Как достать архимага 2 (СИ)

— Когда я понял, что имел в виду Аполлон Генрихович, — я отсалютовал ему стаканом, — то направил всю свою силу в осколки. Все в труху! А потом ко мне присоединились и остальные. Каждый приложил руку: и служитель неба, и маг жизни, и просто стихийники. Это и позволило восстановить артефакт.
— То есть вы до последнего не знали, как это сделать? — уточнил мэр.
— Нет, — я покачал головой.
  
— Тогда я не понимаю, как вы остановили тварь, если не усыпили тварь.
— А это заслуга моего помощника Григория, — улыбнулся я, глядя на смущенного Антипкина. — У него антимагический дар. Чрезвычайно редкая способность. Ему нельзя нанести вред магией. И при этом он владеет водой. При создании же кристалла такого мага не было. Когда мы восстановили артефакт, он поднял его и мог направить свою силу в него, добавляя новые свойства. Это и помогло. Григорий просто разрушил заклинание Харроу и вернул ему прежний вид.
Говорить про помощь Ли и про особые свойства кулона на шее моего помощника, я промолчал. До этого разговора лишние уши не нужны.
— Тогда еще вопрос, — не унимался Горюнов. — Благословение. Что с ним? Что мне сказать людям?
— Поскольку всякая дрянь в городе случалась не из-за проклятия, а из-за монстра, то ритуал вам больше не нужен. Нет твари, нет бед. Все просто.
— А как же праздник? Радость? Благополучие?
— Вы так и не поняли меня, Николай Иосифович, — улыбнулся я. — Люди верили в ритуал и знали, что все будет хорошо. Остальное получалось благодаря вам. А праздник… Праздник оставьте, как день победы над прошлым.
— Хороший тост, канальи! — громко выкрикнул Аполлон Генрихович, хлопнув ладонью по столу.
Ему мы тоже успели помочь. Всего каких-то пять лет жизни за информацию! Семушкин сам вызвался все узнать и смог вылечить старика. Дело было… впрочем, я не особо слушал, что с ним сделал Игнат, слишком много медицинских терминов, которые мне были неинтересны. Самое главное, старик в своем уме, хотя пока предпочитает говорить короткими фразами и не отказывает себе в удовольствии крепко выругаться.
Кстати, Семушкин был так благодарен, что его не отправили в тюрьму, что сплел для меня мудреное заклинание на здоровье. Я стал чувствовать себя гораздо лучше. Думаю, у меня есть все шансы прожить тысячу лет. А может быть, и не одну. Знал бы об этом раньше, расплатился за информацию вместо кота.
Так или иначе, эта безумная история закончилась, и сейчас тонкий звон бокалов поставил в ней жирную точку.
— Куда вы собираетесь ехать дальше, господин архимаг? — спросил Горюнов. — Оставайтесь у нас хотя бы на недельку. Мы всегда вам рады. Гостиницу уже отремонтировали. А если что, то мой дом в вашем распоряжении. Вы только скажите! Мы мигом все организуем!
Как это он тонко намекнул, что хочет попросить меня помочь восстановить город. Ага, конечно, бегу и волосы назад. Захочет нанять меня снова, спрошу по двойному тарифу. Я и так уже стряс с него приличную сумму денег.
Поэтому я улыбнулся и покачал головой.
— Дорога зовет, Николай Иосифович. Закупим продукты, необходимые вещи и снова в путь.
— В любом случае мы всегда рады вам, — натянуто ответил он, видимо, тоже вспомнив про резко опустевшую казну.
На этом серьезные разговоры были закончены, и праздник продолжался, а уже через два часа Григорий запрягал лошадей и относил последние сумки в дормез.
— Ли, не желаете ли поехать с нами? — спросил я у кота, когда уже ничего более не держало меня в городе.
Вместо ответа, этот черный шерстяной ком прошмыгнул мимо меня в дормез и уютно устроился на моем любимом месте. Ох, чует мое сердце, что придется мне покупать себе новый диван!
Но я все равно был рад, что кот решил остаться. Я пока так и не разгадал, что это за существо, и мне было чрезвычайно любопытно разобраться в этой загадке.
— Поехали! — крикнул я Григорию. — Следующая остановка Миргород.
Я посмотрел на Ли, потом в окно и вздохнул, тихо добавив:
— Временная петля, древний монстр, оказавшийся человеком… что же ждет меня дальше?
— Неу знаюу, чтоу именноу ждеут, ноу тыу мнеу всеу ещеу должеун, — напомнил кот, приоткрыв один глаз. — А приключенияу толькоу начинаутся.
  
