Ликвидатор (СИ)
— Что?..
— Протокол гуманной ликвидации больше не действует. Система посчитала целесообразным заменить его протоколом TL.
Келли облизнула пересохшие губы.
— TL? Что это значит?
— Полная ликвидация. Вот сейчас, после получения обновленных инструкций, я стал ликвидатором. И обязан уничтожить каждый разумный живой объект, который обнаружу на планете. Включая тебя, детка.
Сказать в ответ было нечего. Келли таращилась на Джея с приоткрытым от изумления ртом и не могла поверить, что слышит все это взаправду.
Приподняла наконец край одеяла. Сползла на пол, прислонилась виском к подлокотнику.
Сил встать просто не было.
Да и зачем?
— Ну что ж. Ликвидируй.
Джея опять затрясло.
— Не хочу. Не хочу! — лихорадочно повторил он и тоже сполз, встал на колени рядом. Положил ладони ей на плечи, попытался заглянуть в глаза. — Я не буду никого убивать. Ни тебя, ни Алекса, ни даже тех парней, которые ломали мне пальцы.
— Почему? — безжизненно спросила Келли, уставившись тупым взглядом в его голую грудь.
Грудь, которую целовала, как безумная, всего каких-то несколько часов назад.
Умирая от любви и нежности.
— Потому что это неправильно! Разве ты не заслужила прожить свой жизненный цикл от начала до конца? Он дан тебе по праву рождения! И тебе, и твоей Энджи, и твоему андроиду в юбке. А Лиам и его маленькая дочь — чем они заслужили такую смерть?
— Боже, — повторила Келли, только сейчас до конца осознавая, насколько влипла.
Она, как последняя дура, пыталась помочь человечеству выжить, а это, оказывается, противоречит протоколу какой-то там цифровой программы.
— Детка, очнись. — Джей тряхнул ее за плечо. — Ты должна взять себя в руки и вытащить из меня чип.
Она медленно подняла на него взгляд и непонимающе моргнула.
— Зачем?
— Я думал, что могу деактивировать его, когда пожелаю. Но это не так. Система установила связь с Дерданом и активирует его помимо моей воли. Сейчас они грозят отключить меня от базы данных. Это не страшно: все данные, которые нужны, у меня уже есть. Но теперь я уверен, что, не получив ответа, система найдет способ нейтрализовать меня.
А Келли наивно полагала, что после всего услышанного уже ничто не сможет ее шокировать.
— Они убьют тебя?
— Не знаю. — Он дернул плечом. — Думаю, что метод нейтрализации они выберут после анализа моего дальнейшего поведения. Убьют или нет, не суть важно, главное то, что тогда я ничем не смогу вам помочь.
Зрачки в его кристально-серых глазах лихорадочно плясали.
Или это ей от нервов изменяет зрение?
— И с чего вдруг ты решил пойти против системы, чтобы помочь нам?
Казалось, он опешил от такого вопроса. И даже обиделся. Если киборги вообще способны обижаться.
— Я же сказал тебе. Все это неправильно. Так не должно быть. Система — это просто набор программных алгоритмов, с чего бы вдруг ей вершить судьбы человечества? Без чипов вы уже неподвластны воле цифрового разума, вы способны бороться. А ты… ты…
Он запнулся, потеряв слова, только глаза продолжали лихорадочно блестеть.
— Что — я?
— Ты так самоотверженно пыталась всем помочь. Даже мне.
«Даже мне».
Почему-то эти слова острым ножом полоснули по сердцу.
Он ведь и в самом деле считает себя расходным материалом. Человек без семьи, без привязанностей, без прошлого и без будущего. Человек, изучавший других людей по фильмам. И, кажется, он совершенно искренне верит, что не заслуживает того, чтобы ему помогали.
Его слова продолжали колючими осколками ранить душу.
— Может быть, я и не способен до конца понять, что такое любовь, но мне кажется, я люблю тебя, Келли. Потому что хочу заботиться о тебе. Хочу относиться к тебе хорошо. Хочу помогать. Хочу просто быть рядом, детка. Смотреть на тебя. — Он нежно провел рукой в самодельных лубках по ее волосам и на этот раз даже не поморщился. — Целовать тебя. И даже если ты не захочешь любить меня в ответ, мне будет достаточно знать, что ты сможешь просто жить.
