Антонина! Оставьте принца. Его Высочество благороден, вспыльчив, но и отходчив. Вы ведь уже успокоились?
— Да отцепись ты… — проворчал Климук то ли девушке, то ли мэтру.
Тоня отстранилась, оправила костюм, очаровательно улыбнулась Весту и замерла, готовая исполнить любой приказ.
— Убедились?
Но мичман так просто не мог сдаться, даже если и понимал, что проиграл вчистую.
— Интересно, как вам удастся найти на Беллоне тех, кого я сочту невинными жертвами?
— А вы по-прежнему считаете их эннэми? — удивленно вздел брови мэтр Ник-кита.
— Вы не ответили.
— Ну, если Ваше Высочество настаиваете… — глава СВВИБ кивнул Антонине.
Инспектор вскочила и быстро вышла из комнаты.
— Это ваш ответ?
— Минутку терпения, мой принц.
Двери зашипели и Весту стило огромных усилий, чтобы не оглянуться. Впрочем, в этом не было необходимости. Зеркальная стена прекрасно отражала рядом с Антониной молодую, красивую девушку.
— Теса?!
— Господин инспектор… — радостно воскликнула та, заметив Климука. — Слава Создателю! Я уж и думать не знала что от меня хотят. А это вы.
— Вижу, представлять нет необходимости… — мэтр кивнул еще раз. Антонина взяла Тесу за руку и вывела. Та не упиралась, а только выворачивала голову, стараясь смотреть на Климука.
— Ничего не бойся. Все будет хорошо! — Вест даже привстал. А когда дверь закрылась, повернулся к собеседнику.
— Вы…
— Простите, мой принц, но вы опять горячитесь. Ничего плохого с вашей симпатией не случится. Если не забудете, воля ваша, сможете потом взять девчушку в палац. Хоть грелкой для постели, хоть — фавориткой… — мэтр усмехнулся. — Никогда не понимал разницы. Но, это все потом. Сперва мне нужно ваше согласие. Надеюсь, мы с вами оба достаточно разумны, и мне не придется перечислять все те круги ада, которые бедной малышке предстоит пройти, если вы и дальше станете упрямиться?
— Не надо, — кивнул Вест. — Вы меня убедили…
— Вот и славно. Тогда не будем затягивать время. Сейчас небольшое обследование, сон…
«Убедили в том, что солгали, когда утверждали, что потеряли мой след после смены обличия. А сами отслеживали каждый шаг. Мелочь… Но, тот кто не гнушается, причем без какой-либо видимой нужды, лгать по мелочам, солжет не морщась и в остальном. Значит, мэтр, верить тебе нельзя!»
Вест понял, что промелькнувшая тень сомнения не ускользнула от внимательного взгляда главы службы безопасности и прикрылся более прозаичным вопросом.
— Сон? Зачем? Я отлично себя чувствую.
— Разуму необходим отдых. Примите снотворное, выспитесь часиков восемь, а завтра — сеанс.
— Ну, что ж. Вам виднее…
— Великий Космос! Вы даже представить не можете, Ваше Высочество, как я рад, что сумел вас убедить. Жаль, что не логикой, а воздействием на эмоции, но вы меня простите, когда полностью осознаете всю огромную ответственность и важность вашей миссии для Отчизны. А по совокупности качеств, я уже могу со всей уверенностью сказать, что Алекс-сандр IV вполне заслуженно будет носить титул «Великого», или «Мессии»!
— А теперь вы хотите смягчить свое, мягко говоря, нелицеприятное поведение банальной лестью? — хмыкнул Вест.
— Мой принц, зачем лгать тому, кто всего лишь через десяток-другой лет будет распоряжаться твоей жизнью? Когда вы придете в себя, то вспомните наш разговор и поймете, что я не лукавил. Коррекция затронет только те участки, на которые воздействует императив Клятвы. Ну и детские воспоминания вернет. Во всем остальном, вы по-прежнему будете ощущать себя Героем Империи мичманом Корпуса янычар — Вестом Климуком. Бравым воякой, повесой и надежным товарищем. Человеком, которому нечего стыдиться в прошлой жизни, и уверенно смотрящего в будущее. При этом, заметьте — вы обеспечите это самое будущее еще многим триллионам граждан Ирия, вашим подданным.
— Великолепная речь. Я чуть не прослезился…
Мэтр вздохнул.
— Ерничаете? Ваше право. Молодым свойственен максимализм. Это от избытка гормонов, которые не позволяют взглянуть на жизнь хладнокровнее. Может, вам вместо снотворного Тесу прислать? Или — Тоню?
— Или обоих сразу, чтоб я ни на секунду не забывал о том, что своими капризами подвергаю их смертельной опасности.
— И вот опять вы подозреваете меня в гнусности!.. — всплеснул руками мэтр Ник-кита. — А я ведь совершенно искренне. Ну не смотрите на меня, как на врага. Клянусь, Ваше Высочество, во всей Вселенной нет для меня дороже человека чем вы!
— Ладно… — ощущая некоторую неловкость пробормотал Климук. — Поживем, увидим… И воздадим…
Последнюю фразу Вест пробормотал так тихо, что и сам не понял: только подумал, или все же сказал?
* * *
— И еще один вопрос, мэтр… Заключительный. Чтоб больше никаких недоговоренностей. Обещаю, на мое решение, ответ не повлияет.
— К вашим услугам, мой принц.
— Если вы вели меня все время… Я имею в виду, в том числе, период обучения в Оджаке… Должны знать и ту девушку, с которой я…
— Ваше Высочество, вы же понимаете: глава СВВИБ не занимается рутинной работой. Но ваш приоритет так высок, что в данном случае я контролировал каждую мелочь и конечно же знаю, о ком вы говорите. Оля? Она же Ниточка?
— Да.
— И что дополнительно к факту ее безвременной кончины вас интересует?
— Правда.
— Правда… — вздохнул мэтр. — Далась она вам.
— Так скажете или нет?
— А которую из многих? Ваша правда в том, что она вас действительно любила. Моя в том, что она прирожденный агент влияния. Антонина и рядом не стояла. Я был в шоке, когда узнал, что ее внедрили к нам из ГРУ. Представляете, девчушке едва шестнадцать лет, а она уже двойной агент. Куда мир катится?..
— И ее ликвидировали…
— Случайность. Вы же сами видели.
Возразить Весту было нечего. Да, все именно так и произошло. Тогда на Магнифико неизвестного мотоциклиста, оказавшегося Ниточкой, пристрелили парни, с которыми он сам прибыл из Оджака и впервые вышел на рекогносцировку.
— Вы удовлетворены моими объяснениями, Ваше Высочество?
Климук кивнул.
  
— Разрешите пригласить медиков?
— Давайте, чего тянуть.
— Благодарю, — мэтр Ник-кита встал и отвесил церемониальный поклон. — С медициной разговаривать не надо, они не посвящены в тонкости дела. Знают только то, что положено. Я с вашего позволения вас покину, но вы не волнуйтесь, Антонина за всем присмотрит.