Беглянка (СИ)
Пьер приветливо улыбнулся сразу всем и бодро помог нам рассредоточиться по номерам, сообщив, что через два часа ждет нас в вестибюле гостиницы, чтобы сопроводить на обед.
Признаться, хотя путь на Таншу был утомителен, но отдыхать мне совсем не хотелось. А хотелось действия, прогулок по чужому городу, изучения нового необычного мира… Быть может, Пьер устроит нам экскурсию после обеда?
А пока можно осмотреться в номере, который станет мне домом на ближайшие полгода.
Едва ли мне доведется уехать отсюда на раскопки. Остатков древних цивилизаций на Танше определенно нет.
Владетель расщедрился, выбирая место жительства для гостей планеты. Номер был с двумя комнатами: спальней и гостиной, совмещенной с кабинетом. Шикарная обстановка, мебель из натуральных материалов, разделенный санузел, минибар и какие-то приборы смутного назначения. Хотя висящий на стене в гостиной экран — это, скорее всего, местный вариант визора. Но как он включается, я с ходу не разобралась.
А вот душ оказался с настоящей водой, так что я не смогла отказать себе в удовольствии постоять под тугими горячими струями. Какое блаженство, особенно после ионного корабельного душа. Вот так мотаешься по галактике и забываешь простые человеческие радости…
За оставшееся до обеда время я успела убедиться, что на Танше доступа к общегалактической инфсети нет, а соединение с местной требует настроек, которые я не знала. С местной техникой разобраться я тоже не успела, к тому моменту, когда мой комм просигналил, что пора на обед.
Несмотря на отсутствие подключения к инфсети, комм оставался полезной вещью. И будильник, и ежедневник, и переводчик.
Когда я спустилась в вестибюль, то обнаружила, что Пьера уже окружили, о чем-то наперебой галдя. Парень слушал и улыбался, периодически кивая, а затем успокаивающе объявил:
— Не беспокойтесь! После вашего возвращения я отправлю к каждому из вас инструктора, который продемонстрирует, как работает наша техника.
Ясно. Не одна я столкнулась со сложностями.
М-да, вот вам и отсталая планета… Должно быть, в мыслях Пьер потешается над гостями из космоса, которые не в состоянии разобраться с простейшими на его взгляд вещами.
— А экскурсия по городу будет? — осведомилась я, приближаясь к Пьеру.
Он взглянул на меня немного удивленно, а затем кивнул:
— Разумеется. Обзорная. Позднее у вас будет возможность ознакомиться с Арровином в рамках ваших научных изысканий.
Мне стало интересно, он и впрямь так разговаривает, или переводчик чудит? Хотя коммы обеспечивали полностью синхронный перевод. Да и этот юный атлет все же из правящего рода, так что должен уметь красиво говорить.
Дождавшись всех, Пьер повел нас в ресторан, который располагался в здании по соседству. Пробовать местную кухню было любопытно и немного страшно. Но, к моему удивлению, ничего экзотического нам не подали. Блюда по вкусу очень походили на те, к которым я привыкла с детства. Только вкуснее. Ничего удивительного, уровень ресторана был явно повыше, чем у той столовой, где нас в детстве кормили.
А после обеда Пьер повел нас на обещанную экскурсию.
Несмотря на то, что город по местным меркам был довольно крупным — больше миллиона жителей — центром туризма он не являлся, а потому особых достопримечательностей нам не показали. В связи с отсутствием таковых, пояснил Пьер, чуть смущенно усмехнувшись. Но меня столица провинции все равно поразила. Ведь она расположена на легендарной Танше, но при этом больше всего похожа на провинциальный город какой-нибудь окраинной звездной системы — чем, собственно, и являлась. Толпы народа, древние машины, суета и полное ощущение обыденности. Просто невероятно.
Я-то ожидала чего-то совершенно особенного, с бессмертными кадхаи, построившими невероятный мир. Но первый же город на планете кадхаи оказался типичным человеческим. Построенным людьми и для людей.
