Опальная принцесса (СИ)

– Лорд? – позвала я.
– Что пришли просить за своего… даже не знаю, кем его назвать?
– Вы гостите в его доме! И не желаете заступиться?
– А что я могу? Обвинения предъявлены, улики собраны...
– Но ваше кольцо! Оно ведь – королевское не так ли?
– Да, но использовать его можно только, если опасность угрожает непосредственно вам. В противном случае – это превышение полномочий.
  
– И все же, неужели вам все равно? Вы ведь понимаете, что он не мог никого ограбить? Зачем ему тогда было устраивать это представление? А если бы мы вообще там не появились?
Джереми вздохнул, повесил кочергу на крюк и повернулся.
– Нет, мне не все равно. Вот только сделать я ничего не могу, поймите правосудие – это отдельная ветвь власти. Обещаю, как только прибудем в столицу, я сообщу в нужное ведомство, чтобы они тоже подключились к делу и…
– Вот только для Рустама будет уже поздно.
– А что вы предлагаете? Ворваться с мечами наголо и требовать выдать нам преступника? На каком основании? Где доказательства его невиновности? Что мы вообще о нем знаем? Ничего! Лучшее – что мы можем, это добраться в столицу, как можно скорее, там у меня есть связи…
Я не стала его слушать, молча развернулась и ушла, вот только не к себе в комнату, а на кухню. Слуги видимо должны были прийти только утром, сейчас же помещение пустовало. Я опустилась на лавку и закрыла руками лицо. Как же так? Вот бы поговорить с Рустамом. Но как? Никто меня не пропустит в темницу, да что там, Барлоу выставил стражу дежурить в гостиной, наверняка, чтобы я не сбежала.
– Что же делать? Что…
Вдруг пламя свечи колыхнулось, а следом нагрелась пластина, украшенная колдовскими рунами – явный признак появления фейри. Я вскочила с места и принялась оглядываться по сторонам, но никого не заметила.
– Кхм… – донеслось из самого темного угла.
Оборачиваюсь и вижу знакомые совиные глаза.
– Дрем Дремыч? Какими судьбами?
– Долг, Вержаночка, платежом красен.
– Долг? Ах, да, ты говорил, что однажды придешь ко мне с просьбой. Я слушаю.
– Пригласи меня в город.
– Чего?
– Как тогда в лесу меня звала, так и сейчас позови, только безо всяких условий.
– И что будет?
Глаза прищурились, а мой невидимый собеседник вздохнул.
– Все в городе уснут крепким сном, а я заберу их кошмары. Здесь их очень много, я стану сильный. Очень сильный, но мне нужно чтобы человек меня пригласил. Понимаешь!
– А точно все уснут? – переспрашиваю у него, ведь в голове мгновенно вырисовался план. – Или кто-то останется.
– Ну, тот полукровка, что с тобою в прошлый раз был и сейчас на чары не поддастся. Если в городе есть другие, то и они не уснут…
– Я поняла. И сколько продлится этот сон?
– До рассвета, но с первым лучом мои чары падут.
– Все ясно! Значит мое дело призвать…
– Ага, – подтвердил Дрем-Дремыч.
Ну, я вновь проговорила волшебные слова, которым крестный научил. Затем над городом что-то вспыхнуло, на миг стало светло как днем. Мельком заметила огромную тень змея, что отразилась на стене.
– Неужели…
– Не задавай вопросы, если не хочешь знать ответ. Долг уплачен и время пошло, – проговорил фейри и таинственным образом исчез.
Я переступила с ноги на ногу и вернулась в гостиную. Джереми спал на полу, рядом с ним лежала Мелисса.
Проверим-ка чары.
– Лорд Барлоу!
А в ответ тишина, на всякий случай я потрясла мужчину за плечо – никакой реакции, спит себе посапывая. Подошла к Мелиссе, встряхнула ее, но девушка даже не пошевелилась. Значит Дрем-Дремыч не обманул, чары крепко усыпили всех вокруг, а соответственно у меня появился шанс встретится с Рустамом и поговорить…
Гляжу на спящих аристократов. Нет, вот не могу я их оставить просто так…
Хватаю Джереми за руку подтягиваю чуть ближе к дуэньке, укладываю голову девушки к нему на плечо. Хорошо смотрятся. Но чего-то здесь не хватает… Вино и бокалы!
Бегу на кухню нахожу недостающий реквизит. Открываю бутылку, расставляю бокалы, наливаю немного вина и да, вот теперь хорошо получилось. Если они проснутся раньше, чем я вернусь, то некоторое время им явно будет не до меня.
