Счастье с коготками (СИ)

– Ну, мам, понимаешь, у нас такой период сейчас, – Жанна запнулась и выразительно посмотрела на меня. 
– Ох, а мне пора уже, – подскочила я, тут же поняв намек, – извините, пожалуйста, только сейчас вспомнила, что мне кое-что нужно срочно по работе сделать. 
– Да как же так? Ты же только пришла? 
– Ну, ничего, не последний раз же видимся, – я, виновато улыбаясь, попятилась к двери. 
  
Я прекрасно помнила, кого Жанна называла Ивом, и информация о том, что он все же наведывается к ней в гости, стала для меня сильным ударом. Конечно, вся моя кошачья сущность требовала остаться и бороться за своего самца, но маленькая неуверенная человеческая девочка внутри меня хотела забиться в уголок и поплакать. Ревность и обида душили меня, а тот факт, что я не имела никаких прав на эти чувства, меня еще больше погружал в уныние. 
– Как-то нехорошо все-таки, – растерянно произнесла Татьяна Альбертовна, наблюдая, как я суетливо пытаюсь застегнуть ремешки на сандалиях, – ты уж звони, Аленушка, не забывай нас. 
– Мам, ну куда она теперь пропадет, – Жанна закатила глаза, – телефон у меня есть, работает рядом, встретитесь еще не раз. Давай, Малинина, на связи, – кивнула она мне напоследок, и я побежала вниз по лестнице, не в силах дожидаться лифта. 
В глазах закипали слезы, и, выскочив на улицу, я невольно зажмурилась, ничего не видя вокруг. 
– Алена Игоревна? – раздался вдруг знакомый удивленный голос, – а вы что здесь делаете? Разве вы не на больничном?
  
