Лавка сладостей на Сумеречной аллее
— Что?! Да как ты вообще можешь так со мной говорить?! — Сая в гневе всем телом навалилась на стол.
В панике я потянула ее за руку:
— Сая, успокойся!
Неужели куримонака подействовала на Рэо? Что, если так проявился ее загадочный эффект: стоит съесть одну штучку — и скрыть свое хоннэ, истинные чувства, становится невозможно. Но раз так, то и Сая…
— А я, я… Вы что думаете, мне самой нравится постоянно говорить о своем парне?!
— Что?..
Я уже испугалась, что Сая под действием пирожного обострит ситуацию до предела, но разговор повернул в неожиданное русло.
— В отличие от Юи, у меня нет ни увлекательного хобби, ни каких-то особых интересов, и я совсем непохожа на Рэо с ее элегантной невозмутимостью. Да если бы у меня не было парня, я бы вообще ничего из себя не представляла!.. Хвастаясь своим парнем, я хотела доказать себе, что мне все-таки удалось вас превзойти, и так я получала хоть какое-то чувство удовлетворения. Пусть парень и не моя собственность, но из нас троих он есть только у меня, и это будто повышало мою значимость…
Впервые услышав хоннэ Саи, мы с Рэо потрясенно переглянулись. Всегда такая яркая и пробивная Сая… Неужели в действительности ей недостает уверенности в себе?
— Но, Сая, ты ведь всегда такая стильная и красивая…
— Да о чем ты! Я просто-напросто копирую наряды из модных журналов. Даже в моем макияже нет ничего оригинального. В интернете полно детальных видеоинструкций к чему угодно. Вся моя внешность — пустая подделка, заурядное подражание другим.
С горьким выражением на лице Сая потрясла головой. Честно сказать, я даже и представить не могла, что когда-нибудь услышу что-то подобное из ее уст.
— Но ведь ты смотришь эти видео и подбираешь образы из журналов, потому что тебе нравится сам процесс. Для этого требуется немалое усердие! Точь-в-точь как для моего увлечения фотографией… — заметила я, и Рэо согласно кивнула.
— Я тоже так думаю. Сая, ты недооцениваешь себя. Если бы у тебя не было искреннего интереса к моде и макияжу, ты бы их не изучала, ведь так? По правде говоря, я бы точно так не смогла.
— И я. Каждый день тщательно краситься, завивать волосы… Мне бы однозначно не хватило терпения. Сая, ты удивительная!
— Да?.. Правда?..
Слушавшая нас с неуверенным видом Сая, казалось, стала даже меньше ростом, чем обычно.
Что ж, раз Сая открыла нам свои чувства, то и я захотела поделиться своим хоннэ. И только эта мысль проскользнула в моей голове, как губы тут же задвигались, а изо рта полетели слова:
— Сая, твоего молодого человека я совсем не знаю. Мне нравишься именно ты, и я люблю слушать рассказы о тебе. Знаешь, мне ни разу не пришло в голову, что ты скучный человек!
— Юи…
Рэо посмотрела на готовую расплакаться от избытка чувств Саю и ласково улыбнулась:
— Я в общем-то полностью согласна с Юи. Если разговор касается тебя, то, даже если я совсем не в теме, все равно слушаю с удовольствием.
Слова Рэо наполнили меня такой радостью, что защипало в глазах от слез.
— Рэо, как же приятно это слышать! Я всегда восхищалась твоей элегантной невозмутимостью, но иногда все-таки переживала, нравится ли тебе наша компания… — честно призналась я. Но Рэо тут же покачала головой в ответ:
— Да нет у меня никакой элегантной невозмутимости. Просто я не умею выражать свои чувства, поэтому всегда принимаю на себя роль слушателя. С самого детства мои родители корили меня за то, что я не особо показываю эмоции. Говорили, что мне стоит стать более открытой, ведь окружающим постоянно приходится гадать, что у меня на уме…
— Э-э-э… Никогда бы не подумала…
Оказывается, в прошлом Рэо тоже было нечто подобное! Меня родители нередко ругали за мою несобранность и неумение владеть собой. Но я даже вообразить не могла, что и Рэо доставалось за особенности ее характера.
Стоило мне об этом сказать, как Сая тут же согласилась:
— Вот-вот, Рэо была такой с самого начала нашего знакомства. Рэо — это Рэо, вот и все.
