Слезы Эйдена. Часть 2 (СИ)

Я же с плохо сдерживаемой яростью, заговорил:
— Пришлось. Как раз он и поставил меня в известность, что вокруг нашей крепости, с чьего-то дозволения, творится непотребное. И что мерзкое крапивное семя, порочащее честное чиновничье звание Аринора, вместе с бородатыми любителями козлов, а также синемордыми ближайшими родственниками поганых зеленых гоблов попирают права нашего Дома. Мрочья слизь. И мне захотелось получить ответ на простой вопрос: эти неразумные где-то обожрались зелья безумной смелости или скопом связались с последователями Раоноса? Теми самыми, которые даже архилича Шумара смогли ввести в амок? Потому что поступать я намерен с ними согласно Старым Кодексам как настоящий Истинный аристо. Напомню, кто забыл, я не только Властитель с легкой руки Императора, но и полноправный владетель на территории Империи и великого герцогства Аринор.
  
— А, знаешь, что я думаю, глэрд Райс? — опять громко проговорил Рональд, — Что Бездна никогда бы не напала столь демонстративно, если бы тебя не было рядом! Именно твое противоборство с богами и высшими силами представляет угрозу для окружающих, то есть первопричина ее появления — ты!
— Тогда уж это ты, и стал ею, когда назначил меня командиром полка от герцогства! Как думаешь, что делает Бездна? Объясняю. Она пытается не допустить нашей победы! Ты думаешь, бросая вызов таким стихиям, идя в небывалый по размаху и задачам поход, кто-то останется в стороне? Отсидится под кустом? Нет. Нам будут мешать. Особенно тем, кто имеет все шансы на успех. И это мой Дом. Я, Истинный, единственный способный выполнить возложенную высокую задачу. Остальные лишь удобрят те каменистые почвы своими телами, но никак не нанесут удар под дых разным тварям, посмевшим плюнуть в сторону живых разумных Империи! И ты это знаешь. Я вас всех предупреждал о необходимости бдительности, о том, что нужно усилить оборону. И что мы видим? Вы своими руками пробили брешь, когда залезли в настройки управляющего кристалла Канцелярии! Почему именно этот форт пострадал, за который я заплатил стоуны и стоуны золота⁈ Все просто, над ним не имелось защиты. Чиновники и маги, отвечающие за правильную работу всех систем, нарушив их, сами пригласили тварь в наше жилище за звонкую монету от гномов. Их следует всех проверить, каленым железом обеспечить правдивость слов. А потом детей всех причастных повесить на их же глазах, самих утопить в ямах со слизнями.
— Разберусь, — коротко бросил тот, уже недовольный предоставлением мне слова.
— Думаешь, почему подобные нападения Бездны невозможны в Черноягодье, хотя оно защищенно хуже и земли Хаоса ближе? Потому что там все работает именно так, как заложили древние строители-аристо. Никто никуда не залез со своими кривыми руками, растущими из задницы!
— Это спорно.
— Что спорно? Говорил не раз и не два, задумайтесь! Мир сегодня не таков, как раньше. Поход повысил уровень и степень угроз. И что в итоге сделано? А я скажу, ни-че-го! Вы продолжаете, как эльфы скакать безумно по полянам и нюхать цветочки, восхищаясь котиками и единорожками. Я не удивлюсь, эрлглэрд, если мертвецы под Демморунгом так же попытаются воспользоваться моментом. О них же предупреждал вас давным-давно… Но они отчего-то продолжают праздно вести свою подлую не-жизнь и строить вероломные злобные планы. Иначе существовать они не могут. Это мертвые, поднятые Кровавым, взращенные им для паскудных целей! Они наши враги! — многие услышали то, ради чего я и взялся толкать пламенные речи.
У герцога не имелось ответов. И сразу купол организовал, как неудобные вопросы посыпались. Под ним мы остались только вдвоем.
