Драйв (ЛП)

— С какой стати я вдруг должен отвечать за его поступки? Или докладывать о его перемещениях?
Лекси встала.
— Стелла, остынь.
— Без проблем, — процедила я сквозь зубы, глядя на Бена. — Спокойной вам, блядь, ночи, голубки.
— Это уже перебор, — сказала Лекси, следуя за мной в спальню, где я достала из ящика шорты и футболку. Она облокотилась о дверной косяк. — Что он сказал?
  
— Ничего. Увидел, как меня высадил Нейт, и умчался. Но серьезно, он теперь будет ревновать? Я не получила от него ни слова с тех пор, как он уехал. Потом вдруг появляется в Остине, и я застаю его с какой-то цыпочкой. И, Лекси, это было самое безумное дерьмо в моей жизни. Я стояла посреди толпы — тысячи людей — и просто случайно подняла глаза.
— Серьезно?
— Сделай я один шаг вперед, не подняв головы, и я бы прошла мимо.
— Невероятно.
— Нет, невероятно то, что что-то внутри будто подтолкнуло меня посмотреть наверх. Я просто почувствовала его там. Почувствовала, что он рядом.
— Мне жаль, — тихо сказала Лекси.
Я с силой захлопнула ящик и прошла мимо нее.
— Как будто это я должна тут оправдываться.
— Не должна. И не оправдываешься.
— Тогда зачем он приезжал?
— Может, ему просто нужно было убедиться, что с тобой всё в порядке, — предположила она.
— Теперь уж точно не в порядке, — сказала я, заходя в ванную. Я поймала отражение Лекси в зеркале. — Прости. Боже, Лекси, с тех пор как ты переехала, я — настоящая катастрофа.
— Не парься об этом, — тихо сказала она. — Я и сама нарушаю все свои правила.
— Ненавижу всё это! — я повернула кран душа. — Ненавижу, как сильно хочу, чтобы он развернулся и приехал обратно, даже зная, что его руки были на ком-то другом. Я не такая, Лекси. Я не такая.
— Ты любишь его, а из-за любви иногда сносит крышу. Это нормально.
— Разве? — сипло спросила я. — Зачем он был здесь?
— Хотела бы я знать, Стелла. Но я не знаю. Мужчины такие идиоты.
— Я всё слышал! — крикнул Бен с дивана.
— И хорошо! — парировала она через плечо, пожимая плечами. — Прими душ. Приходи, если захочешь поговорить.
Под обжигающей водой я пыталась хоть как-то понять, что творится в голове у Рида, и осознала: когда дело касается его, у меня, возможно, никогда не будет ответов.
Я рыдала, пока вода не стала ледяной, а потом вышла в гостиную и села рядом с Беном, возле которого лежала Лекси, положив голову ему на колени.
Я толкнула его плечом.
— Прости.
Бен обнял меня за плечи, а Лекси подняла на меня глаза и улыбнулась мне.
— Детка, в следующий раз, когда увижу его, я, расквашу ему лицо, обещаю.
Я сглотнула подступившие слезы.
— И так чтобы побольнее.
Спустя несколько ночей, мучаясь от бессонницы, я решила использовать ее с пользой — сидела над новой статьей для Speak. Телефон завибрировал рядом со мной на кровати, где я устроилась, положив подушку на колени. Номер был незнакомый. Экран вспыхнул лишь раз. Я проверила код города — Накогдочес.
Сердце подпрыгнуло к горлу. Я захлопнула ноутбук и перезвонила. Он взял трубку на первом же гудке.
— Алло? — мой голос сорвался, а глаза наполнились слезами.
Тишина.
— Рид?
Снова тишина.
— Рид. — Это был уже не вопрос, а требование. Мне нужно было знать, что наше прощание разбило его так же, как и меня. Знать, что та девушка на концерте ничего для него не значила. Что он не забыл меня. Каждый удар моего сердца умолял: «пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста».
— Стелла, — его голос был хриплым, протяжным. Он был пьян. В таком состоянии я никогда его не видела.
— Я здесь. Ты в порядке?
— Ты их выиграла, верно?
Я не ответила, пока он затягивался сигаретой. Было слышно, что вокруг него тусовка.
