Арбитр Пушкин (СИ)

— Князь, сколько вы ещё планируете пробыть в Эмсе? — по всей видимости, созрела в голове Вильгельма какая-то мысль.
— Если погода будет хорошая, то послезавтра мы с женой планируем отбыть с вашего гостеприимного курорта. А что?
— У меня в Висбадене имеются мастера, которые за ночь сделают нарисованную вами установку. Вы можете завтра сделать для меня такой Перл, который создавал бы необходимое давление и регулировал температуры воды.
  
Вот оно, оказывается, в чём дело. Руками и головой работать не хотим. Магию подавай. Согласен, механика — это долго и хлопотно. Толи дело волшебство — по щучьему велению, по моему хотенью теки вода как оно мне надо. Да я и не против магии — сам такой. Разве что повыделываться немного стоит. Заодно выяснить, на что готов пойти герцог ради не такой уж и сложной установки.
— В теории могу, на практике нет, — сказал я. — Я на артефакты, которые сделал для ваших работников, истратил последние запасы эссенции Движения. Если у вас есть эссенция, то могу сформировать Перлы из неё — для вас это будет даже дешевле.
— Эссенции у меня нет, но есть Колодцы и карта долины с их расположением, — едва заметно улыбнулся герцог. — Как вы посмотрите на то, если я разрешу вам собрать эссенцию, а вы сделаете парочку Перлов для работы с вашей установкой.
— Почему бы и нет? Более того, если эссенции окажется с избытком, то я готов сформировать вам Перлы бесплатно. Дело в том, что если в Колодце окажется много эссенции, то мой Ларец будет выкачивать её до тех пор, пока не наполнится. Это многократно больше того, что потребуется для двух артефактов. Не хотелось бы в ваших глазах выглядеть рвачом и хапугой.
— Хм. Мне нравится ваша честность и столь щепетильное отношение к чести, — сделалось серьёзным лицо Вильгельма. — В таком случае, буду с вами тоже откровенен. Я предполагал, что у вас может не оказаться эссенции. Потому и привёз с собой карту.
После этих слов герцог подозвал Гюнтера, который всё это время сидел за своим столом и не дышал. Управляющий подошёл с уже раскрытой картой долины и положил её перед нами на свободный участок стола.
— Я понимаю, что карта для поиска Колодцев несколько мелкомасштабная, но другой нет, — совсем упал духом герцог. — Справитесь? Я бы на вашем месте на другой берег Лана внимание обратил. Особенно вот в этом районе.
С этими словами Вильям аккуратно указательным пальцем показал на карте, где, по его мнению, мне должна была сопутствовать удача.
— Почему именно здесь?
— Во-первых, близко городу, хоть и на левом берегу. А во-вторых, там выработанные серебряные рудники и со слов старожилов именно там со времён римской империи находили самые большие Колодцы. Да и сами видите — на этом участке отметок больше. Правда, не обозначено в каком Колодце какая эссенция.
— Разберусь, — заверил я Вильяма.
Не знаю, чего уж герцогу собственная карта не понравилась. Ну, не нарисованы на ней отдельно стоящие деревья и кусты — это же не повод унывать. Мне, например, всё понятно. К тому же я уже с холма видел предполагаемое место поиска. Туда вполне заметная тропа ведёт и даже на лошадях проехать можно.
В результате мы с герцогом договорились, что он немедленно отправит гонца в Висбаден, чтобы к завтрашнему дню привезли готовый душ. Я в свою очередь пообещал, что с утра мы с Катериной проверим указанные отметки на карте и ближе к обеду наведаемся в Курхауз.
На этом мы расстались с Вильгельмом и отправились принимать ванны.
— Дорогой, а почему ты решил отказаться от денег, если эссенции будет много? — спросила жена, положив мне голову на грудь, когда мы лежали в ванной.
— Да кто его знает, на кого он попросит привязать Перл. Приведёт какого-нибудь видящего эссенцию как мы с тобой, а тот увидит полный ларец. Получится, что я требую за перл две тысячи, а сам собрал на земле покупателя эссенции на изготовление минимум как полсотни подобных артефактов. Не красиво.