— Не спорю, ты все сделал правильно, говоря об угрозах, — довольно спокойно сообщил Рональд, — Но я не люблю лишних жертв, тем более среди своих людей, детей Аринора. Сейчас по докладам разведчиков, мертвые твари заняты дележом власти после гибели архилича. Через пару декад мои звезды легко добьют уцелевших. Зачем нападать на сильного врага, способного объединиться? — а раньше они таковыми не считались, по крайней мере, сам же герцог об этом говорил не раз и не два, — Это политика, глэрд, искусство возможного. Искусство! Не все проблемы можно решить взмахом меча, — с неким превосходством не смог не поделиться со мной мудростью правитель, — Пока же они не представляют угрозы. Да и что они могут вне пятна? Цветов у них больше нет, иначе бы давно использовали… Это же, не связанное с землями Хаоса, слабеет день ото дня, цикла не пройдет, как оно исчезнет самостоятельно.
— Не знаю, не знаю, эрлглэрд. Но очаг Тьмы под нашим городом не радует.
— Не мертвецы сейчас твоя забота, а возможные атаки на родовые владения. На те земли, где ты властитель. Уверен, твое присутствие там будет не лишним, — мягкая попытка спровадить на несколько дней из Демморунга, — Бездна же, нанеся этот удар не сможет больше повторить подобного. Это слова Кроноса, который связался с Императором, а тот в свою очередь со мной. Именно поэтому я так быстро узнал о случившемся
— Мне бы вашу уверенность… Кстати, кто мне возместит потери? И хорошо, что я не успел переместить в этот форт припасы. Иначе сгорели бы и они.
Золотом герцог не хотел рассчитываться, но договорились на дополнительные поставки алхимических бомб и гранат, а также древнеимперских ловушек, на всю сумму по купчим.
— Завтра я их начну вывозить и готовить к переправке вместе с полком. Или… Нет, столько негде хранить. Пусть лучше прямо на месте мои люди все подготовят, а затем за день до выступления подвезут. Все меньше рисков.
— Разумно. Согласен.
Договорились по многим вопросам.
Порадовал герцога и тем, что завтра после обеда отправляюсь в земли Хаоса для встречи со знакомой нежитью, которая дала наводку на местонахождение Винсента Шумара. Еще договорился, что общины гномов и гоблинов выплатят двадцать пять тысяч золотых единовременно Дому Сумеречных, чтобы мы передали эти деньги семье погибшего, у которого осталась жена и двое детей. Конечно, мы их тоже не забудем.
Герцог пообещал наложить дополнительно штраф на всех скопом нелюдей и чиновников, которые были признаны главными виновниками произошедшего. В общем, нескольким поколениям предстояло бесплатно работать во благо Аринора. Впрочем, меня это уже не касалось.
Попрощались.
Больше здесь и нам было делать нечего.
Я отправил Лаену вместе с Амелией осматривать бывший дервирговский особняк, который обменял дер Ингертос на дворец Пасклей, когда мне потребовались срочно Шипы Ирмы. В конечном итоге кинжалы, уничтожающие любое живое запредельно сильное существо с одного удара, мне не понадобились. Точнее, были бездарно использованы в бою с воплощением гнева Синеликой Архи. Я же в глаза не видел приобретение в Верхнем Демморунге. И времени не имелось, да и не интересовал он меня на данном этапе.
Маги и Турин занялись по нарезанным ранее планам, их задача за сегодня перевезти все ранее купленное в наш действующий форт и усилить его оборону за счет гвардейцев, оставались на круглосуточном дежурстве и оба колдуна.
— Не нравится мне это нападение, — прилюдно объяснил усиление, эрлглэрд Рональд вместе с глэрдом Риханом только переглянулись насмешливо.
А я направился в окружении четверых гвардейцев в дом вдовы, дававший больше свободы для маневра. Там, оставшись один, воззвал к Маре. Рассказал ей о встрече с Хранителем, не нарушая клятв. Та никак не отреагировала, не выказывала и недовольства, когда услышала пожелание увеличить объем хранилища камней истинной силы. Основание — опасался, что могло не хватить на вызов Проклятого на Арену. Получить же их возможность должна появиться в ближайшем будущем. Чем мне нравилась хозяйка царства Мертвых, она не ныла постоянно подобно Оринусу о моей слабости и невозможности победить Ригмара. С другой стороны, кому как не ей относится ко всему философски?
  
Обошлось без вмешательства в епархию Смотрителей, женщина вручила артефакт — неприметное колечко, объем которого составлял двадцать пять миллионов, лично привязала его ко мне. И сделала это без всяких дополнительных условий. Очередное доказательство, что уже никто не смотрел ни на какие сопутствующие траты. Всем требовался результат.