Имперский Провидец 2 (СИ)

Я поместил книгу в центр, зажёг свечи и внимательно осмотрел плетение, которое мне предстояло взломать.
Если я всё правильно вижу, на нём есть несколько узлов-замков. И если открыть их неаккуратно, книга будет уничтожена.
Но вот этот, первый замок, можно сломать без последствий. Что я и сделал, применив рассекающее плетение.
Структура вокруг книги вспыхнула, и по чёрной обложке пробежало радужное мерцание.
  
Второй замок сопротивлялся дольше. Мои эфирные нити рвались одна за другой, пока я вскрывал его. Лоб покрылся испариной. Каждое движение магии отзывалось болью в висках, но я не сдавался.
За вторым замком последовал третий… Четвёртый…
К пятому голова гудела от перенапряжения. Я провёл здесь уже несколько часов и еле держался на ногах, но всё-таки справился с последним замком.
Книга подпрыгнула и упала обратно на пол, открывшись на середине. От страниц пошёл еле заметный чёрный дымок, и я не мог понять — эфирный это дым или настоящий. Глаза горели, будто в них насыпали песка.
А затем на страницах проступили буквы… И здесь было написано совсем не то, что я ожидал увидеть.
  
Глава 12
 
Книга лежала раскрытой, страницы на глазах продолжали заполняться буквами. Чёрный дым над ней рассеялся, обнажив строки, выведенные серебряными чернилами.
Я сел на корточки и осторожно взял фолиант в руки. Обложка была горячей, обжигающей пальцы, как и сами страницы, которые я начал постепенно листать.
«Очищение души от скверны», «Изгнание духовъ безумия», «Защитныя печати»…
Я моргнул, перечитывая оглавление. Рука перелистывала старую, хрустящую бумагу…
— Неужели… — прошептал я, впитывая строки.
Это вовсе не тёмный гримуар, как я считал. Это нечто иное, спрятанное под похожей обложкой, чтобы вводить людей в заблуждение…
Мне казалось, раз тот клык и книга так ярко взаимодействовали — значит, на страницах спрятаны какие-то запретные знания.
Но всё оказалось с точностью наоборот. Здесь было описано не то, как накладывать проклятия, а то, как их снимать. Не как призывать тёмных духов, а как бороться с ними!
Каждая глава — инструкция по защите от злых сил.
Но язык… Архаичные обороты, слова, которые давно вышли из употребления. Такое чувство, будто книга была написана лет триста-пятьсот назад.
Я сел на пол и принялся искать то, что может помочь Сергею. Первые полчаса мои старания были безуспешны, ничто из описанного в книге не подходило под случай брата. Но…
Наконец, я наткнулся на то, что было, по идее, универсальным заклинанием для снятия смертельных проклятий. Оно не подходило под конкретный случай, но могло использоваться с любым проклятьем, разница лишь в количестве используемой энергии. Для этого плетения её требовалось раза в три больше, чем для узконаправленных, причем если проклятье окажется могущественным, то энергии может потребоваться еще больше. Оно работало по принципу: вливай магию, пока не сработает… или же пока у провидца не кончится энергия.
Плетения напоминали паутину, сплетённую в трёх измерениях. Попробовал воспроизвести в воздухе — эфир дёргался, рвался, жёг пальцы огнём.
— Зачем же так усложнять? — сказал я, стирая пот со лба.
С уже имеющимися знаниями и опытом я понимал, что того же эффекта можно было добиться, используя гораздо более простые структуры, но… подходящего под случай Сергея плетения в книге так и не нашёл, а значит, и выбора не оставалось. Можно было попробовать упростить универсальное плетение, но что-то менять в нём я не рискнул. Буду делать так, как указано в книге…
Я не тот человек, который будет ставить эксперименты на собственном брате ради того, чтобы мне просто было легче колдовать, это того не стоит — ведь ошибка может стоить жизни.
Через час тренировки у меня начало получаться, и в процессе я понял, что немного ошибался насчёт плетения. Если поначалу оно казалось неоправданно сложным, то теперь я понял его истинный смысл.
