Седьмой царевич 3 (СИ)

— … на шестом месте царевич Василий Второй, выбывший из-за обращения к Виндзорам.
— Довольно тупой поступок, не думаешь, сынок? — задался риторическим вопросом отец. — Мало того что к иностранцам, так ещё и нашим открытым врагам решил переметнуться.
— Я хотел их использовать и кинуть… — попытался оправдаться сидевший дальше всего от императора, но тот лишь отмахнулся.
— Пятое место, царевич Леонид, решивший скооперироваться с князьями Морозовыми и подписавший с ними тайный брачный договор.
  
— Как видишь, ничего тайного в нём не было. Но раз подписался, женишься на Юльке, — хмыкнул Василий.
— Четвёртое место, царевич Алексей, выбывание из-за вскрывшихся соглашений по передаче государственных земель в обмен на долю в нефтяной компании.
— Соглашение мы аннулируем, а компания вполне пригодится, так что даже могу похвалить, если бы не способ получения, — кивнул император.
— Третье место, царевич Иоан, — женщина улыбнулась, явно вспомнив что-то хорошее. — Был на грани выбывания, из-за возможного соглашения с графом Барановым через посредников. Однако вследствие смерти последнего, а также свидетелей, группы других интересантов, бандитов, случайных прохожих и прочих…
— Вообще, я раздумывал, не стоит ли мне тебя выкинуть, за массовые убийства, — посмотрев на меня почти в упор, проговорил император. — Но потом мне показали дела умерших, и список улик, все косвенные. Так что, ты не выбыл, но и капитала у тебя кот наплакал. Дальше.
— Второе место, царевич Михаил, присвоивший себе участок на Урале, на котором позже было найдено золото.
— Тоже весьма спорное место, сынок, — сцепив пальцы в замок, проговорил император. — Но способ одобряю. Учёные в нашей стране получают слишком мало, и твоя догадка сойтись с профессором Уткиным и потом заявить дворянские права на кусок гор Северного Урала довольно остроумна.
— И убивать почти никого не пришлось, — гордый собой сказал сосед напротив. — А денег хватит на несколько поколений.
— Безоговорочное первое место, цесаревич Александр…
— Садись, об этом он сам с удовольствием расскажет. А ты, Лёша, слушай и мотай на ус, как надо было сделать, — улыбнувшись проговорил Василий. — Тебе слово, сын.
— Я заключил опцион на акции нефтяной компании, при условии, что они резко вырастут в цене, — уверенно сказал молодой мужчина. — После чего получил официальное разрешение на командировку от отца и отправился в турне по Саудовским странам.
— Погоди, я слышал об этом в новостях! Так этот кризис — твоих рук дело? — вскочил с места Лёха. — Ты же там толпу народа сжёг на хранилищах! Корабли потопил! Он же международный террорист, отец! И ты его нам в пример ставишь⁈
— Сядь и успокойся. Рядом с тобой тоже не ангел сидит. Сколько он перебил, Надежда? — кивком указав на меня, спросил Василий.
— По нашим подсчётам сто двадцать три человека, — тут же ответила женщина. — Число красивое, цифра страшная.
— Главное, что правила не были нарушены, — продолжил император.
— Да? А то, что он выехал не только из города, но и из страны? Вроде как уговор был сидеть в том месте, куда дартс прилетел, — недовольно заметил Михаил, который, похоже, единственный всё делал строго по договорённости. — А так можно что угодно себе напридумывать, главное — согласовать…
— Именно, — с ухмылкой кивнул Василий. — Главное — договориться с тем, кто устанавливает правила, или самому стать таким. Вы будущие наследники империи! Реальная политика и реальные действия никогда не совпадают с декларируемыми целями, и вы это должны понимать. Быть выше тупых масс.
— Если только вам не нужно эти массы вести за собой, — тихо заметил Лебедь.
— Им не нужно. Для этого есть премьер и его люди, — тут же отсёк попытку обсуждения Василий. — Наша же задача, опираясь на власть капитала, создать прочные сословия, которые смогут взять в кулак все органы и ветви управления. Все, начиная от местных Законодательных собраний до Государственной думы.