Но, как ни странно, разочарования я не ощущала. Возможно потому, что город, несмотря на всю свою обыкновенность, мне понравился. Здесь было чисто, в меру зелено и вполне просторно. А сама столица радовала глаз разнообразием архитектурных решений. Порой весьма оригинальных. А уж с какой гордостью Пьер рассказывал о своем городе — волей-неволей проникнешься.
Экскурсия заняла пару часов, после чего нас привезли обратно к гостинице. Здесь Пьер раздал нам по черному прямоугольничку из пластика, сообщив, что с его помощью можно расплачиваться при любых покупках. Карточки были именные и включались отпечатком большого пальца. Подобными технологиями в Империи давно не пользовались. Интересно, наши траты будут ограничены? А если да, то какой суммой?
Этот вопрос пришел в голову не одной мне, и кто-то не постеснялся его озвучить.
Пьер только улыбнулся:
— Нет, никаких ограничений не предусмотрено.
Я решила, что это довольно опрометчиво, вручать гостям бесконечный источник денег, но затем вспомнила Шарля и поежилась. Нет, вряд ли кто-то рискнет вызвать его недовольство, швыряясь казенными деньгами.
До ужина мы снова разбрелись по своим номерам. Пьер выполнил свое обещание, прислав инструктора, который помог мне разобраться с местным визором и музыкальным центром, после чего настроил выход в местную инфсеть.
Вот где надо культуру изучать… буквально из дома не выходя.
На ужин нас снова отвел Пьер, заявив, что это в последний раз, так как удобное время для еды каждый может выбирать по своему усмотрению.
Напоследок Пьер всем раздал свои контакты и предупредил, что завтра к десяти часам будет ожидать нас в вестибюле, чтобы сопроводить к месту работы. Помощь в исследованиях звездным гостям предложил местный научный институт.
Мне не раз доводилось работать с коллегами из разных планет, но, пожалуй, впервые я сталкивалась с ситуацией, когда коллеги сами становятся объектом изучения. Но, даже если считать Таншу отсталой планетой, дикарями ее жители вовсе не были, поэтому можно не ограничиваться только наблюдением. Местные ученые готовы поделиться знаниями, так почему бы и не воспользоваться возможностью.
Зачем искать места раскопок, если можно спросить, где они находятся?
Если, конечно, археология тут в принципе изучается.
Впрочем, к чему гадать, если под рукой есть инфсеть?
К моему удивлению, археологические работы на Танше проводились. Да, несмотря даже на заселение планеты извне и терраформирование, что исключает любую возможность найти следы древних цивилизаций. Откуда бы им вообще взяться на планете, не пригодной для жизни?
Но мои коллеги нашли для себя работу, исследуя первые поселения кадхаи на Танше и оставленные по каким-либо причинам старые города. Жаль, общедоступные сведения были поверхностны, а для того, чтобы прочесть научные статьи, требовалось наличие местных документов. Но и того, что удалось узнать, мне хватило, чтобы воодушевиться. Все же и для меня будет работа! Конечно, Анастас любезно предложил мне роль его ассистента на случай, если по моему профилю ничего не найдется, но все же собственные исследования намного интереснее чужих.
Мне казалось, от обилия впечатлений я еще долго не смогу уснуть, но провалилась в сон, едва прилегла. И на утро даже не вспомнила, что мне снилось на новом месте.
В далеком детстве мы с девочками шушукались, делясь друг с другом древним знанием о том, что, уснув на новом месте, можно увидеть во сне жениха. Менялись кроватями, вспоминали сны… Глупое суеверие. Но, пожалуй, сейчас я бы хотела, чтобы оно сработало. Я скучала по Вирону. И было бы здорово увидеть его хотя бы во сне.
В ресторане, куда я отправилась завтракать, уже сидели несколько человек из экспедиции. Но столиков хватало, чтобы расположиться в одиночестве, и я не стала ни к кому подсаживаться. Только смущать и самой смущаться. Все же за время перелета я так ни с кем и не познакомилась толком. Даже по именам не всех смогла бы назвать.
Не то, чтобы я не умею сходиться с людьми, но, когда стал целью императорских ищеек, о новых знакомствах как-то не задумываешься. Хотя, может, и зря. Хоть отвлеклась бы…