«Сеть Сияния» — так оно называлось. Серебристые нити сплетались в кокон, подавляя любую тьму внутри. В учебниках, которые я изучал, такого не было. Современные маги всё упростили, а здесь была прямо-таки хирургия эфира. Тонкая настройка.
Вполне возможно, с помощью этого заклинания у меня получится снять проклятие с брата. Главное, чтобы хватило энергии… А нельзя заранее сказать наверняка, сколько её потребуется.
Я развеял Сеть, чтобы она не тянула из меня энергию. Открыл запертую дверь и позвал гвардейцев.
— Звали, ваше благородие? — один из них показался в конце коридора.
— Приведи сюда Сергея, пожалуйста. Побыстрее.
— Есть, барон.
Минут через пять в дверь раздался стук. Я впустил брата, кивком поблагодарил гвардейца и снова запер дверь на все замки.
— Опять эта книга, — пробормотал Сергей, глядя на фолиант.
— Да. Но на этот раз у меня получилось открыть её и прочитать. Чувствуешь что-нибудь? — на всякий случай спросил я, хотя видел, что между братом и книгой не возникает никакой связи.
Всё-таки дело в клыке, никаких сомнений.
— Не-а, — помотал головой Сергей.
— Вот и хорошо. Садись… Нет, лучше ляг на пол.
— Ты что собрался со мной делать?
— А ты мне не доверяешь? — вопросом на вопрос ответил я.
— Доверяю, конечно. Просто хочу знать, — сказал Сергей.
— Всё будет хорошо, — я положил руку ему на плечо. — Собираюсь снять проклятие.
— Думаешь, получится? — с сомнением протянул брат. — Этот твой магистр вроде сказал, что никто не сможет.
— Я смогу. Может, с первого раза у нас не получится, но надо пробовать. Давай, ложись, — сказал я. — Оскар!
— Хозяин, — феникс сразу же появился рядом.
— Будь настороже, — я посмотрел фамильяру в глаза, и он кивнул, поняв меня без лишних объяснений.
Когда я начну снимать проклятие, есть риск, что Сергею снова станет плохо. Но это меньшая из бед, которые могут случиться. Есть вероятность, что появится тот самый Теневой Странник…
Ведь, как я знал из других книг, злые духи очень не любят, когда кто-то снимает их проклятия — обрывает нити, соединяющие их с жертвами. Особо сильные существа могут даже явиться и помешать, ведь по факту из проклятых они черпают энергию, за счет которой и продолжают существовать.
Странник, безусловно, сильное существо. Но я готов рискнуть, если это спасёт моего брата.
Сергей улёгся на пол и закрыл глаза. А я начал заново сплетать Сеть Сияния.
Когда она была готова, глубоко вздохнул и направил плетение на ауру брата.
Серебряные нити впились в грудь Сергея. Он вскрикнул, вены на шее налились чёрным. Изо рта вырвался клуб эфирного дыма.
Из меня выливалась прорва энергии… Ох, лишь бы хватило. Мы только начали, а уже ушла половина!
— Получается? Или нет? Это хорошо или плохо? — беспокоился Оскар.
— Пока что сам не знаю, — проскрипел зубами я, удерживая бьющуюся в Сети тёмную энергию.
Такое чувство, будто я поймал огромную акулу, которая очень не хочет на берег.
Сеть Сияния сжалась, вырывая из души Сергея клубящуюся тьму.
Оскар приподнял крылья, готовясь в любой момент броситься мне на помощь.
И тут…
Появился ОН.
Воздух сгустился, и вдруг запахло гнилью. Из клубка дыма выросла тень — она напоминала эфемера смерти, но была в несколько раз больше. Пульсирующий комок тёмной энергии с щупальцами. И, в отличие от эфемера, у него были пылающие ненавистью глаза и пасть, из которой вырвался знакомый рокочущий голос:
— Жалкий смертный! Ты не сможешь снять моё проклятие!
Я слышал этот голос в кабинете великого магистра, только в тот раз он доносился из уст Сергея.
  
Теневой Странник зарычал, и этот звук напоминал скрежет железа по камню. А затем он бросился вперёд.
Оскар сорвался с места, как стрела, осыпая тварь огненными перьями. Пламя вспыхнуло и погасло, поглощённое тьмой. Щупальце рвануло ко мне — я уклонился, едва избежав удара, и выставил щит.