Восходитель. Том 4 (СИ + иллюстрации)

Постепенно мы пробираемся всё выше, позади остаются мрачные залы и неработающие промышленные участки. Порой к нам выходят монстры, услышавшие шум двигателей, но Фракция Глубин начинает сообща петь загадочные песни. В монотонном механическом пении сложно вычленить отдельные слова, но зато я могу ощутить, как волны арканы расходятся окрест, как будто прогоняя механизмы. Похоже, Фракция Глубин тоже имеет свои трюки.
  
Я был готов к возможному бою, но теперь вновь расслабился и продолжил обсуждать план атаки с Шемзумом. Мехалит показал мне карту административного района и рассказал о главном здании, в котором произойдет самое важное за сегодня. Туда меня Ньем не привозил во время экскурсии, так что придется быстро ориентироваться на местности. К счастью, главное административное здание невозможно не узнать, так как это по сути огромная пирамида.
— Странно, но я не видел в городе ничего такого, когда катался по нему в первый раз, — говорю Шемзуму.
— Административный район скрыт от наблюдения из других мест. Один из слоев защиты, — объясняет мехалит. — Нужно пройти границу района, чтобы пирамида стала видна. Тогда пропустить её будет невозможно, так как она возвышается над городом. По сути именно там находится Машина Трансмутации, которую изготавливает весь Кузнеград.
— Ладно, тогда сориентируюсь на месте, — киваю в ответ.
По плану Шемзума им нужно совершить дерзкий набег на административное здание и быстро взять его под контроль. В Кузнеграде нет ничего, вроде полиции или армии, но у Коллегии Малеатор есть боевые отряды и машины, а еще Вивисекторы. Вот как раз вторыми мне нужно будет заняться, поэтому эту часть я возьму на себя. При этом не стоит забывать об Ядракрадах, они ведь тоже нападут на Коллегию Малеатор. Фактически, нынешнее правительство Кузнеграда окажется под одновременным огнем тех, кого изгнало из города. Правда, нападающие стороны друг друга союзниками не считают.
Очередной грузовой лифт движется вверх, очень медленно и плавно, я уже готов заснуть, но тут начинают приходить сообщения из эфирного канала, как будто боги только сейчас обратили внимание на меня. До сих пор не знаю, как именно работает эфирный канал, но зрителям как будто было все равно на то, что происходит в глубокой части подземелья. Но это не значит, что за моими похождениями там никто не следил, просто это могли делать молча.
Я даже замечаю несколько знакомых имен, которые обсуждают в общем канале то, что это такое задумал я и Фракция Глубин. Любые волнения на этажах Башни Испытаний привлекают внимание богов и подобных им, так что я не удивлен. При этом есть гипотеза о том, что боги не могут использовать это знание, чтобы попытаться что-то сделать на этаже. Например, что мешает какому-то богу предупредить Коллегию Малеатор о приближающейся опасности? Задаю этот вопрос Шемзуму, но тот отвечает лишь о том, что об этом беспокоиться не нужно.
— Это внутренние дела мехалитов. В них никто не вмешается.
«Не вмешается, потому что технически не может предупредить или потому что запрещено?» — этот вопрос задавать не буду, так как не похоже, что мехалит ответит мне на него.
Нельзя также исключать, что принцип работы эфирного канала тоже подпадает под ограничения правила незнания. Остается продолжать подъем наверх под тишину или песнопения Фракции Глубин. И любая дорога рано или поздно заканчивается, так что скоро восхождение к поверхности замедляется, так как мы уперлись в закрытые двери. Мехалиты пришли не к Вестибулуму, где спускаются на лифтах восходители, Шемзум говорит, что они сейчас под административным районом.
— И как вы взломаете эти двери наверх? — я смотрю на огромные металлические створки, которые по ощущениям выдержат даже ядерный взрыв.
Шемзум ничего мне не ответил, но в ауре промелькнула искра смеха. Неожиданно двери сами начали раскрываться, готовясь выпустить нас на поверхность. Похоже, Фракция Глубин заранее получила ключи, или кто-то помог им с той стороны. Второй вариант оказывается ближе к реальности, так как за створками оказываются несколько мехалитов, которые достают из сумок красные балахоны и надевают их на механические тела. Предательство открывает дорогу наверх.
