Мертвые девочки не проболтаются

– В Школе выживания все были без ума от Пайпер, – наконец говорит Джейси. – Все считали, что она – подарок небес для выживания в дикой местности.
Напряжение болью пронзает мне плечи и шею. Конечно, Джейси мне не верит. Но она не виновата. Нельзя просто так взять и стереть многие месяцы, что ты жила с разбитым сердцем, никому не доверяя.
И она права. Среди участников кружка я не нашла никого, кто бы ненавидел Пайпер. Я переворачиваюсь на бок.
  
Слышится шорох, потом сдавленный звук. Она плачет?
– Это напоминает мне о том времени, когда мы ставили палатку на вашем заднем дворе. Пайпер как-то решила, что услышала пуму, – Джейси смеется.
При воспоминании об этом я тоже улыбаюсь. У нас с Пайпер небольшая разница в возрасте, так что мы часто ночевали вместе у Джессики и Джейси. Мои родители никогда – вообще никогда – не ходили в походы, но они купили палатку и предложили нам развлекаться в комфорте и безопасности на окруженном забором заднем дворе. Однажды посреди ночи я вылезла из палатки и пошла домой в туалет. Заслышав мои шаги на обратном пути, Пайпер от страха чуть не надула в штаны. Несмотря на весь свой интеллект, она и вправду решила, что пума может рыскать в нашем дворе.
Напряжение между мной и Джейси начинает медленно спадать. На такое я и не надеялась. Думала, она считает меня своим злейшим врагом. То, что мы вот так болтаем в одной палатке, – уже что-то.
– Я хочу помочь, – говорит она, выдергивая меня из прошлого и напоминая тем самым, зачем я пошла в этот поход. – Если кто-то действительно был с Пайпер на Точке, если кто-то из Школы выживания ей угрожал, мы выясним, кто это был.
Где-то в глубине души чувствую тревогу. Я ей не доверяю. Может, мы больше никогда не сможем полностью доверять друг другу.
Но в Школу выживания Джейси ходит уже не первый год. Она всех хорошо знает. Если я собираюсь выяснить, что на самом деле произошло с сестрой, то придется довериться далеко не надежной союзнице.
  
