Имперский колонист. Том 3 (СИ)

— О да, ваше сиятельство, — чуть растягивая слова, заверила меня Солана. — А вы ведь тоже не случайно оказались у меня в гостях. Тем более столь неожиданно?
Я кивнул и активировал защиту от прослушки. Эннара сразу же подобралась, хотя со стороны этого было незаметно. Вроде бы ничуть не изменилась эльфийка, но взгляд стал жёстче, внимательней.
— Род Князевых ценит вас, эннара, — заговорил я. — А потому я хочу, чтобы мы и дальше дружили.
  
— Я заинтригована, граф, — уже безо всякого наигранного смеха в голосе произнесла эльфийка. — И, разумеется, готова выслушать ваше предложение. Вы ведь ради этого попросили о встрече в такой короткий срок?
Я кивнул, для вида отрезая себе кусочек мяса.
— В самое ближайшее время Российская Империя начнёт активные действия на границе с Вольными Баронствами, — спокойно сообщил я. — Как вы и сами понимаете, бесконечно принимать беженцев мы не можем. Тем более что они вытягивают ресурсы из наших же земель.
Глаза Соланы Кирит чуть сузились.
— Вы дадите отпор Элендору, — констатировала она. — Но почему именно вы, а не Арканор? У её величества есть законный повод развязать войну с соседями. Тем более у неё во дворце гостит лояльная принцесса рода Талия.
— Потому что это кампания не включает в себя интересы Арканора, — пожал плечами я. — У Кайлин было время на то, чтобы мобилизовать ресурсы и предъявить свои требования роду Талия. Теперь срок исковой давности истёк, и за дело возьмётся Российская Империя. В частности — моё графство.
Эннара слушала меня внимательно, вращая в руках бокал с гранатовым соком. Сильный запах напитка от этих движений распространялся над столом, и я, не сделав ни глотка, чувствовал характерный привкус во рту.
— А мне вы рассказываете потому… — чуть приподняв подбородок, начала она и тут же замолчала, предлагая мне высказаться.
— Будет большим упущением оставить возможные трофеи просто лежать в пыли, — с улыбкой ответил я. — А вы, Солана, уже зарекомендовали себя как надёжного посредника. Недаром Суслов продаёт туши монстров именно вам, а не тому же Синиону.
Эннара хмыкнула.
— Мне нужно будет подумать, граф, — сказала она. — А пока попробуйте эту нарезку, она просто восхитительно сочетается с кофе.
Через час мы выехали из владений рода Кирит, и я имел устную договорённость о скупке любой добычи, которую мы пожелаем продать.
* * *
Там же.
Эннара смотрела вслед уезжающему автомобилю. Герб рода Князева ещё можно было разобрать, пока броневик не скрылся за очередным поворотом. Солана Кирит вздохнула, прежде чем допить сок.
Женщина, только начавшая вкушать свободную жизнь, стремительно обрастала как возможностями в обществе, так и средствами. Сперва поставки энделиона, затем — монстры. В казне небольшого поместья рода Кирит уже скопилось достаточно, чтобы можно было купить себе больше земли, открыть какое-нибудь предприятие… Но всё это не прельщало Солану.
Предложение, которое сделал Ярослав Владиславович, позволяло подняться на ступеньку выше многих. Не потому, что через руки эннары Кирит потекут ценности Вольных Баронств, а впоследствии и Элендора. Гораздо важнее было стать главным связующим звеном между эльфийским обществом и людьми.
Эннар Синион мог сколько угодно кичиться тем, что его привечает сама королева. Реальной власти у её величества нет и не скоро появится. Нет, русские плотно держат Кайлин за глотку и не дадут ей вздохнуть свободно, пока та не докажет, что способна думать наперёд.
Как говорят русские, с королевой каши не сваришь. Эльфам Арканора необходимо консолидироваться вокруг фигуры независимой, и потому имеющей шансы возвыситься самой и возвысить окружающих.
О, естественно, эннара Кирит будет держаться Князева настолько тесно, насколько это возможно. Очень жаль, что место жены или хотя бы любовницы ей не светит, слишком Ярослав верен своей женщине. Но стать надёжным партнёром? Вполне реально, тем более теперь, когда она уже стала одной из самых богатых эльфиек в пограничье.
