Князь из картины. Том 1 (СИ)

— Тяк, — Бобэр солидно кивнул.
Будем считать, что очень крепкие. Хорошо, что он умеет произносить другие слова, кроме своего имени.
— Что ты ещё умеешь?
Фамильяр с неохотой выбрался из фонтана и побежал в сторону выхода из двора.
Я последовал за ним. Мы вышли через ворота — нам открылось ущелье, третий уровень защиты.
Ущелье было заполнено трупами убитых бойцов и осколками зеркал.
  
Эх, жалко. Зеркальный Барьер полностью уничтожен и не подлежит восстановлению. Каждое зеркало было дорогим магическим артефактом, да и земля в ущелье не обычная.
Но Барьер держался до последнего, и пал смертью воина. Вон скольких врагов умертвил.
Бобэр указал на ущелье, сделал жест двумя лапками и покрутил тазом. При этом он послал мне информацию через нашу связь, поэтому мне удалось его понять.
— Ты можешь построить плотину, так? И она будет защищать ущелье?
— Тяк, — Бобэр кивнул.
— Ну ты крут! — я нагнулся и погладил Фамильяра.
Прекрасная защитная способность! Очень полезная, и мощная.
— Тяк! — Бобэру понравилась похвала.
— Ты умеешь ещё что-нибудь? — продолжая гладить, спросил я.
— Тяк, — подтвердил Бобэр, глядя на меня.
Что-то предпринимать он не собирался.
— Но не можешь показать сейчас? — попробовал я угадать.
— Не, — Бобэр покачал головой.
О, ещё одно слово.
— Сможешь заняться плотиной?
У замка остался ещё защитный купол, но это уже финальная линия обороны.
Вдобавок, я чувствую, за восемь сотен лет купол значительно ослаб. Вряд ли он сможет сдержать сильную атаку.
Бобэр задумчиво посмотрел на ущелье и неуверенно сказал:
— Тяк…
При этом он послал мне сигнал по ментальной связи. Я понял, что Фамильяру требуются материалы.
И в первую очередь — магическая древесина.
— Ты сможешь сам добыть деревья? — я показал на вершину ущелья, которая утопала в снегу. Там росло множество магических растений.
— Не, — покачал головой Бобэр.
Фамильяр указал на трупы и зеркала, одновременно посылая новый сигнал.
Я понял, что Бобэр сможет использовать в своей плотине любой материал, в котором есть магия.
Но без древесины не обойтись, она нужна для основания конструкции.
— Я тебя понял, — серьёзно кивнул. — Не сомневайся, всё достанем. Пока можешь отдыхать. Но из территории замка не уходи, ладно? И сразу предупреди меня, как только нападут враги.
Бобэр серьёзно кивнул и резво побежал обратно. Он залез в один из фонтанов, в котором забила вода.
Я пошёл за ним во двор и увидел странную картину.
Мантикора лежала на животе, прикрыв глаза. А рядом с ней сидела Ира, и выжимала грязную воду из её волос.
При этом девочка пристально смотрела на фонтан, в котором плавал Бобэр.
Я подошёл к Ире незаметно и с любопытством наблюдал, как она моет мантикору. Рядом лежало ведро с водой, шампунь, губка и щётка.
Интересно.
Насколько я знаю, эти существа ненавидят подпускать к себе людей. И они очень не любят мыться.
— Ой, предок! — Ира вздрогнула, наконец заметив меня. — А я вот решила Манти помыть. Ничего страшного же?
Уже и имя придумала. Манти даже ухом не шевельнула, она знала о моём приближении.
— Ты молодец, — я с улыбкой кивнул. — Сам думал, как это сделать.
— А у нас теперь ещё один зверёк? — Ира указала на фонтан.
— Ты правильно поняла, дитя. Его зовут Бобэр. Он добрый и пушистый.
— Круто! — обрадовалась девочка. — Я люблю зверей.
Хм, любопытно.
По характеру человека и его поведению можно определить, каким магом он станет. Судя по всему, Ире уготована судьба приручительницы, либо призывателя.
Не стал дальше смущать девочку и направился в замок. Услышал позади шаги — Ира побежала к фонтану с Бобэром.
Думаю, они подружатся.
Пока шёл, размышлял над тем, что делать дальше. Фамильяра вызвал, теперь ему нужно дать древесину. Поговорю с Аминой, пусть займётся этим. Надеюсь, в замке есть какие-то запасы.
