Бывший муж, предатель и отец (СИ)

Я взяла телефон. Сообщение от Алёны. «Тася, завтра в 9:00 у меня в кабинете. Поговорим о твоём будущем». Её слова звучали как приманка, но я знала - это не забота. Она думает, что я сдалась, что отказалась от Влада ради её «щедрого» предложения. Но я ничего не обещала. И это пугало. Я не знала, что скажу ей завтра. Открыто согласиться на её игру? Или наконец сказать, что я не пешка?
  
Влад звонил четыре раза за вечер. Я не отвечала. Его настойчивость была как нож, который он сам же вонзал всё глубже. Он хотел вернуть нас с Соней, но не слышал меня. Никогда не слышал. Семь лет назад я ушла, потому что его любовь была как цепи - тяжёлые, холодные. Он обещал всё исправить, но каждый его шаг только доказывал, что он не изменился. И всё же, когда Соня называла его «папой», моё сердце сжималось. Она не знала всей правды. Не знала, почему я ушла. И не объяснишь ведь ребёнку, что её папа изменщик. Я боялась, что если дам ему шанс, он снова всё разрушит. Ещё это его сообщение с полчаса назад. Я так перепугалась, что не знала, куда себя деть. И только уже подумала, что он передумал приезжать, как
Раздался звонок в дверь. Я вздрогнула, посмотрела на часы. Почти десять вечера. Влад? Господи, я так не хотела его видеть...
Но на моё удивление в дверном глазке я увидела Катю, мою подругу, с которой мы не виделись уже с полгода. Она всё по заграницам ездила по работе и вот, всё-таки вернулась, не предупредив меня.
Честно сказать, настало такое облегчение. Слава Богу это не Влад.
В руках у Кати был пакет и бутылка красного вина. Её улыбка была как маяк в темноте.
— Тась, открывай, я притащила антидепрессанты! — крикнула она, не дожидаясь, пока я открою.
Я впустила её, и Катя тут же обняла меня, крепко, как будто хотела выжать из меня весь этот день. Она поставила пакет, из которого пахло свежей выпечкой, на стол и достала кексы с шоколадной крошкой. Начала разливать вино.
— Ты что, решила мне сюрприз сделать на ночь глядя? — почти взвизгнув от восторга, спросила я.
— Я люблю так делать, ты же знаешь. Лучшая встреча - незапланированная встреча, — посмеялась подруга.
Это точно. Катя в своём стиле. За полгода без неё я уже и забыла об этом.
— Рассказывай, — сказала она, усаживаясь на диван. — И не вздумай говорить, что всё нормально. У тебя на лице написано, что ты на грани.
Я вздохнула. С Катей не получалось врать. Она видела меня насквозь, и это было одновременно облегчением и тяжестью. Поэтому я рассказала всё: про Влада, который ворвался снова в мою жизнь, про кафе, про Илью, который встал на мою защиту, хотя был знаком со мной один день, но не устраивал сцен, про Алёну, которая думает, что купила моё молчание. И про Соню, мою маленькую Соню, которая любит Влада и не понимает, почему я так боюсь его вернуть.
Катя слушала, не перебивая, только хмурилась, когда я упоминала Алёну. Когда я закончила, она поставила бокал на стол и посмотрела на меня.
— Тась, ты не можешь жить, оглядываясь на всех, — сказала она. — Влад? Я в шоке вообще, что он объявился. И я понимаю, чего он хочет. Он хочет назад, но не ради тебя, а ради себя. Может быть, он и хочет загладить вину, но не знает, как. Илья? Он кажется нормальным, по твоим словам, но ты боишься, потому что не веришь, что нормальные мужики вообще существуют. Эта травма после Влада так и сидит в тебе. А Алёна… Она просто играет в свои игры. Она ведь на десяток лет тебя старше, разведена и сейчас желает захапать себе Влада. Но знаешь, что? Она ведь не знает его, как знаешь ты. Это ей ещё аукнется. Тем более, ты сильнее её. Ты просто забыла, какая ты сильная. Зато я помню. Помню эту юную девушку, которая вгрызалась зубами в любую глотку, лишь бы защитить маленькую дочку и обеспечить её. Так что...