Мы начинаем подниматься по наклонной дороге, пока впереди не показались еще одни распахнутые ворота, ведущие на улицу. Я буквально чувствую поверхность, которую впервые вижу после бегства в подземелье. Ускоряю шаг и выхожу в числе первых, после чего мощными прыжками начинаю перемещаться на крышу ближайшего здания, чтобы окинуть взглядом округу, а смотреть тут есть, на что.
Кузнеград укрыт тяжелыми тучами, но кое-где проглядывает светло-синее ночное небо со звездами. Ближайшие кварталы светятся многочисленными желтыми огнями, и вряд ли мехалитам нужно спать, поэтому ночью жизнь в городе может не замирать. В этом районе практически нет заводов и фабрик, словно Коллегия Малеатор не хочет видеть рядом с собой заводские трубы и склады. Но взгляд, разумеется, в первую очередь привлекает поистине огромное строение, похожее на пирамиду. Её точно можно увидеть из других районов, значит, административный район действительно скрывает сооружение от наблюдения со стороны.
Стоя на крыше здания, я задираю голову к небу, оценивая монументальность постройки. Каменное основание пирамиды в середине сменяется разветвленными постройками, уходящими вглубь пирамиды, а на верхушке всё вновь становится монолитно-каменным. Хотя, не могу исключать, что это металлический каркас, отсюда непонятно.
Ударный отряд Фракции Глубин постепенно выходит из подземной части, боевые машины нарушают тишину административного района, но на нас никто не смотрит из окон, как и нет простых прохожих. Я активирую символ Пути Разума, чтобы многократно усилить псионические чувства и начать видеть гораздо больше. К моему удивлению оказывается, что в ближайших домах никого нет, словно мехалиты не живут в этом районе. Он будто остался с древних времен, либо наоборот построен недавно для будущих жителей Кузнеграда, что пройдут через Машину Трансмутации и вновь станут людьми. И пока это не случилось, все трудятся в других частях города.
Думаю, что это даже к лучшему, ведь риск гибели простых мехалитов снизится существенно. Мое сверхъестественное око тем временем замечает появление аур живых существ, что движутся в нашу сторону. Очевидно, что это Вивисекторы, которые получили сигнал тревоги. Так получается, что восходители занимаются восходителями, а мехалиты — мехалитами. Именно так я договорился с Шемзумом, который кивает мне с улицы. Фракция Глубин направится быстрым маршем к пирамиде, а я должен устранить вмешательство Вивискеторов и найти Софию.
«Ну, погнали», — думаю я, покрывая шрам на груди психическим льдом.
После этого прыжком перелетаю на следующую крышу, стремясь оказаться перед Вивисекторами быстрее, чем они достигнут колонны мехалитов. И у меня получается, я замираю на крыше здания, а вокруг меня шестеро фигур восходителей, среди которых, к сожалению, нет ни Софии, ни Гейба, который мог бы рассказать, где её искать.
— Надо же, нарушитель поднялся на поверхность, — произносит один из людей.
— Да еще и мехалитов привел за собой. Кто-то уже связался с Коллегией, чтобы узнать, что с этими делать? — раздается голос другой стороны.
Я не знаком ни с одним из присутствующих в белых плащах с капюшонами и знакомиться не собираюсь, во всяком случае сейчас. Для меня это безликие бойцы, которые настроены агрессивно.
  
— Я предлагаю Вивисекторам забыть договоренности с Коллегией Малеатор, так как сегодня она перестанет существовать. Вы же сможете продолжить восхождение или заключить новый договор с новой властью, если в ваших услугах будут заинтересованы. Если вы решите напасть на меня или мехалитов на улицах, то прольется в первую очередь ваша кровь. Не тратьте свою жизнь за конфликт внутри мира, который вас не касается. Взамен мы закроем глаза на ваше присутствие. Мне от Вивисекторов нужна только София. Где я могу найти её? — я грубо вмешиваюсь в разговор.