Чудный Нижний (СИ)

— Я тогда как-то научился видеть, что Аспид своими миньонами не просто командует, он ими напрямую управляет, — рассказывал Птицын. — Даже когда Алиса сожгла целую кучу чуди, это влияние сбилось ненадолго, но потом снова вернулось. Какая-то ворожба, должно быть. И после удара волхвов эта дымка никуда не делась. Я вижу, что он где-то там есть, на Бору… ну, не в городе, дальше. В лесах.
  
— Неприятные новости, — прокомментировал поросёнок. — Впрочем, было бы гораздо неприятнее, если бы мы об этом узнали, когда принялись бы за восстановление Бора. Или когда Аспид начал бы пиратствовать на Волге по своему обыкновению. Вот что, Валерий. Я собираюсь просить прикомандированных ко мне специалистов участвовать в уничтожении этого негодяя. Однако дело потребует некоторой подготовки… впрочем, это не важно. Валерий, я хотел спросить, участвуете ли вы в этом деле? Я осознаю, что вы не обязаны, но ваша способность видеть эти нити была бы полезна.
— Конечно, участвую! — возмутился Валерка. — Он, между прочим, обещал меня прикончить. Очень ему не понравилось, что какой-то проводник может неожиданно свалиться ему на голову и нарушить какие-то планы. Так что это личное.
Радей Тихославович явно обрадовался такому энтузиазму проводника. Оба понимали, что тянуть и ждать, когда Аспид наберёт больше сил не следует, однако и без подготовки было нельзя. Да и отдых, хотя бы короткий, требовался, так что на поиски Аспида решили отправляться утром, а пока Валерка пошёл искать Алису. Впрочем, девушка нашлась быстро, сама. Очнулась, обнаружила себя совсем не там, где теряла сознание, и побежала обратно на берег.
— Теперь домой, князь? — спросил Демьян. — Ты, надеюсь, не собираешься один за Аспидом идти?
— Нет, ты же слышал! С волхвами пойдём и с Радеем Тихославовичем.
— Я имел ввиду себя. И Андрюшу ещё, наверное. А то ты в последнее время как будто всё стремишься сбежать от соклановцев.
— И меня! — добавила Алиса.
— Не сбегу, — покачал головой Валерка. — А вот тебя, Алиса, я бы предпочёл оставить, уж извини. Не хочу подвергать опасности. Но с Аспидом, возможно, только ты и сможешь справиться. Поэтому придётся рисковать. Но сначала мы с вами сходим в верхний мир и вернём сюда упырей с Бора. А то Лёха там, наверное, с ними зашивается, а я про них совсем забыл.
Судя по виду друзей, забыл о беженцах с тёмной стороны Бора не один Валерка. Тянуть с переходом в верхний мир не стали — хотелось ведь ещё успеть отоспаться, так что добрались до старой водокачки на Черниговской, и сразу перебрались в верхний мир.
Лёха, как и договаривались, привёз беженцев именно туда. И даже про машину сам вспомнил, чему Валерка очень порадовался. Привык уже к собственным колёсам и то, что любимая нива где-то на Бору, слегка нервировало — а ну как угонят? Правда, выяснилась судьба машины не сразу.
— Ну вы, блин, даёте, ребят! — возмущался старлей. — Валер, ты хоть бы предупредил, что надолго! Не, я всё понимаю, но тут народ ведь нервничает! Блин, да я тоже нервничаю! Позвонил — и пропал. Приезжаю — нет Валеры, и вообще никого нет, только додики эти растерянные. За сабельки хватаются, на каждую проезжающую машину готовы нападать, как на древнее чудище. Детишки как тараканы с кухни разбегаются, всё им интересно! Сюда привёз — чем кого занять? Взрослые ещё ладно, подуспокоились, тут безлюдно и всякое страшное только на отдалении, а этим-то наоборот скучно стало! Причём, блин, поражаюсь, что за люди — за детьми вообще толком не следят. Им говоришь — у вас тут куда-то усвистали мелкие, кошмар-беда. А эти, мол, ничего страшного, побегают — и вернутся. Хорошо, северное сияние сегодня. Хоть сейчас все сбежались в одно место, вон, наблюдают и восторгаются.
Птицын глянул — действительно, северное сияние. На тёмной стороне оно уже погасло, а здесь всё продолжало играть красками.
«Да уж, видать, совсем сильномогучее колдунство, — подумал парень. — Если даже на верхнем мире отразилось!»
