Счастье с коготками (СИ)

– Госпоже Штерн тоже передай мой привет, и извинись за меня, что в ближайшее время я не смогу ее навестить. 
– Придурок эгоистичный! 
– Какой есть. Ты закончил со своими нравоучениями? Если это все, то вали к себе. У меня еще дела есть. 
– Да пошел ты! Еще уговаривать тебя. Хотел как лучше, – парень зло сплюнул, развернулся и пошел в сторону стоянки. 
Я дождалась, пока он скроется и ринулась к Максу. Он даже не заметил моего появления и продолжал стоять, с болью глядя куда-то в пустоту перед собой. Чтобы вывести его из этого состояния, я громко мяукнула и потерлась об ноги. Макс вздрогнул, взглянул вниз, и его лицо сразу посветлело. 
  
– Аленка, ты чего тут в таком виде бегаешь? – спросил он, подхватывая меня на руки, – ладно, пойдем домой, там все расскажешь. 
– Макс, а это кто был? – спросила я, как только мы оказались у него дома, где я смогла без проблем обернуться. 
– Ты все слышала, да? – Макс вдруг резко отвернулся к окну. 
– Не все, самый конец разговора, ничего не поняла, если честно, так что не переживай. 
– Это мой брат… был, Филипп. 
– Не рассказывай ничего, если не хочешь, – торопливо перебила его я, чувствуя, что это довольно болезненная тема. 
– Я, правда, пока не готов все рассказать. Но я очень тебя прошу, держись подальше от этого человека. Обещаешь? 
– Ну, ладно, – несколько растерянно отозвалась я, а потом вдруг спохватилась, – я же к тебе с важной новостью прибежала, ты когда-нибудь что-то слышал про клинику “Веселые зверята”? 
– “Веселые зверята”, – Макс задумался на пару секунд, но потом отрицательно покачал головой, – не припоминаю, скорее всего это клиника для обычных животных. 
– То-то и оно, что для обычных, – кивнула я, – но персонал там очень подозрительный, даже не знаю как объяснить, можешь считать, что это просто чуйка, но что-то они там мутят в этой клинике. 
– А как ты вообще там оказалась? 
– Иван Сергеевич отнес, я простуду вчера умудрилась подхватить, вот он и… 
– А сейчас как? – Макс резко подскочил, схватил меня за подбородок и пристально уставился в глаза. 
– Ты чего? – я машинально отпрянула, сбросив его руку, – со мной уже все в порядке, да и от врача мне удалось сбежать. Но что странно, они не заявили Ивану Сергеевичу о моем побеге, поэтому я хочу выяснить, что они задумали. Поедешь со мной? 
– Ты уверена, что это необходимо? Может, сегодня останешься дома, пусть этот твой сам с докторами разбирается? 
– Он же переживать будет, – я виновато взглянула на Макса, – а что если они ему скажут, что я умерла? Мол, больная была кошечка совсем, извините, спасти не удалось. 
– Вот и прекрасно, тогда тебе не придется больше жить у него. 
– Макс, ты же знаешь, я все равно к нему вернусь, у меня нет другого выхода. Не хочешь помогать, не надо, сама справлюсь. 
– Не уходи, Алена, – Макс вдруг обхватил меня сзади и прижал спиной к груди, – хотя бы сегодня не уходи к нему, я прошу. 
Я замерла, боясь пошевелиться. До сих пор я всегда думала, что Макс дурачился, когда говорил, что я ему нравлюсь. Я привыкла, что он ко всему относится несерьезно. Но сейчас его голос был полон тоски и безумной надежды, и я больше не могла себя обманывать, что не понимаю его чувств. 
– Прости, – тихо прошептала я, убирая его руки с талии, – мне нужно. 
– Хорошо, раз ты так решила, я тебя подвезу. 
– Не надо, Макс, я сама прекрасно доеду, я не хочу… 
– Использовать влюбленного в тебя парня? Да я же сам не против, – Макс успокаивающе улыбнулся, но мне все равно было не по себе. 
– Я не слишком опытна в любовных делах, – осторожно произнесла я, – но все же, наверное, нам теперь лучше реже видеться, так тебе будет легче. 
– Брось, я не настолько тонкокожий. Ты же знаешь, насколько я легкомысленный, – улыбка Макса стала еще более дурашливой, – ты-то чего скисла? Можно подумать, это тебя сейчас отвергли? Видишь, я вообще не переживаю. 
– Как хочешь, – сдалась я, – но мне все равно неловко. 
– Забудь, – он легонько стукнул меня по носу, – поехали разбираться с твоей злодейской клиникой.
  
