Фармацевт. На задворках Империи

– Всю жизнь я его искал, Ярослав. Всю свою жизнь, – вздохнул Митрофан Игнатьевич, благодарным взглядом посмотрев на меня. – Так и не нашёл… Но твоя разработка – настоящее спасение. Теперь моя лавка может работать и после семи вечера!
Приехав в Янтарный Ключ, я искал чем заняться. Пытался устроиться в эту лавку, но Митрофан Игнатьевич мне сразу отказал, добавив, что в помощниках не нуждается.
  
Тогда я решил проследить за ним. Искал хоть какой-то аргумент в свою пользу. И увидел, как он каждую ночь уходит в лес. Ну а там обращается в монстра…
Я уже видел такое в прошлой жизни. Мне часто доводилось готовить сдерживающие зелья. Такое же я приготовил и для наставника. Принёс своё творение в лавку, объяснил, что всё знаю. Предложил помощь.
Митрофан Игнатьевич скептически отнёсся к зелью двадцатилетнего парня, но всё же решил проверить. На следующий день он сам пришёл ко мне и попросил работать на него.
– С самого детства эта хворь меня мучает, – печально поделился наставник. – И только последнюю неделю я живу спокойно. Спасибо, Ярослав.
– Пустяки, – улыбнулся я. – Я продолжу работу над усовершенствованием зелья. И возможно, эффект удастся продлить до недели.
А если разберусь с природой проклятья, то можно и вовсе сделаю антидот – очищающее зелье, которое предотвратит обращение в монстра раз и навсегда. Но с этим сложно. Ведь даже сам наставник не понимает, что именно заставляет его с дикой болью обращаться в чудовище каждую ночь.
– Если понадобятся новые ингредиенты, ты скажи. Всё достану, – кивнул он. – Кстати, мне сегодня газету из столицы принесли, – наставник достал свёрток из-за пазухи, разложив газету на прилавке.
– Разыскивается опасный преступник, – прочитал я надпись под своим изображением.
Раз наставник упомянул, что найдёт для меня компоненты, значит, сдавать он меня не собирается.
– Я не выдам твоей тайны, Ярослав. Так же, как и ты будешь молчать о моей, – он серьёзно посмотрел на меня, ожидая ответной реакции.
Я уверенно кивнул, отчего наставник успокоился.
Затем он взял в руку газету. Всего одна магическая искра из его ладони – и бумага загорелась. Через минуту от доказательств остался лишь пепел…
– Расскажешь, за какое зелье тебя разыскивают? Мне просто интересно, зачем такому дарованию, как ты, опускаться до варки запретных отваров? – спросил наставник.
Предшественник явно не блистал талантом. Его дар был очень слаб, и сейчас я работал только за счёт знаний, полученных в прошлой жизни.
Кстати, умер я от банальной старости. Но перед этим приготовил эликсир, чтобы переродиться младенцем. Но что-то пошло не так. Я оказался в другом мире и в другом теле…
Теперь уже ничего не изменить, а поэтому я подстраиваюсь к новой жизни. Судя по вводным, она будет не менее интересна, чем предыдущая.
– Разыскивают меня за создание зелья невидимости. Как вы знаете, любые меняющие облик зелья запрещены законом, – ответил я, не собираясь утаивать правду.
Ещё не все воспоминания предыдущего Ярослава Нестерова уложились в моей голове. Но самые яркие факты о нём я знал хорошо.
– Зачем вы тогда его сделали? – удивлённо протянул Митрофан Игнатьевич.
У предшественника было много грехов… Он очень любил деньги. И был готов ради них на все. Даже работать на не самых честных людей вроде графа Багранцева.
– Хотел больших денег, – я слегка слукавил. – Но сейчас понимаю, какую ошибку совершил. Жаль, что уже ничего не вернуть. Моё раскаяние не отменит указа Его Величества о смертной казни.
– Но всегда можно скрыться, – наставник потряс опустевшей склянкой.
– Можно, – кивнул я. – Но это буду уже не я.
Не говоря уже о том, что придётся пить запрещённые эликсиры до конца своих дней. Хотя, учитывая из чего они делаются, у меня очень быстро откажут печень и почки. Эти органы играют главную роль в фильтрации крови и выведении токсинов. Но если токсины будут попадать в организм регулярно, то я однажды загнусь от цирроза печени и хронической почечной недостаточности. А чтобы замедлить поражение этих органов, придётся пить другие зелья. И это запустит порочный круг.
