Чудный Нижний (СИ)

— Что это за чудь такая? — уточнил Валерка.
— Народ такой. Дальние родственники для людей, но предпочли об этом забыть. Эти существа всегда считали себя выше других. Сначала с племенами людей, упырей и прочих воевали. Потом — стали прятаться. Когда поняли, что проигрывают в численности, да и в развитии, договориться не захотели. Собрались все вместе, вырыли огромную яму, и ушли в тысячелетнюю спячку. Те, кто остался, зарыли своих товарищей, скрыли место упокоения, а потом покончили с собой. И вот, Аспид их разбудил…
  
— А может, это не Аспид? — спросил Птицын. — Может, сами проснулись?
— Разве вы не почуяли его присутствие, князь? — спросил Радей Тихославович. — Он был там, следил за нашим разгромом. И командовал тварями. Я даже слышал его шипение. Нет, князь, таких совпадений не бывает. Аспид знал, что будет делать ещё не перейдя через границу. И теперь тоже действует по плану. А мы только пытаемся его догнать!
Валерка хотел ещё что-то спросить, но тут на глаза ему попалось тело чудина. В первый момент парень просто принялся его разглядывать. Мёртвый чудь не выглядел так страшно, но всё равно внушал уважение. Коричневая кожа туго обтягивает кости и жилы. Кажется, мышц вообще нет, такой он худой. Лицо странной формы — чуть вытянутые вперёд челюсти, как у летучей мыши, глаза плошками. Явно ночное существо. Чем-то чудь был похож на дивьих. Может, родственники? Только дивьи Валерке казались куда симпатичнее, а у этого внешность откровенно отталкивающая.
Птицын уже почти прошёл мимо, а потом вдруг сообразил.
«Мать честная! А ведь мы в верхнем мире!»
Парень представил себе, что будет, когда кто-нибудь из рыбаков или ещё какой прохожий обнаружит этакую образину, и его передёрнуло.
— Радей Тихославович, Игорь Деянович. Попросите своих людей помочь. Этих нужно собрать. Нельзя, чтобы их нашли. Только раненых сначала отведите.
  
