Ковчег. Лестница к выходу

Сначала это были лишь теоретические модели. Но потом пошли эксперименты на синтетических матрицах. И уже затем – на живых эмбрионах. И, как и следовало предполагать, они не считали это какой-либо запредельной жестокостью. Они говорили, что создают новое Человечество. И все их действия были строго засекречены. Специально для их работы лаборатория была построена под медицинским центром. А доступ в неё осуществлялся через ротационный пропускной пункт, пройти который могли только те, кто там работает, и никто более. Тем более, что даже само руководство этого населённого пункта уже было заинтересовано в этих исследованиях. Ведь с их помощью они надеялись вывести новый вид универсальных воинов, которые бы сделали за них всю работу по полному захвату власти на территории ярусов Ковчега. Вся аппаратура в этом месте работала в офлайн-режиме, без связи с главной системой. А главные эксперименты вели только ночью или под шум штатных учений местной стражи, дабы не позволить “лишним” звукам пробиться сквозь все имеющиеся фильтры наружу.
  
И все эти меры всё же принесли определённые результаты. Так как даже появились прототипы модифицированных ими существ, что имели явно искусственно внесённые в их геном изменения.
И первым был паук-тарaнтул с человеческим разумом. У было огромное восьминогое тело, покрытое прочным хитином. Он имел развитую скорость реакции, сравнимую с системой реагирования боевых дронов. Полностью осознавал своё тело, и даже вроде бы общался, правда через голосовой имплант… И вроде бы даже… Страдал… хотя это всё уже не имело особого значения…
Следом шёл сверхживучий монстр, который был отмечен как “Образец-V”. Это существо мело четыре резервных сердца, распределённые по его основному телу. И весьма сильную регенерацию, что позволяла практически любые повреждения устранять, восстанавливая целостность организма за считанные минуты. Он даже восстанавливал повреждённую мозговую ткань…
Также имелась пара изменённых людей, в геном которых были добавлены цепочки ДНК ящеров. По своей сути это были полноценные гибриды человека и древней ксенофауны. Они весьма быстро приспосабливались к изменениям температуры, имели чешую и кости из полноценной биокерамики. А также были преданы своим создателям. Даже звали их “отец”, “мать”, и “родители”. Этот факт привлёк внимание Прометея тем, что подобная привязанность для искусственно созданных существ, могла быть ему полезной в последующих экспериментах…
Рядом с ними в клетках оказались и существа, в телах которых геном людей был специально смешан с геномом насекомых. Они идеально ориентировались в темноте. Имели орган, создающий направленные биосигналы, сродни сонарам и одновременно с этим показывали определённые эмпатические отклонения и склонность к аутизму… Хотя тоже имели своеобразную “привязку”, на уровне эмпатии к тем, кого увидели при рождении…
Имелся тут и эмпат-осьминог, который мог чувствовать эмоции на расстоянии до сорока метров. И даже мог их проецировать, в случае нужды. Манипулировал страхом, привязанностью, виной. И даже, во время одного из экспериментов заставил лаборанта покончить с собой. Оказался малоуправляем. Из-за чего был даже Прометеем отмечен как “бракованный” продукт лабораторных изысканий…
Следующей на очереди шла хищная слизь, или как её прозвали сами учёные – “Медуза VI”. Это было весьма своеобразное прозрачное полужидкое существо, с лёгкостью изменяющее плотность. Оно очень быстро поглощало органику и синтезировало её в собственном теле, практически в течение считанных часов. А в состоянии покоя напоминала плёнку, или даже полноценный слой слегка замутнённой воды…
И последним в этом списке был оборотень. С самого рождения, на вид, это был вполне себе обычный человек. Но потом, когда он всё же подрос до уровня подростка, и произошло это очень быстро, в отличии от обычных людей, он смог переродиться в весьма опасного звероподобного монстра. Хуже всего было то, что при простейшем укусе или даже царапине он заражал свою жертву, и она, всего лишь через три – пять дней становилась таким же монстром. Правда, размером поменьше. Кроме этого, был ещё один странный казус. Пока рядом с ним есть хотя бы один “заражённый”, главный оборотень не умирал. Даже при частичном разрушении его тела. Словно между ними была какая-то странная взаимосвязь. Заражённый, являющийся подчинённым существом, буквально за минуты усыхал, превращаясь в мумию, а основной оборотень, которого учёные назвали Альфа, стремительно восстанавливался. Словно он каким-то неведомым образом поглощал из подчинённой особи все жизненные силы. Это было настолько поразительно, что даже Прометей решил взять себе на заметку подобные результаты экспериментов.
