"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

А внешне – обычный солдат-отставник. Отличить такого деятеля легко. По традиции отставники носят железный перстень на левой руке. Своеобразный отличительный знак, его тут все знают. Кстати, не только в королевстве. По всей империи так заведено.
Час прошёл – никто ко мне подходить не спешил.
Вина бы хлопнуть… Но приходится тянуть обычное пиво, сейчас мне выпивка ни к чему. Надо иметь трезвую голову!
    
20
 
– Что вы про него скажете? – седовласый мужчина в темном камзоле посмотрел на своего спутника.
– Сильного магического фона не ощущаю. Это точно не маг, да и каких-либо серьёзных амулетов при нём не имеется. От всех прочих – да, определённые возмущения исходят, но с этой стороны чисто. Словно, там вообще никого нет… Со стороны на него явно никто не смотрит, я не чувствую на нём никаких посторонних заклинаний.
– То есть, вы хотите сказать, что воры действительно, прислали нам обычного человека?
– Ну, мускулы у него неплохо развиты, так что свой кинжал он таскает явно не просто так.
– В данном случае ему это мало поможет.
– Не стану спорить. На всякий случай, Вы же помните, что парочка наших наёмников всё время рядом. Помогут, в случае чего.
– Хорошо! – седовласый легко поднялся. – Подойду к нему. А вы смотрите во все глаза! Не думаю, что городская гильдия магов осведомлена о нашем присутствии, но… сами понимаете.
Когда за мой стол, без предупреждения опустился высокий седоголовый дядька, я и бровью не повёл. Чует моё сердце, что меня тут уже трижды просветили всякими магическими штучками. И, вполне ожидаемо, ничего такого не нашли. Разве что слабый магический фон. Так тут у всех почти такой. Другая песня, что в данном случае он исходит вовсе не от меня, а от рассыпавшихся по полу металлических шариков. Вот над ними, да, кое-кто вовремя поворожил. Ничего серьёзного, так… мелочи. А рассыпать их, якобы споткнувшись, дело нетрудное. Благо, что опыт необходимый имеется.
– Не помешаю? – осведомляется незнакомец.
– Сделайте милость. А то я тут один-одинёшенек сижу, даже кружку вина не с кем опрокинуть. А пить в одиночку – совсем пропащее дело.
Кстати, любопытно – мест в кабачке немного, а вот ко мне никто отчего-то не подсаживается – почему?
Он кивает и подзывает служанку.
– Кувшин вина!
А вот какого именно – не уточняет. Значит в курсе дела. Либо ему всё равно, что пить.
Минута – и на столе появляется запотевший кувшин.
Запотевший. Стало быть, с ледника. А раз так, служанка явно в курсе предпочтений гостя. Знает, что ему подать.
И неча тут иронизировать! У служанок и официантов профессиональная память, между прочим. Они в подобных случаях редко ошибаются.
– Выпьем?
Ну, если не очень много.
– За что пьём?
– За любопытство.
Вопросительно смотрю на сокувшинника.
– Так бывает, – ставит он кружку на стол. – Что кому-нибудь интересно что-то узнать.
Киваю – бывает.
– А кто-то может ему это рассказать.
Подтверждающий жест – и такое случается. И включаюсь в беседу:
– Но не бесплатно!
Он пожимает плечами:
– Я очень похож на скупого?
На бережливого – так даже и очень! А за скупость… пока не скажу.
О чём ему тотчас же и сообщаю.
Дядька не обижается, и наливает ещё по кружке. Он меня споить хочет? Ну-ну…
– Ты что-то знаешь об этом доме?
– Кое-что. Меня попросили помочь в ремонте. Хозяин дома хотел его кому-то сдать.
– Ты разве ремесленник? И состоишь в гильдии?
Вместо ответа сгибаю руку – вздуваются мускулы.
– Чтобы помочь что-то тащить или ломать, состоять в гильдии не обязательно. А деньги – это всегда деньги. Не так уж и важно, каким путём они получены.
