Профессор магии на полставки. Том 4 (СИ)

— Подумаешь, будет диктатором. В первый раз, что ли? — щёлкнул клювом Ворон. — Власть есть власть.
— Что вероятнее — его попросту убьют. Так что вряд ли. Доказательств практически нет. Да и мало кого он секретным оружием назвал? Может это его личный слуга, который как раз призван решать такие проблемы, — развёл я руками. — Проще подождать и увидеть всё своими глазами. Дуэль никуда не убежит.
  
— У меня всё равно нехорошее предчувствие. Вот чувствую тут подвох. С гнильцой твой этот принц, — продолжал настаивать на своём фамильяр.
— Я и не сомневаюсь, что с гнильцой. Так даже интереснее. А то после битвы с Хароном, серьёзных противников у меня не было. Хоть какое-то разнообразие будет, — с довольной ухмылкой на лице ответил я, после чего отправился в сторону арены. Дай хоть гляну, как местные труженики защиту ставят. Глядишь, чему-то новому у них научусь.
* * *
Люди герцога и впрямь специализировались на установке защиты. Для её подпитки они использовали магические кристаллы, но сами плетения выглядели необычно. Таких сложных защитных конструктов я даже в Аномалии не встречал.
Тут даже если пробьёшь защиту и создашь брешь, она практически моментально восстановится. Если уничтожить несколько основ, поддерживающих барьер, тоже ничего не изменится.
Чтоб сломать барьер, тут надо или его полностью истощить атаками, либо уничтожить половину подпитывающих плетений. Тогда да, восстанавливаться он не будет успевать. Впрочем, я сомневаюсь, что второй вариант вообще рабочий. Если купол накрывает только площадь арены, то ещё ладно. А если ею накрыть всё поместье, вместе с его стенами — тут очень сомнительно. Просто негде будет взять столько боевой мощи.
Лучше защиты от монстров просто не придумаешь. С такой родовой магией я ничуть не удивлён, что Леннардам выдали герцогский титул. Это же какая огромная помощь стране.
Долго восхищаться защитой арены мне не дали. Очень скоро вместе со секундантом, появилось так называемое «секретное оружие» принца. Если быть точнее, стройная черноволосая девушка с парой стилетов в руках и чёрной маске, с маленькими прорезями для глаз. Одежда ничем не выделялась, кроме как удобством.
Что меня сразу удивило — никакой силы я от неё не почувствовал. Вообще. Такой тип противников мне не нравился больше всего. Наверняка у них припрятаны какие-то сюрпризы.
На самой арене трое. Я, принц и незнакомка. Секундант находился выше на трибунах. Рядом с ним стоял маг, поддерживающий плетение звука. Чтобы его голос мог точно пробиться сквозь барьер.
По моим подсчётам, оставалось ещё минуты две до того, как секундант объявит бой. Ворон и Вельзи были готовы сорваться в любой момент. Призывать их до начала боя я не мог, таковы были уж местные правила. Впрочем, времени для их появления практически не требовалось.
— Я так понимаю, вы решили не представлять своего бойца? — спросил я, сложив руки на груди и приподняв левую бровь. — Не очень-то вежливо и благородно с вашей стороны. Сами не хотите выступать, так ещё вынуждаете сражаться непонятно с кем.
— Представься ему, — обратился он к незнакомке.
— Лея. Слуга Его Императорского Высочества принца Джошуа, — безэмоционально ответила та, и при этом даже не пошевелилась.
— Алексей Воронов. Искатель и профессор столичной Академии в Российской Империи, — представился я в ответ.
Значит простолюдинка. Будь аристократкой, то упомянула бы свой род. С другой стороны, вопрос остаётся открытым. Зачем ей носить маску? Это банально неудобно. В ней с такими прорезями ничего толком не увидишь. Впрочем если это артефакт, то разговор конечно другой.
Нет, с ней точно что-то не так. Слишком уж она спокойно себя ведёт. Может принц её заставил принять какое-то зелье с неприятными побочками? Как вариант, но что-то мне в это не верится…
Убивать и калечить девушку у меня в планах изначально не было — это же не парень, которому я не стесняясь и челюсть сломать могу. Нет, тут надо только победить. Теперь же добавилась ещё одна цель. Незаметно поставить на неё метку и проследить, куда она направится.
После надо будет передать информацию тайной канцелярии. Похоже, Британская Империя замешана в происходящем куда глубже, чем мы себе представ…
— Оба участника готовы к бою? — продолжить размышление мне не дал голос секунданта.
— Готов, — первым ответил я.
— Готова, — так же холодно ответила Лея.
Сам принц при этом уже спешно покинул арену и встал у трибун.
— В таком случае как только прозвучит гонг, оба дуэлянта могут начинать! — во весь голос заявил секундант.
Секунда, две, три… Наконец прозвучал гонг и одновременно с этим, девушка метнула в меня стилет, на котором играли синие магические руны.
Ну что же — понеслась.
  
