Прекрасная соседка (ЛП)

— Дамы, какие у вас планы на остаток дня? — Я кладу салфетку на стол и беру Эрин за руку.
— Я отвечаю за доставку спиртного на нашу сегодняшнюю игру в «Бунко». — Она подмигивает Эрин. — Я слышала, там будет стриптизер.
— Бабуля! — вскрикивает Эрин, и мне приходится сдерживать смех.
— Я продолжаю пытаться уговорить тебя пойти, но если это не поможет, то ничего не поможет.
  
Эрин опускает голову и качает ею, а я наклоняюсь и целую ее в щеку.
— Хорошо, это значит, что сегодня вечером я поужинаю с тобой в полном одиночестве.
Эрин поднимает взгляд, и в ее глазах горит беспокойство, когда она прикусывает губу.
— Насчет этого.
У меня сжимается желудок, пока я жду то, что кажется плохими новостями.
— Мне нужно сегодня вечером улететь обратно к себе. — Она смотрит на Бетти, которая удивлена не меньше меня. — Если ты не против присмотреть за Лосем для меня. Я не могу взять его с собой в самолет, и это будет короткая поездка.
— Почему ты должна ехать так скоро? — Я думаю о своих делах и предстоящих поездках и знаю, что в моем календаре не так много времени, но я могу успеть. — Если ты дашь мне время до выходных, я смогу поехать с тобой.
— Это так мило, я действительно ценю это, Девин, но сегодня утром я позвонила своему домовладельцу, и он сказал, что сможет только завтра.
— Я могу присмотреть за Лосем, сладенькая, но ты уверена, что не хочешь, чтобы кто-нибудь из нас поехал с тобой?
Мысль о том, что она вернется в дом, в который вломились, вызывает у меня беспокойство.
— Да, думаю, все будет хорошо. Я собираюсь переночевать у своей подруги Дженны и вернусь на следующий день. Также позвонила в компанию по переезду, и они встретятся со мной там завтра, чтобы я могла быстро съехать оттуда.
— Похоже, ты справилась с этим сама. — Не хочу, чтобы мои слова прозвучали резко, но я ничего не могу с собой поделать.
— Я старалась сделать так, чтобы никто не испытывал неудобств.
— Сладенькая, я была бы более чем счастлива поехать с тобой.
— Почему бы не поехать мне? — быстро предлагаю я, пытаясь добавить себя в ситуацию, в которой она не просила меня быть. Если это делает меня жалким, мне все равно.
— Ты только что закончил рассказывать нам о своем важном завтрашнем деле. — Эрин мягко улыбается мне, будто я не понимаю, что происходит.
— Я могу попросить Рене прикрыть меня.
Она качает головой и сжимает мою руку.
— Ребята, со мной все будет в порядке. У меня все под контролем. Я пойду в квартиру со своей подругой и встречусь там со своим арендодателем и грузчиками при свете дня. И вернусь прежде, чем вы поймете, что я уезжала.
— Это маловероятно, — говорит Бетти, и я хмыкаю в знак согласия.
— Чем скорее я смогу с этим покончить, тем скорее смогу вернуться. — На этот раз она смотрит на меня умоляющим взглядом, прося меня понять ее.
— Хорошо, — говорю я, и она с надеждой садиться. — Но при одном условии.
— Все, что угодно, — выпаливает она.
— Поехали со мной в Милан, когда вернешься.
Ее отсутствующее выражение лица почти заставляет меня засмеяться. Я бы, наверное, рассмеялся, если бы не был раздражен тем, что она возвращается в свою старую квартиру.
— Ты серьезно?
— Если она не поедет, это сделаю я, — шепчет Бетти, и я улыбаюсь.
— Да, мне нужно съездить туда на пару дней по работе. Поехали со мной, составишь мне компанию. Мы можем уехать, когда ты вернешься.
— Да! — Она наклоняется, чтобы обнять меня, и в итоге я сажаю ее к себе на колени.
— Хорошо. А теперь поторопись и заканчивай со своей квартирой, чтобы мы могли воплотить это в реальность.
— Это похоже на сон, — шепчет она, и я соглашаюсь.
— Мне нужно идти, пока дамы не начали звонить и спрашивать, где я, — говорит Бетти, хватая свою сумочку. — Во сколько твой рейс, сладенькая?
— В десять вечера. Дженна встретит меня в аэропорту.
— Я позабочусь, чтобы Эрин добралась в аэропорт в целости и сохранности. Ты уверена, что тебе нужно уходить так скоро?