Улыбаюсь глядя на спящих, вдруг Джереми соскользнул вперед и завалился девушке на колени и захрапел, как огромный драконище. Спустя минуту ему на спину улеглась спящая Мелисса.
– Хм, так даже лучше…
Я направилась к выходу. Там обнаружился Неян, он сладко спал прямо на пороге. Оттащила его вглубь дома, укрыла поплотнее плащом и наконец-то вышла за порог.
И вот тут меня осенила гениальная мысль – куда иди-то я не знаю.
– Тень? – позвала тихонько. Не прошло и минуты, как пушистая мордашка оказалась у меня на плече, щекоча мехом шею. – Ты можешь помочь найти Рустама Конкрадова?
Тень поднялась на задние лапы и принялась принюхиваться, потом ее хвост забавно встопорщился и она, спрыгнув с плеча помчалась куда-то вперед.
– Подожди меня! – крикнула вдогонку и бросилась следом.
Казалось уснули не только люди, а целиком весь город, даже ветер затих, ни один листик не шелохнется. Из окон домов лился свет, но даже он был каким-то убаюкивающим. Памятуя, что сказал фейри, я чутко прислушивалась, вдруг в городе имеются еще полукровки, но вокруг царила аномальная тишина, даже собаки не лаяли. Да что там, я даже птиц не слышала. И оттого становилось как-то не по себе. Не знаю сколько времени мы петляли по улицам, но вскоре Тень замерла возле высоких, железных ворот, рядом с которыми сладко посапывали стражники.
Гляжу на них, а самой боязно, ежели меня внутри поймают, то я даже не знаю, что сделают. У меня ж на лице не написано, что я – Витанская принцесса Вержана Кресфорд. Тень обернулась, черные бусины глаз пытливо уставились на меня, мол человечка ты идешь или так и будешь на пороге дорожку вытаптывать?
Сжав пальцы в кулаки, я просочилась на территорию местной стражи. Обошла спящих и на цыпочках отправилась дальше. Возле крыльца обнаружились еще двое уснувших постовых. Пришлось их немножко подвинуть, чтобы пробраться внутрь. С трудом оттащив облаченных в доспех мужиков я нырнула в проход. Внутри было темно и жутко. Едва я перевела дыхание как услышала:
– Хр-р-р-р!
Я подпрыгнула на месте и едва не бросилась наутек, но потом разглядела, за стойкой регистрации спящего дежурного. Под щекой у него лежал журнал регистрации, а от богатырского храпа даже стулья подрагивали.
Перевожу дыхание и гляжу на Тень.
– Куда дальше?
Моя напарница вновь поднялась на задние лапы и принюхалась, а ее шикарный, черный хвост замер, будто потерял ориентир. Несколько минут она провела неподвижно, а затем медленно пошла вдоль коридора, дошла до самого конца, прыгнула на ступеньки, ведущие вниз.
– Подвал, ну конечно, где же еще могут содержать преступников.
Я спустилась, дернула за ручку и ничего. Дверь оказалась заперта. Поискала засов – не нашла.
– Что за… Где ключи? – огляделась вокруг никого.
Вернулась наверх – там тоже пусто.
– Где же… – и тут меня осенило, возможно надзиратель с ключом находится внутри и открывает по требованию следователей.
Вернулась к дверям, изо всех сил потянула створку на себя и заглянула в образовавшуюся щелочку. Увидела сапог.
– Тень, можешь достать ключ? – спросила у пушистой подельницы, правда слабо представляя, как у нее это получится.
Та в ответ лишь фыркнула и превратилась в дымок. Интересно все фейри так могут или только особо одаренные?
Я осталась торчать у двери, руки занять было нечем, а мысли постепенно одолевала тревога. Казалось стражники вот-вот проснутся и поймают меня на взломе с проникновением. Но ведь не могу же я оставить невиновного человека в тюрьме? Ага, чтобы меня потом совесть сожрала с потрохами. Сомнительное удовольствие.
  
Вдруг под ногами что-то проскользнуло, гляжу – ключ валяется.
– Ай-да Тень, ай – да молодчина!
Подняла находку, сунула в замочную скважину, легко провернула и юркнула внутрь. Фонарь с огарком свечи тускло мерцал на столе возле входа, остальная часть коридора утопала во тьме. Позаимствовала осветительный прибор, а заодно и связку ключей со стола, я направилась искать Рустама.