Глава 5
 
Что именно делало зачарование на летящем в меня кинжале, я не знал. Поэтому на рефлексах я создал теневой кокон, одновременно с этим приказав Вельзи и Ворону атаковать Лею.
Ворон превратился в туман и плотно окутал девушку. Одновременно с ним Вельзи атаковала Лею иллюзией, чтобы задержать её. Что произошло дальше, я не успел увидеть. Барьер полностью перекрыл мне обзор. Очень вовремя, потому что стилет как раз ещё сильнее засиял и попал в кокон.
Громыхнуло так, что меня даже отбросило назад. Несмотря на защиту, я чуть не отлетел на другой конец арены.
Стоило мне рассеять кокон, как за ним ударила ещё одна вспышка света.
О, знакомая схема. Сам такой пользовался в одно время. Сначала оглушить, потом ослепить, чтоб сбить концентрацию противника. Вроде нехитрая, но очень эффективная комбинация. На людях в большинстве своём работает. Да и монстры в аномалиях на такое тоже ведутся. Правда так шанс того, что к тебе сбегутся со всей округи, слишком велик.
Магического зрения меня-то не лишили. Именно поэтому я безо всяких проблем перехватил летящий в меня стилет теневым щупальцем. Летел он мне точно в глаз. Похоже, девушка даже не пыталась меня просто ранить для победы. Как некрасиво с её стороны.
— Я смотрю вы не церемо… — хотел сказать я, но не успел.
Второй стилет незамедлительно полетел в мою сторону. Да откуда она их вообще берёт?
Этот, в отличие от предыдущего, был с рунами. Ждать, пока нож в меня вонзится, я не стал, и прыгнул вверх. Очень вовремя. На месте, куда воткнулся наконечник, сразу же растеклась вода, а следом за ней по ней пробежали электрические змейки.
Повезло. Останься я на земле, и пришлось бы снова защищаться. А так я создал позади себя ветряной поток, сократив дистанцию между собой и противницей. Вот теперь можно начинать.
В первую же очередь я призвал живых теней. Десяток воинов одновременно напали на неё, вынуждая отвлечься. К ним сразу же присоединилась Вельзи, не давая Лее атаковать меня.
Она практически угодила в ловушку. Пока у меня есть мана, я могу восстанавливать теней без остановки. Единственный способ их уничтожить, это разом нанести большой урон, уничтожив соединяющее плетение. Раз Лея этого ещё не сделала, значит не может. Или же у неё есть хитрый план.
— Приготовься, — сказал я Ворону, после чего наложил на себя невидимость.
Лея словно бы не заметила, что я исчез из виду. Всё её внимание было сконцентрировано на сражении с тенями и Вельзи. Этим я и воспользовался, подкравшись сзади и ожидая подходящего момента. Благо долго ждать не пришлось.
В момент, когда Вельзи ударила своим хвостом, моя противница отскочила назад и угодила прямо в мои теневые щупальца. Сам приближаться, несмотря на короткое расстояние, я не стал. Зачем рисковать собой, когда можно не рисковать и спокойно победить?
  
Тут-то девушка меня удивила. Силёнок в ней оказалось в разы больше, чем я предполагал. Теневые щупальца она, по ощущениям, даже не почувствовала, разорвав их физической силой. Уже в следующий миг она бежала на меня со стилетами в руках, явно собираясь убить.
Одни теневые путы тут не помогут, она их точно так же разорвёт и не заметит. Если использую магию тьмы, рискую вообще лишить её рассудка. Значит выбора тут немного. Придётся рискнуть.