Жестокий космос (СИ)

— Докладывайте, капрал! — невольно скопировал я её манеру общения.
— Ситуация под контролем, — на голубом глазу выдала Вега.
— Уверена? — заломил я бровь, хоть она этого и не видела.
Зато прекрасно поняла по интонации — дали о себе знать совместно проведённые годы.
— Более чем, — заверила Сандра. — Местные в общем и целом на нашей стороне. А вот корпы что-то затевают. Что-то очень нехорошее, Ник.
— Макс сейчас с кэпом насчёт нашей эвакуации договаривается, — поставил я в известность подчинённую. — Часа два ещё, не раньше. Плюс потом до вас ещё минут сорок. Продержитесь? Хотелось бы обойтись без дополнительных жертв. И особенно массовых.
— Мы-то продержимся, — хмыкнула «на том конце провода» Сандрин, — но вот местным, боюсь, несладко придётся.
— Всё настолько серьёзно? — напрягся я.
— Замес намечается, Ник. Уж поверь. У меня глаз на такие дела намётан. Если мы за колонистов не впишемся, против корпов у них шансов нет, — наконец, прояснилась причина озабоченности капрала Веги. — Так что бегство не вариант, лейтенант. Надо что-то делать.
— Их много? — переключился я на деловой лад. — В смысле, корпов?
— С полсотни наберётся.
— Фига се! — присвистнул я. — Утром же от силы десяток лясы точил!
— Они через пару часов после вашего отбытия припёрлись аж на четырёх десантных катерах, — огорошила меня Сандрин. — Но к нам не лезли, что-то делали в паре обособленных зданий, да несколько человек с Голдстейном вломились в мэрию. Кстати, так там до сих пор и торчат.
— Реально вломились? — удивился я. — Неужто дверь вынесли?
— Почти, — сбавила обороты Вега. — Их сперва вообще запускать не хотели, но потом всё же открыли, так что обошлось без разрушений.
— Значит, с мэром связываться бессмысленно, — прикинул я. — Ладно, Сэнди, я тебя понял. Сейчас мы кое-что обкашляем, и я тебе перезвоню.
— Окей, Ник! — отключилась та.
А я сдёрнул с буйной головушки шлем и задумчиво покосился на бравых соратников.
— Ну что⁈ — уставились на меня бравые соратники в ответ, причём с нескрываемым любопытством.
И, я бы даже сказал, нетерпением.
Юлька, к слову, и до того на меня пялилась, силясь прочесть по губам, о чём это я там с её конкуренткой толкую, а Макс как раз закончил разговор с кэпом Фохтом, и проявил вполне закономерную заинтересованность.
— В общем, коллеги, надо планировать спецоперацию! — объявил я. — Корпы что-то мутят в Рио-Рохас. Есть мнение, и не только моё, что Голдстейн пытается нагнуть Хименеса. И если мы просто свалим с планеты, колонистам не поздоровится. Один на один с корпами они не выдюжат.
— То есть это всё-таки Голдстейн! — торжествующе заключила Юлька. — Я так и знала! Хотя, конечно, банальность невероятная — зловещая корпорация и беспринципный функционер, готовый на любую подлость ради прибыли и власти! И угнетённые поселенцы!
— У которых и самих рыльце в пушку, — буркнул Макс.
А я посчитал нужным поправить журналистку:
— Не банальность, а классика жанра! Да ещё и с монстрами! Читателям такое нравится. Уж тебе ли не знать⁈
— То есть мне всё-таки готовить репортаж? — поймала меня на слове Юлька.
— Скорее, разоблачение, — усмехнулся я. — Но на огласку особо не рассчитывай. Мы с куда большей вероятностью задействуем твои материалы в банальном шантаже. Ну, или не банальном. Но ключевое слово тут шантаж.
— О, это мне нравится! — с довольным видом потёрла руки Юлька.
Вернее, попыталась, но получилось не очень — перелом до сих пор давал о себе знать. Что, впрочем, и неудивительно. Больше удивлял тот факт, что девица периодически умудрялась о нём начисто забыть. Видимо, качественно я сработал в амплуа коновала, сиречь фельдшера. Да и медикаменты у колонистов далеко не самого поганого качества. Кстати, а откуда они? Тоже корпы подогнали? Так сказать, от щедрот? Или в качестве платы за некие, э-э-э, услуги? Неплохо бы выяснить. Собственно, с этого я и начал, когда принялся излагать соратникам (или всё-таки сообщникам?) намётки плана.
