Шёпот магии
– Слышал о Музее писателей?
– Конечно.
– Давай встретимся там, – предложила я. – Кто-то из сотрудников может больше знать об Уоллесе.
Рид нахмурил лоб.
– Но они не выставляют произведения Уоллеса.
– Я в курсе, но работники музея точно разбираются в шотландских писателях. Вдруг у них с университетских времен остались какие-нибудь знакомые специалисты, которые занимаются Уоллесом, или что-то в этом роде, – объяснила я, заламывая руки. Само по себе это предложение казалось не таким уж и глупым.
Рид согласился, и я отвела его вниз. К тому времени за окном уже полностью стемнело, а улица опустела.
На пороге открытой двери «Чародея» Рид вновь остановился и обернулся ко мне. И так пристально на меня посмотрел, что я на мгновение перестала дышать.
– Понимаю, что повторяюсь, что мне правда жаль, что я взял карты и теперь у тебя такие проблемы. Но… ты мне нравишься, Фэллон, и я сейчас серьезно.
От этих слов мое сердце совершило кульбит. Я осознавала, что не должна испытывать подобных чувств к Риду, не после того, что он совершил, но чувства ведь не подчинялись логике.
– Ты тоже мне нравишься, – честно призналась я в ответ.
Рид моргнул, а потом улыбнулся.
– Правда?
Закатив глаза, я смущенно скрестила руки на груди.
– Я же с тобой переспала, разве нет?
Его ухмылка стала шире и приобрела заразительный характер. А я отчаянно старалась скрыть свою собственную.
– Тогда увидимся завтра? – не отставал Рид.
Я кивнула.
– Я буду ждать. – Внезапно он наклонился вперед и оставил у меня на щеке легчайший поцелуй, на который тем не менее откликнулась каждая клеточка в моем теле.
Рид сделал шаг назад и, не переставая улыбаться, задержал на мне взгляд чуть дольше, чем это было необходимо, словно хотел запечатлеть в памяти мое лицо. А потом развернулся и ушел.
10
Колесо Фортуны
Я плотнее запахнулась в плащ, хотя прекрасно понимала, что его магия не убережет меня от попадания на сотню снимков. Несколько групп туристов собрались перед переулком Леди Стэр, чтобы сфотографироваться с серыми стенами или золотой вывеской Музея писателей.
А я стояла в самом центре этой бури вспышек. Вжав голову в плечи, я пронзала взглядом толпу и проклинала Рида. Где носит этого засранца? Он должен был прийти уже пятнадцать минут назад, и у меня постепенно истекало время, так как после обеденного перерыва надо снова открыть «Чародея».
Беспокойно переминаясь с ноги на ногу, я отвернула лицо, когда всего в четырех шагах от меня парочка азиатов сделали фото на селфи-палку. Никаких сомнений, на нем окажусь и я. Насколько изощренна магия плаща, настолько же бессильна она против современной техники. Если эти двое или кто-либо еще завтра без магии взглянет на фотографию, то на ней буду я. А последнее, что мне нужно, – это доказательство моего присутствия тут, если обнаружится, что в музее есть артефакт.
Парочка ушла, а я прислонилась к стене. Еще пять минут. Ровно столько я прожду Рида, а в противном случае возьму дело целиком в свои руки. Я вытащила свой мобильник. Часы на экране блокировки показывали 12:16. Разблокировав смартфон, я открыла переписку с Джессом.
Я: Ты посмотрел мой вчерашний имейл?
И тут же увидела, что Джесс начал что-то печатать.
Джесс: Да, как раз этим занимаюсь.
Я: Спасибо!
Джесс: Чей это электронный адрес?
Я: Да не важно.
Я: Посмотрим кино сегодня вечером?
Джесс: Хорошо, но я на работе.
Я: Нажмем на паузу, если случится что-то срочное.
Джесс: Круто.
Джесс: Что ты хочешь посмотреть?
Я: Не знаю. Что-нибудь про ведьм или магов.
Джесс: Какая же ты предсказуемая.
Я: Зато от меня знаешь, чего ожидать.
Джесс: Ты уже смотрела фильм с Вином Дизелем?
Джесс: «Последний охотник на ведьм»?
Я: Неа.
Джесс: Хочешь?
Я: Конечно.
