Как достать архимага 2 (СИ)

— Помни об этом.
Я поднялся и зашел в дом. Марьяна лучезарно мне улыбнулась. Я решил расспросить у нее про жизнь под куполом.
— Хорошо тут, — лаконично ответила она и замолчала.
— Вы проделали большую работу, чтобы здесь еще было и красиво.
Хочешь из женщины вытянуть больше — скажи ей комплимент.
— Ой, ну что вы, Алексей Николаевич. У меня сильная водная стихия, немного земля и совсем слабый воздух. В основном тут все делает Муня. Главное, дать ему направление. Он к тому же азартный. Как-то мне захотелось новый сорт лилий сделать, так он мне сразу сотню сделал. Я чуть в обморок не падала, пока все это сажала! Но они получились просто восхитительными.
  
— А дом как строили? Вы не использовали лес, это я вижу.
— Не поверите, он появился сам! Точнее, мы сначала, конечно, предприняли попытки сделать крышу над головой хотя бы на первое время. Получилось плохо. Создавали буквально из ничего доски и гвозди, — это она, видимо, про тот сарай. — Силы ушло изрядно. Муня психанул, что не может тратить столько времени на всю эту мелочь, и ушел. Я легла спать, а когда проснулась, здесь стоял первый дом. Да, мы потом долго его доделывали. Некоторые вещи даже своими руками, — она рассмеялась. — Никогда не думала, что на старости лет буду рубить топором и забивать гвозди.
— А что стало с тем домом, который вы сделали магией?
— Зачем вам это знать? — излишне резко спросила Марьяна нахмурившись. — Стоит себе, где-то на окраине, а то и вовсе развалился.
— Интересно, как работает тут магия, — я обезоруживающе улыбнулся. — А то вдруг нужно заклинание сплести, а это место его не примет, или я что-нибудь испорчу.
— Простые заклинания здесь работают и так. Со сложными, простите за тавтологию, сложно. Здесь главенствует сила Муни, — Марьяна вздохнула и села напротив меня.
— Это я уже и сам заметил.
— Иногда мне кажется, что на самом деле я почти умерла, и он создал это место только для того, чтобы быть со мной рядом. Навечно.
Я удивленно глянул на нее, а она расхохоталась.
— Не обращайте внимание на меня. Порой меня заносит! Кстати, что хотите на ужин? Мяса у нас нет, зато я знаю очень много блюд из овощей.
— На ваш выбор! Поразите меня!
Марьяна снова рассмеялась, зарумянилась и подмигнула мне. Затем подошла к окну и крикнула Григория, который уже успел заняться треснувшим ведром.
Я посмотрел на эту идиллию, но думать продолжал про тот сарай. Что-то в нем такое было, о чем не хотела думать и говорить Марьяна. Надо бы еще раз туда сходить, но уже ближе к вечеру, когда все будут ложиться спать.
Кстати, из интересных наблюдений: потребности организма здесь сильно приглушены. Хотя ванная комната и даже аналог бани здесь были.
Так или иначе, после сытного ужина — Эммануил Карлович так и не появился, — я отправился снова к тому сараю. Сейчас в голове уже было примерное понимание происходящего, но все равно мне не хватало информации для однозначных выводов.
Складывалось ощущение, что я очень близко подошел к разгадке этого места. Оставался только вопрос: почему ее не решил сам архимаг?
Второй раз найти сарай было проще простого. Пучки нитей уверенно вели меня к нужному месту, сияя разными цветами. Однако даже с учетом того, что я действительно пришел куда хотел, я заметил некоторые изменения.
Сдвинулась граница купола! Едва ли на метр, почти застыв возле последней грядки. Больше того, я увидел, что один из корней дерева за полупрозрачной стенкой прорвался, и теперь его часть виднелась рядом с сараем.
Значит, защита архимага выдыхается?
Подойдя вплотную к границе, я вдруг увидел, что она выглядит иначе, чем когда я проходил через нее. Многослойность структуры набухла и пошла пузырями, как тесто в духовке. И как я этого не заметил при свете дня? Хотя, может, дело как раз в этом?
Я поднес магический светильник ближе, и внезапно его втянуло в стенку купола! Он повис внутри одного из пузырей, продолжая работать.
Взглянув внимательнее, я с удивлением обнаружил, что на той стороне, между слоями защиты кто-то стоял.
  
