Только не это! (СИ)
Ради того, чтобы Подлиза наелся мыла, мой друг и всех остальных с лёгкостью обрёк на страдания. Не буду вмешиваться. Это всё-таки Академия Света, пора привыкать к суровой реальности.
— И не забываем лучезарно улыбаться, — добавила я. — Потренируйтесь.
Все семеро ребят оскалились, будто одичалые вампиры, страдающие от дикой зубной боли.
— Вот так?
Лёва инстинктивно отпрянул назад, едва не споткнувшись о Халявщика.
— Идеально! — я подняла большой палец вверх. Хотелось верить, что увидев их лица, Ливси подавится своей карамелькой. Это ему за «Зелье Правды».
Постучав для приличия, без опасений вошли в цветастый кабинет. На сей раз наши документы самые что ни на есть настоящие.
Нас ждали. Как всегда довольный жизнью ректор Ливси восседал за своим столом, а деканы всех семи факультетов застывшими фигурами стояли позади него. Не скажу, что выглядели они счастливо, скорее наоборот — от перспективы обучать диких тёмных чуть в обморок не падали. На лицах каждого из присутствующих читалась лишь одна мысль: «Только бы не на мой факультет!» Немного в стороне от остальных на креслице возле окна расположился профессор Уорси. Поймав мой взгляд, он легко кивнул. Хоть кто-то рад нам!
Блестящие глаза Ливси безошибочно остановились на мне, Лёве и Майло.
— Натворили вы дел, — загадочно улыбнулся он. — Вы и наши двое героев — Марлена и Ингрэй; скажите им спасибо при встрече. Дипломаты всё лето разгребали последствия вашего недельного пребывания в Академии. А какие жаркие дебаты стояли во дворце консула! Тёмные и светлые будут учиться вместе, неслыханно! Мои профессора, чтоб вы знали, литрами пьют «Успокаивающее зелье», но лично я искренне рад результату. Наши народы девятнадцать лет жили в атмосфере взаимного недоверия, пора бы её немножко разбавить. Как думаете?
Едва не ляпнула, что несколько лишних гроз пойдут только на пользу землям Королевства, но вовремя спохватилась.
— Полностью согласны, господин ректор.
— Молодцы!
Переведя взгляд на наших товарищей, он жестом ладони подманил их поближе к своему столу, прямо по центру которого стояло большое блюдо с конфетами, завёрнутыми в разноцветные фантики. Подвоха не почует только дебил.
— Угощайтесь леденцами, ребятки.
Следуя наставлению Майло, тёмные неуверенно взяли по одной конфетке и послушно засунули их в рот.
— Очень вкусно, — Подлиза улыбнулся, как будто делал это впервые в жизни. Ряды деканов заметно дрогнули.
— Бва-ха-ха, я же говорил, что они съедят их! — Ливси чуть с кресла не грохнулся от смеха. — Регина, ты проиграла!
— Обалдеть, он ничуть не изменился, — негромко заметил Майло.
Ректор успокоился через минуту, за которую успел нажить себе новых врагов, прочистил горло и взял в руки толстую кипу наших досье. Три штуки, на одной из которых я углядела своё имя, сразу же вручил Дарси. Впервые за всё время знакомства с ним, я испытала искреннюю благодарность. Он не стал мстить, отправив нас на факультет Астрологии и предсказаний, и даже обошёлся без повторного анкетирования.
— А теперь серьёзно, — сказал он. — Ваша уважаемая директриса заверила меня, что вы способные ребята, поэтому будете обучаться наравне с нашими студентами согласно выбранному факультету. Кроме того, специально для вас в расписании появится новый предмет, вести который буду я.
По шеренге будущих учеников прошла волна роптаний: «Только бы не пение!», «И не танцы!», «И не вышивание!»
— Куратором вашей группы назначен профессор Уорси, хорошенько запомните его имя, — продолжил Ливси. — По всем вопросам, не касающимся учебного процесса, смело обращайтесь к нему.
Уорси дружелюбно помахал рукой. Интересно, наказали его так или он сам вызвался?
— Иви, Майло, Лёва, вы знаете, где ваши комнаты, — ректор кивнул на дверь и переключился на остальных: — А вы присаживайтесь, нас ждут тесты и долгий разговор по душам.