— Ты просто привык, что сейчас за детьми очень сильно следят, — пояснил он Лёхе. — Ну там, одних не оставляют, провожают везде. А так-то вспомни, даже ещё у нас в детстве, никто особо не следил. Так же примерно было — бегает где-то, и ладно. Есть захочет — вернётся. Короче, не переживай, ничего с ними не случилось бы.
— Да насчёт упырят я и не переживаю, уж прости. Я боялся, что они перед кем-нибудь спалятся. Дикие же совсем.
— Обошлось же, — пожал плечами Валерка. — Сейчас всех уведу. Ты вот что, Лёх, не в службу, а в дружбу, перегони машину в Ляхово, ладно? У меня там дельце намечается завтра с утра, неизвестно, когда я ещё в верхнем мире появлюсь.
— Что-то мне не нравится твой тон, — сощурился старлей. — Что за дело там такое? А то ты звучишь так, будто вовсе возвращаться не собираешься!
Валерка в самом деле чувствовал себя слегка неуютно. Отчего-то при мысли о предстоящей охоте на Аспида становилось одновременно тревожно и печально. Казалось бы, что может пойти не так? Не один ведь идёт, а в компании таких мастодонтов! Уже успел убедиться, что боевые волхвы — это по-настоящему могучая сила. Что плохого может произойти в такой компании? Однако на душе скребли кошки, хотя парень и старался отгонять неприятные мысли. И уж тем более, не показывал своего настроения друзьям, да вот, Лёха почувствовал.
— Нет, всё нормально, — заверил Птицын. — Там делов-то, зайти и выйти. Но, возможно, и задержаться придётся, а машина тут стоять будет…
В общем, успокоил, как мог, а потом друзья, наконец, отправились обратно на тёмную сторону.
Утро началось отвратительно рано. Ещё до рассвета на бывшую водокачку заявился Радей Тихославович. Омерзительно свежий и бодрый. Валерке с недавних пор хватало совсем немного времени, чтобы выспаться, но последние приключения вымотали его так, что хотелось зарыться в подушки по меньшей мере на сутки. Ну или, хотя бы, часов на десять, а не на жалкие пять часов.
— Вижу, вы совсем не настроены куда-то ехать, Валерий, — сочувственно поприветствовал его поросёнок, когда Валерка вышел в зал. — Но прошу вас сделать это последнее усилие. Вы же сами сказали — Аспид к чему-то готовится. Там, где я искал его в прошлый раз, Аспида больше нет, это очевидно. Значит, только вы сможете указать к нему дорогу.
— Через верхний город пойдём? — спросил Птицын.
— Зачем же? Не думаю, что сейчас, с таким сопровождением нам может кто-то помешать. Сегодня как раз тот случай, когда быстрее будет добраться тёмной стороной. Бор обезлюдел, чуди там больше нет или почти нет.
Валерка кивнул, соглашаясь. В самом деле, пока он договорится с Лёхой, чтобы тот снова нашёл транспорт, пройдёт время… да и пробки на мосту — куда без них? По тёмной стороне получится быстрее.
Алиса ещё спала, и Птицын несколько минут раздумывал — может, всё-таки не будить? Остро не хотелось рисковать любимой. Тем более, есть ведь замечательные волхвы, которые всякой магией владеют — ну и зачем тогда Алиса? Да, пускай она обидится, что он её обманул, зато хоть будет в безопасности. И всё-таки разбудил. Не из боязни испортить отношения, просто понимал — в противостоянии с Аспидом могут понадобиться все силы, а Алиса может ударить очень сильно. Кто знает, вдруг им будет не хватать какой-то капли боевой мощи?
Про Демьяна и Андрея Ивановича таких сомнений не возникло. Не потому, что на них было плевать, просто упыри чуть ли не под дверью ночевали, чтобы не упустить Валерку. И проснулись раньше, и потом сопровождали везде. Такое ощущение, что почувствовали неуверенность князя, и теперь старательно следили, чтоб не убёг.
  
— Да не денусь я никуда! — возмутился парень, когда обнаружил Андрея Ивановича выходя из туалета. — Договорились же уже!
— Вы, Валера, только так говорите, — покачал головой упырь. — А ну как в последний момент передумаете и оставите нас тут? Мне, право, самому неловко, но лучше перестраховаться! Вы почему-то думаете о безопасности каждого, а какое у нас будет моральное состояние, если с вами что-то случится — во внимание не принимаете!