— Ты, очевидно, никогда не встречал группу пожилых дам, употребляющих алкоголь. — Она подмигивает, наклоняется и целует Эрин в щеку. — Позвони мне, когда приземлишься. Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю. — Она встает и обнимает свою бабушку.
Как только Бетти уходит, в мой кабинет заходит Рене. Она секунду разговаривает с Бетти, прежде чем войти и поздороваться с Эрин.
— Мой брат устроил тебе грандиозную экскурсию? — спрашивает она, и Эрин качает головой. — Пойдем, я покажу тебе свой офис. Там намного лучше, чем в этой дыре.
Эрин оглядывает мой офис и смеется, когда мы выходим вслед за Рене в коридор.
— У нас целый этот этаж и тот, что ниже. Он отведен под отдел кадров и маркетинга. Девин упомянул мне, что у тебя диплом по графическому дизайну. Если тебе нужна работа, у нас есть вакансия.
— На самом деле…
— Рене, — предупреждаю я, обрывая Эрин.
Рене пожимает плечами, продолжая идти, а Эрин смотрит на меня. Дело не в том, что я не хочу, чтобы Эрин работала, и ее работа здесь может быть потрясающей. Мне просто не хочется, чтобы она чувствовала, что мы даем ей подачку. Эрин такая умная и могла бы получить любую работу, какую только пожелает. Нам повезло бы нанять ее, но эгоистичной части меня нравится знать, что она дома и ждет меня, пока я работаю. Делает ли это меня мудаком? Что, если в эти фантазии входит дать ей все, чего она когда-либо хотела?
— Дальше по коридору находятся кабинеты наших младших юристов. Мы разрешаем студентам колледжей отрабатывать здесь положенные часы и вести легкие дела. Мы принимает много высокопоставленных клиентов, так что для них это хороший опыт. — Рене останавливается и показывает несколько кабинетов, и я сжимаю руку Эрин.
— Здесь так просторно. — Эрин смотрит в другой коридор, который ведет в технический отдел.
— У нас много квадратных метров. — Рене притворяется, что шепчет, когда мы проходим мимо комнаты со всеми компьютерами. — Здесь у нас IT и комната отдыха, если тебе когда-нибудь понадобится что-нибудь перекусить.
Рене шутит, когда мы проходим мимо дверей, и я вижу, как работают несколько человек. На мгновение Эрин сбивается с шага, и я бросаю на нее взгляд.
— Ты в порядке? — Я смотрю вниз, на пол, чтобы посмотреть, не споткнулась ли она обо что-нибудь, но там ничего нет.
— Д-да. — Она смотрит мимо меня на открытую дверь позади нас. — Мне показалось, что я увидела что-то.
Секундой позже Гарри, руководитель IT отдела, выходит из комнаты и машет нам, направляясь в комнату отдыха.
Эрин несколько раз моргает и отводит взгляд.
— У тебя такой вид, будто ты увидела привидение. — Я прижимаю ее к себе, но она улыбается и снова пытается стряхнуть это.
— Я в порядке, думаю, просто устала. — Она наклоняется и опускает руку мне на грудь. — Кто-то разбудил меня ни свет ни заря.
— Не могу представить кто мог такое сделать.
— Иу, — говорит Рене, хватая Эрин за руку и ведя ее по коридору в свой кабинет. — Вот это вид. — Рене протягивает руки и кружится, когда мы входим в кабинет, и Эрин смеется, глядя на меня.
— Как? — спрашивает она, и я качаю головой.
— Я проиграл в подбрасывании монеты.
— Всегда ставлю на решку, — говорит Рене и поднимает руку, чтобы дать пять. Я игнорирую это, но Эрин хлопает ее по руке, и как бы сильно моя сестра ни пыталась меня мучить, мне нравится видеть, как они становятся друзьями.
— Я везу Эрин в Италию.
Рене ахает, а затем лучезарно улыбается Эрин.
— Ты отлично проведешь время. Позвольте мне сказать вам имя моего гондольера.
— Позже, — говорю я, притягивая Эрин ближе к себе и целуя ее в макушку. — Нам пора идти.
  
— Отлично, но я хочу подробностей. — Она прикладывает руку к уху, словно телефон, и шепчет Эрин: — Позвони мне.
— Думаю, мне пора домой и собирать вещи, — говорит она, когда мы возвращаемся в мой кабинет.
— У тебя есть немного времени, верно? — Я закрываю дверь своего кабинета и запираю ее за нами.