Глава 12
 
В лагере стихло, все отправились спать. Глаза слипаются, но сердце гулко стучит в такт стрекотанию сверчков. Я слышу тихое шуршание спального мешка Джейси, она спрашивает шепотом:
– Ты кому-нибудь говорила об этом?
На секунду мне кажется, что ей известно то, что она знать не должна, и меня охватывает паника. Я ни одной живой душе не говорила, как ужасно поступила с сестрой. После случившегося об этом нельзя рассказывать.
У Пайпер был такой завал с домашней работой, что она наконец уступила и разрешила мне проверить контрольные по химии. Я взяла красную ручку и изо всех сил старалась копировать почерк Пайпер. Шестьдесят два балла Гэри Бургессу, которому, следовало бы подготовиться лучше. Семьдесят пять получила Дана Касиллас, чего и следовало ожидать. Я взяла следующую контрольную – свою собственную – и почувствовала в животе нервную дрожь.
Я почти закончила. Осталось проверить эту работу и – я подняла оставшуюся пачку – еще пять, а потом надо придумать, как заработать несколько сотен долларов.
Я начала убирать контрольные в папку, и тут мое внимание привлек маленький листочек бумаги. Он был прикреплен на внутренней стороне обложки сзади папки. Какой-то номер.
Нет, пароль.
Пароль Пайпер для ввода оценок в электронный журнал.
В голове заплясала идея. Сначала легкими шажками, затем темп ускорился.
Сколько готов заплатить Гэри Бургесс, чтобы его шестьдесят два балла превратились в семьдесят пять? А Лейси Сантана… Она же метит в университет Лиги Плюща [6]. Хватит ли ей восьмидесяти баллов?
В документах для поступления девяносто будут смотреться гораздо лучше.
Я пыталась отделаться от этой мысли, но она лезла ко мне снова и снова. Она танцевала, кружилась, вертелась у меня в голове.
– Ну, из-за чего на самом деле ты пошла в этот поход? – спрашивает Джейси рядом со мной. – Ты еще кому-нибудь об этом говорила?
Мои мышцы расслабляются.
Где-то вдали ухает сова, я натягиваю спальный мешок повыше.
– Только Александре. Я пристала к ней по поводу звонков Пайпер, так что мне пришлось это как-то объяснить.
– И какой у тебя план?
– У меня его нет. Перед походом собиралась отнеси рюкзак Пайпер с угрозой в полицию, но он исчез.
– А как насчет телефона Пайпер? Ты сказала, что увидела звонки от Алекс. Может, полиция выяснит, кто это.
Эти слова – словно удар, от которого я дергаюсь и впадаю в панику.
– Нет, – отвечаю я слишком быстро.
Кто-то где-то в лагере говорит: «Ш-ш-ш». Скорее всего, это мистер Дэвис призывает к тишине.
– Несколько телефонных звонков ничего не значат, – шепчу я. – Полиция просто рассмеется нам в лицо. Пайпер свалилась с Площадки Самоубийц. Нам нужны более веские доказательства.
И чтобы полиция не копалась в телефоне Пайпер. Если то, как я поступила с сестрой в тот день, всплывет, то шарахаться от меня будут не только родители.
Но и вся школа «Грейлинг».
Колледж «Маунт-Либерти».
Грант.
– Ты это слышала? – внезапно шепчет Джейси, стуча меня по ноге.
– Что слышала? – бормочу я, вытаскивая сосновую иголку, попавшую в мой спальный мешок.
– У нашей палатки кто-то стоит.
Прислушиваюсь и да, я на самом деле слышу шорох. Совсем близко.
– Может, питающийся человечиной гризли? – шепчу я, поглубже залезая в спальный мешок.
– Это не гризли, – шипит она. – Это человек, и он подслушивает наш разговор.
– Хочешь проверить? Не стоит оно того. Если это питающийся человечиной гризли, ты вряд ли произнесешь еще хоть слово. У тебя не будет головы и, может, чего-то другого.
Слышим еще один звук, словно резкий поток воздуха бьет по палатке. Следующая шутка замирает у меня на языке.
Джейси вскакивает, втягивая воздух ртом. Я еще не нашла свой фонарик, чтобы разобраться, что же происходит, а она уже расстегнула молнию на входе в палатку.
– Джейси…
Но она исчезает в темноте.
Слышу шаги. От страха мое тело немеет. Я дышу. Вдох-выдох. Слушаю.
Тишина. Пульс стучит в ушах, я выползаю из спального мешка. Нахожу фонарик и выбираюсь из палатки.
– Саванна, – голос пронзает ночь, забирается мне под кожу. В ужасе я подпрыгиваю, направляя фонарик на звук.
Вижу за палаткой Джейси, в свете фонарика ее бледное лицо расплывается. Она стоит с поднятой рукой, палец указывает на палатку.
Направляю луч фонарика туда, куда она смотрит, он падает на палатку… а на ней написаны слова.
Моя рука дрожит. Меня охватывает паника, визгливо кричащая у меня в голове, разрывающая барабанные перепонки.
Белая краска. Буквы напоминают потрескавшуюся древесную кору. Тот же почерк, что и в рюкзаке Пайпер.
Только послание новое.
«Оставь это дело».
  
Глава 13
 
Я роняю фонарик, сглатываю. Раз. Два. Теперь способность говорить ко мне вернулась.
– Это ты сделала? – спрашиваю я у Джейси, мой голос звучит хрипло.
– Что? Ты спятила? Ты же тоже слышала, как кто-то сюда подходил!
– Да, но сейчас здесь никого нет.
– Саванна, поверь мне. Я кого-то видела. Наверное, это он и написал, но успел убежать.
Я не знаю, что делать. Она вполне может врать. Но если не врет, то, возможно, мне удастся поймать преступника.
– Куда он побежал?
– Туда, – Джейси показывает на темный лес. – Давай сходим за мистером Дэвисом.
Она тянется к моей руке, но я ее вырываю.
– Я пойду в лес.
– Саванна, – прошептала Джейси. – Это может быть опасно.
– Именно поэтому нельзя его упустить.
  
Она опять пытается схватить меня за руку, но я отмахиваюсь. Направляю луч фонарика в том направлении, куда она указала, и срываюсь с места. Впереди деревья, чьи ветки, словно лапы с когтями, пытаются схватить меня. Стараясь не споткнуться, освещаю фонариком дорогу впереди и смотрю под ноги.