— Можно же делать артефакты, используя кровь будущего владельца.
— В нашем случае это будет выглядеть ещё более подозрительно. Да и рано что-то загадывать. В конце концов, я обещал бесплатную работу в том случае, если эссенции будет с лихвой, а мы ещё нисколько не собрали.
— А если найдём, да не ту?
— Вряд ли. На карте на крохотном участке десяток колодцев отмечено — какой-нибудь да окажется нужным. Завтра видно будет.
С вечера мы договорились с конюхом, что тот с утра пораньше запряжёт Бруса и Весту, и мы с Катей, не потревожив Марию Павловну, съездим по делам.
Не тут-то было. Едва мы с женой зашли на кухню, чтобы попросить повара приготовить кофе и пару бутербродов, как вслед за нами явилась герцогиня.
— Я думала вы ещё спите, — уселась с нами за стол Мария Павловна. — Специально отправила кучеров с помощниками спать, чтобы вас не разбудили своим гомоном и топотом.
— А мы вас не хотели беспокоить, — ответила Катя. — А вы про каких кучеров говорите?
— С рассветом из Берлина кареты приехали, — объяснила герцогиня свою раннюю побудку. — Вещи в дом занесли, вот я и перебираю их.
Интересно, здесь дороги такие хорошие или мы настолько загостились, что уже из Берлина экипажи добрались? Как бы то ни было, а пора и честь знать. Наверняка мы с женой уже надоели Марии Павловне. У неё семья дома, а она с нами, как со своими детьми возится — кормит, купать водит, разве только спать не укладывает.
— Александр Сергеевич, я хотела уточнить одну вещь. Вы Вильгельму говорили, что ваш душ благоприятно влияет на кожу и избавляет от целлюлита?
— Я подобное только предположил, — заметил я. — Но искренне в это верю. По сути — это массаж водой, а любой массаж благоприятно влияет на организм. Если в меру, конечно.
— А если я закажу у Вильгельма такую же установку, которую он собирается запустить в своём Курхаузе, вы сможете сформировать для меня такой же Перл, как и для людей герцога?
— А зачем вам заказывать душ у кого-то и платить ему деньги? У вас некому их сделать? Не лучше будет, если ваши поданные сделают их в нужных количествах? Заплатите лучше им. Уверяю, ничего сложного в этом нет. Я даже готов вам подробные чертежи предоставить, чтобы ваши люди занялись производством. Разве так будет не лучше?
— А как быть с давлением воды и её температурой? — последовал вопрос герцогини.
— Вы о магии? Я подсказал Вильгельму как он может обойтись без нее, и знаете почему он отказался?
— Почему же?
— Он у меня покупает вовсе не артефакт. Он покупает время. Предложенный мной вариант требует некоторого переоборудования его заведения. На это нужно время и люди. Люди у него есть, а времени нет, потому что начался курортный сезон. Чем быстрее он анонсирует новинки, тем больше людей к нему приедет. Те, кто сомневается, услышав о внедрениях, захотят проверить. Не успеют в этом году — примчатся в следующем. Так называемая народная молва. Я бы на месте герцога вообще рекламную кампанию в газетах провёл бы.
— Вы так и не ответили на мой вопрос, — напомнила о себе Мария Павловна.
— Простите. Занесло, — склонил я голову. — Мне не сложно сделать для вас Перл. Правда, не представляю, как вы будете сами напорами управлять — этим делом лучше заниматься другому лицу. Это всё-таки не массаж в ванной — тут слишком сильный напор воды может всё тело одним сплошным синяком сделать. Но не суть. Я даже ни копейки с вас не попрошу за Перл, потому что вы и так для меня с Катей много сделали. Но просто задумайтесь: стоит ли уповать на магию, если можно построить котельную и насосом гнать горячую воду не только в душ, но и по всему дому, если это необходимо. А то и не по одному.
  
— Вы правда считаете, что Перл — это не лучший вариант? — улыбаясь одними глазами, посмотрела на меня герцогиня, словно кошка, что уже загнала мышь в угол и теперь наслаждается моментом. — И это я слышу от формирователя?
— Угу. Пчёлы против мёда, — кивнул я. — Безусловно, магия где-то более удобна. Но это не панацея. Это костыль.