Поднявшись из-за стола, эльфийка, не глядя на слугу, распорядилась:
— Приготовьте мой транспорт. — Мне нужно нанести несколько визитов.
Чтобы организовать всё по уму, скупать трофеи по лучшим ценам и не упустить возможность оказаться максимально полезной военным Российской Империи, нужно как следует подготовиться.
Именно этим и собиралась заняться Солана.
* * *
Аэлендор, Арканор, Ланндрасс. Ярослав Владиславович Князев.
Моё появление в столице эльфийского государства прошло фактически незамеченным. Посольство было предупреждено, но Высоцкий не стал отправлять встречающую делегацию, прекрасно осознавая, что к нему я и сам зайду. А эльфы уже как-то привыкли к постоянно курсирующими бронемашинами людей по своим улицам.
Так что устроить встречу с Ликсис не составило труда. Её просто пригласили в посольство, где я уже ждал за накрытым столом. Моя дружина тем временем разместилась в комнатах отдыха, так что ждал эльфийку я в одиночестве. Даже сотрудников посольства отпустил, чтобы нам не мешали.
Моя соратница по служению сущности явилась вовремя. И, судя по наряду, была готова отправляться прямо сейчас. Куртка из толстой кожи, обтягивающие штаны, высокие сапоги — всё, разумеется, зачаровано по высшему классу. Волосы Ликсис убрала в высокий хвост, и они свободно болтались за спиной.
— Ярослав, — быстрым шагом подходя к столу, лёгким кивком поприветствовала меня жрица. — Я уже думала, ты обо мне позабыл.
Я улыбнулся и жестом предложил располагаться за столом.
— Как я могу забыть? — усмехнулся я. — Ты просила помощи, наша покровительница просила тебе помочь. Не всё решается быстро, как понимаешь.
— Мы могли бы отправиться вместе, — хмыкнула она, всё же опускаясь на стул.
— Геройствовать в паре, — с улыбкой проговорил я, — путешествовать по чужому и враждебному миру, ночевать под одним одеялом… Прости, но я не в том положении, чтобы принимать участие в подобных увеселениях. К тому же я женат и счастлив в браке.
Она вскинула бровь, а потом до неё дошло, что я имею в виду, и эльфийка посмеялась.
— О нет, ты не в моём вкусе, — заверила меня Ликсис. — Слишком короткие уши.
Я совершенно спокойно кивнул в ответ.
— Итак, пришла пора поговорить серьёзно, — вернул диалог в нужное русло я. — Российская Империя готова помочь Вольным Баронствам отстоять свою независимость. Разумеется, под протекцией его императорского величества. Как ты понимаешь, это значит, что правящий род Элендора изрядно измельчает. А кроме того, «Серебряный рассвет» перестанет существовать.
— Звучит, конечно, прекрасно, — улыбнулась жрица. — Но слишком сказочно.
— И станет правдой, — кивнул я. — Мяса?
Несколько минут мы занимались едой, не произнося ни слова. Я больше уделял внимание пище, чем собеседнице. А вот Талия не сводила с меня задумчивого взгляда. К счастью, когда мы перешли к десерту, эльфийка заговорила первой.
— Меня пытались отравить, Ярослав, — совершенно ничего не выражающим тоном сообщила она. — К счастью, у них ничего не вышло. Однако сделано это было по приказу короля Элендора. А ему велели боги.
Я приподнял бровь, и жрица добавила:
— Не так давно в тронном зале Элендора они явили свою волю, воспользовавшись местным мистиком в качестве аватара, — пояснила она. — Конечно, до конца я не верю, что даже боги станут убивать короля за срыв планов, но воздействовать очередными фанатиками, чтобы те свергли монарха — запросто.
— Судишь по своему брату? — уточнил я.
  
— Да, дураков везде хватает, — подтвердила Ликсис. — «Серебряный рассвет» далеко не единственный, кого можно использовать, чтобы через насилие и террор заставить эльфов делать то, что нужно истинным хозяевам фанатиков.
Вмешиваться боги не могут напрямую, им для этого требуется смертная оболочка. Которой сами сущности не обладают, да и не выдержит никакое тело такой мощи. Потому-то и являют свою волю через видения, а иногда — захватывая носителя. Но аватар — явление кратковременное, буквально кинуть пару фраз, продемонстрировать очередное чудо, чтобы подзарядить паству верой.