Мой предшественник уже баловался одурманивающими зельями. Даже экспериментировал, создавая новые. Одно из таких его и убило.
– Понимаю тебя, Ярослав, – печально вздохнул наставник. – Отец мой, когда был ещё жив, хотел меня в одинокую хижину перевезти посредь леса. Но я отказался. Научился управлять тем, что живёт внутри меня, и остался среди людей.
В этом плане мы с наставником были похожи. Оба хотели остаться среди людей и успешно обосновались в Янтарном Ключе. Но если его жители узнают правду, то сами же без зазрения совести отправят нас на эшафот.
Ни у меня, ни у Митрофана Игнатьевича не было близких, которые могли бы этому воспрепятствовать. Впрочем, когда жива надежда, не стоит думать о плохом. Выкарабкаемся как-нибудь!
Внезапно в дверь постучали, и наставник поспешил открыть.
– Митрофан Игнатьевич! – воскликнула молодая девушка в простом коричневом платье. – Отец мой помирает, а лекарь уехал из города. Поможете?
Столько мольбы было в её словах, столько боли. Как тут можно отказать?
– Поможем, Настя! – уверенно кивнул Митрофан Игнатьевич и повернулся ко мне. – Ярослав, собирайся. Закроемся сегодня пораньше. И комплект первой помощи возьми!
– Уже иду, – отозвался я.
Настои и мази для первой помощи наставник держал в саквояже, который я и прихватил с собой.
Девушка приехала на повозке. Я сел на козлы к кучеру, Митрофан Игнатьевич устроился рядом со своей знакомой. Судя по беседе, он хорошо знал эту семью.
За десять минут повозка привезла нас к небольшому деревянному срубу. Во дворе играли дети. В стороне у небольшой будки чёрный пёс лаял на нас, натягивая цепь.
– Отца с самого утра тошнит. Так живот болит, что встать не может, – перечисляла Анастасия симптомы, пока мы шли к больному.
Вот мы очутились внутри. Своего рода прихожая была отделена занавеской от остального помещения. Девушка отодвинула её, и мы прошли в просторную комнату. Я заметил большой дубовый стол у окошка с несколькими стульями. В центре большая белая печь.
Чуть дальше, у второго окна на кровати лежал старик. Весь бледный. На лбу блестели капли пота. Судя по внешнему виду, жить ему осталось недолго. Оказать ему помощь нужно в срочном порядке – потом уже будет поздно. А если учесть, в каком недоумении смотрел на него Митрофан Игнатьевич, решать проблему придётся мне. Мой наставник – опытный человек, но он не всегда может вытащить пациента, который уже одной ногой в могиле.
Что ж, похоже, настало время себя проявить! Посмотрим, смогу ли я решить проблему с помощью своей магии.
Внезапно старик вздрогнул, открыл глаза, которые тут же расширились от ужаса. Он указал на меня дрожащим пальцем, а затем прохрипел:
– Ты… ты чудовище! Пришёл в наш мир, чтобы всех нас убить!
Приехали… И что же он имеет ввиду? Он откуда-то смог узнать правду о моём происхождении? Или же на самом деле он указывает на моего наставника, который и вправду по ночам начинает превращаться в чудовище?
Так или иначе мы оба сильно рискуем. Нужно разобраться с этой проблемой.
И срочно!
 
Глава 2
 
Поначалу я напрягся после слов больного старика. Он знает, что я из другого мира? Но как он мог об этом узнать? Я ведь никому не рассказывал об этом. Да и в голову ко мне залезть не так-то просто. На ментальные атаки мой магический источник реагирует моментально. Обрывает связь и даёт мне сигнал о неудачном вторжении. Так было пару раз в этом мире, и я это очень хорошо запомнил.
  
Поэтому все слова старика можно расценивать как бред. Тем более внешние симптомы говорили о многом. Расширившиеся зрачки, озноб, полубезумный взгляд. У него явно галлюцинации. Я первый, на кого он обратил внимание в момент обострения, вот и всё. С тем же успехом он мог обозвать чудовищем собственную дочь.