Глава 15
 
Рассуждают о наследственности
 
Трупы чуди пришлось забрать с собой — Валерка хотел было перетащить их сразу на тёмную сторону и оставить там, но на него посмотрели таким взглядом, что парень решил больше идиотских предложений не высказывать.
— Мля… — ошарашенно прошептал Лёха, когда увидел возвращающихся. — Это чего такое произошло-то?
— Разгром и поражение, — лаконично ответил Птицын. — Двадцать пять наших потеряли. Потом расскажу…
— А это чего такое⁈ — ещё сильнее удивился старлей, увидев, как в автобусы забрасывают тела чуди. — Блин, ладно. Можешь не рассказывать. Я понял, что не надо было ритуальные автобусы брать.
Валерка только рукой махнул — не до шуток сейчас. Хорошо хоть с водителями автобусов Радей Тихославович поработал, и они совсем не обращали внимание ни на плачевный вид пассажиров, ни на странные, явно нечеловеческие трупы, которые свалили прямо на пол в автобусах.
По закону подлости их обязательно должно было остановить какое-нибудь ДПС. По крайней мере, Валерка отчего-то был уверен, что так непременно случится, и придётся зачаровывать ещё и дпсников, однако обратная дорога прошла так же гладко, как и путь к борским озёрам. Они добрались до водокачки, выгрузились, и спокойно перешли на тёмную сторону, так и не обратив на себя ничьё внимание.
На долгие прощания никто время не тратил — уже через десять минут Валерка с Демьяном остались одни.
— В Ляхово, князь? — уточнил Демьян.
— Туда, — кивнул Валерка. Он очень нервничал, потому был немногословен. Причём нервничал совсем не из-за неудачной попытки справиться с Аспидом. Даже эта трагедия не могла заглушить тревогу из-за Алисы. Он отчаянно надеялся, что сейчас они вернутся, и девушка уже будет дома. Пусть расстроенная, в депрессии, но — дома.
До посёлка добрались через верхний мир. Очень быстро — Демьян даже поинтересовался, невзначай, не собирается ли князь расколотить машину. Валерка вспомнил, что Демьян-то как раз о том, куда пропала Алиса, не знает. Надо было объяснить, но у парня скулы свело от волнения, так что он только мотнул отрицательно головой, и чуть сбросил скорость. Не хватало ещё в самом деле устроить ДТП.
Алиса ещё не вернулась. Валерка спросил каждого в посёлке, не видели ли девушку, но нет — с тех пор, как она ушла на встречу с мамашей, она больше не появлялась.
— Князь! — Демьян, конечно, уже всё выяснил. — Остановись, хватит бегать. Посмотри, у тебя рана ещё не зажила на ноге. Тебе поесть надо. Много!
— Да какая еда, Демьян! Алиса пропала!
— Вот поешь — и будем думать, куда делась девочка.
— Демьян, ты дурак⁈ — Искренне поразился Птицын. — А если с ней что-то плохое происходит?
— Валера, это её мать, — покачал головой упырь. — Ничего плохого она Алисе не сделает. А вот ты себя сейчас загонишь, а потом рухнешь. Иди ешь! Ирина рагу приготовила, с мясом.
Пришлось в самом деле прерваться, потому что уже надоела постоянная ноющая боль в ноге. Валерка и так в последние дни почти без отдыха был, да и поесть толком не получалось, так что сейчас запасов не хватало даже чтобы полноценно зарастить раны. Ароматное месиво из мяса и овощей, наверное, было очень вкусным, но Птицын вкуса даже не почувствовал. Забросил в себя еду, как в топку паровозного котла. Демьян, не отставал, а заодно рассказал всем желающим последние новости. Ну и про Алису заодно. Валерка слушал краем уха, и всё никак не мог понять, почему кроме него никто не волнуется.
— Ребят, почему все такие спокойные? — не выдержал Птицын. — У нас Алиса пропала!
Повисло неловкое молчание. Парень оглядывал друзей, а те только опускали глаза. Демьян вздохнул:
— Князь… Ты не думай, нам всем больно. Не так, как тебе. Мы все Алису любили, ты знаешь. Но кровь… кровь ведь, ничего с этим не поделаешь. Мари, или как там на самом деле её зовут, проводника себе хотела. Ты ведь понял? Она пришла сюда, всех нас зачаровала. И тебя тоже. Если бы ты не вырвался, в верхний мир не перешёл, стал бы её послушным прислужником. Как все мы стали. Даже дети за ней хвостом ходили. Ты до конца так и не прочувствовал, слишком рано ушёл, а мы здесь… Мы ведь любили её. Готовы были любую прихоть исполнять. Как думаешь, мы теперь себя чувствуем? Противно и мерзко. А ещё хуже — я знаю, что меня обманули. Что чувства эти — навеяны колдовством и алхимией. Не настоящие. Но они так до конца никуда и не делись. Если увижу эту лису — убью её, сразу же. Попытаюсь убить. Но только сразу, а поговори она со мной… Не знаю, князь. Может, и снова уши развешу. Нельзя так с разумными поступать, ты ведь понимаешь? Как будто снасильничали нас. Против воли полюбить заставили. Тошно.
— Алиса-то здесь при чём? — спросил Птицын. — А если она её тоже зачаровала?
— Алиса знала обо всём, — мотнул головой Демьян. — Знала, как с нами поступила её мать. Но кровь зовёт, и с этим ничего не поделаешь. Ты ведь понимаешь, князь, что Алиса — кицунэ. Кровь проснулась. Да, Мари… или как там её на самом деле зовут, сильнее. Многократно сильнее, и опытнее. Но кицунэ никогда не сможет надолго заморочить другую кицунэ. Алиса сама выбрала пойти с ней, а не остаться с нами. Ты сейчас, князь, страдать будешь. Только понимать должен — это к лучшему. Лучше, что такое сейчас выяснилось, когда ты её ещё в жёны не взял.
Валерке очень-очень сильно захотелось ударить Демьяна. До побеления в глазах. Но он сдержался. Знал, что если не сдержится, потом будет стыдно и противно. Демьян сказал то, что думает. Зла Валерке он не желает. Он считает, что Алиса их предала. Их всех.
«Пусть его. А я в это верить не хочу, — решил Птицын. — Просто не хочу и всё».
  
Отвечать ничего не стал — видел, что с Демьяном все согласны.
«Я ведь правда не знаю, что они сейчас чувствуют. Да, меня Мари тоже зачаровала. Только внушение на мне закрепиться не успело. Всё, как с гуся вода. Поначалу-то, когда на тёмную сторону вернулся, тоже мозги крутило, только некогда было на это внимание обращать. А им-то! Ничего. Пройдёт. У меня прошло, и они оправятся».