Глава 9.2
 
– На больничном, – буркнула я и попыталась проскользнуть мимо Ивана Сергеевича, встречи с которым мне все-таки не удалось избежать, – а что, сомневаетесь? Справку показать? 
– Да что с вами? – его голос стал более встревоженным, но я по прежнему не поднимала на него глаза. 
– Болею, что еще со мной может быть, – огрызнулась я и снова попробовала его обойти, но он ухватил меня за руку. 
– Зачем же из дома выходите, если плохо себя чувствуете? – в голосе Ивана Сергеевича проскользнула укоризна. 
– А тут у меня одна знакомая знахарка живет, вот я к ней и ходила, – брякнула я, лишь бы поскорее отвязаться, – она мне травки лечебные прописала, наутро буду здоровая как лошадь. 
– Знахарка? Алена Игоревна, ну вы же взрослый разумный человек, ну какие еще знахарки? Вот что, подождите меня здесь минутку, я кое-что заберу у знакомых и отвезу вас домой. 
– Не нужно, сама доберусь, – я вдруг шмыгнула носом, – а вас там ваша знакомая ждет очень сильно, так что поторопитесь. 
– Что? – растерялся он. 
– Ничего, пропустите меня уже, – я выдернула руку и пошла вперед, но мне удалось сделать лишь один шаг, как меня снова задержали. 
– Ну куда вы собрались в таком состоянии? – с досадой и какой-то ноткой беспомощности произнес Иван Сергеевич. 
– Да говорю же, все со мной нормально! – с надрывом крикнула я. 
– Вот ведь! – Иван Сергеевич пробормотал едва слышное ругательство и решительно повел меня куда-то за руку. 
– Вы чего? – тихо спросила я, резко теряя весь запал. 
– Ничего, отвезу вас домой, а то совесть потом будет мучить. Вы же на работе простудились, так что это, можно сказать, производственная травма. 
– Вас же ждут, – робко напомнила я, решившись наконец посмотреть в лицо Ивана Сергеевича. 
– Ничего, там не срочно, позвоню и извинюсь, – он отпустил мою руку и открыл дверцу машины. 
– Жанна расстроится, она вас так ждала, – ляпнула я и, ойкнув, прикрыла рот. 
– Откуда вы знаете, к кому я шел? Вы знакомы с Жанной? 
– Знакома, – я опустила голову, – если честно, я от нее и шла, в гостях была, а тут ваш звонок. Вот я и ушла, чтобы вам не мешать? 
– Странная реакция. А чем вы могли нам помешать? – Иван Сергеевич был искренне удивлен, – я просто хотел забрать кое-какие вещи бабушки, давно уж надо было, да все как-то времени не находилось. Вот и сегодня не судьба. 
– Вещи бабушки? – я по-прежнему не могла смотреть на Ивана Сергеевича, поэтому разговаривала, глядя в окно, – значит, вы не встречаетесь с Жанной. 
– А я обязан отвечать на такие личные вопросы? – задал резонный вопрос Иван Сергеевич, но мне показалось, что в его тоне не было особого недовольства. 
– Нет, конечно, извините, – вспыхнула я, – это я так… вырвалось. 
– Иногда мне даже интересно, что же у вас в голове творится? – вздохнул он, – неужели, я в самом деле вам нравлюсь? 
– Нравитесь, – вздохнула я, – даже больше чем нравитесь, это притяжение, которому трудно сопротивляться. 
– Кхм, – кашлянул он, покосился на меня и тоном, которым обычно успокаивают детей, произнес, – ну вы уж как-нибудь держите себя в рамках, мне, конечно, лестно такое отношение, но в данный момент мне совсем не до романов, тем более служебных. 
– То есть, вы предлагаете мне уволиться? – резко развернулась я к нему. 
– Да боже упаси! Почему вы всегда мои слова так превратно понимаете? Наоборот, я хочу, чтобы вы больше сосредоточились на своей новой должности. Я навел о вас справки, и должен признать, что мое первое впечатление было ошибочным, а вас отзываются как о хорошем специалисте, трудолюбивом и ответственном работнике. С чего мне просить вас увольняться? 
– Ясно, это вы мне просто так отказываете, – вздохнула я, – ну что ж, я признательна, что вы это сделали в такой корректной форме. 
Я насупилась и снова отвернулась к окну. Мне не хотелось дальше продолжать диалог, и я мечтала, чтобы мы поскорее доехали до дома. Залезть под плед, свернуться клубочком, и чтобы меня никто не трогал – вот все, что мне сейчас требовалось. Кажется, Иван Сергеевич хотел еще что-то сказать в ответ, но, заметив мое состояние, решил промолчать, за что я ему была очень благодарна. 
– Ну, спасибо, что подвезли, я пойду, – скомкано попрощалась я, когда мы подъехали к дому. 
– Да не за что, берегите себя, лечитесь как следует, – ответил Иван Сергеевич, поглядывая на часы. 
– Вы еще успеете вернуться, – неуверенно предложила я зачем-то, – тут недолго ехать. 
– Да нет, теперь мне нужно еще в одно место, кошку из клиники забрать, – отозвался он. 
Я недоуменно нахмурилась. Уже прошло несколько часов со времени моего побега от странного Захара Валентиновича, так неужели никто до сих пор не хватился моей пропажи? А если хватились, то почему не сообщили Ивану Сергеевичу? Все это было очень подозрительно, но задавать сейчас уточняющие вопросы было бы странно, тем более, что сам Иван Сергеевич явно был уверен, что “Марта” ждет его у ветеринара. Я все-таки вышла из машины и поспешно направилась к дому, надеясь обсудить эту ситуацию с Максом. Интуиция просто вопила, что с этой ветеринарной клиникой что-то нечисто.
  
Глава 10.1
 
Мне повезло, Макс не просто оказался дома, а стоял около нашего подъезда и разговаривал с каким-то парнем. Сначала я хотела подойти и поздороваться, но разбушевавшаяся в последнее время интуиция потребовала не показываться его собеседнику на глаза. Я свернула за угол, там где росли высокие густые кусты, и быстро обратилась кошкой. Близко подкрадываться не стала, чтобы меня не заметили, но кошачий слух позволял услышать каждое слово. 
– Ты реально задолбал! Сколько можно дуться? Как будто отец не для тебя все это сделал. Забыть давно уже пора эту суку и взяться за ум, – разорялся высокий рыжий парень. 
– Не понимаю, чего ты так суетишься? – с ленивой усмешкой спросил Макс, – тебе же лучше, если я не вернусь. Оставайся единственным наследником, наслаждайся жизнью. Ты же первый орал, чтобы я валил из семьи. 
  
– Да потому что думал, что мозги прочистишь и вернешься. Только зря надеялся, ты так и не поумнел. 
– Не поумнел, – спокойно кивнул Макс, – можешь так и передать господину Штерну. Неужели так трудно просто оставить меня в покое? 
– Ладно, допустим, я могу понять твою злость на отца, хотя все равно столько лет с ним не общаться, по-моему, перебор. Но чем мама перед тобой провинилась? Подумай хотя бы о ней.