Фрилансер. Вольный копейщик (СИ)

— Но я думала, что… — Смутил девушку. И сильно.
— Бэль, ты — принцесса. Сестра главы государства. И кто бы там с кем ни встречался и ни спал, кто бы с кем ни поссорился, у тебя есть официальная должность и нарезан сектор работ. И я и наши отношения там не при делах. Дуй, звони, говори, что взяла день по семейным — пусть помощники прикроют. А завтра явишься, разрулишь, какие не срочные вопросы. А по срочным — пусть едут сюда, решишь.
  
— Х-хуан! — Растерянность. — Чёрт возьми, ты прав. — Вскочила и кинулась к дери. — Я побежала. Если там что-то не так — сорвусь, уеду. Не надо сюда — там не те люди, которые поймут юмор с борделем. Ты не против?
— Никак нет! — крикнул в уже раскрытую дверь.
М-да, приплыли.
— Я тоже пойду, — кивнул я Мэри и её напарнице. Те закивали в ответ и сами встали, собираясь.
— Скажу ей, чтобы душ приняла, — пробормотала самая верная и старая охранница Изабеллы, возглавляющая теперь свой взвод. — А то принцессе ехать в министерство обороны пахнущей…
— А что там? — Жестом кивнул в потолок. — Всё сложно?
— Ага. — Кивок в ответ. — Сеньоры генералы «обуть» её хотят. Пока она не нарыла им на пожизненное. Мы потому и в курсе — нас предупредили держать ухо востро, и даже по зданию министерства ходить минимум взводом в полной выкладке с активированным оружием. Мало ли.
— Тогда и вы в душ, — скомандовал я и двинулся далее по курсу.
* * *
Мадлен не была у себя, но отбила — сейчас подойдёт. Сели не в кабинете — прошли в столовку, где я таки решился на морской суп. Вкусный, зараза, Госпожа Кастрюль и Тарелок не соврала! Скрывать нам особо ни от кого ничего не надо, да и внутри в конкретно данный момент никого не было, потому я перешёл к делу прям тут:
— Рассказывай. — А сам наяривал ложкой и кукурузной лепёшкой.
— Зовут Шмель. Капитан местного эскадрона, — начала она.
— Опущенный что ли? — нахмурился я.
— В смысле? — не поняла она. — А, в этом… Знаешь, Хуан, если я спрошу об этом тех, кто знает — могу остаться без головы. А у тех, кто не знает этого точно — спрашивать бесполезно. Я всего лишь администратор легкомысленного клуба, а не хозяйка охранной фирмы, претендующей стать кланом.
— Съел, продолжай, — кивнул я.
— От себя: не думаю, чтобы «девочка» смог стать капитаном эскадрона. Не дали бы. Но если честно… Мне кажется, из личного общения, он из тех, кому женщины не нужны. Но могу быть не права.
— Судя по погонялу — всё может быть, — ухмыльнулся я. Куда меня занесло? Одни… «оно» вокруг. Клоака Альфы. Но ведь сам сюда приехал!
— Он давно на нас облизывался, — продолжала она жаловаться. — И клуб даже платил им когда-то, в смысле их эскадрону. Но потом…
— Ты получила папочку, что должна сделать. И ты нашла «крышу» в виде «Братства». И ваш договор о сотрудничестве с эскадроном стал не актуален.
— Именно так и было, — склонила она голову. — Хуан, это было лет пятнадцать назад. Именно тогда у нас сменился главный владелец, а два других, похоже, вскорости просто скинули кому-то акции, понимая, что лезть в дела клуба не получится, а расходы в случае чего, покрытие разных убытков — повесят на них. Это был не Феникс, а тот, кто возглавлял «Братство» до него. Они переговорили с предшественником же Шмеля, обошлось без стрельбы. Хотя парни стрелять были готовы — я видела у них тяжёлые винтовки, когда они паковались в машину, уезжая на «стрелку».
— М-да, — задумчиво потянул я.
— Шмель, став капитаном, несколько раз подъезжал, предлагал сотрудничество по-хорошему. Одно время шли разговоры, что ЧВК на Венере запретят, тема приобрела актуальность. Но мы стали посылать наёмников не в Африку и Канаду, а в Европу, и вопрос с запретом не затих, а наоборот. И Шмель отвалил.
— Он в курсе об участии в проекте «УДС»?
— Раньше точно не был, — покачала она головой. — Но мир не стоит на месте. Всё может быть. Потому, что не важно, какой наёмники взяли контракт, хоть с королевой, хоть с господом богом, это их дело. Шмель активизировался перед штурмом дворца, когда вас окружили. Хотя, как я знаю, «Братство» сидело у осаждённой школы, во дворце их не было.
