Имперский Провидец 2 (СИ)

Энергетические резервы приходилось прокачивать как мышцы — через шоковую нагрузку, через боль и повторения. А изучать новые плетения приходилось сосредоточенно, подключая всю свою усидчивость.
Спать я ложился далеко за полночь и отрубался моментально. Просыпался с рассветом и перед завтраком успевал пройти особые практики. И так каждый день.
При этом нельзя было сказать, что я крутился как белка в колесе. Каждый день происходило что-то новое и интересное, а главное — я чувствовал, что становлюсь сильнее. Понемногу, по капельке, но моя мощь росла.
  
Главное — не останавливаться. Кто знает, сколько у меня есть времени до того, когда Теневой Странник решит вытянуть жизнь из моего брата?
Или до того, как Конгрегация провидцев в очередной раз попробует заполучить меня? Или до того, как Волковы проявят себя? Я уверен, что они только и ждут удобного момента для удара.
Кстати, гвардию я тоже усилил. Мы поговорили с Костей и решили, что можем увеличить военный бюджет рода — поэтому мы наняли ещё нескольких бойцов, закупили дополнительное оружие и два бронированных автомобиля.
Расслабляться некогда. Чем больше сил я накоплю, тем проще мне будет расправиться с любым из своих соперников…
* * *
Кофейня возле отделения встретила меня запахом свежемолотых зёрен и привычной утренней суетой.
— Доброе утро всем! — сказал я, входя. По большей части здесь были полицейские и гражданские сотрудники отделения.
— Привет, Григорий! — донеслось с разных сторон.
— Доброе утро, ваше благородие! — улыбнулась девушка-бариста с милыми веснушками и принялась готовить мой обычный заказ.
Она не стала спрашивать, что я возьму, ведь я каждый день покупал одно и то же. Чёрный кофе для себя и капучино с двумя ложками сахара для…
— Сегодня не нужно, ваше благородие, — вдруг раздался знакомый голос за спиной.
Я обернулся и с удивлением заметил, что Полина здесь. Она сидела у окна, закинув ногу на ногу. Без формы, в красной кофточке и джинсах, с волосами, рассыпанными по плечам. Без очков. Она была совсем непохожа на себя и казалась такой… обычной.
— Нужно, — с улыбкой ответил я, повернулся к бариста и кое-что попросил.
Через пару минут забрал кофе и сел напротив Полины.
— Капитан Реутова в штатском, — я поставил перед ней капучино. — У тебя снова работа под прикрытием?
— Выходной после дежурства, — прохладно ответила она. — А вы почему ещё не в кабинете?
— Мой рабочий день всегда начинается здесь. С кофе для себя и для тебя, — я подвинул к ней кружку.
— Сегодня не в одноразовом стаканчике. Как необычно.
— Раз мы встретились здесь, то можем выпить кофе, не торопясь по делам. Тем более, у тебя выходной.
— Это не значит, что у меня нет дел, — не касаясь кружки, ответила Реутова.
— А почему тогда ты сидишь здесь и ничего не заказываешь? — улыбнулся я. — Дай угадаю, ты ждала меня.
Полина посмотрела на меня из-под ресниц, и уголки её губ дрогнули:
— Может быть. А может, я уже выпила кофе и просто не тороплюсь уходить.
— Кстати, я тоже никуда не спешу. Можем посидеть немного, ведь скоро мы останемся вдвоём, — я кивнул на зал.
Забирая свои напитки, наши сослуживцы торопились в отделение. На нас никто не обращал внимания. У меня было ощущение, что в таком виде Полину не все узнавали — ведь даже я не сразу её заметил.
Реутова взяла ложку и стала не спеша размешивать сахар. Колокольчик у двери звякнул в последний раз, и мы действительно остались вдвоём, если не считать бариста.
— На самом деле я люблю ходить куда-нибудь после дежурства в гражданской одежде, — сказала Полина. — Только обычно куда-нибудь подальше от отделения.
— Чтобы почувствовать себя обычным человеком? — спросил я.
Она сделала глоток капучино и кивнула.
— Да. Почему-то именно после ночного дежурства приятно ненадолго представить себя обычной девушкой, которая не носит форму и оружие, и просто зашла позавтракать в небольшое кафе. Так что сегодня я не капитан полиции, — сказала Полина.
