Седьмой царевич 3 (СИ)

Но был один нюанс.
СМИ были в руках новой аристократии и князя Берёзова, чья дочь танцевала со мной на балу и чуть не погибла. Так что теперь все имперские каналы, все газеты и радио верещали о неспособности парламента избавить от террористической угрозы. Любые промахи, даже самые мелкие, выборной власти многократно раздувались. Любые победы, даже незначительные, усиливались чуть ли не до имперских масштабов.
  
Хотя осуществлялись и вполне реальные победы.
Например, за неделю было устранено сто пятьдесят воров в законе и триста их заместителей. Все, чьё местоположение было известно по прямым или косвенным уликам. Были устранены самые явные и одиозные лидеры террористического движения, которые не боялись открытого противостояния. И зря.
— Применяйте всё, что есть в вашем арсенале. Не стесняйтесь, — сухо сказал Лебедь, когда ударная группа была уже на подлёте. Я лично вызвался для участия. — Они ждут нас, и уже попрятались в бетонные норы, так что удар с воздуха ничего не даст, но вы все знаете, как действовать. Пожар, не суйся вперёд.
— Только если это будет необходимо, — спокойно отозвался я, и многие из воинов нахмурились. Ещё бы, я хоть и набрал массу, но продолжал выглядеть на возраст своего тела, восемнадцать-девятнадцать, не больше. А тут, есть такая поговорка, бойтесь не молодых и активных, бойтесь тех, кто в опасной профессии с седой бородой. Потому что до старости доживают только профессионалы.
А ещё они не суетятся и делают всё основательно. Имелись в виду, конечно, не глубокие старики, а сорок-сорок пять, ещё крепкие и здоровые мужики.
— Вперёд не суйся, позади не оставайся, посерёдке не болтайся, — дал мне последние ценные указания Сом, глава группы. — Понял?
— А главное — выполнять инструкции, как не понять.
— Смышлёный, — усмехнулся старший. — Хорошо, тогда идёшь вторым номером со Шквалом. Шквал?
— Я чё нянька? — буркнул здоровенный, под два метра мужик, лет тридцати пяти.
— Да нормально, я короба понесу, — ответил я, на что уже вся команда заулыбалась, потому как Шквал явно был пулемётчиком, а через полчаса мне пришлось увидеть, за что он получил такое прозвище. Но вначале нам не дали сесть.
— Воздух! — крикнул я, когда чувство опасности взывало, и рванул к люку.
Меня тут же попытались ухватить за лямку на бронежилете, а вертолёт дал крен вправо, под девяносто градусов, так что меня швырнуло к стене, но я успел увидеть ракету, пролетевшую прямо перед распахнувшимся люком. Надо отдать должное пилотам, они своё дело знали, но и я не постеснялся подстраховать, и вторая ракета взорвалась в воздухе метрах в десяти, ни один осколок не долетел.
— Это ты, малой? — удивлённо проговорил Шквал.
— Пожар, — уважительно напомнил мой позывной Сом.
— Огнище! — кивнул ещё один боец. — Нам бы такие в Афгане пригодились…
Дальнейшие его слова потонули в грохоте автоматических пушек и вое уходящих вниз ракет. Ущелье накрыло взрывами, да так, что через пыль и гарь было ничего не рассмотреть, но для этого у каждого на шлемах были тепловизоры. Не шухры-мухры, бывшее спецподразделение, перешедшее в СИБ полным составом со своим индивидуальным обмундированием, вооружением и техникой.
— Сесть не могу, высаживайтесь на тросах! — прогудел голос пилота в наушниках, и никто не стал спорить. Трос, страховка, карабин…
— Вы уверены? — под самый конец поймал меня за бронник Лебедь. — Это слишком опасно, ребята и сами справятся.
— Если справятся, не так уж и опасно! — усмехнулся я, отстраняя генерала, и спрыгнул вниз, только в последние метры погасил инерцию, зажав карабин. Земля приятно ударила в ноги, и я тут же отскочил к ближайшему стволу дерева, а потом наконец узнал, за что дали прозвище Шквалу.
— Контакт на десять, — рухнув за камень, крикнул боец, и пулемёт зашёлся непрекращающейся очередью. Казалось, что он просто не отпускал спуск, пока короб с патронами не опустел, но я видел, как он умело и чётко переводил ствол на разные участки, и выхватываемые из-за деревьев оранжевые точки быстро падали на землю.
