Бывший муж, предатель и отец (СИ)

— Кажется, этот парень не такой уж плохой. Не прогоняй его сразу, окей? — усмехнулась она.
Я закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку. Катя всегда умела разрядить обстановку. И поставить в неловкое положение тоже могла. А тут вообще всё сразу смешала.
Она быстро надоела ботинки, залпом допила оставшееся вино, поставила бокал на обувную тумбочку, обняла меня на прощание, подмигнула Илье и вышла, оставив нас наедине.
  
Я вдруг почувствовала себя неловко. Илья стоял в дверях, будто не решался войти. А я слишком долго медлила, хотя хотела пригласить его войти.
— Хочешь кофе? — спросила я, просто чтобы заполнить тишину и ненавязчиво пригласить в дом.
Он кивнул, и мы прошли на кухню. Пока я включала кофеварку, Илья сел за стол, глядя на свои руки. Он не торопился говорить, и это было так непохоже на Влада с его вечным напором. Илья ждал, пока я сама начну.
— Спасибо, что заступился за меня в кафе, — наконец сказала я, ставя перед ним чашку. — И что отвёз нас с Соней. Не знаю, как бы я справилась одна.
Он пожал плечами, но его взгляд был тёплым.
— Ты один раз уже благодарила и этого достаточно, Таисия. Главное, что мой поступок не прошёл даром. Я просто не мог уйти, — сказал он. — Этот парень… Влад? Он был на взводе. Я не хотел, чтобы ты осталась с ним один на один. Мало ли что ему взбрело бы в голову. Но, Таисия, если я перешёл черту, скажи. Я не хочу быть ещё одним, кто лезет в твою жизнь.
Его слова были такими искренними, что я на секунду потеряла дар речи. Он не требовал ничего - ни ответов, ни обещаний. Просто хотел, чтобы я была в порядке. И это пугало. Потому что я не привыкла к такому. После Влада я ждала подвоха, ждала, что за заботой последует контроль или ультиматумы. Но Илья был другим. Или мне просто хотелось в это верить?
— Ты не перешёл черту, — сказала я, глядя в свою чашку. — Просто… всё сложно. Влад - отец Сони. И он хочет вернуться. А я… я не знаю, чего хочу. Кроме того, чтобы Соня была счастлива.
Илья кивнул, будто мой ответ был ему понятен.
— Я не знаю, что у вас было, — сказал он. — Но я вижу, что ты стараешься ради дочери. И это главное. Если тебе нужно время или просто кто-то, кто не будет давить, — он слегка улыбнулся, — я могу быть просто другом. Без всяких «но».
Я посмотрела на него, и в груди стало теплее. Не от влюблённости, не от какого-то внезапного порыва. Просто от того, что кто-то видел меня не как проблему, не как трофей, а как человека. Но тут же в голове всплыло сообщение Алёны. Завтрашний разговор. Её «сделка». Если я откажусь, она сделает всё, чтобы меня уничтожить. А если соглашусь… я предам себя. И Соню.
Прежде чем я успела ответить, раздался резкий стук в дверь. Громкий, тяжёлый, как будто кто-то бил кулаком. Я замерла. Илья нахмурился, его взгляд стал насторожённым.
Я медленно подошла к двери, сердце колотилось так, что казалось, оно заглушает всё вокруг. В глазке был Влад. Его лицо было тёмным, глаза горели злостью. Он увидел меня через стекло и постучал ещё раз, громче.
— Таисия, открывай! — его голос был хриплым, на грани крика. — Я знаю, что он у тебя!
Я обернулась на Илью. Он встал, но не сделал ни шага, просто смотрел на меня, готовый поддержать, но не вмешиваться. Мой взгляд метнулся от него к двери, и в этот момент я поняла, что сейчас всё может рухнуть.
  