В дальнейшем разговоре кратко поясняю ему за дом и сад. Со стороны не видно, но перестройка там была знатная. Видать, заезжать туда планировал кто-то, сильно помешанный на собственной безопасности. Оттого и заняло это намного больше времени. Вот, на первом этапе, и потребовались дополнительные руки – ломать да таскать.
– А после того, как ты ушел – они там долго еще работали?
– Откуда мне знать? – пожимаю плечами. – Я своё получил, больше это мне и не интересно совсем.
– Жаль.
– Я, кстати, встретил на днях того мастера, что всеми нами там командовал. Так он меня не узнал, представляете? А я ведь вежливо поклонился, даже шапку снял! Нет, прошёл себе мимо… вроде как не знает меня совсем!
Седовласый поднимает на меня взгляд.
А нехорошее у него выражение морды лица…
– Почему он тебя не узнал? Вы что, как-то с ним повздорили раньше?
– Какое там! Даже выпивали разок вместе.
– Даже так? Странно.
Он какое-то время молчит.
Потом кладёт на стол две серебряные монеты – ого!
– Хочешь подзаработать ещё?
– Дык… Кто ж не хочет-то?! А делать чего надобно?
– Сходи со мною к дому и издали покажи, где и что делали.
– Сейчас? – приподнимаюсь с места.
– Нет. У меня пока есть тут дела, кое-кого жду… Послезавтра вечером, после пяти ударов колокола на башне, приходи сюда. Получишь столько же!
– Ить, ясное дело – приду! Пара монет на дороге не валяется!
Проводив взглядом уходящего солдата-отставника, седоволосый вернулся на своё место.
– Что удалось выяснить? – повернулся к нему спутник.
– Строители и ремонтники были подвергнуты заклятию забвения – они теперь ничего не смогут рассказать об этом доме.
– А этот? – кивнул в сторону закрывшейся входной двери собеседник.
– Был нанят на короткое время носить тяжести. На заключительном этапе работ не присутствовал. Потому и помнит всё. Его попросту не учли. Так бывает.
– То есть, он бесполезен?
– Нет. Он помнит, где и что ломали. Куда и что именно он таскал. Значит, может показать на месте. А там… там мы и сами сможем понять характер построек. Плохо, что небо над домом охраняется соколами. Наша птица – соглядатай так и не успела ничего рассмотреть.
– Да, – согласился спутник. – Я почувствовал в доме, как минимум, два серьёзных охранных заклятия и одно сторожевое. Не наш почерк. Тут работали местные маги.
– И что же такого надобно сделать для герцогини, чтобы городская гильдия магов приняла бы столь серьёзное участие в охране невзрачного домика?
– Ну, – пожал плечами старший, – не просто же так нас сюда за ней послали? Значит, она смогла доказать свою полезность – только и всего.
– Ты не дал команду проследить за этим отставником, почему?
– А чем он может быть для нас интересен? Ну, выясним мы его место обитания, даже и примерный круг собутыльников. А зачем? На следующую встречу он придёт, а там…
Спутник с сомнением покачал головой.
– И всё же…
– Во время нашего разговора, он постоянно ощупывал кинжал у пояса. Как ты думаешь, почему?
Маг-охранитель заинтересованно приподнял бровь.
– Он оглядел меня, и увидел у пояса обычный нож, гораздо менее серьёзное оружие, нежели его кинжал. И успокоился. Обычное поведение большинства солдат – превосходство вооружённого человека над безоружным собеседником. Я стал ему понятен. И, следовательно, безопасен. Так что он придёт… пара монет на дороге не валяется! Пусть покажет всё, что он знает, а дальше с ним разберутся наши наёмники.
  
21
 
Дело понятное – Дану хотят выкрасть. Или убить.
Лично для меня это равнозначные понятия.
Тот деятель, что со мною разговаривал, однозначно не боец. Мускулы у него не те… к спокойной жизни привык. Да и излишнего мяса на нём нет. И всё это – один из признаков серьёзного мага.
  
Их интересует система охраны дома магички. А в том, что охрана там есть, я ни секунды не сомневаюсь. Должна быть!