Волчья луна, или Ошибка альфы
– Насть, ты извини, но…, – начала было.
– Так, Вяземцева, и слышать ничего не хочу! Ты что же отказываешься помочь подруге, когда на кону стоит мое семейное счастье? – девушка решительно уперла руки в бока.
– Да уж, вставать между тобой и твоим семейным счастьем, как минимум, весьма недальновидно, – рассмеялась я. – Хорошо, приду.
– Отлично, – она звонко чмокнула меня в щеку. – Извини, подвезти не смогу, нужно еще в салон успеть, – и унеслась.
И хорошо, что мне не придется по сто двадцать первому разу выслушивать, какой же Влад душка, надоедает, знаете ли. Выйдя из дверей альма-матер, пешком направилась к метро. До вечера еще куча времени, как раз прогуляюсь.
«Дымзавод» в Столярном переулке с некоторых пор стал излюбленным местом отдыха подруги, вот и сегодня она потащила нас всех туда. По правде сказать, я даже не знала, кто именно будет, все же бар совершенно не тянет на демократичный. Судя по десяти пропущенным от Насти, мне удалось-таки опоздать. Едва успела сдать теплую куртку в гардероб, как девушка подлетела ко мне, хватая за руку, таща как на буксире. Она еще и умудрялась что-то высказывать, правда, из-за громкой музыки до меня почти ничего не долетало. Единственное, что удалось вычленить, ее план с треском провалился, Влад не обращал на нее никакого внимания.
– А вот и мы, – широко улыбнулась подруга, демонстрируя идеальные белые зубы.
Я планировала расположиться с краю широкого стола, но неожиданно Нестеров, сидевший в центре, немного сместился и призывно махнул рукой.
– Алекс, давай к нам, – позвал он. С чего бы это столько чести?
Растеряно обернулась на Настю, которая зло поджала губы и метала молнии из глаз.
– Спасибо, мне лучше здесь, – указала на ближайшее свободное место, – я не на долго.
– Эй, парни, – он совершенно не слушал моих жалких оправданий, – пропустите эту красавицу к нам, – и подмигнул, а у меня глаз задергался. Красавицу? Серьезно? На всякий случай посмотрела вокруг, вдруг не заметила эту самую красавицу, которую так упорно зовет наш мажор.
– Смелей, Вяземцева, – хохотнул Матвей – один из друзей Влада и, кстати, неплохой парень, – мы не кусаемся. Разве что чуть-чуть, – и они громко расхохотались.
Где были в тот момент мои мозги, не представляю, раз позволила Мату ухватить за руку и дернуть на себя, передавая дальше, как ценный приз.
– Что будешь? – снова разрушая все стереотипы, Влад вежливо обратился ко мне.
– Наша звезда предпочитает белое сухое вино, – удивил столь глубокими познаниями о моих вкусах Матвей. Сегодня что, ретроградный Меркурий?
– Позволишь порекомендовать тебе? – Нестеров наклонился ближе, обдавая своим потрясающим свежим ароматом, и вопросительно заглянул в глаза. Тяжело сглотнув, кивнула.
Первый бокал даже не успела заметить, зато ощутимая нервозность прошла, и я уже вполне свободно общалась с ребятами. Неожиданно Влад с друзьями оказались весьма интересными собеседниками, много смеялись, шутили. По мере того, как разговор все больше увлекал меня, Настино лицо темнело. А уж после того, как Нестеров отверг ее приглашение потанцевать, вместо нее вытащив меня, подруга вообще смотрела волком.
– Саш, – вдруг громко позвала она, – там твое такси подъехало, я оплачу. На общий счет тоже ничего не надо. Все мы знаем сложную ситуацию твоих родителей, – не думала, что вот так мне укажут на мое место, да еще кто? Та, которую считала подругой. Настроение мгновенно испортилось. Кивнув сияющей триумфом уже бывшей подруге, освободила руку из весьма крепкой хватки Влада и, махнув всем рукой, развернулась в сторону выхода.
– Подожди, – неожиданно с двух сторон меня окликнули Нестеров и Матвей.
– Тебе действительно пора? – с надеждой спросил Влад, я тихо ответила.
– Да.
– Дашь мне свой номер? – почему нет? Под разъяренным взглядом Анастасии протянула руку, в которую парень без раздумий вложил свой новомодный смартфон. Вбила цифры и вернула владельцу. Нестеров нажал вызов и успокоился, только когда послышалась мелодичная трель. – Я позвоню завтра. Сходим куда-нибудь. Хорошо? – и заправил мне за ухо локон.