— Трассерами, — скомандовал в наушнике голос Лебедя. Сразу несколько бойцов переключилось на магазины с трассерами, и по их пересечению откуда-то с небес упали ракеты, раскидав камни вместе с телами. Пять минут и живых противников не осталось, по крайней мере, на поверхности. В этой фазе мне даже пострелять не пришлось.
— Ушли под землю, работаем, — скомандовал Сом, и взвод двинулся вверх по склону. Метрах в двухстах от нас ниже и так же выше двигались другие подразделения, прочёсывая местность. Над нами кружили крокодилы, и даже самому тупому боевику было понятно — за них взялись всерьёз и навсегда.
Но нам попались не просто тупые, но и принципиальные. Замаскированный дот невозможно было заметить сверху, он прикрывал только отдельный участок дороги и полностью сливался с окружающим ландшафтом. В метре пройдёшь и не заметишь. Но они сделали ошибку — решили стрелять именно по нашей группе, и я почувствовал.
— На землю! — я рухнул за секунду до того, как над головой засвистели пули. Это была гарантированная смерть, почти стопроцентная.
— Плюху туда, — уважительно скосившись на меня, сказал Сом. — А ты ничего, князь, прямо чуйку имеешь. Вначале ракета, теперь засада…
— Оно не всегда так работает, и только на меня, — сразу предупредил я.
— Ещё бы, своя жопа ближе к телу, вот ей и чуешь, — усмехнулся Шквал, а потом от грохота вжал голову в плечи. Своевременно, после взрыва мелкие камни забарабанили по шлему и броне, так и норовя залезть за шиворот.
— Чисто, двигаем! — спустя несколько минут приказал Сом. Как я и сказал, они не суетились. А куда торопиться, когда над тобой сменяя друг друга кружат вертолёты с мощными теплоками, перекрывающими всё ущелье? Если бы эти монстры могли пролезть в узкие туннели, мы бы тут и не понадобились. Но увы.
— Есть вход, — поступил сигнал от идущей внизу группы. — Разминируем.
— Принято. Ищем, — отозвался Сом, не отводя взгляда от прицела. Мы свой туннель нашли примерно через полчаса, пришлось даже делать небольшой привал, чтобы старики передохнули. А потом в ход пошли глушилки, фонари, палки с зеркалами, щупы. Ни один придурок не полезет в тёмный туннель, который явно заминирован, без подготовки. И предосторожность оказалась не лишней.
— Сом, пусти вперёд, — проговорил я, когда сапёр обезвредил две растяжки и мину направленного действия на радиоуправлении.
— Не суетись, — покачал головой старший группы. — Если они нас уважают, то сюрпризов маловато.
— Как скажешь, — ответил я, а потом пустил Длань вглубь туннеля. Произошло с десяток выстрелов и грохот одного взрыва. А сразу за ними автоматные очереди. — Теперь можно? Они всё равно знают, что мы здесь.
— Тяж, со мной. Шквал и Пожар следом, — недовольно буркнул Сом, не став делать выговор во время операции. Хоть и понятно, что он недоволен, но твари явно уходили куда-то по тоннелям.
И вскоре стало ясно куда: траншея соединялась с естественными пещерами. Паршивая новость, на самом деле, потому что они могли тянуться на многие километры. Но и хорошая в то же время, потому что в пещерах холодно, а человек даже в одежде выделяет достаточно тепла, чтобы на всех приборах просто светиться. И тут пригодилась зарубежная и очень недешёвая техника.
Выключив фонари, мы двигались двойками, с лёгкостью вычленяя всё происходящее. А вот враги слепо шарили по стенам лучами. Нет, они не были идиотами, даже готовили ловушки, подвешивая фонари на нитках и ставя их под разными углами так, чтобы слепить. Но при этом хватало одного взгляда, чтобы понять реальное местоположение врага. Слишком разный температурный фон.
  
Возможно, готовься они именно к нашему прибытию, раздобудь одеял для служб спасения или приборов ночного виденья… Но они рассчитывали в первую очередь на собственное знание пещер и нашу спешку. Увы, ни то ни другое им не помогло. Тем более что впереди шёл Тяж.
Здоровенный бугай, ниже меня, но в плечах шире почти в два раза, он нёс перед собой штурмовой щит, весом кило под пятьдесят. Здоровенная дура висела на плечевых ремнях, но в случае необходимости Тяж мог удержать его и одной рукой. А там веса было под тридцать кило! Но главное, что это спасало.