Защитник (ЛП)
В памяти всплыло воспоминание из детства — когда учитель в школе, где я вырос, однажды сбрил мне все волосы из-за проблем со вшами. Если бы я был единственным, кто подвергся этой процедуре, это было бы унизительно, но он сделал это со всеми тридцатью детьми, так что все мы оказались в одной лодке. Я смутно припоминал, как тогда провел рукой по коротким волосам, и мне это понравилось.
— Вуаля, — через некоторое время воскликнул Иона. — Скучно, но все же гораздо лучше, чем то неопрятное гнездо, которое было у тебя на голове раньше.
Я встал и стряхнул волосы с плеч, после чего пошел в ванную и посмотрел на себя в зеркало. Спереди волосы спадали на лоб экстравагантным образом, а с боков и шеи были коротко острижены.
— Нравится? — спросил Иона у меня за спиной, встретившись со мной взглядом в зеркале.
— Напоминает что-то из старого фильма, который я когда-то смотрел, — прокомментировал я.
— Да, как я говорил, это винтаж. — Он склонил голову набок. — Со своей окладистой бородой ты похож на хипстера, но здесь это не сработает. Бороду нужно сбрить, или я могу придать ей изящный узор, если хочешь. Как насчет волн или маленьких сердечек?
Я снова посмотрел на его отвратную бороду и быстро принял решение.
— Я её сбрею.
— Хорошо. Но сначала повернись.
Я послушался, и Иона, который был почти на голову ниже меня, поднял руки.
— Согни ноги в коленях, великан, мне нужно заняться твоими бровями, а я не могу дотянуться.
— Не трогай мои брови, — снова повторил я.
— Ну же, здоровяк, доверься мне. — Надеясь, что он сделает что-нибудь скучное и старомодное, как в случае с моими волосами, я наклонился, чтобы он мог дотянуться.
Это заняло у него всего минуту, а потом он дал понять, что закончил.
— Я просто их немного прорядил.
Он не превратил их в тонкие ниточки, как у Дэвида. Я практически вздохнул с облегчением, когда увидел, что они выглядят прекрасно.
— Хорошо. Итак, пока проект номер один будет бриться, я пойду посмотрю на проект номер два.
— Меня зовут Боулдер, — сказал я ему. — А моего друга зовут Магни.
— Приятно познакомиться, Боулдер, — произнёс он. — Я — Иона, как в «Ионе и ките», — он указал на свои волосы. — Ты ведь понял отсылку по моему внешнему виду.
— Нет, — честно признался я. — Не понял.
Он открыл рот и театрально оскалил зубы.
— Ну, знаешь, как большой белый кит.
— Ааа, ты имеешь в виду белую акулу?
— Нет, кит, — настаивал он.
Я скрестил руки на груди.
— Ты ведь знаешь, что у китов не было зубов, да?
— Разумеется, были. Иначе как бы кит съел Иону?
Я в отрицании затряс головой.
— Иона не был съеден, его проглотили.
— Кто сказал?
— Библия, — спокойно ответил я. — Вы что, здесь в школе ничему не учитесь?
— О, я слышал о Библии. — Он кивнул. — Мой класс был сосредоточен на греческой мифологии, но у меня был друг, который изучал христианскую мифологию, он и рассказал мне об «Ионе и ките». Это были ужасные существа, способные съесть человека целиком.
— Они не ели людей.
Он пренебрежительно махнул рукой.
— Ты бы понял, если бы увидел картину.
— Я видел картину и говорю тебе, киты не ели людей; ты говоришь об акулах.
— Откуда ты знаешь? — сказал Иона, слегка обидевшись. — Ты когда-нибудь видел их в своей жизни?
— Это глупый вопрос, они же вымерли, — сухо заметил я.
— Они практически вымерли, я слышал, что несколько все же осталось. Я не хвастаюсь или что-то в этом роде, но мы возродили много вымерших животных, так что я уверен, что они скоро снова заполнят океаны.
Я не стал спорить с коротышкой и пошел понаблюдать за тем, какое преображение он подготовил для Магни.
— Косички или стрижка? — спросил Иона.
— Косички, — сказал Магни, посмотрев на меня. — Я не собираюсь так стричь волосы, мать вашу.
— Чудесно, ты станешь таким милашкой. — Иона с нетерпением начал расчесывать волосы Магни. — Мать моя женщина, ты когда-нибудь слышал о средствах для волос? — посетовал он. — Твои волосы нуждаются в серьезном уходе.