Глава 4
 
Тук. Тук. Тук.
Кто-то, кто-то между слоями магии живет?
Изнутри пузыря на меня смотрел молодой мужчина в старинной одежде. Глаза его широко распахнулись, а по щекам потекли слезы, а рот криво улыбался.
— Кто ты такой? — спросил я, без особой надежды, что он меня слышит.
Он что-то ответил, но защитная магия не давала просочиться ни звуку. Я быстро вытащил из кармана перо и бумагу — думал начну писать дорожные заметки, но вдохновение меня так и не посетило.
«Как вас зовут и какой сейчас год?» — написал я и перевернул к мужчине.
Он прищурился, медленно зашевелил губами и начал чертить ответ пальцем перед собой.
— Мишель Новиков, — по слогам прочитал я, — тысяча семьсот семьдесят третий год. Твою ж дивизию! Сто двадцать лет прошло!
«Вы здесь один?» — написал я.
«Да! Помогите!»
Честно сказать, я растерялся. В голове ни единой мысли не было, как его спасать. Да что там спасать! Я не мог до сих пор поверить своим глазам! Но Мишель был, мой светильник над его головой тоже. А ответов не было.
«Мне нужно подумать.»
— Святые небеса, да как такое, вообще, возможно⁈ — произнес я, посмотрев на другую часть купола. — Сто двадцать лет!
Эммануил Карлович говорил, что к нему забредали люди, а потом пропадали. А получается, их затянула в себя его собственная магия.
Нет, я в любом случае должен с этим разобраться! Ответ мне может дать только сам хозяин временной петли.
Несмотря на позднее время, архимаг все также сидел на заднем дворе лаборатории. Лошади уже дремали, вычищенные и накормленные — Григорий о своих обязанностях не забывал.
— Эммануил Карлович!
Я подошел к архимагу и замер напротив него, но когда тот не среагировал, полностью погруженный в свои мысли, положил на его плечо руку. Это помогло.
— А? Что? Кто вы? А… — на лице Эммануила пролетели одним за другим: испуг, удивление и понимание, а потом появилось и раздражение. — Я же просил меня не беспокоить!
— Нет времени, — жестко сказал я. — Вы говорили, что сюда забредали люди, но потом исчезали. Почему?
— Да я откуда знаю? Были, а потом не стало, — он растерялся от моего напора. — Почему вы спрашиваете? Думаете, они смогли найти выход? Нет! Отсюда никто не сможет выбраться!
— А почему вы так в этом уверены? Сколько раз вы пробовали?
— Раз десять или двенадцать… — он запнулся. — Зачем пробовать-то? Здесь хорошо! Жена под боком, полезная еда, тишина! Спокойствие! Никто не задает глупых вопросов!
Эммануил Карлович поднялся и заходил по деревянному настилу.
— Жил себе спокойно, никого не трогал! И тут появляетесь вы!
— Чем быстрее я найду выход из вашей петли, тем быстрее покину вас. И вы снова сможете сидеть в этой чудесной клетке.
— Это не клетка! Я могу выходить в лес! Гулять! Грибы, в конце концов, собирать.
— И этим вы занимаетесь последние сто или двести лет?
— Двести пятьдесят, — с вызовом ответил он. — Это не должно вас волновать!
— Однако я задал этот вопрос и намерен получить на него ответ, — я сложил руки на груди. — Что вы скрываете, Эммануил Карлович?
Вместо ответа у него на ладони появилась огненная сфера. Архимаг угрожающе шагнул ко мне и поднес пламя к моему лицу.
— Это моя территория. Мой дом. Моя жизнь. Я решил, что хочу так жить! Здесь жить! Других ответов у меня для вас нет.
— А вы уверены, что здесь все так же, как и двести лет назад? — я даже не взглянул на огонь, а продолжал смотреть в глаза архимагу. — То, что вы сделали здесь своими заклинаниями. Выдержит ли купол? Почему защитный слой отслаивается? Куда на самом деле исчезли люди? Откуда появился ваш так называемый Пушок? Вы хоть отдаете себе отчет, что в один момент все это может схлопнуться от перенасыщения силой?
  
Я чеканил вопросы, шел на архимага и внимательно наблюдал за его реакцией. Он так мечтал о мясе, что на полдня выпал из жизни, надеясь сотворить очередной эксперимент, а на самом деле не замечал самого очевидного: его дорогой дом скоро разрушится.