К моему безмерному удивлению, выслушали меня не просто внимательно, но ещё и весьма благосклонно. Подозреваю, во многом именно из-за того, что как раз доморощенным хакерам в моей задумке отводилась ведущая роль. Понятно, что и без силовой составляющей никак не обойтись, но это, если позволите так выразиться, яркий финал всего действа. Этакая вишенка на торте. Но чтобы её съесть, да ещё и максимально эффектно, потребуется столько предварительной — и по большей части скрытой от стороннего наблюдателя — работы, что мама не горюй! А это, как ни крути, вызов. От которых, как незамедлительно выяснилось, ни Макс, ни тем более прославленный на всё Колониальное содружество хакер Энигма (он же Тьюринг, он же Фэнси) бегать не привыкли. Вернее, как раз на такое и велись, как маленькие. Я даже зарубку на память сделал, чтобы и впредь при случае использовать эту ма-а-аленькую слабость боевых соратников. Ну а чего? Наверняка ещё пригодится, особенно если мы и впрямь решим «косплееров» прищучить. А мы решим, или я не знаю Деда Максима. Не уверен насчёт неведомой хрени в виде матового цилиндра, а вот на портальную технологию мой кореш нацелился всерьёз. Больше скажу — глаз положил. С чего я так решил? Так очень просто: он при Юльке ни словом на эту тему не обмолвился. И мне не поленился сообщение прислать с соответствующей инструкцией. И умудрился это провернуть так, что девица ничего не заподозрила.
  
Впрочем, кое-какие правки в план коллеги всё же внесли. Что характерно, Юлька — в части, касающейся внешней стороны авантюры, чтобы и экшен, и интрига, и поединок нервов, то есть всё, как зрители любят, а вот Макс озаботился исключительно эффективностью процесса. Не буду вдаваться в подробности, скажу лишь, что задумали мы нечто грандиозное. Такое, чтобы в выигрыше остались только мы трое. Ну а все прочие — при своих. И это в самом благоприятном для них случае. Кстати, подозреваю, что и Макс, и Юлька прекрасно поняли, что очень скоро — с часу на час, как только шаттл прибудет — нам предстоит трансформация из подельников потенциальных в реальных сообщников. И хорошо, если не повязанных кровью. В чём я лично, учитывая наше везение, сильно сомневаюсь.
Ну а оставшийся час до прибытия «кавалерии» мы скоротали за извечными хакерскими развлечениями. Ну, то есть подельнички скоротали. А я скучал, сидя рядом и реально охреневая от зубодробительного сленга и умопомрачительной скорости, с какой и Макс, и Юлька колотили пальцами по клавиатурам. А Юлька ещё и одной рукой! И всё это походя, поскольку неугомонная парочка снова вернулась к давешней разборке по поводу хакерского почерка и антинаучности подобного подхода к проблеме идентификации специалистов определенного профиля. Преступного, хе-хе.
… сажать «Грифа-второго» на грунт Влада не стала, но опорных антигравов вполне хватило, чтобы шаттл завис метрах этак в трёх над землей. В наших реалиях это означало, что аппарель возвышалась над почвой меньше, чем на метр, а это даже для Юльки с её сломанной рукой не препятствие. Тем более что я помог, подсадив её (признаюсь, не без удовольствия) под нижние полушария мозга. Да-да, те самые, весьма соблазнительные. Теперь, кстати, я это мог утверждать с полной уверенностью, потому что всего каких-то несколько часов назад провёл их всестороннее исследование органолептическим методом. Мы, если честно, больше запыхались, пока от пакгауза к месту погрузки бежали. Реально бежали, хоть нас никто и не торопил! Просто в один прекрасный момент, не сговариваясь, перешли сначала на быстрый шаг, а потом и рысцой припустили. А я ещё и Юльку за собой тащил за здоровую руку, чтобы не отстала, не дай бог, тьфу-тьфу! Ну а Макс по сторонам непрерывно зыркал, чтобы не дай бог. И знаете, что? Обошлось! Ни «зубастики» на нас не напали, ни десант на катерах прямо с неба не свалился, ни даже завалящей ракеты не прилетело. А ведь было такое предчувствие! И когда ноги по буеракам ломали, и когда на аппарель карабкались, и даже когда в десантном отделении в приглянувшихся креслах устраивались. Всё мерещилось, что вот сейчас что-нибудь прилетит в щель между поднимающейся аппарелью и здоровенным люком в корме шаттла. Так и не прилетело. Но окончательно у меня отлегло от сердца лишь в тот момент, когда «Гриф-второй» прыгнул на добрый километр вверх и лёг на курс к Рио-Рохас.