Изменчивая судьба (ЛП)

— Ты знаешь о несчастном случае?
— Ты про то, когда на тебя напал «дикий койот», и ты едва не умерла? — она показала пальцами кавычки на словах «дикий койот».
— Да, после этого мне требовалось много крови. У нас маленький госпиталь, где не так много запасов крови, так что мой приемный брат Джэйс стал донором.
— Джэйс Донован из стаи Хэйганов? Оборотень-койот?
Да, я видела изъяны в своей логике, и видит Бог, Джэйс бы уже докопался, если бы был здесь.
— Но оборотень и есть оборотень, верно? — рассуждала я вслух. — Типа, всех нас заставляет оборачиваться одно и то же, разница лишь в том, в какое животное мы обращаемся.
— И то, что заставляет оборачиваться, может быть одинаковым для волков и койотов.
— И может пробудить спящие склонности к оборотничеству в праправнучке оборотня.
Улыбка Мишель была широкой и щеголяла теми же вездесущими ямочками.
— Я так и знала! Я знала, что существует научное объяснение!
Эта девочка реально начинала мне нравиться.
— То есть, ты тоже не веришь в россказни о волшебстве?
Мишель показалась мне одной из тех вечно серьезных и чрезвычайно собранных девушек, которые придерживались настолько строго правильного пути, что даже черно-белая палитра казалась слишком разнообразной. Так что когда она фыркнула и сопроводила свое «нет» весьма запретным крепким словцом, я едва не свалилась с подушки на подоконнике.
— Если ты пропустила, мои способности скрыты.
Как будто кто-то пропустил несколько грубое заявление ее бабушки.
— Какое это имеет отношение?
Мишель вздохнула и прислонилась к стене. Мне казалось, что это настоящая Мишель, которую мало кто видел. Мы сроднились? Мы теперь друзья? У меня всегда было мало друзей, и те, что имелись, появлялись по умолчанию или случайно. Я не знала, как это работает, но может, как-то так и получилось.
— Представь, что всю жизнь живешь в окружении необъяснимых вещей и слышишь, что это магия, но тебе самой не доводилось испытать эту магию на себе.
— Наверное, это может немного раздражать…
— Нет, не раздражать, — огрызнулась она. Я приподняла брови. — Ладно, может, немного и раздражает, но самое главное, что ты начинаешь думать о причинах, настоящих причинах, по которым это работает у других людей, но не у тебя.
— Ты ищешь науку и логику, — я определенно понимала, чем это манит. — Вот что в этих бумагах? Наука, скрывающаяся за тем, кто мы такие?
— Если бы. К сожалению, всех, кроме нас с тобой, устраивает магическое объяснение. Я стараюсь как можно больше узнать о генетике и прочем, но обычно я так занята работой в библиотеке… — она пожала плечами, словно тут ничего страшного, но я видела раздражение на ее лице. — На прошлой неделе Мари сказала, что нам надо начать изучать историю Альфа-Самки. Поскольку она может Видеть то, что нужно, но не обладает навыками исследования, я не сразу сумела найти то, к чему ее тянуло, но в итоге мы пришли к этому. Я подумала, это может помочь.
— Спасибо, — я пролистала первые страницы, и мое внимание уже привлекло кое-что. — Серьезно, я очень благодарна.
— Обрати особенное внимание на то, что в конверте. Достать это было очень сложно, а значит, никто наверняка не должен это видеть.
Когда я наконец-то сумела оторвать глаза от своих новых сокровищ, Мишель стояла на лестнице.
— Я ничего не знаю о магии или судьбе, но я знаю людей, — сказала она. — И я знаю, что ты хорошая. Может, я не умею Видеть или обращаться, но мой папа позаботился о том, чтобы я научилась стрелять из ружья. Если я тебе понадоблюсь, просто скажи.
***
Я сомневалась, что когда-нибудь позову Мишель в сражение, но я поставила ее на вершину списка «людей, у которых можно получить информацию». То, что она собрала на Альфа-Самок, просто поражало. Я так устала, что едва держала глаза открытыми, но сидела в постели и долго читала. Я начала с того, что лежало в конверте. Сначала я не поняла, что там такого важного — это перевод каких-то записей, сделанных две тысячи лет назад. Затем я наконец-то увидела. Там значилась одна Альфа-Самка за другой, и все они были оборотнями. Их дочери были оборотнями. Две тысячи лет назад женщины-оборотни жили и процветали. Конечно, нынешний режим скрывал такую информацию. Иначе кто тогда поверит в пропаганду о том, что «девочки слишком слабы для обращения»?
