Академия Правителей. Дилогия (СИ)
…
На четвёртой минуте от начала катастрофы под Ногинском в главном штабе Ассоциации уже царил переполох. Автоматическая система оповещения разослала сообщения о Красной Тревоге всем Охотникам S‑ранга [6], находящимся в Петрограде и области.
Сам глава Ассоциации Даниил Коган был адептом А‑ранга со стихией воды. Получив сигнал от Ассоциации, а потом и записку от аналитика «Звероловов»… Даниил нервно усмехнулся.
[Это ведь не может быть ОНА? Что ей вообще в России делать?]
На всякий случай Коган позвонил коллеге в Электросталь – город, находящийся ближе всего к Ногинску. Тот, поднявшись на крышу зданий, посмотрел, что творится около Пятна.
«Там чёрное пламя полыхает. Ни черта не видно. А не, видно! Стена вокруг Пятна плавится».
Положив трубку, Коган устало прикрыл глаза. Его худшие опасения подтвердились.
– Соломенная Ведьма, – произнёс он, и по телу забегали мурашки. – Ну почему именно ОНА⁈
Прошло пятнадцать лет с момента пробуждения гаитянской ведьмы. Там, на острове, её почитают как божество… Точнее, злое божество! Она нашла и убила единственного кубинского Охотника S‑ранга [6]. Уничтожила все церкви и запретила там христианство. Потом поступила так же со всеми государствами в районе Бермудских Островов.
Каждый третий погибший Охотник S‑ранга [6] числится на её счету. Профайлеры Ассоциации считают, что Соломенная Ведьма убивает только тех, кто подбирается к SS‑рангу [7]. Проще говоря, она устраняет будущих конкурентов.
Соломенную Ведьму уже раз сто пытались убить. Её самолёт сбили ракетой, а она выжила и в тот же день уничтожила военную базу в Марокко. Потом отправила на тот свет трёх Охотников S‑ранга [6], взявшихся защищать соседний город.
Ведьма настолько сильно ненавидит мир за пределами Гаити, что не передать словами. Она отказывается дышать с этими людьми одним воздухом, всё время нося маску. Не учит языки и всех сторонников Системы считает едва ли не поклонниками «неправильного бога».
Про броню Ведьмы, собранную по кускам в EX‑Вратах, ходят настоящие легенды. Она живая катастрофа… Существование которой отрицает мировое СМИ. Люди не готовы к ТАКОЙ правде о сильнейшем адепте Тейлура.
Сейчас Соломенная Ведьма зачем‑то сунулась в Пятно под Ногинском. Ещё и атаковала в полную силу. Как пить дать! Устроила на кого‑то охоту.
[Вопрос в том, кто стал целью её охоты?]
Подключив секретаря и ФСБ, Коган стал обзванивать всех Охотников S‑ранга [6] в Петрограде. Все ответили, так как уже получили сообщение о Красной Тревоге.
Вторыми на очереди стояли Охотники S‑ранга [6], отвечающие за Петроградскую Область. Их тоже девять, как и защитников столицы… Они тоже все ответили на звонок.
Поговорив с последним Охотником из списка, Коган ещё полминуты растерянно смотрел на свой телефон.
– Не понял. Тогда на кого Ведьма устроила Охоту?
Сейчас «сильнейшая» в центре России. Смыться по‑тихому за границу у неё не выйдет. Идеальное время и место, чтобы избавить мир от одной из величайших проблем.
Немного подумав, Коган объявил общий сбор Охотников S‑ранга [6] в городе Электросталь. Если через час Ведьма всё ещё будет в Пятне, Ассоциация Охотников России даст ей бой.
[Благослови нас, Боже! Надеюсь,] – подумал про себя Коган и перекрестился, – [двух десятков Охотников S‑ранга [6] хватит на то, чтобы завалить это злое божество.]
…
Антон Цепелин
Я пытался отдышаться, бултыхаясь на дне колодца, когда ощутил сканирующий импульс. Мозги продолжали работать под «Ускорением». Набрав воздуха в лёгкие, я нырнул в воду и снова отключил «доспех духа». В тот же миг тело обдало жаром от нагревшейся воды. Однако чувствовался и поток холодной – это натолкнуло на мысль о грунтовых водах.
Дабы снова не попасть под сканирующую волну, я накинул на себя «Продвинутую Маскировку». Затем, выпустив наружу Территорию, ощупал ей стены. На дне колодца за одной из стенок обнаружилась полость и несколько выпавших кирпичей. Поток воды размыл скреплявший их раствор.