Семеро тёмных сникли. Грядущая беседа обещала быть напряжённой. Ничего, выживут. Пусть утешатся тем, что в это же самое время десять светлых проходят подобное собеседование у Вечной Ведьмы. Хотелось бы верить, что добровольцем в Школу Аларика вызвалась пойти Фелисити, но такие чудесные чудеса случаются крайне редко.
К башне факультета Защитной магии мы трое шли с заметным волнением. Не было никакой ностальгии, лишь предвкушение. За лето в гостиной провели заметную перестановку, и если бы не знакомые цвета драпировки и ковров, мы бы решили, что где-то ошиблись направлением. Прямо по центру залы теперь возвышался мраморный пьедестал, за толстым стеклом которого сиял золочёный кубок чемпионата по баскетболу на драконах. Диваны сдвинули вокруг столиков, добавили несколько шкафов, а всё свободное пространство стен заклеили карточками с выпускного бала старшекурсников.
Гостиная пустовала. Почти. Два студента сидели за одним из столиков и неторопливо переставляли фигуры на залитой солнечным светом шахматной доске. Марлена и Ингрэй! Признаюсь, где-то в глубине души я боялась, что они решат отправиться в Школу Аларика.
— Скажите мне, что выигрывают чёрные.
Оба светлых оторвались от игры и одновременно повернули головы в нашу сторону. Через секунду Марлена звонко взвизгнула. Вскакивая на ноги, она задела край доски, фигуры покатились по столешнице и одна за другой посыпались на пол.
— Майло! — Девушка кометой бросилась ему на шею. Им двоим быстро стало не до разговоров.
— Привет, Огонёк! — Ингрэй улыбнулся мне так, словно видит прекрасную леди Гвендолайн из легенд о рыцарях Золотого Блюда. Разделяющее нас пространство он преодолел в несколько шагов.
— И тебе приветик, светлый. Скучал?
— Почти так же сильно, как ты по мне, — ответил он не без самодовольства. — Я же говорил, что мои обещания исполняются.
Руки Ингрэя сомкнулись вокруг моей талии, вызвав дрожь от макушки до самых кончиков ног. В ответ я обняла его за шею. В серых глазах любимого плясали весёлые искорки, затягивающие в водоворот нежности, откуда не хотелось выбираться.
— Теперь-то нам не помешает никакое зеркало? — внезапно его лицо приняло сосредоточенно-серьёзное выражение. — Слышал, ваша новая директор пострашнее старого будет, а коварнее вообще раз в двести.
— На сей раз мы играем честно, — заверила его. — Ни капли веселья.
— И ни одного призрака?
— А вот этого гарантировать не могу. Вдруг станет совсем уж скучно?
— Заскучать боишься? — Ингрэй притворно нахмурился. — Чтобы ты знала, здесь хватает развлечений на самый взыскательный вкус.
Великий Император, когда он меня поцелует в конце-то концов?
— Да-да, пение, рисование, танцы. У светлых странные представления о веселье.
— Я хотел предложить тебе турнир по магическим дуэлям. В этом году шестеро крупнейших учебных заведений Континента будут бороться за звание лучших боевых магов. Думал, ты заинтересуешься.
Лёва громко фыркнул, снисходительно покачал головой и потопал к постаменту с кубком. Со своим кубком!
— Учебный год ещё не начался, а эти двое уже боятся заскучать, — проворчал себе под нос.
— Турнир, говоришь? — я действительно заинтересовалась. — А тёмным точно можно в нём участвовать?
— Можно, — кивнул Ингрэй. — Но пройдёшь ли ты отборочные испытания? В команду войдут только самые сильные маги.
— За себя переживай!
— Мне незачем. Я лучший студент Защитного факультета, у меня автомат.
— В этом году тебе придётся подвинуться.
Ингрэй наклонился к самому моему уху:
— Попробуй обойти.
— Да запросто!
— Я люблю тебя, Иви.
— И я тебя.
Светлый ещё крепче обнял меня, и в следующую секунду его поцелуй прогнал из головы все мысли о турнире.
Вот теперь всё так, как надо! Я наслаждалась лучшим в моей тёмной жизни моментом, радуясь счастью, несоизмеримо большему и прекрасному, чем когда-либо могла вообразить. Все мечты о славе и величии, достойной дочери самого Силлага Чернокнижника, многократно проигрывали одному единственному объятию любимого.