Ленинград 61 (СИ)
- Да, поэтому не переживайте: к таким гостям Валечка привыкла, лишнего не спросит, а дядю Пашу теперь очень уважает, - ого, не иначе, прежде бывали вопросы?
- О чём задумались, Сергей?
- О Вашей тёте, какая она?
- А давайте покажу, - Диана соскочила с дивана и чуть не бегом принесла из малой комнаты альбом в тиснёном переплёте малинового бархата.
Альбом не совсем «тётин» - общий, обратил внимание - фотографии либо из школы и даже детского сада, либо с общественных мероприятий. Оно и понятно, особо фотографировать некому. Парочка художественных фото, снимки на паспорт - и тётя, и сама Диана. Немногочисленные родственники либо знакомые, и ни одного мужчины, не считая учителя, и, видимо, соседа. И то на демонстрации - кто-то сфотографировал и поделился карточкой. Можно даже не спрашивать, сколько лет «тёте Вале»: по фото понятно - не очень старше племянницы, может, лет на десять-двенадцать.
Металлический дребезг звонка заставил вздрогнуть.
- Валечка! - обрадовалась Диана, - а нас уже всё готово!
И мне: «Вы пока посидите здесь, сама встречу».
Девчонка проскользнула в дверь, уже знакомый щелчок замка. Отложил альбом, и правда, лучше встретиться с тётей в комнате, на свету. Всё же любопытно: здесь принят полумрак в прихожей или просто свет экономят?
- Динка, привет! Как вкусно пахнет, а я голодная, как волк. Сегодня и собрание, и митинг в управлении, против американской агрессии на Кубе, туда-сюда, не успела. Но ничего, что задержалась, зато завтра приём после обеда. - пусть не такой звонкий, но молодой и совсем не усталый голос!
- Вот и хорошо, хоть отоспишься! Сейчас накормлю: и в магазин успела, и ужин приготовила, хорошо с помощником!
- Как знала, что пригодится! Вот, поставь на кухне! - тётя встретила новость обо мне на удивление спокойно.
- Снимай плащ, Валюша, и за стол: гость заждался.
- Динка, ты что, я же прямо с работы, дай чуть времени! А это наш гость или Павла Иосифовича? – спросила уже тише.
- Дяди Паши. Он сам уехал по делам, а домохозяйка взяла отгулы. Сергей в командировку приехал, позвонить неоткуда, а послать телеграмму не догадался. Ничего, если у нас поживёт немножко?
- Первый раз, что ли? – не слишком радостная интонация, но и не сердитая. И подожди тогда, хоть причешусь, а то ветром все волосы растрепало!
Интонация изменилась: как же женщины похожи во все времена! Наверное, думает, раз после работы - значит, некрасивая. Почему-то это успокоило. Послышались мягкие шаги и скрип открывающейся двери, видимо, в ванную. Диана вернулась в комнату с довольной улыбкой.
- Не смущайтесь, Валентина хорошая, только очень требовательна к себе.
Тётя привела себя в порядок довольно быстро. Я встретил её стоя, держась за стол. Почему-то волновался больше, чем при переходе в прошлое, может потому, что Диану подсознательно считал «своей», человеком, побывавшим в моем времени. А здесь - первый обычный житель «из шестьдесят первого!» Верхний свет в комнате пока не включили, поэтому Валентина сначала показалась старше, чем на фотографиях. Может, ещё и потому, что сначала смотрела серьёзно. Но это пока не сказал «здравствуйте», то ли мой голос, то ли мой смешной вид подействовал, но женщина улыбнулась.
Не то, что она преобразилась, может, у меня что-то внутри щёлкнуло, посмотрел на неё по-другому. Чуть повыше Дианы, такая же худощавая, темноволосая, довольно молодая, даже по моим меркам. Сколько ей? Пожалуй, тридцать точно, дальше не скажу, почему-то здесь с женским возрастом боюсь запутаться, всё в них кажется взрослее: и лица, и фигуры, и походка.
- Знакомьтесь, Сергей, это моя названая тётя, Валентина Александровна!
- Здравствуйте, с приездом! – протягивает ладонь для рукопожатия, - Арсеньева.