Магни сидел с закрытыми глазами, я был уверен, что он изо всех сил сдерживался, чтобы не сказать что-нибудь гадкое.
— А твоя борода? — спросил Иона, когда закончил. Мне пришлось отвернуться, чтобы сдержать смех. Иона вплел в космы Магни голубые ленты и сотворил то, что он называл косичками в стиле бабочки.
— Ну как? — с гордым видом спросил он меня.
— Обалденно, — сказала я, мои губы дрогнули от сдерживаемой улыбки. Магни поднялся с хмурым видом и направился в ванную, где я услышал протяжный стон.
Когда он побрился, и мы оба пострадали от модных советов Ионы и были обучены тому, какие цвета подходят к нашему цвету кожи и другому дерьму, я посмотрел на Магни, который повязал синий шарф в дополнении к синим лентам в его волосах.
— Мне нравится, — сказал Иона и от волнения захлопал в ладоши. — Бирюзовый цвет выгодно подчеркивает твои голубые глаза, а ты… — он повернулся ко мне, поднеся два разных шарфа к моему лицу и прикусив внутреннюю сторону щеки, казалось, задумавшись над самым трудным вопросом своего существования. — Думаю, мы выберем золотистый. Да, твоим пронзительным серым глазам может подойти теплый оттенок.
Мне пришлось стоять неподвижно, пока Иона повязывал шарф в соответствии с веяниями моды, и когда он наконец объявил, что закончил, Магни притянул меня к себе, грозно прищурившись.
— Клянусь, если ты кому-нибудь расскажешь о том, что я так разоделся, я воспользуюсь тем средством для удаления волос, которое взял у Дэвида сегодня, и сделаю так, что ты проживешь остаток своей жизни без бровей.
— Взаимно, — хмыкнул я. — И чтоб ты знал, не думай, что я остановлюсь на бровях.
— Поэтому мы никогда не расскажем об этом, — решительно заявил Магни.
— Согласен. — Я не упомянул, что если мы добьемся успеха, наши жены увидят нас в этом жалком обличье.
— Итак, куда именно вам нужно? — спросил нас Дэвид.
— Моя жена — профессор в университете под названием Нью-Беркли. Ты знаешь, где это?
— Да, — кивнул он. — Это в старом Сан-Франциско, но до него несколько часов лету.
— Ну и? — бросил я. — У тебя есть беспилотник.
— Это не мой беспилотник. Это общественный беспилотник, и такая поездка будет стоить мне всех моих энергетических очков. — Он вздохнул и посмотрел на Магни. — А твоя жена?
— Я не знаю, где она.
На лице Дэвида отразилось замешательство.
— Ты хочешь, чтобы я проводил тебя к твоей жене, но ты не знаешь, где она.
Выглядя измученным, Магни стиснул зубы.
— Верно, я не знаю, где она. Её зовут Лаура, и она Северянка.
— Ух ты… — присвистнул Иона. — Шансы катастрофически малы.
— Мы пойдём искать Кристину, а по дороге поищем Лауру, — распорядился Магни.
— Хорошо. — Дэвид взглянул на Иону. — Спасибо за помощь. Да пребудет с тобой мир, мой друг.
— Нет, нет, — фыркнул Иона от смеха. — Я иду с вами, это слишком увлекательно, не хотелось бы пропустить такое событие.
— Ты уверен? — загорелся Дэвид.
— Да, мы можем потратить и несколько моих энергетических очков. Я никогда раньше не путешествовал в мужской компании — это похоже на настоящее приключение, да, мальчики? — Иона улыбался от уха до уха.
— Мы — мужики, а не мальчики, — заявил я, не упустив иронии. При моей первой встрече с Кристиной, она обиделась, когда я назвал её девчонкой.
— Погнали, — скомандовал Магни и направился к дрону.
Глава 32
Виктор
Кристина
— Эй, милая, у меня для тебя сюрприз, — послышался голос Кайи из-за двери моей спальни.
— Какой? — устало спросила я и подняла голову с подушки.
Она тихонько приоткрыла дверь и просунула голову внутрь.
— Можно мне войти?
— Конечно, — я заставила себя приподняться, не потрудившись прикрыть свою обнаженную грудь, поскольку мы были соседями по комнате не один год и видели друг друга голыми много раз.