Нырнув к дыре, я выломал руками ещё несколько кирпичей, расширяя для себя проход. Кое‑как протиснулся внутрь и там проплыл немного в полной темноте. Удалось Территорией нащупать впереди карстовый карман. Нашлась и воздушная полость.
Аккурат в этот момент меня накрыло сканирующим импульсом. «Маскировка» помогала оставаться незамеченным, но Территорию пришлось свернуть. Находись Ведьма ближе, она бы непременно почувствовала искажение сканирующего сигнала.
[Отсижусь здесь,] – подумал я, двигаясь к убежищу в полной темноте.
Поток холодной воды оказался довольно бурным. Я едва‑едва нащупал дно ногами и сделал вдох, как подошва соскользнула. Находясь под «Ускорением», я кое‑как схватился за стену, но тут пальцы соскочили из‑за слизи. Течение протащило меня мимо карстового кармана.
На автомате снова разворачиваю Территорию. Заметив ещё один удобный уступ, я резко развернулся и вцепился в него сразу двумя руками… Тот с треском отвалился, и вода стала уносить нас обоих дальше.
Пришлось встать едва ли не в раскорячку, ногами упёршись в стену. Территорию снова отключил, дабы не попасться. Потом, борясь с потоком воды, пополз обратно. Благо ширина русла подземной речушки оказалась меньше метра.
Двигаясь в полной темноте, я ощущал, как холодные грунтовые воды вымывают из тела последние капли тепла. Лёгкие уже горели из‑за недостатка кислорода, когда по телу прошёлся ещё один сканирующий импульс.
[Странно. Она действует так, будто точно знает, что я жив?]
Добравшись до карстового кармана, я поднял голову над водой и сделал вдох. Чистый воздух без малейших следов гари сейчас казался чем‑то сладким. Чёрное пламя сюда не добралось.
По телу прошёл ещё один сканирующий импульс. В этот раз в разы мощнее. Ведьма где‑то рядом.
На очередном вдохе я ощутил, как моего тела коснулась Территория Огня.
[Нашла‑таки!]
Резко отпустив руки и ноги, я нырнул под воду. Секундой позже карстовый карман затопило ярчайшим пламенем. Ведьма создала «Фаербол» прямо в воздушной полости. Дав течению подхватить себя, я стал постепенно удаляться и вскоре оказался за пределами действия Территории Огня.
Течение швыряло меня туда‑сюда. Поток то резко менял направление, то, наоборот, тёк прямо, набирая скорость. Пришлось в третий раз пускать в ход Территорию. Только благодаря этому успевал замечать воздушные карманы и там делать вдох.
В какой‑то момент меня вынесло на отмель где‑то под землёй. Поток грунтовых вод в этом месте делал резкий изгиб. Судя по ощущениям от Территории, я в каменной полости диаметром в два десятка метров. Несколько узких извилистых пещер вели в это место с разных сторон. Человеку через них не пролезть. Видимо, в период дождей и паводков через них сюда стекают другие ручьи.
Выбравшись на берег, я создал «Светляк» и повесил его над собой. Холодный белый свет затопил пещеру. Меня всего колотило от холода. Температура воды в подземной речке около десяти градусов. Создав в пару к «Светляку» ещё одно плетение «Грелка», я стал приходить в себя.
– Д‑да что же такое! – слова эхом разнеслись по пещерке. – Какого хрена она вообще устроила на меня охоту?
На ум снова и снова возвращалась одна и та же мысль: Ведьма продолжает меня искать, словно точно знает, что я ещё жив. А это странно! Учитывая нашу разницу в рангах, такого хода размышлений вообще не должно было возникнуть в её голове.
Обдумывая этот нюанс, я сразу вспомнил о личных способностях адептов. Среди них есть такая категория, как «парасимпатические». Некоторые одарённые способны по отпечатку ауры, капле крови или волос наносить вред их владельцу… Или чуять направление, в котором находится источник полученного ДНК.
У некоторых народов в диких мирах это называется «магией подобия». То есть через малую часть ЧЕГО‑ТО воздействуют на ЦЕЛОЕ. В данном случае – Ведьма отслеживает, жив я или мёртв. Парасимпатическое воздействие идёт через астрал. Точнее, через самый верхний его слой – ноосферу.