Дар ведьмы (СИ)
В боку ощутимо кололо. М-да, физическая подготовка никуда не годится. Девица совсем не занималась? Я мрачно посмотрела на подлетевшее ко мне привидение. Горделиво задрав подбородок, то демонстративно отвернулось.
Ну и характер. Вредина, еще и в панику горазда впадать. И как набралась храбрости-то попытаться разбудить дух рода? Или не предполагала, что для нее все так плачевно закончится? Впрочем, пока не стоит этим заморачиваться. Есть дела поважнее.
Желудок жалобно заурчал. Пригладив спутанные влажные волосы, я вошла в столовую. В центре помещения, на удивление уютного и небольшого, красовался уставленный снедью стол. Вокруг него сидели три женщины, еще не приступившие к ужину. Услышав мои шаги, они слаженно повернули головы на звук.
А я мысленно себя похвалила: пункт назначения задан верно. Пора знакомиться с коллегами.
— Добрый вечер. Благодарю за ожидание, — произнесла дружелюбно.
— Как ты себя ведешь? Следовало извиниться и смиренно просить разрешение подойти к столу, — упрекнула призрачная боярышня.
Не соглашусь. Время ужина мне не сообщили, так что опоздания нет. К тому же это их личный выбор — ждать меня или нет. Раз подождали, значит, надо поблагодарить. А вот извиняться не за что. Насчет смиренной просьбы и вовсе молчу.
Две незнакомые мне сотрудницы вразнобой поздоровались и принялись наполнять свои тарелки.
— Садитесь, Александра, — кадровик указала на пустующий стул. — Как вы уже знаете, я занимаюсь наймом персонала. Но мои обязанности на этом не заканчиваются. Фактически я — экономка, на мне все хозяйственные вопросы в замке. А теперь представлю наш скромный женский коллектив. Напротив вас Маргарита Павловна Ткачук, библиотекарь.
Симпатичная стройная женщина лет тридцати кивнула и вновь сосредоточилась на еде.
— Анна Ивановна Горохова, наш изумительный повар, — продолжила знакомство кадровик-экономка.
Повариха, тучная пожилая женщина, заботливо спросила:
— Золотце, что с вами стряслось? Выглядите утомленной.
Вроде бы Анна Ивановна — хороший человек. Но откровенничать все равно не стоит.
— У меня возникло недопонимание с проводником, — пояснила я. Развернув салфетку, расстелила ее на коленях.
— Неужели вынудил бегать за ним? — отложив ложку, напряглась Маргарита. Я кивнула. — Агриппина Васильевна, вот видите! Он сразу же новенькую мучить начал! А если Александру, как меня в тот раз, к студентам в душевую заведет⁈ Ладно, я замужняя, а она-то девица! — библиотекарь возмущенно фыркнула. — Почему вы не хотите пожаловаться ректору? Наверняка этому фантому можно настройки поменять.
О как. Выходит, заяц не одну меня сводил на экскурсию к мальчикам. Вот же… белая морда!
Агриппина положила на мою тарелку умопомрачительно пахнущее овощное рагу. Не заставляя себя ждать, я с наслаждением приступила к еде.
Понимающе мне улыбнувшись, Агриппина Васильевна строго сказала:
— Маргарита, сожалею, что с вами год назад произошел тот досадный инцидент. Но проводник — уникальный фантом. Он разумен как человек и полностью автономен. Ни в одной военной академии подобного проводника больше нет. Изменение настроек, весьма вероятно, повлечет за собой гибель существа. А второго Дмитрий Игоревич вряд ли согласится создать. Так что нет, к ректору с подобной просьбой я не пойду. И вам не советую.
Хм-м, оказывается, проводника создал мой таинственный спаситель. Ну а в разумности пакостного зайца я и не сомневалась.
Поднесла ложку ко рту, да так и застыла. Как военная академия⁈ Я не ослышалась⁈
— Александра, вы ведь уже пострадали от кролика-хулигана. Не поговорите ли при случае на эту тему с Дмитрием Игоревичем? — с неожиданной настойчивостью попросила Маргарита.
Ну и просьба. Почему она решила, что я как-то могу повлиять на человека, с которым практически не знакома? Да и нет у меня желания кляузничать на ком шерсти. Сама с ним разберусь.