Я поднялся в кабинет главы рода, который находится на третьем этаже. Постучался.
Раздался усталый голос Амины:
— Входите.
Внутри находились Амина и Маргарет. Они удивлённо посмотрели на меня, затем поднялись и уважительно склонили головы.
— Садитесь, — я махнул рукой. — Позовите Илью и безопасника. Проведём небольшое собрание рода.
Маргарет поспешила выполнять приказ.
Амина подошла к столику в углу и принялась заваривать чай.
— Подскажи, когда там ужин? Очень уж кушать хочется, — я сел в кожаное кресло и вытянул ноги.
Эх, хорошо-то как!
— В ближайшие полчаса, великий предок, — уважительно ответила Амина.
Она поставила на столик сбоку от меня чашку с чаем и вазу с бубликами. Я тут же взял один кругляш и захрустел им.
М-м-м, вкуснотища!
— Расскажи мне про целительницу Катю, — попросил я.
Среди тех шести человек, кто дал вторую клятву, только в лекарке и бомже не течёт кровь Юсуповых. Хочется узнать о них побольше.
— Катя вдова Юрия, моего внука, — Амина сразу погрустнела. — Он был убит полгода назад. Катенька решила остаться с нами, хотя мы все уговаривали её покинуть род и начать новую жизнь.
— Она работает в городском госпитале? — я вспомнил кое-что из портретной жизни. — А Юрий — сын Маргарет, да? Высокий такой, неуклюжий. Постоянно ронял что-то.
— Да, вы во всём правы, предок, — глаза Амины повлажнели, она отвернулась.
В дверь постучались. Пришли Маргарет с Ильёй и безопасником.
В кабинете собрались все, кто дал вторую клятву, кроме бомжа и лекарки. Первому тут нечего делать, а вторая не занимается делами рода.
Усатый тут же подошёл ко мне и с виноватым видом сказал:
— Господин Руслан. Я хочу сказать вам насчёт моего сына, Артура. В подростковом возрасте он был бунтарём, как и вы. Сын побоялся давать клятву… Сами понимаете…
— Отрок мой, тебе не стоило волноваться, — я улыбнулся. — Всё хорошо.
— С-спасибо, — безопасник смешался.
Хм. Думаю, не стоит взрослого усатого мужика называть отроком. Хотя… Пусть смущается, так забавнее.
— Скажи-ка, отрок мой. У нас есть запасы магической древесины?
Ну вот, опять смутился. У него даже глаз задёргался.
Безопасник быстро взял себя в руки и нахмурился.
— Нет, господин Руслан, деревьев нет. Но мы можем нарубить осин. Они растут у подножия горы, позади замка. В этих деревьях есть немного магии.
— Это хорошо, — я довольно кивнул. — Доверяю это тебе, Иван. Мой Фамильяр сможет построить плотину, которая заменит Зеркальный Барьер. Но ему нужна древесина. Займись этим после ужина, хорошо?
— Конечно, господин Руслан, — безопасник стал серьёзнее. — Разрешите сейчас же приступить к делу! До ужина время есть, успеем с Артуром и Олегом повалить несколько деревьев.
— Дядь Вань, попроси помощи у Эльвиры и тёти Гоар, — подсказал Илья. — С ними дело пойдёт быстрее.
— Да, ты прав, — безопасник кивнул.
— Вот и отлично. Можешь идти, отрок мой.
Безопасник дёрнулся и поспешно вышел. Какой забавный мужик.
Когда дверь закрылась, я отпил чаю и посмотрел на Амину.
— Ну что, рассказывайте, — взял ещё один бублик. — Как так получилось, что Княжеский Род Юсуповых превратился в провинциальных нищебродов?
Кое-что я и сам знаю, но лучше послушать, что скажет нынешняя глава рода.
— После вашей смерти всё и началось, — вздохнула Амина. — Единственный Высший Маг Юсуповых погиб. Род держался ещё сто тридцать лет, пока из Княжеского не стал Графским. Ещё спустя триста лет мы прошли через кровавую войну и потеряли многих магов. Так мы стали Баронским родом. Семьдесят лет назад, во время сражения с Кеми, нам пришлось отдать титул Барона за помощь. Мы стали обычным малым родом.
Амина начала подробно рассказывать про злоключения последних семидесяти лет. Именно с войны против рода Кеми и началось угасание Юсуповых.
  
Илья и Маргарет с грустью слушали её.
Эх, печаль какая. Род, в котором было несколько сотен членов, сжался до жалких семнадцати человек.