Джесс: Семь вечера?
Я: У нас будет свидание.
Джесс: Ууух, я весь в предвкушении!
Я: Надень что-нибудь красивое.
Джесс: Ради тебя – мои лучшие треники.
Я: Оууу. <3
– Я могу и попозже подойти, – раздался голос неподалеку. Вскинув голову, я заметила подкравшегося ко мне Рида. Он стоял на расстоянии вытянутой руки, ладони убраны в карманы куртки. На губах играла улыбка, но вид у него был какой-то затравленный, волосы растрепаны, а взгляд блуждал.
– Я тебя ждала. – Телефон вернулся в карман плаща, а я направилась ко входу в музей, чтобы не терять больше времени. – Где ты пропадал?
– В полицейском участке.
Я застыла и оглянулась на Рида.
– Что? Почему?
– Меня вызвали на допрос. – Голос звучал спокойно, и я расслабилась. – Судя по всему, пару дней назад из дома одной старушки своровали колоду Таро.
– Какая трагедия. – Я снова повернулась ко входу в музей, стараясь ничем себя не выдать.
Рид следовал за мной по пятам.
– Но очень странно, что у той женщины похитили карты работы Уоллеса всего за день до того, как я украл твои.
Я нацепила на лицо свою самую невинную улыбочку, хотя мы оба знали правду.
– Вот это совпадение. А потом еще и подозревать начали именно тебя.
Рид толкнул дверь в музей.
– Да, они увидели мое объявление в Интернете и допрашивали из-за него.
Я остановилась рядом с ним.
– О, мне так жаль. Надеюсь, ты сумел все объяснить.
Взгляд Рида скользнул по моему лицу. Мне стало жарко, и я почувствовала, как от его внимания у меня загорелись щеки.
– Да, никаких проблем. У меня есть алиби, а настоящий вор гораздо талантливее, чем я, согласно воспоминаниям полицейских. Я бы даже сказал, что он проделал действительно хорошую работу, но кто же оценит мастерство вора?
Я задержала дыхание, сердце пустилось вскачь.
– Никто?
Правый уголок рта у Рида дернулся.
– Точно. Никто.
Он протиснулся мимо меня в музей. А я беззвучно выдохнула, ощутив облегчение от того, что Рид не стал поднимать тему моего откровенного обмана.
В самом особняке леди Стэр пахло холодным воздухом, чернилами и бумагой, словно в библиотеке, только древне́е, и пыли тут больше, почти как у меня в антикварной лавке. Стены были выкрашены в красный цвет, а в комнатах отделаны деревянными панелями. Повсюду стояли шкафы, стеллажи и витрины с экспонатами. И, как и перед зданием, в основном около них крутились туристы.
– Поговоришь с сотрудниками? – спросила я, оглядываясь на Рида. – Я немного осмотрюсь. Может, обнаружу что-нибудь полезное.
Он кивнул и ушел.
Недолго посмотрев ему вслед, я зашагала между рядами экспонатов, размещенных в нескольких маленьких залах. Здесь выставлялось все: от писчих перьев и чернильниц до рукописных документов и старинных печатных машинок. Отдельные предметы обозначались табличками, которые подробно рассказывали об их происхождении.
В музее оказалось довольно шумно, со всех сторон доносились топот и голоса туристов, поэтому уловить один-единственный шепот было трудно.
Я искала то, что относилось к сэру Вальтеру Скотту, и при этом пыталась вести себя максимально неприметно. Уже обойдя практически весь и так небольшой музей, я услышала его – шепот.
Настолько тихий, что я могла его пропустить, если бы все органы чувств не сосредоточились на том, чтобы распознать магию. Волоски на руках встали дыбом, и я замерла, чтобы прислушаться к шепоту.
С какой он стороны?
– Эй, Фэллон, я тут…
– Тсс! – Грубо шикнув на подошедшего Рида, я велела ему замолчать и наклонила голову. Мой взгляд нетерпеливо бродил по комнате и уперся в одну из витрин всего в паре шагов от нас. Я приблизилась к стеклу с табличкой «Не прикасаться».
Там на маленькой подставке лежало писчее перо, которое теперь отчетливо шептало мне неразборчивые, но манящие слова. У меня на лице появилась широкая ухмылка.