- Митрин, - ощущаю прохладу её пальцев и добавляю, чуть замешкавшись, - Сергей Михайлович!
- Очень приятно! К Павлу Иосифовичу приехали?
- Да, но, к сожалению, он оказался в отъезде.
- Вы его родственник?
- Нет, по делам приехал, в командировку.
- А кем работаете?
- В заготовительной артели, – стараюсь не сбиться.
- Хлопотная работа! Наверное, как раз те ягоды и травы собираете, профессор много рассказывал!
- Да, так и есть, – как же хочется посмотреть на Диану: мои познания в здешнем сельском хозяйстве почти исчерпаны!
Что ещё помню о профессии - ездить по деревням, заключать договоры на покупку сельхозпродукции? Так, вроде, сейчас не сезон поставки?
- Надолго в Ленинград?
- Пока на три дня, потом, как получится. А …
- Давайте к столу, Валечка, все же голодные! И Сергей Михайлович с дороги, - Динка щебетала, словно воробушек, не давая тёте углубиться в расспросы.
Поспешил взяться за спинку стула, удивившего массивностью. Валентина перехватила мой взгляд и улыбнулась.
- Это наш сосед пособил, Семён Степанович, у него друг на судоремонтном. Когда старый корабль готовили на списание, он договорился, и мы по дешёвке купили в складчину полдюжины стульев из кают-компании.
И было чему удивиться: на спинке старым шрифтом с «ятем» написано «Штандарт» - «Русский флот», даже двуглавый орёл сохранился. Это сразу придало стулу дополнительный вес, словно сама история прижимала его к земле. Теперь можно не спрашивать, откуда в комнате морские часы и барометр!
- Зато стол у нас совсем обыкновенный, из мебельного магазина, - пошутила Диана, - присаживайтесь, картошку принесу.
- Давайте помогу? - не удержался с предложением.
- Нет уж, сидите, мужчины обычно такие неуклюжие!
- Сергей Михайлович, не против выпить немного вина «за знакомство»?
- С огромным удовольствием! – вот от чего и правда сейчас не откажусь!
- Или, может, коньяку налить?
- Только вместе с вами! - интересно, откуда у них коньяк? Хотя, гости же бывают.
Валентина достала из-за правой створки буфета бутылку с весёлой красавицей на темной этикетке на пару со штопором.
- Новый сорт, называется «Улыбка». Продавец уверял - очень вкусное, кубанское, только начали выпускать.
Вино открыл раньше, чем Динка принесла горячую картошку.
- Чем не пир? - Валентина покачала головой, окинув взглядом тарелки с ветчиной, окороком, колбасой и сыром.
- Валечка, так Сергей Михайлович тоже с гостинцами приехал.
- Раз мужчина в доме - разливайте вино! Можно звать Вас просто Сергей?
- Конечно, а мне вас - Валентина и Диана? – да уж, дались им эти отчества!
- А как же иначе? - женщины одновременно улыбнулись, каждая по своей причине.
Наполнил «Улыбкой» фужеры, не доливая на треть, янтарное вино поблескивает под позолоченным ободком. Хорошо, что слегка перекусил, иначе от запаха горячей картошки и аромата закусок голова бы точно закружилась.
- За встречу и знакомство! – под тихий перезвон фужеров Диана смотрела на нас довольными глазами: рада, что тётя сразу меня приняла.
- У Павла Иосифовича хорошие знакомые, всегда рады таких встретить, не стесняйтесь! - сказала, как бы в продолжение, Валентина.
Пригубил вино - непривычно, без выраженного спиртового оттенка, похоже, полностью натуральное. Впрочем, здесь вся еда здесь такая, без химии - придётся привыкать, надеюсь, желудок не подведёт. Креплёные вина не любил, разве что портвейн, и то, когда на Мишку зимой накатывала ностальгия по южным морям и он доставал бутылку «Тейлорса» или «Фонсеки». Но не гонять же хозяйку на ночь глядя в магазин, тем более какой он тут - понятия не имею, про крепкие напитки и не говорю. Но это оказалось мягким на вкус, букет чётко ощущается. Как раз к обстановке с абажуром, полочками, шторами и даже скатертью с бахромой! Уже с бо́льшим удовольствием сделал следующий глоток.