— Я подумаю над вашим предложением, — пообещала я, откладывая столовые приборы. — Агриппина Васильевна, вы упомянули военную академию. Разве это учебное заведение не магическая школа?
— Нет. Уже лет триста как в этом замке военная академия, — удивилась кадровик-экономка. — У нас для обучающихся одинаковые условия, нет разделения на дворян и простолюдинов. Попасть сюда считается честью, даже отпрыски древних родов учебу у нас проходят. А других заведений, где учат магическим наукам, в окрестностях нет. И никогда не было.
Бред какой-то. Хочется верить, что это банальное недоразумение. Ну может же быть такое, что для продавщицы с подругой школа магии и военная академия — одно и то же?
— Александра, позвольте задать вам вопрос? — Агриппина промокнула губы салфеткой. — Кто вам сказал, что нам требуется поломойка?
— Я в Суздале на рынке случайно услышала разговор двух женщин. Ваша бывшая поломойка Галина рассказывала, что сегодня получила расчет. Я поинтересовалась, где находится учебное заведение. Мне дорогу подробно объяснили, еще и пирожком угостили.
Новые коллеги переглянулись.
— Золотце, в этом замке отродясь не было поломоек. Ни они, ни прачки, ни посудомойки, ни горничные — не нужны. Домовые у нас тут трудятся. И никакая Галина не то что не получала расчета, но и не работала, — повариха посмотрела на меня с жалостью.
Мозг буквально вскипел. Рассудок отказывался верить.
— А целитель у вас есть?
— Штатного нет, — разрушила мои надежды Агриппина. — На территории академии никто и никогда не болеет. А все полученные здесь травмы и раны в течение суток заживают сами.
Я в растрепанных чувствах глотнула воды из стакана. Вот попала.
При подписании трудового договора я удосужилась ознакомиться лишь с пунктом «ответственность сторон». Отработать необходимо не менее шести месяцев. Если соберусь уволиться до истечения срока, то придется выплачивать гигантский штраф. Таких денег у меня нет. Их вообще нет.
— И что теперь тебе делать? — выдохнуло привидение, невольно высказав мои собственные мысли.
— Сашенька… Вы позволите вас так называть? — в тоне Агриппины чувствовалось беспокойство. Я кивнула. — Работа для вас найдется, не переживайте. Либо на кухне, либо в библиотеке дополнительные руки пригодятся, — пообещала кадровик-экономка. — А если вдруг со здоровьем беда случится, уверена, ректор не откажет в помощи. Он у нас архимаг.
Понятия не имею, что значит «архимаг», но заявление обнадеживает.
— Спасибо, Агриппина Васильевна, — я встала из-за стола. — Все было очень вкусно. Пожалуй, пойду отдыхать. Устала что-то.
— Проводник, — не повышая голоса, позвала Агриппина. Невесть откуда выпрыгнул кролик, и она распорядилась: — Проводи Александру в ее комнату. Кратчайшим маршрутом и спокойным шагом.
Нарочито медленно развернувшись, проводник неспешно поскакал прочь из столовой. Я попрощалась с новыми коллегами и пошла за ним. В душе царил сумбур.
В этот раз заяц привел куда надо. Не реагируя на причитания привидения, я сняла тапки, легла на кровать.
Школы магии возле Суздаля нет, но есть военная академия. Целитель здесь в принципе не нужен. Впрочем, как и уборщица. Не верить Агриппине нет оснований: я собственными глазами видела, как следы на полу и грязная одежда исчезают словно по волшебству. Так что те женщины на рынке намеренно ввели меня в заблуждение. Вопрос: зачем? И второй: почему незнакомый мужчина решил оказать мне содействие в трудоустройстве? Причем на несуществующую должность? А за ним третий: как выбраться из той ямы, в которую закапываюсь все глубже?
Размышляя, незаметно для себя провалилась в сон. Разбудило меня взволнованное персональное привидение:
— Проснись, кто-то пришел. В дверь стучат.
Кое-как разлепив глаза, я села в кровати. Бездумно уставилась на ноги, обтянутые штанами. Одетой уснула. Так никуда не годится. Еще и все мышцы ломит. Погонял меня заяц изрядно.
Кому я там понадобилась с самого утра?
Кряхтя как старуха, встала и побрела к выходу из комнаты, клятвенно обещая себе заняться спортом.