Глава 15
 
Я выбрал небольшой курортный Миргород только потому, что до него ехать почти пять дней. В планах были крошечные трактиры с простой, но сытной едой, большие фермерские хозяйства с возможностью закупить провизию, две реки, возле которых можно было и поплавать, и пожарить шашлык.
Главное, чтобы ни одна зараза не решила снова втянуть меня в историю. Обещание кота, что приключения только начинаются, сильно меня озадачило, и первое время я постоянно был настороже. Вдруг что-то где-то случится?
Через пару часов, когда, наконец-то дочитал книгу про магические загадки, я перебрался на козлы к Григорию. Он выглядел задумчивым и все сжимал свой кулон через сорочку.
— Так это артефакт или просто подарок матери, Алексей Николаевич?
— Считай уже артефакт, — я протянул ему бутылку с квасом. — Думаю, тут все дело в исключительной родительской любви.
— Это понятно, но что конкретно? — его плечи напряглись, а пальцы сильнее сжали поводья. — Зачем он, вообще?
— Для защиты, — начал перечислять я, — чтобы ты мать помнил и чувствовал ее присутствие. А еще для усиления твоих способностей и их сокрытия.
— Как это?
— У тебя антимагия и слабая вода. Кулон должен скрывать от других первое, и в то же время усиливает второе. Иначе бы тебя давно уже на испытания отправили.
— Какие испытания?
— Магические. Тренировка бойцов в режиме реального боя, был бы вместо манекенов.
— Страсти какие, — он передернул плечами в ужасе, посмотрев на меня.
— Он дуриут тебеу головоу, — Ли неожиданно забрался к Григорию на колени. — Аурру он скрываует и тоу не всяу.
Антипкин тепло улыбнулся коту, почесал его за ухом и удобнее устроил, чтобы тот не мешал ему управлять лошадьми.
— Так ты раскрыл ему, что ты говоришь? — заметил я.
— Дык я без него бы ничего и не сделал. Ли же тогда, перед собором, запрыгнул на плечо, начал говорить, что делать. Я так обалдел, что столбом застыл. Тогда он меня саданул лапой. После этого сразу и побежал вперед.
— Без вас, ребята, мы бы эту тварь не победили. Вы отлично сработали.
— Дык я же почти ничего и не сделал толком, — скромно потупился Григорий. — Страшно было, аж до сих пор волосы дыбом. Кстати, Алексей Николаевич, где хотите остановиться на обед?
— Разве у нас много вариантов?
— Всегда два: терпеть до трактира или остановится и пожарить мясо на ближайшей поляне.
Ли выступил за скорейшую остановку, облизнувшись в предвкушении порции сырого мяса.
— Главное, не угодить в очередную историю, — ответил я, вглядываясь в пустую дорогу. — Хотя вроде никого нет.
— Можем на главный тракт выехать, там поживее будет, да и трактиры встречаются чаще, — предложил Григорий. — Максимум, с чем столкнемся — это с высокими ценами и мелкими воришками.
— Думаю, пока будем придерживаться этой дороги.
В прекрасно помнил тот ужасный трактир, где кормили тухлым. А ведь на первый взгляд вполне приличное заведение! Впрочем, после временной петли, я уже даже в деревьях сомневался.
Через час мы заметили достаточно удобное место, где можно остановиться на обед. Раньше, видимо, здесь был трактир: большая вытоптанная площадка, колодец, удобный подъезд, даже что-то похожее на грядки. А вот самого здания не было. Видимо, трактирщик нанял хорошего мага, который перенес целый дом на новое место.
После тщательной проверки на заклинания, мы следующие сорок минут возились с мясом, костром, углями, стульями, складным столиком и прочими делами, которые сильно повысили комфорт нашего отдыха.
  
Когда шашлык был готов и даже почти съеден, мы разомлели и сидели, наслаждаясь тишиной. Ли уже не в первый раз лежал на коленях Антипкина и сладко спал, изредка дергая лапами.