Князь из картины. Том 1 (СИ)

— Да.
— Есть один, — задумался парень. — Он убил семью из семи человек.
— Пойдёт.
Я не зря спрашивал при допросе про преступления.
Ритуалистика — дело кровавое, жестокое. А ещё в ней прекрасно работает закон баланса.
Например, взять мой нынешний случай. У меня нет подходящего ингредиента для призыва Высшего Фамильяра. Но я могу принести в жертву мага-призывателя, который гораздо ценнее, чем этот ингредиент.
  
Так запрещено поступать, конечно. За человеческие жертвоприношения ритуалистов не любили во все времена. Многим срывало крышу, они начинали убивать людей пачками.
Таких психов кончали свои же. Я сам нередко отправлялся на охоту за ними.
Всему нужно знать меру. И если приносить в жертву — то только убийц и насильников. Тех, кто заслуживает это.
И то, с этим лучше не частить.
Я отошёл подальше от входа в замок. Призыв Высшего Фамильяра нужно проводить на свежем воздухе, но лучше, чтобы никто меня не видел.
Через несколько минут появился Илья. Позади него летело тело, окутанное кровавыми путами.
Хорошее заклинание, в моё время кровуны так не умели. Они в основном служили помощниками ритуалистов и были гораздо слабее, чем нынешние маги крови.
— В этот раз будь очень осторожен, рисунок будет сложным, — предупредил я, когда Илья положил мага на землю.
Сосредоточившись, я начал с помощью жезла рисовать ритуальный круг. Внутри — четыре вложенные пентаграммы, каждая меньше предыдущей. И три окружности вокруг.
Затем наступила очередь Ильи. Он молодец, уже начал привыкать. И в этот раз быстро справился с задачей, потратил всего пять минут.
— Ты хорошо постарался, — я кивнул. — Переложи тело мага в центр круга, и можешь идти. Пригляди там за остальными.
— Да! — Илья замялся. — Предок. Я хочу сказать, что очень рад, что вы появились. Без вас мы бы не выстояли. Не слушайте тех дураков, ладно?
— Конечно, — улыбнулся я.
Нет, всё-таки род не безнадёжен. Есть в нём хорошие саженцы. И я уж постараюсь вырастить из них могучих магов.
Илья ушёл, а я сел на корточки и принялся рисовать руны своей кровью.
* * *
Сергей Валерьевич, он же бомж, вошёл в свою каморку и остановился.
Раньше он считал это помещение своим кабинетом, но уже давненько не бывал тут.
Сергей, сын одной из служанок, вырос в этом замке. Его талант к магии был совсем слабеньким, поэтому он стал главным слесарем и ревностно следил за сохранностью замка.
Но несколько лет назад всё изменилось, Юсуповы начали терпеть одно поражение за другим. Все помощники Сергея разбежались, он остался один.
А год назад произошла страшная трагедия. Братья Сергея, которые служили бойцами рода, погибли.
И старик сильно запил.
Юсуповы с пониманием отнеслись к его положению и не стали выгонять. Сергей думал, что так и умрёт, с бутылкой в руках, под градом заклинаний. Достойная смерть для достойного человека. Ну хотя, не совсем достойная, если честно.
Впрочем, Сергея такая участь устраивала.
Всё изменилось с появлением Князя Руслана Юсупова. Сперва Сергей решил называть его белым господином, из-за цвета волос. Но вспомнив про пленников, решил, что лучше подойдёт молодой господин.
Да, так определённо лучше.
И вот, молодой господин отдал ему приказ. Сергею предстоит найти предателя. Того, кто решил изнутри уничтожить свой род.
Старик стоял и с прищуром смотрел на обшарпанную стену. Тусклый свет единственной лампочки отбрасывал на его морщинистое лицо глубокие тени.
В этом доме, полном пороков и греха, завелась крыса. И только он, Сергей, способен поймать её за хвост.
Старик начал представлять детективную стену — множество фотографий и связующие нити.
Нитки были разноцветными, и из-за их мельтешения Сергею стало дурно. Он закачался, и чуть не потерял сознание. Пришлось ковылять до кровати, по дороге пиная пустые бутылки.
Тихий звон стекла эхом отдавался в комнате, подобно колокольчикам на похоронах надежды.
Сев на кровать, Сергей пришёл в себя и закурил. Он держал двумя пальцами папиросу и внимательно смотрел перед собой. Дым вился вокруг его головы серым нимбом, медленно растворяясь в темноте. Он напоминал о тайнах, которые предстоит раскрыть.
И они будут раскрыты, никому не стоит в этом сомневаться.
Ведь бомж начал своё расследование.
* * *
Мне понадобилось пятнадцать минут, чтобы закончить. Тридцать три рунных цепочки — это очень много для любого ритуала.
— Вроде всё, — я поднялся и внимательно осмотрел все рунные цепочки.
Да, всё хорошо. Должен появиться Фамильяр с защитными способностями.
Он поможет обезопасить замок.
Интересно, а в это время кто-нибудь ещё помнит, как призывать Высшего Фамильяра?
Мне однажды повезло получить особый знак на душе, и я приобрёл право на призыв одного из них. Не знаю, сколько всего таких существ на Земле. Но их точно меньше сотни.
Я усмехнулся, кое-что вспомнив. Некоторые из Фамильяров, откровенно говоря — долбанутые. Был у моего знакомого Высший Фамильяр в облике дятла. Эта птица очень любила создавать дупла в самых разных местах. Например — в артефактной ноге своего хозяина. Или на сидушке его трона.
Ладно, пора приступать.
Начав читать ритуальное заклинание, я потянулся к искусственному источнику. В меня полилась энергия, тело засветилось. А следом вспыхнул ритуальный круг.
Тело жертвы превратилось в прах и закрутилось в сером вихре.
Я ощутил чьё-то присутствие. А потом на мой разум обрушилось страшное давление.
Хоть у меня и есть особый знак на душе, но Высший Фамильяр не будет подчиняться слабаку. Сперва нужно доказать своё право хозяина.
Я сжал зубы и сосредоточился. Ментальная атака была страшной. Я чудом не отключился, но выдержал.
Невозможно приручить Фамильяра, не зная основ ментальной защиты и нападения. Я смог выдержать удар, и теперь мне пора самому атаковать.
Луч ментальной энергии ушёл в серый вихрь, и тот задрожал. Я атаковал снова и снова. А затем полностью закрылся, как черепаха, когда мой будущий Фамильяр обрушил на меня все свои силы.
В глазах потемнело, из носа закапала кровь. Я качнулся, но устоял на ногах.
Противостояние длилось меньше минуты. Под конец у меня кровь пошла уже из ушей.
Но Высший Фамильяр, наконец, принял меня, как хозяина.
Вихрь из пепла развеялся, и на его месте появился небольшой, легко узнаваемый зверёк.
  