Чёрт меня побери. Это один из самых жирных намёков, которые только можно услышать от женщины.
— Отличные новости, — улыбнулся я. — Тогда сегодня я не барон.
— Ты так не можешь, — Полина наклонилась чуть ближе, глядя своими зелёными глазами прямо мне в душу. — Ты всегда и везде барон.
— А вот и нет. Если захочу, я могу быть обычным парнем, который просто решил угостить красивую девушку кофе.
— Ты каждый день меня угощаешь. В чём сегодня отличие? — усмехнулась Полина.
— Как минимум в кружке. А ещё в том, что раз у тебя сегодня выходной, мы можем сходить на свидание, — ответил я, тоже наклоняясь к ней.
— У нас уже было свидание, — прошептала она.
— А сегодня всё будет иначе. Ты не капитан, я не барон… Можем заново познакомиться и узнать друг друга поближе. Что скажешь, Полина? — спросил я, касаясь её руки.
Она раздумывала над ответом, глядя мне в глаза и не убирая руку. Колокольчик над дверью кафе неожиданно звякнул. Полина резко убрала ладонь и отпрянула, как будто её ударило током.
В кофейню вошёл начальник отдела — грузный, с вечно красным лицом.
— Здравствуйте. Мне двойной латте с карамельным сиропом. И корицы побольше, а ещё добавьте этих маленьких зефирок, — сделал он заказ.
Не знал, что он такой любитель сладкого. Начальник посмотрел на нас и отвернулся, как от незнакомцев, но затем сразу же вернул ко мне взгляд.
— Доброе утро, полковник, — поздоровался я.
Полина что-то прошипела и вжалась в кресло, будто надеясь, что начальник её не заметит.
— Григорий! Доброе утро, — он подошёл и пожал мне руку, а потом посмотрел на девушку.
Несколько мгновений он хлопал глазами, а затем вдруг воскликнул:
— Реутова! Это ты?
— Я, полковник, — пробурчала Полина.
Всё-таки я не ошибся. В таком виде её не очень-то просто узнать. Все сотрудники привыкли видеть её всегда в форме, с одной и той же причёской… Непросто примерить на ледяную Реутову образ обычной девушки.
— Тебя не узнать. Как будто другой человек. А что ты здесь делаешь, у тебя же дежурство давно закончилось. Или вы с… — он встретил мой взгляд и вдруг осёкся. — Ладно, я пойду. Григорий, там какое-то дело появилось. В подъезде многоэтажки, кажется, призрак завёлся.
— Разберёмся, — ответил я.
Полина схватила сумку, её лицо приняло обычное строгое выражение. Волшебство, которое ненадолго возникло между нами и не имело ничего общего с эфиром, исчезло.
— Вам пора на работу, барон, — сказала Реутова.
— Работа не убежит. Давай хотя бы кофе допьём, — я откинулся на спинку дивана и посмотрел в окно.
С утра на улице светило солнце, но сейчас стало пасмурно.
Разговор как-то не клеился. Полина явно расстроилась, что начальник нарушил наше уединение. Я решил, что лучше не растягивать эту неловкую сцену, поэтому почти залпом допил свой кофе и встал.
— Приятного выходного. Завтра увидимся.
— До завтра, — кивнула Полина.
— Кстати, когда в следующий раз будешь дежурить, предупреди меня. Я буду очень рад снова встретиться с обычной Полиной, а не с капитаном Реутовой.
Она посмотрела на меня и улыбнулась так искренне, как никогда раньше мне не улыбалась.
— Договорились.
— Вот и хорошо. Пока, — я подмигнул на прощание и отправился в отделение.
Дело с призраком в подъезде оказалось ложным вызовом. Надо сказать, что обычно не меньше половины наших вызовов оказывались ложными, люди торопились приписать магические свойства тому, в чём не хотели разбираться.
Ирония судьбы была в том, что когда дело касалось настоящей магии или опасных эфирных существ, люди часто до конца не хотели в это верить и даже не всегда заявляли в полицию.
  
Домой я сегодня вернулся раньше обычного. На пороге меня встретил Сергей, на лице которого отражалась сложная смесь эмоций — он был одновременно чему-то рад и обеспокоен.
— Всё в порядке? — спросил я.