 
Перевод был неполным, и наверное, это связано с тем, что изначальный манускрипт был написан на свитках пергамента или типа того, но что-то случилось примерно в то время, когда они прибили сына Бога (или Солнце, в зависимости от верований) гвоздями к кресту. В записях ужасно не хватало деталей, но оба Альфы внезапно умерли в юном возрасте, не оставив детей. Насколько я поняла, в то время умерло много оборотней, и в Альфа-Стае осталось лишь несколько мужчин-оборотней и Провидица. После этой смены руководства около пяти лет длился период, когда очень юная девочка-оборотень занимала должность Альфы, но потом дочь Провидицы, изначально занимавшей эту роль, указывалась как Альфа. С тех пор там постоянно значились Провидицы, а количество женщин-оборотней резко сократилось.
Две тысячи лет. Я не могла уложить в голове такой долгий период. Многие ли знали о происходящем? Многие ли закрывали глаза? Многие ли добровольно участвовали в этом?
Мне хотелось верить, что таких было мало. Мне надо верить. Я, может, и не была фонтаном счастливых мыслей, как Талли, но мне надо хотя бы немного верить в человечество и считать, что большинство людей не позволило бы подобному твориться так долго.
Я схватила телефон, который Мишель оставила в сумке, и пролистала сохраненные контакты.
— Алло?
— Миссис Рейчел, это Скаут.
Я услышала шаги, затем закрывающуюся дверь.
— Что такое? Что-то случилось?
— Нет, ничего не случилось. Я в порядке. Просто… — как бы это спросить? — Я хотела поинтересоваться, как вы узнали, что происходит с женщинами-оборотнями.
— Понятно, — раздался шаркающий звук — возможно, она выдвинула стул. — Тебе интересно, как это так долго сходило им с рук. Насколько глубоко коррупция пустила корни.
— Да.
— Все не так плохо, как ты думаешь, — я не потрудилась говорить, что она не знает, о чем я думаю. — Нельзя сказать, что все знают происходящем. Я считаю, что большинство Альфа-Самцов, а то и все Альфа-Самцы пребывают в неверии.
— То есть, Стефан реально может быть невиновен?
— Стефан убил мою племянницу и ее мужа, затем приложил немало усилий, чтобы выследить моих племянников и сделать то же самое с ними. И, если я не ошибаюсь, он пытался отрезать тебе голову.
— Ладно, может, с «невиновным» я погорячилась.
— Ты хотела сказать, что он не причастен к геноциду женщин-оборотней, и я думаю, что это может быть как правдой, так и неправдой. Я знаю лишь то, что на момент моего отъезда из Логова он не был в курсе.
— А кто был в курсе?
— Альфа-Самка и та девушка, которую она готовила себе на замену. Александрия.
Подождите. Мама Алекса и Лиама должна была стать Альфой?
— Я думала, это вы были потенциальной Альфой.
Мягкая усмешка.
— Это было много, много лет назад. Меня уже пропустили и начали обучать как библиотекаря, хотя я не планировала уезжать и использовать эти знания. Это был просто способ занять себя. Но потом Александрия пришла ко мне. Она сказала, что Альфа-Самка отвела ее в сторонку и рассказала историю о Лилит, демонице, стремящейся стереть Провидиц с лица Земли. По ее слова, Лилит в каждом поколении рождается в обличье женщины-оборотня, которые по своей сути являются выродками. Чтобы защитить мир и Провидиц, Альфа-Самки должны следить, чтобы ни одна женщина-оборотень не дожила до взрослого возраста. Эта история звучала убедительно, и я почти была уверена, что Александрия поверила в нее, но все же ей приходилось тяжело. Она пришла меня и попросила Увидеть правду в сказанном, — на линии воцарилась пауза. — Мы обе уехали из Логова к концу месяца. К концу года Александрия начала действия, приведшие к мятежу, к которому примкнула и ты.