— В идеале вообще избавиться от выборных депутатов, — проговорила, улыбаясь, женщина. — На них слишком сильно влияет мелкий капитал, всякие предприниматели, владельцы заводов и агрокомплексов. Ох, прошу прощения, ваше величество.
— Ничего страшного, ты сказала всё верно, — выпрямившись в кресле, ответил государь. — В этой борьбе нет места плебейским понятиям и принципам. Каждый из вас должен это чётко понимать.
— Мы продолжаем соревнование? — с удивлением посмотрел на отца Михаил. — Разве это не конец? Александр победил по всем статьям, это очевидно.
— Соревнование продлится до тех пор, пока я жив. Но вместо подковёрной борьбы и ядов я обозначу чёткие правила, по которым будет выбран наследник. Власть — единственное, что важно. Сконцентрируйте её в своих руках как можно больше. Любые методы и средства. Но! Единственное условие — не убивать своих!
— А можно более конкретно? — поморщившись спросил я. — Свои — это кто?
— Ты совсем офигел, Вань? Решил продолжить резню? — с плохо скрываемым испугом спросил Михаил.
— Те, кто сейчас находятся в этом зале, — сухо ответил император. — А также наши супруги, дети, если процесс затянется.
— Прошу дополнить этот список стратегическими партнёрами, — сказал Александр, переведя взгляд с меня на отца.
— Да не собирался я никого убивать, если ко мне лезть перестанут, — отмахнувшись сказал я. — В принципе я здесь вообще для того, чтобы отказаться от этого глупого конкурса. Денег на жизнь мне теперь хватает. Сочи меня устраивает куда больше, чем Питер. Так что пусть дерутся два главных кандидата, а я понежусь на берегу.
— Боюсь, не выйдет, — так же тихо, но уверенно проговорил Лебедь. — Мы обнаружили, что иностранные разведки уже взяли всех присутствующих на карандаш. Они знают ваши истинные личности. Пока деятельность цесаревича Александра не доказана, но уверен, они рано или поздно свяжут её с ростом благосостояния. А с гибелью господина Генри, у нас нет возможности вернуть ваши лица без операции.
— Да, это проблема, — кивнул Василий Первый. — Скрижаль, содержащая символ «Облик» находится у Виндзоров, и они уже выставили свои условия. Неприемлемые, прямо скажем. За доступ наших одарённых к инициации они требуют передачи нашей скрижали. Конечно, они гарантируют, что мы сможем отправлять любое количество наследников в Лондон, для получения символа, но есть ли сомнения, что они изменят правила, стоит им завладеть нашей частью? Васька, ох сынок… ладно хоть больше наивных идиотов нет.
— Если позволите, — обратил на себя внимание глава собственной безопасности. — Наши агенты в Америке сообщают о том, что новоизбранный президент всерьёз рассматривает вторжение в Ирак. Официально — для борьбы с терроризмом. Вторым слоем идут нефтяные месторождения, пока находящиеся под контролем местного режима, а не международных корпораций.
— А какова реальная причина? — заинтересовавшись спросила женщина.
— Было обнаружено возможное местоположение Вавилонской башни. Как раз в Ираке, — ответил безопасник. — Если это правда, то во время раскопок может найтись ещё одна скрижаль.
— Сейчас американцы сильно отстают, у них нет ни одного собственного символа. Лишь обломки. А обретение полноценной скрижали — достойный повод начать войну, — спокойно заметил император. — Но открытое противостояние с ними мы пока не потянем. Нам бы с внутренними проблемами разобраться.
— А во сколько, гипотетически, будет оценена скрижаль, если её добудет один из нас? — воодушевился Михаил.
— Кажется, у тебя есть наработки? Снова геологи, или на этот раз историки? — хмыкнув посмотрел на него император. — Скрижали бесценны. Тот, кто добудет их и сумеет удержать — станет самостоятельной политической силой.
  
— Сумеет удержать… — Михаил нахмурился, переведя взгляд с меня на Александра. — Я всё понял, отец.
— Ну и отлично. Это будет второй и последний этап, — улыбнувшись сказал Василий. — Если кто-то другой, кроме трёх финалистов, сумеет раздобыть скрижаль, будет прощён и возвращён в число наследников. Надеюсь, теперь у вас хватит ума не связываться с нашими врагами. За наше будущее. За империю!