Я молчала. Её слова задели что-то внутри, как камешек, упавший в пруд. Круги разошлись, но дна я ещё не видела. Катя была права: я боялась. Боялась довериться Илье, боялась, что Влад заберёт Соню, боялась, что Алёна раздавит меня на работе. Но больше всего я боялась самой себя - того, что не смогу сделать выбор. Выбор, который может показаться очевидным. Но в моей жизни в последние недели так всё поменялось, весь мир с ног на голову перевернулся...
— Я не знаю, как с ней говорить, — призналась я, имея в виду Алёну. — Если я откажусь от её сделки, она меня уничтожит. А если соглашусь… я потеряю себя. Свои принципы. Но ведь с другой стороны, я должна делать всё ради дочери...
Катя покачала головой.
— Ты не потеряешь себя, пока сама этого не позволишь. Алёна сильна, только пока ты молчишь. Поговори с ней. Не как подчинённая, а как равная. А с Владом… Тась, ты знаешь, как его остановить. Ты уже делала это. Семь лет назад ты ушла, потому что была сильнее его и даже сильней самой себя. Вспомни это. Ты наплевала на свои чувства и ушла с гордо поднятой головой. Это поступок сильной, очень сильной женщины.
Я сделала глоток вина. Оно было терпким, но тёплым, как голос Кати. Она права. Я ушла от Влада, потому что смогла сказать «нет». Может, пора снова это сделать? Не криком, не слезами, а твёрдо, как человек, который знает, чего стоит. И плевать, что он скажет и сделает? Биться до конца, как львица...
— А Илья? — спросила я тихо. — Что с ним делать?
Катя улыбнулась.
— Ничего не делай. Просто дай ему шанс быть рядом. Не как спасителю, не как новому Владу. Просто как человеку. Если он такой, каким кажется и себя представляет, он сам всё сделает правильно. Ты сама всё поймёшь и сделаешь выбор. Главное, не торопись.
Я посмотрела на неё, и в груди стало чуть легче. Не до конца, но достаточно, чтобы вдохнуть. Завтра будет тяжёлый день - Алёна, офис, слухи, коллеги. Но, может, я смогу встретить его не как жертва, а как женщина, которая начинает вспоминать, кто она есть на самом деле?
— Ладно, Кать, хватит уже обо мне да обо мне. Ты то как? Рассказывай, где была, что видела? — хотела перевести тему я, но Катя не успела ответить, потому что по квартире разнёсся звук стука в дверь. Тяжёлый и напористый.
Влад? Неужели он всё-таки приехал? Я замерла, глядя на Катю. Она подняла бровь, но в её глазах не было страха - только любопытство и лёгкая насмешка.
— Это что, твой бывший опять решил устроить шоу? — спросила она, отпивая вино. — Или у тебя теперь ещё и тайные поклонники по ночам?
Я невольно улыбнулась, но улыбка вышла нервной. Подошла к двери, посмотрела в глазок. На площадке стоял Илья. В том же светлом пальто, с чуть растрёпанными волосами, будто он спешил. В руках - небольшой бумажный пакет. Я открыла дверь, стараясь скрыть удивление.
— Илья? — мой голос прозвучал тише, чем я хотела. — Что ты здесь делаешь?
Он слегка улыбнулся, но в его глазах читалась тревога.
— Прости, что так поздно, — сказал он, переминаясь с ноги на ногу. — Я… просто хотел проверить, всё ли с тобой в порядке. После кафе… ну, ты понимаешь. И вот, — он протянул пакет. — Это для Сони. Кира настояла, чтобы я передал. Она сказала, что у её подруги должен быть такой же мишка.
Я взяла пакет, заглянула внутрь. Там лежал маленький плюшевый медведь, почти такой же, как у Сони, только с голубым бантом. Кира, его дочь, явно знала, как растопить сердце. Я посмотрела на Илью, и внутри что-то дрогнуло. Он не лез с вопросами, не требовал объяснений. Просто приехал, потому что волновался. Потому что ему было не всё равно.
Но конечно же, я понимала, что Мишка это просто очень удобный предлог, чтобы меня увидеть.
— Спасибо, — тихо сказала я. — Это… очень мило. Соне понравится.
  
Катя, сидевшая на диване, кашлянула, явно намекая, что не собирается быть третьей лишней. Она встала и вышла в прихожую, прихватив свой бокал вина и с улыбкой поприветствовала Илью.
— Наслышаны, наслышаны. Очень приятно, Катя. — Представилась она, а затем повернулась на меня. — Ладно, Тась, я пойду. Но ты подумай над тем, что я сказала.
Я хотела было возразить, но не успела. Катя с прищуром и открытой улыбкой посмотрела на Илью.