— Черт. Конечно же ты, — он саркастически фыркнул, его голос был полон горечи. — Ты просто не можешь перестать пытаться меня спасать, Граната?
— Почему ты ушел?
— Почему? — снова затяжка. И снова напряженное молчание. А когда он заговорил, его голос стал ледяным. — Потому что у меня не было никакого, мать его, права быть там. Не было права спрашивать, кто тот мудак. Ни когда я впервые увидел, как он тебя высаживает, ни когда увидел это снова. Ты никогда не была моей.
Стоя на коленях на кровати, я с силой сжала телефон.
Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста.
— Я была твоей, Рид. Всё еще твоя. Между мной и ним всё не так, как ты думаешь.
Снова тишина. И где-то за его спиной послышался истеричный смех какой-то девушки.
— Прости.
Связь прервалась.
Глава 29
Into the Black
Chromatics
— Стелла, — умоляла Лекси. — Стелла, пожалуйста, вставай.
Я уткнулась лицом в подушку и натянула одеяло на голову.
— Вставай, черт возьми! — резко сказала она, распахивая жалюзи.
— Не надо, Лекси, пожалуйста, просто оставь меня в покое. Ладно? Мне не нужна ваша «затащим тебя в душ в одежде» терапия. Я больна.
— Ты не больна! Ты пропустила неделю занятий. Твои родители звонят, а я не могу продолжать врать всем!
— Скажи им, что я болею, — процедила я сквозь стиснутые зубы.
— Ты потеряешь работу. Обе. — Она расхаживала возле моей кровати. Матрас просел, и я увидела Бена, смотрящего на меня сверху вниз. В его глазах не было и намека на привычный легкий юмор.
Он молча сжал мою руку, пока Лекси бушевала.
— Стелла, вылезай из постели! С тебя хватит. Он этого не стоит.
Мои глаза умоляли Бена сказать ей, что стоит. Что он стоит каждой слезы, каждой секунды этой адской боли. Мне просто нужно, чтобы кто-то поверил мне. Бен первым отвел взгляд.
Лекси продолжала свою нотацию, загибая пальцы, перечисляя всё, что я пускаю на самотек, и когда она добралась до большого пальца, я остановила ее:
— Ладно.
— Ладно? — она уставилась на меня, склонив голову, пытаясь распознать ложь.
— Ага, ладно, — сказала я, поднимаясь и щурясь от слишком яркого солнца, ворвавшегося в комнату. — Я встала.
Бен поднялся со вздохом и посмотрел на Лекси.
— Дай нам минутку.
Она перевела взгляд с него на меня и вышла из комнаты. Я не стала терять ни секунды.
— Его отец?
— Всё нормально, — Бен был готов к вопросам, которые я никогда не задавала, но которые вертелись у меня на языке с самого отъезда Рида.
— Рид?
— Держится, — тихо сказал он. — Он бы взбесился, увидев тебя в таком состоянии.
— Он с кем-нибудь… — я приготовилась к удару, готовая услышать что угодно.
— Не знаю, детка, но с тебя хватит саморазрушения. Ты меня слышишь? Ты должна отпустить его, Стелла. Должна.
— Знаю, — прошептала я, обхватив себя за плечи, чувствуя, как губы начинают дрожать. — Отпущу. Уже отпускаю.
— Нет, — резко сказал Бен. — Не отпускаешь. Он в этом аду уже давно. Ему нужно самому разобраться в своем дерьме. А то, что сейчас с тобой происходит — ненормально.
Я всё еще тянулась к Риду по ночам, даже спустя месяцы. Я всё еще чувствовала его руки вокруг себя, его ровный пульс у моей спины. Это было не похоже на то, что я чувствовала с Диланом. Это сидело глубоко, гораздо глубже, словно истина, что текла по моим венам и циркулировала, напоминая, что мое место рядом с ним. Какая-то часть меня всё еще цеплялась за надежду, что он вернется после того, как он уехал, и тот телефонный звонок вырвал эту надежду у меня из рук.
  
Мои руки всё еще тянулись в пустоту, пытаясь ухватить то, чего уже не было.
Это было жестоко. Как будто меня обокрали.
— Это конец, да?
Возможно, мне просто нужно было услышать эти слова. Даже если бы их сказал кто-то другой.