— Так-так-так… — шептал про себя я, сам себя накачивая.
— Значит сейчас они уже знают. Потому, собственно, я и не дёргаюсь «под клиентом», — иронично скривилась она, — как вы вчера сформулировали. — Ибо все в курсе, и то, что клуб перешёл к тебе — закономерность. Вы и так его владельцы, теперь нас официально отдали… Изабелле. Люди не дураки. Вот год назад такая смена «крыши» вызвала бы резонанс, но не сейчас.
— Под кем этот Шмель ходит? В чью звезду встроен?
В ответ хлопанье глазками. Но, подумав, Мадлен выдала:
— Я когда-то слышала о человеке по имени Буффало. Что он хочет взять себе этот район. Но это просто мысли недоразвитой женщины. Могу ошибаться.
— Ладно, Мадлен, сейчас доем, и айда в твой кабинет — вершить историю. — Я усиленно принялся греметь ложкой — вкуснотища! Чёрт с ним, успеем повоевать — вначале добавки возьму.
— Сеньор Кампос, добрый день! — Я полулежал в кресле Мадлен. Сама мадам сидела, словно институтка, сдвинув коленки, в кресле напротив (со вчера мебель отсюда не убрали, и, подозреваю, и не надо).
— Какими судьбами, дорогой юный партнёр? — оскалился в улыбке дон Виктора на изображении на стене. Мой звонок, особенно ввиду последних событий, в девяноста процентов случаев не несёт звонящему ничего хорошего. Остальные десять — нейтралка, могу спросить что-то, нужна информация. В любом случае он вряд ли что-то после этого приобретёт. Но сейчас даже не потеряв что-то, оставшись при своих, ты уже в плюсе! Мир так устроен.
— Да вот, решил позвонить старшему и опытному партнёру, узнать, как дела?
— О, дела отлично! — Напряжение на лице абонента не ослабевает. «Где я перешёл дорогу этому чудовищу? Кто из подчинённых и вассалов так подставил?» Ладно, не буду драконить сеньора. Непонятки мы с ним решили, а что было — быльём поросло. Если бы не «Тайны океана» — плевать на него, но в том памятном матче в покер он меня реально поддержал и из дерьма вытащил.– Как раз приводим их в порядок. А то после боёв в городе очень много чего нехорошего повылезало. Разгребаем. А вот у тебя как дела, дорогой партнёр? А то по планете слухи разные ходят…
— Да, бросила, — усмехнулся я, вращаясь в кресле. — Но у меня запасной космодром — Изабелла. Моя невеста. Член королевской семьи. Так что ничего не кончилось, самое интересное только предстоит, и, пожалуйста, не нужно об этом всем подряд распространяться!
— Да за кого ты меня принимаешь, Хуан! Разумеется! — «Я знаю, и буду использовать в своих интересах, а остальные пусть сами разведанные ищут», — прочёл я. — Так чего звонишь-то?
— Некий Шмель. Капитан эскадрона.
— Слышал про такого, — кивнул на том конце он.
— Флаг не вашей звезды?
— Нет, этот под Педро Мачете ходит. Мне такого счастья не надо.
— Опущенный?
— Не-е-е… — Сеньор Кампос замялся. — Кто ж опущенного капитаном выберет? Но ушёл не далеко. Мне мараться не с руки, а у Мачете своя голова на плечах. А в связи с чем такой интерес, если не секрет?
— Знаете, сеньор Кампос, я не буду отвечать прямо, я расскажу сказку. Однажды в Индии, давным-давно, жил был в волчьей стае человеческий детёныш…
— Маугли? Знаю эту сказку… — напрягся собеседник.
— Когда Акелла промахнулся, некий шакал крикнул: «Нам нужен новый вожак!» Хотя тот и не промахивался вовсе — подстава была. Но кое-кто уже сделал далеко идущие выводы, на свою беду, в корне не верные. И чтобы таких приструнить, чтобы не ударили в спину и не сманили куда не надо остальных волков, нужны радикальные меры в виде огненного цветка. Мне нет дела до опущенных капитанов, но если разок спустить такое, кому бы то ни было…
  
— Я нем как рыба, Хуан! — провёл он пальцем по горлу.
— Но вы, имея инсайдерскую информацию, скажем так…
— Нет, тоже нет. — Он покачал головой, в голосе разочарование, но слишком слабое, волей засунутое под шконку. — У меня там нет интересов в этой части города. Вот у Конрада есть. Если хочешь — звони ему, поможет.