Глава 10.2
 
Макс опять вел очень быстро, так что мы приехали сразу за Иваном Сергеевичем. Мы остались сидеть в машине и наблюдать за входом в ветклинику. Я планировала сразу после того, как Иван Сергеевич выйдет оттуда, обернуться кошкой и зайти туда вместе с Максом под предлогом, что он нашел меня неподалеку и решил проверить здоровье. Пока Макс отвлекал бы Захара Валентиновича, я бы еще раз юркнула в подозрительную комнату и как следует там осмотрелась. 
Но в планы пришлось вносить коррективы. Во-первых, к моему удивлению, Иван Сергеевич вышел из клиники не один, а в компании той жуткой женщины Варвары. А, во-вторых, на руках он нес черную кошку, которая выглядела точь-в-точь как я, даже ошейник был похож. Конечно, никто из наших нас бы ни за что не перепутал, но Иван Сергеевич явно подмены не заметил. 
– Я уже ничего не понимаю, – устало произнесла я, на самом деле не видя мотива в этой странной афере. 
– Поехали-ка отсюда, – вдруг странным безжизненным голосом произнес Макс, – не стоит попадаться на глаза госпоже Синициной. 
– Ты про Варвару Игнатьевну? – удивленно уточнила я. 
– Только не говори, что вы уже знакомы, – теперь Макс смотрел на меня даже как-то испуганно. 
– Да не то, чтобы знакомы, она меня только в виде кошки и видела, когда мы тут прошлый раз были. Но Ивану Сергеевичу она, по-моему, визитку всучила. А откуда ты ее знаешь? 
– Это долгая история, – Макс скривился, словно у него что-то сильно заболело, – просто запомни, что это очень опасная женщина. Пожалуй, она даже похуже моего брата будет, а он тот еще отброс. 
– Она мне тоже мерзкой и пугающей показалась, – кивнула я, – но мне не нравится, что она подкатывает к ивану Сергеевичу. 
– Алена, я серьезно сейчас, – Макс схватил мое лицо руками и развернул к себе, – твоему драгоценному Ивану Сергеевичу она ничего не сделает, а вот тебе стоит бояться. С этого момента я запрещаю тебе жить в его доме, ясно? Тем более, что ему так удачно подобрали нового питомца. 
– В смысле запрещаешь? – тут же завелась я, – по какому праву? Тебе не кажется, что ты переходишь рамки? 
–  Я бы перешел рамки, если бы запер тебя где-нибудь в безопасном месте и не выпускал, – спокойно ответил Макс, но от выражения его лица меня пробрал мороз. 
– Со мной это бесполезно, ты же знаешь? – улыбнулась я, пытаясь перевести все в шутку, – сбегу из любого места, только меня и видели. Да и не собираюсь я лезть туда, где опасно, чего ты? 
– В том-то и дело, что знаю, – вздохнул Макс, – поэтому предупреждаю, – эта Варвара Синицина занимается незаконными опытами над оборотнями, она специально сотрудничает с ветеринарными клиниками, которые не входят в ассоциацию ВОД. 
– Правда что ли? – ужаснулась я, – а почему ее тогда не арестуют? На нее же нужно в Совет пожаловаться. 
– Ты совсем глупая? – устало спросил Макс, – думаешь, она по своей инициативе этим занимается? Ее Совет и покрывает. Не все, конечно, есть и там парочка порядочных людей, но против большинства они ничего сделать не могут, тем более, что обвинения в ее адрес ни разу не удалось доказать. Разводит и лечит котов, все, точка. 
– Это… это же ужасно, – пролепетала я, – как Совет может в этом участвовать? Он же должен защищать права оборотней. 
– Ты такая наивная, – Макс снова скривился как от болевого спазма и грустно добавил, – хотя я и сам таким был, пока не хлебнул по полной их заботы. 
– Они тебе что-то сделали? – ужаснулась я, – неужели опыты проводили? Вот уроды! 
  
– Они меня спасали, – Макс жестко усмехнулся, – чтобы я стал таким же, как они. Только вот не вышло. 
– Мне страшно, – я зябко поежилась. 
– А вот это правильно, будешь бояться, не будешь лезть куда не надо. Меня они, по крайней мере, лечили, ну, как они себе это представляли. А вот с тобой…