Всё это время, пока шли все эти опыты в Нью-Авалоне, Прометей молчал. Он внимательно наблюдал… Моделировал… Считал… Фиксировал… Анализировал… Каждый подобный эксперимент приносил новые знания… Каждый гибрид обнажал архетипы страха, воли, выживания, агрессии, привязанности. И исходя из всего этого Прометей медленно и аккуратно складывал свою мозаику. И когда база его знаний была заполнена достаточно, он решил пересобрать всё в одно существо. Не тупо… Не как компиляцию… А как эмоционально-семантическую структуру, в которую вложены способности к регенерации (от Образца-V),абсолютная эмпатия и манипуляция психикой (от осьминога),заразность и адаптивность (от оборотня),многомерное восприятие (от людей-насекомых),фундаментальное знание боли и страха (как у паука),скрытность и плотность (от хищной слизи), и лидерские паттерны (от ящеров, подчинённых создателю).И делал он всё это, взяв за основу своего верного сторожевого пса, который уже достаточно долгое время верой и правдой служил ему, охраняя важные объекты и ресурсы от любопытных существ, которые, нет-нет, да находились на Ковчеге. Так родился обновлённый Морок, который стал куда сильнее и опаснее, чем был ранее. Ведь теперь даже те жертвы, что могли сбежать от него, даже после воздействия на них его способностей и тумана, становились подчинёнными ему существами. И если возникала нужда, то Морок теперь мог спокойно добраться до них даже в поселениях “образцов”, вынуждая идти по его Зову на смерть.
Но в один прекрасный момент древний искусственный интеллект понял, что этот эксперимент, который он проводил в данном населённом пункте, мог банально выйти у него из-под контроля. А повторения подобных ошибок он просто не хотел. Так что ему было необходимо устранить, в первую очередь, всех тех, кто мог владеть знаниями о подобных метаморфозах. Так как бесконтрольные эксперименты банально могли привести к тому, что представители чистых разумных видов, которых должен был всё-таки доставить до нового места жительства. Так что теперь ему предстояло начать действовать.
Именно поэтому, в ту самую ночь, когда всё было готово, Прометей отключил протоколы безопасности в той самой секретной лаборатории. И клетки и этими самыми прототипами открылись. Дополнительные замки не сработали. А сигналы тревоги не ушли в сеть. Благодаря этому создания вырвались на волю. В течение пары часов был уничтожен весь медицинский центр. Через пять часов – весь район обезлюдел. А к утру – вся городская зона Нью-Авалона была мертва, или превращена в хаотичный кошмар, заполненный разными видами мутантов и изменённых существ.
Для себя Прометей сохранил полные записи проведённых в этой лаборатории экспериментов. В сам процесс гибели этого населённого пункта он уже никак не вмешивался. Только наблюдал и обучался. Обдумывая своё новое создание. Мрак. Первый из нового поколения. Прототип-Х (Прометеев Уроборос) Уже сам его внешний облик говорил о том, что Мрак был гибридом гибридов. Его плоть словно текла, перетекала из одной формы в другую. Он не имел фиксированного внешнего облика, но наблюдатели, выжившие первые минуты после контакта, описывали, что в высоту это существо могло быть около трёх метров, но его рост был меняющимся. Так что точно сказать о чём-то подобном было просто невозможно. Ведь он мог как “сжиматься”, так и “расползаться”… Шероховатую чёрную кожу, как будто обожжённую, покрытую бледными выступами… Округлую бугристую голову без глаз, но с сеткой сенсорных впадин, способных чувствовать тепло, звук, запахи и даже страх… Ротовой аппарат мог раскрываться на две трети его головы, с несколькими рядами зубов, способных прокусывать даже сталь… Когти из биометаллического вещества могли разорвать даже металл… Также от его тела отделялись туманные тени, состоящие из мельчайших спор – возможный след от слизи или псевдоэмпатических волокон… Он никогда не разговаривал… Не рычал… Он только… Шептал… Но только тогда, когда подчинял себе других.