— А может, ты просто боишься смерти, — с досадой буркнула Келли, отдернув голову, чтобы избежать прикосновения.
Джей медленно опустил руку.
— Это может быть хуже смерти, Келли. Это может быть то, что ты назовешь безумием. Чип способен влиять на мои нервные импульсы, на мозговую активность. Я могу перестать быть собой и творить то, что в здравом уме никогда бы не стал. Вот чего я боюсь, детка.
Келли смотрела на него, внутренне умирая от отчаяния.
— Если не веришь мне… Если считаешь меня трусом, который просто боится смерти, если ты не поможешь мне извлечь чип, тогда тебе лучше уйти. Прямо сейчас. Потому что я не могу предугадать, как скоро это случится. Боюсь, у меня мало времени. Собирайся и уходи. Дождись Алекса, забери с собой Лиама и его дочь и вместе идите к Куполу. А там — обязательно сбрось своей Мэдлин тот файл, что я скинул тебе. Шансов немного, но может сработать.
Точно. Файл. Келли вспомнила, что оставила коммуникатор на полочке в ванной, перед тем как бросить вещи в чистку.
Поднявшись, она молча побрела в душевую. Включила комм, в два клика нашла тот самый файл. Пролистала бегло, снова холодея от ужаса.
Все это правда. Джей хотел, чтобы они знали. Хотел еще перед тем, как собрался идти в неизвестность — туда, откуда запросто мог не вернуться живым.
Нет, он не боялся смерти. Уже тогда он мог, но не хотел ликвидировать людей, которые едва не стали его собственными убийцами. И обвинять его в трусости Келли просто не имеет права.
Но даже если он действительно оказался бы самым отпетым лгуном и последним трусом на земле, она ни за что не обрекла бы его на смерть, имея возможность спасти.
Келли вышла обратно в гостиную, окончательно приняв решение.
— Я помогу тебе. Но сначала нам придется совершить рейд по аптекам и супермаркетам, не буду же я кромсать тебя кухонным ножом без антисептика. А ты пока постарайся потянуть время. Активируй чип, чтобы до вечера хоть немного соединились кости. И отправь на свою станцию отчет, что ты прилежно выполняешь приказ.
Джей, до ее возвращения сидевший с убитым видом на полу у кресла, медленно поднял голову и вскинул брови. А затем лицо его озарилось широкой улыбкой.
— Так мы по-прежнему одна команда, детка?
Она сурово сдвинула брови и произнесла назидательно:
— С одним условием. Больше никогда не смей мне врать.
ГЛАВА 18. О любви
»JL31 вызывает станцию RS316.
Связь восстановлена. Обновленные инструкции приняты. В ходе выполнения протокола TL произошла самопроизвольная деактивация регулирующего импланта вследствие воздействия парализующего импульса. Получены некритичные повреждения верхней правой конечности, подробный отчет прилагается. Запрашиваю разрешение на процесс ускоренной регенерации.
Первичные результаты выполнения задачи:
1. Ликвидировано 7 живых разумных объектов в локации №5. Уровень агрессивности по шкале Ратбора: в диапазоне 55-87%. Средний уровень IQT: в диапазоне 75-110. Возрастной диапазон ликвидированных объектов: от 16 до 47 лет по земному исчислению. Признаков фертильности не обнаружено. Других живых разумных объектов в текущей локации не зафиксировано.
2. Восполнен дефицит средств ближнего поражения: фиксирую наличие импульсного излучателя и нейронного парализатора.
3. Установлен первичный дистанционный контакт с боевой единицей JL28.
Планируемые действия:
1. Встреча с боевой единицей JL28 (ориентировочные сроки: до 48 часов).
2. Разработка совместного плана выполнения задачи. Оценка временных и биологических ресурсов».
***«Станция RS316 вызывает JL31.
Ваши отчеты приняты.
Процесс ускоренной регенерации разрешен.