Глава 5
 
— Бобэр! — воскликнуло появившееся существо.
Коричневая шерсть, большущие передние зубы и хвост, похожий на подошву тапка.
Да, это определённо бобёр. Только странный какой-то — с узкими глазами, как у азиата.
Я не особо удивился. Любой Высший Фамильяр имеет сходство с каким-то животным и обладает зачатками разума.
— Бобэр, — повторил Фамильяр.
— Привет, Бобэр, — кивнул я. — Меня зовут Руслан Юсупов. Покажи мне, что ты умеешь.
Бобэр вышел из ритуального круга и деловито огляделся. Он вдруг сорвался с места и бросился в пустой фонтан. Через несколько секунд из него забила вода, чаша наполнилась довольно быстро.
Бобэр лежал на спине, прикрыв глаза.
— Ты умеешь быстро бегать и контролировать воду, — отметил я две особенности и подошёл к фонтану. — Что ты ещё умеешь, парень?
Мой прошлый Фамильяр, змей по имени Иван, был моим верным помощником. Он прекрасно рисовал ритуальные круги и усиливал мою магию.
Вообще, Высшие Фамильяры имеют много полезных свойств.
И я даже не говорю о самом базовом из них — способности создавать камни силы.
Бобэр лениво покрутил лапкой. Вода в фонтане закрутилась и сверлом поднялась над Фамильяром.
  
— Контроль воды, — кивнул я. — Это мне уже известно. Покажи, что ещё ты умеешь.
Водяное сверло вернулось в фонтан. Бобэр постучал по своим передним зубам.
— Крепкие зубы, — пробормотал я. — Насколько крепкие?