Глава 35
 
Таисия
Я стояла у двери. Сердце билось так, что заглушало всё. Влад колотил кулаком, его голос рвал тишину: «Таисия, открывай! Нам надо говорить!» Я обернулась на Илью. Он стоял, плечи расправлены, взгляд твёрдый, но спокойный. Он кивнул мне, и это придало сил.
Слова Кати звучали в голове: Ты сильнее его. Но страх сковывал. Две недели назад я видела тот тёмный внедорожник у садика, потом у дома. Влад сказал, что это люди Артёма, его бывшего партнёра, который хочет надавить на него через нас с Софией. Я не хотела верить, думала, он врёт, нагнетает, чтобы вернуться, чтобы иметь отговорку, почему он не может оставить нас в покое. Но ночи, когда я проверяла замки, держа Софию ближе, чем обычно, выжгли мне нервы. Этот страх жил во мне, и сейчас он вспыхнул снова.
Я открыла дверь. Влад влетел в прихожую, лицо красное, глаза полные злости и тревоги. Но когда он увидел Илью, стоящего за мной, его челюсть дёрнулась, как от удара. Он замер на секунду, потом взорвался:
— Это что за хрень, Таисия? — рявкнул он. — Кто этот тип в твоём доме? Ты серьёзно? Пока Артём следит за тобой и Софией, ты тут с каким-то мужиком тусуешься?
Илья шагнул вперёд, его голос был твёрдым, как сталь:
— Влад, успокойся. Ты в её доме. Хочешь говорить - говори с уважением. Или вали.
Влад посмотрел на него звериным взглядом, его губы скривились в презрительной ухмылке.
— Да ты кто такой? — прошипел он. — Её новый любовник? Думаешь, можешь влезть в мою семью? Ты никто, понял? Жалкий клоун!
Я почувствовала, как кровь хлынула к лицу. Его слова жгли, но я заставила себя ответить:
— Влад, хватит! — голос дрожал, но я держалась. — Ты не смеешь врываться и оскорблять людей в этом доме! Илья здесь, потому что я так решила. А ты… ты разрушил всё семь лет назад. Уходи! Хватит уже!
Он шагнул ко мне, слишком близко, его глаза пылали яростью и отчаянием.
— Я разрушил? — прорычал он. — А ты, Таисия? Таскаешь мужиков, пока София спит! А это ещё что...?
Он увидел бокал, оставленный Катей, взял его и поднёс к носу. Вдохнул полной грудью.
— Вино распиваете?! — он кинул бокал в стену и тот разбился на мелкие осколки, а я закричала от страха и неожиданности. — Значит, я вам помешал, да?! Что вы планировали делать у меня за спиной?! Не ожидал я, что ты такая шлю...
Влад не успел закончить фразу. Илья подорвался прямо к нему, сократил дистанцию до полуметра и уже замахнулся, чтобы ударить, но вдруг за нашими спинами раздался голос дочери.
— Что вы тут кричите? — тонкий голосок Софии впился нам в уши.
Все резко замерли и остановились. Илья медленно опустил занесённый над головой кулак и обернулся.
София стояла в коридоре, заспанная, в пижаме, обнимая мишку. Её глаза были недовольными, брови нахмурены. — Мам, я спать хочу…
Я замерла, сердце сжалось. Влад побледнел, его рот закрылся, но слово уже вылетело. Илья шагнул вперёд, оттеснив меня к Софии. Он встал перед Владом, его голос был низким, полным гнева:
— Видишь, что ты наделал? — сказал он. — Это так ты заботишься о дочери? Кричишь, оскорбляешь её мать? Что София о тебе подумает? Как ты выглядишь в её глазах, подумал? Как чёрт, ворвавшийся в дом!
Влад открыл было рот, но осёкся. Его взгляд метнулся к Софии, и я увидела, как в нём мелькнул стыд. Он сжал кулаки, но отступил.
— Я позабочусь о Софии. По-своему, — тихо бросил он, голос ледяной. — Это не конец, Таисия.
Он развернулся и ушёл. Дверь хлопнула, оставив гулкое эхо.
Я бросилась к Софии, обняла её, прижимая к себе.
— Мам, почему папа кричал? — спросила она, её голос дрожал.
— Всё хорошо, малышка, — прошептала я, хотя горло сжималось. — Пойдём спать.
Но София мотнула головой, глаза блестели от слёз.
— Не хочу! Почему вы ругались?! Я всё слышала! — возразила она.
Я растерялась, паника подступала. Но Илья присел рядом с Софией, его голос стал мягким, как тёплое одеяло:
— София, хочешь, я расскажу тебе сказку? Про мишку, который искал звёзды?
Она шмыгнула носом, кивнула. Мы прошли в её комнату. София легла в кровать, я накрыла её одеялом и села рядом. А Илья начал рассказывать. Тихо, спокойно, о мишке, который путешествовал по лесу за самой яркой звездой. Я не ожидала, что Илья так быстро её успокоит. София слушала, её веки тяжелели, и вскоре она заснула, прижимая к себе любимую игрушку.
  
Я смотрела на Илью, и в груди разливалось тепло. Он не просто защитил меня - он позаботился о Софии. И в этот момент я поняла: я не хочу, чтобы Влад был в нашей жизни. Я должна его остановить.