— Спасибо… — Щеки обычно такой бесстрастной Рэо покрылись легким румянцем. — И еще, Юи, о нашем предыдущем разговоре… Вам не о чем переживать. Вы обе для меня дорогие подруги, которые принимают меня такой, какая я есть.
— Ох…
От ее внезапного признания я остолбенела, а Сая вдруг воскликнула:
— Прямо как я… Для меня вы тоже мои ближайшие подруги, и я люблю вас не меньше сэмпая! Но если парню легко задать вопрос «А ты меня любишь?», то у подруг такого не спросишь!
Вот я и получила их ответы на вопрос, который мучил меня больше всего.
Тем временем Сая с жаром продолжала:
— Ведь не принято спрашивать у подружек, насколько ты им важна, поэтому я тоже переживала… По правде говоря, мне с детства твердили, что я слишком напористая, а моя манера общения чересчур резка. Из-за этого мы с подругами раньше нередко ссорились.
Рэо похлопала ее по плечу:
— Если не будешь напористой, то это будешь уже не ты.
— Я тоже так думаю. И вообще, мне кажется, что умение говорить прямо о чем угодно достойно уважения!
Мы с Рэо сказали ей еще несколько комплиментов, а затем разговор переключился на меня:
— Юи, прости, что зачастую подшучивала над твоей рассеянностью. Это как-то само собой выходило. Но, говоря начистоту, твоя доброта меня всегда словно исцеляла.
— Да, да! Думаю, именно благодаря тебе у нас троих все сладилось. Ты обладаешь удивительным свойством буфера — можешь смягчить любые острые углы.
Такой похвалы я точно не ожидала и, перед тем как обрадоваться, даже немного растерялась:
— Неужели я и правда могла оказаться вам чем-то полезной?..
— Ну разумеется! Если бы это было не так, мы бы никогда настолько не сблизились! — ответила Сая и даже как будто недовольно надула губы.
Но ведь именно это ее «разумеется» мы втроем очень долго не замечали.
— Э-э-э… Значит, наши чувства все это время полностью совпадали.
Несмотря на то что у каждой из нас были собственные комплексы, дорожили мы друг другом одинаково.
Эта мысль наполнила мое сердце удивительным теплом.
— У нас троих такие разные характеры, зато переживания совпадают. Забавно, не правда ли?
— Неожиданно оказалось, что мы сделаны из одного теста.
Думаю, слова Рэо попали в точку. Наверное, мы и стали подругами благодаря тому, что были непохожими и одинаковыми одновременно.
— А-а-а, стоило мне высказать все, что было на душе, и сразу так полегчало! — с наслаждением потянувшись, поделилась Сая.
Я тоже почувствовала, что мое недовольство, которое я долго носила в себе, исчезло.
— Эх, надо было нам раньше поговорить начистоту о своих чувствах. С самого начала не стоило ничего скрывать.
— Так-то оно так, но сегодня ситуация накалилась. У меня порой слова сами собой срывались с языка. Что бы это могло быть?.. — заметила сидевшая рядом со мной Рэо, глубоко вздохнув и задумчиво покачав головой.
Я уставилась на коробочку из-под каштановых пирожных.
— Может быть… все из-за куримонаки?.. — тихонько пробормотала я, но мой голос заглушил взрыв хохота за соседним столиком.
— Юи, ты что-то сказала?
— Нет-нет, ничего…
И неважно, куримонака тому виной или нет, сегодняшний день я никогда не забуду. Завтра, когда все вернется на круги своя, я буду без чьей-либо помощи подбирать слова, чтобы делиться своими мыслями и чувствами.
* * *Снаружи, за панорамным окном кафетерия, на одном из деревьев, посаженных согласно всем регламентам и постановлениям, виднелась фигура в штанах хакама. И хотя на пролегавшей между университетскими зданиями дороге было полно студентов, никто не обращал внимания на Когэцу, который наблюдал за девушками с дерева.
Купаясь в оранжевых лучах заходящего солнца, он, казалось, пребывал в приподнятом настроении, а в уголках губ притаилась улыбка.
— Честно сказать, в той коробочке с куримонакой и правда особыми свойствами обладало только одно пирожное. Как-то я совсем забыл добавить каштан, а вместе с ним и волшебство в два других… Случайно вышло, — словно между делом прошептал Когэцу, а затем притянул к себе открошившийся кусочек куримонаки. — Хоть она и подумала, что все дело в моих сладостях, но стоит открыть свое хоннэ собеседнику, как он поделится своим в ответ, разве не так? Как бы там ни было, благодарю за новый образец!