– Идем, – зло рыкнула Настя, – ожидание стоит денег, – и дернула меня за руку на выход, на крыльце освободилась от ее хватки.
– Заканчивай этот дешевый спектакль, – процедила сквозь зубы.
– Спектакль? – взвизгнула она. – От тебя только требовалось занять Катю, а вместо этого ты самым наглым образом флиртовала с моим женихом!
– Ты совсем рехнулась! – рявкнула на нее. Девушка опешила и, глупо моргая глазами, сделала шаг назад. – Помешалась на своей навязчивой идее! Вы с Владом даже не встречаетесь! Какой, мать твою, жених, м? Не звони мне больше, поняла! Видеть тебя не хочу! – развернулась и, зло чеканя шаг, пошла к Красной Пресне.
Было еще не слишком поздно, движение довольно оживленное. Как и всегда в Москве кто-то куда-то спешил: домой, на встречу, уехать за город, да мало ли еще куда. Задумалась на краю, ожидая разрешающего сигнала светофора. Внезапно сильный толчок в спину вынудил меня ступить на проезжую часть. Свет фар, визг тормозов, резкий удар и темнота…
Глава 2
Я ощущала себя крохотной песчинкой в огромном, пугающем ничто. Бесконечный полет, нет ни начала, ни конца, лишь черная пустота. Постепенно все изменилось. То тут, то там вспыхивали и гасли огоньки, большие и малые, тусклые и яркие. Они двигались, образуя неясные образы и фигуры. Внезапно прямо передо мной возникла сияющий образ прекрасной женщины, она подавляла своей мощью, заставляя сбиться с неведомого курса и попятиться назад. Незнакомка просто смотрела на меня, словно оценивала, не говоря ни слова. А потом, видимо решив что-то для себя, развела руки в стороны:
– Добро пожаловать домой, дитя, – произнесла ласково, и я с невероятной скоростью полетела вниз.
Зажмурившись от страха (ну сколько раз можно умирать), больно приземлилась на что-то жесткое.
– Приветствую тебя в Талларии в землях полуночных волков, избранная! – сочным, раскатистым голосом произнес кто-то.
Какая еще Таллария? Да и причем тут волки? Может я не умерла под колесами автомобиля, а лежу сейчас в какой-нибудь больнице в коме? И эти вот серые стены и странные письмена под ногами – бред моей воспаленной фантазии? «Все правда», – тихо раздалось в голове. Ну вот, еще и голоса слышу. Точно, лекарствами обкололи! Какие, однако, мрачные видения! Нет бы единороги какие-нибудь белые, крохотные феечки с крылышками! Да даже красавцы-эльфы с заостренными ушками! У меня же все как обычно: простой камень мрачного подземелья, огромные чаши с живым огнем, освещающим жуткий круг, в центре которого сижу я. Два весьма странных мужика, и смотрят так неприятно: один, словно на букашку, посмевшую осквернить высочайший взор, а второй – сочувственно так, как на умирающую.
– Она немая? – брезгливо морщась, спросил первый.
– Вовсе нет, – буркнула, кряхтя поднимаясь с пола. Приземление вышло весьма жестким.
– Обычная человечка? – повышая голос, выплюнул мужчина.
– Да что за тон? – не выдержав, возмутилась. – Человечка! Слово-то какое! Вы что, фэнтезийных романов перечитали? А сами тогда кто? Человечек?
– Умоляю, не злите князя! – тихо просил второй. Скажите пожалуйста, князя! Князя тьмы, что ли?
– Ваш князь для начала мог бы прикупить себе хороших манер или казна совсем пуста? – никогда и никому не прощала собственного унижения. Да и бред этот мой! Что хочу, то и делаю.
– Как смеешь ты обращаться подобным образом к полуночному повелителю! – взревел первый. Он, кстати, был моложе.
– Так Вы не представились. Воспитанные люди сначала представляются, а потом уж чего-то требуют, – поучительно выдала я.
– Люди? – натурально зарычал он, оскалившись, темно-серые глаза сверкнули, совсем как ночью у животных. – Я – не человек в отличие от тебя! – что-то мне все меньше и меньше нравятся мои видения.
– А кто? – тихонько спросила, уставившись на мощную фигуру.