Имперский Провидец 2 (СИ)

— Вырезаны языки? — нахмурился Кретов. — Ты что, ублюдок, из «Шёпота»?
Наёмник только снова усмехнулся и неопределённо пожал плечами.
— О чём ты? — спросил я.
— «Шёпот крови», это что-то вроде гильдии наёмных убийц, — ответил Дмитрий. — Серьёзные ребята, и берут очень дорого. Кто-то весьма серьёзный решил тебя убрать, Григорий… Может быть, это Морозов мстит за поражение в дуэли?
  
— Вряд ли. С Савелием Петровичем мы поговорили и выяснили, что кто-то намеренно пытался стравить нас. Похоже, этот кто-то и нанял убийц, — сказал я.
— Понятно, — буркнул Кретов. — Ладно, доставим его в отделение. Он хоть и немой, но не глухой, и писать наверняка умеет. Но имя нанимателя мы всё равно вряд ли выясним. «Шёпот крови», насколько мне известно, работает через посредников, а исполнители уж точно не встречаются напрямую с заказчиком.
— Хотя бы мы начнём распутывать клубок, — сказал я. — Лучше, чем ничего.
— Да, согласен. А что ты вообще здесь делал? — Дмитрий взглянул на гостиницу.
— Собирался встречаться с девушкой, — честно ответил я. — Она сама меня пригласила, а теперь телефон недоступен. Пока тебя не было, я узнал её домашний адрес. Поеду, проверю, всё ли с ней в порядке.
— Осторожнее.
— Не думаю, что меня попробуют убить второй раз за день, — улыбнулся я. — Спасибо, что приехал, увидимся.
— Пожалуйста. Хотя я бы сейчас предпочёл сидеть в «Чертяке» и спокойно выпивать, — проворчал Кретов.
Я сел в свою машину и отправился по домашнему адресу Виктории. По дороге на всякий случай ещё раз попытался дозвониться, но безуспешно.
Надеюсь, ей не причинили вреда. Я и так расстроен тем, что моё свидание обернулось перестрелкой. А если эти сволочи посмели обидеть Вику… Моя месть будет страшной.
Наёмнику теперь наверняка светит пожизненное за покушение на дворянина. Но его наниматель так легко не отделается. Если с Викторией что-то случилось, его ждёт смерть, без вариантов.
Я припарковался во дворе многоэтажки и пошёл к нужному подъезду. Оттуда как раз выходила семейная пара, так что звонить в домофон не пришлось.
Поднялся на пятый этаж и нажал на дверной звонок.
Тишина. Чёрт, да неужели…
Но вот за дверью раздались осторожные шаги, в глазке на секунду блеснул свет, и Вика с улыбкой открыла мне дверь.
Она была одета в короткий домашний халатик и так радостно улыбнулась при виде меня, что с души сразу рухнул камень.
— Привет! То есть здравствуйте, ваше благородие, — щёчки Виктории покраснели, и она смущённо рассмеялась. — Я запуталась, как нужно обращаться.
— Когда мы вдвоём — конечно, на «ты». Или ты дома не одна?
— Одна. Проходи, — встрепенулась Вика и отступила в коридор.
Я вошёл и на всякий случай прошёлся эфирным чутьём по квартире. Кажется, здесь больше и правда никого не было, да и зачем девушке меня обманывать? Если бы она была причастна, то вряд ли бы отреагировала на моё появление столь радостно.
— Что у тебя с телефоном? — спросил я.
— Ты мне звонил? Кажется, я его потеряла. Или в метро вытащили, — проговорила Вика.
— Скорее второе. Видишь ли, меня от твоего лица пригласили на свидание в гостиницу, но там меня ждали вооружённые наёмники.
— Что? — глаза Виктории округлились. Она взяла меня за плечи и всего осмотрела с ног до головы. — Ты в порядке?
— В полном, — улыбнулся я. — Но переживал за тебя. Правда, я так сразу и подумал, что телефон у тебя украли, а затем где-нибудь выкинули.
— Прости меня… Если бы я знала, то была бы внимательнее!
— Перестань, здесь нет твоей вины. Может, угостишь меня чаем?
— Конечно, проходи, — ответила Виктория, пытаясь отойти от меня.
Я не дал ей этого сделать. Взял девушку за талию и притянул к себе. Она ойкнула от неожиданности, но её глаза тут же заблестели от возбуждения.
— Или мы можем выпить чаю чуть позже, — тихо сказал я.
Вместо ответа Вика обвила мою шею руками и поцеловала.
В общем, я провёл ночь у неё. Поспать удалось немного — были куда более интересные дела, которые закончились только под утро…
* * *
С момента схватки у гостиницы прошло две недели.
Наёмник по-прежнему сидел в тюрьме и отказывался давать какие-либо показания. Оперативники во главе с Реутовой обещали, что обязательно выжмут из него информацию, но пока безуспешно. Даже личность наёмника они не смогли выяснить — отпечатки пальцев у него были сожжены кислотой, а лицо и ДНК не смогли найти ни в одной базе.
Кретов намекал на то, что готов применить к ублюдку магические пытки, но я отказался. Не стоит переходить моральные грани. Рано или поздно даже такой стойкий тип сломается. Он сидел в карцере, и каким бы ни был подготовленным, рано или поздно его психика даст трещину, и он «заговорит».
Дела Зориных шли в гору. «Астра» получила первые листы из Европы для магических тестов. Это были серебряные пластины с рунами, от которых почему-то пахло мятой.
Константин взял на себя рекламную кампанию, чтобы оповестить всех заинтересованных о том, что наши услуги вышли на новый уровень. Цены подняли вдвое, но от клиентов всё равно отбоя не было.
Подумав и обсудив всё с Костей, мы решили добавить немного «волшебства» и в другие предприятия Зориных. Продуктовые магазины закупили партию магически очищенных овощей. Оказывается, существовали эфирные удобрения, которые помогали делать продукты вкуснее и полезнее.
В производстве очков мы внедрили линзы с микроруной концентрации — студенты раскупали их как горячие пирожки.
По вечерам я много тренировался. Плетение Молчания, которое могло блокировать заклинания других провидцев и эфирных тварей, я мог продержать уже три минуты, не напрягаясь. Ударные волны рвали бетонные блоки в гараже, как картон. Щит спокойно выдерживал пять выстрелов дробью в упор.
Мои силы действительно росли не по дням, а по часам. Потенциал давал о себе знать, но дело было не только в нём. У меня был цель — спасти Сергея.
Да, проклятие по-прежнему не оказывало на него влияние, разве что иногда его внезапно настигали головокружение или слабость. Но это не значило, что можно обо всём забыть. Проклятие жило и всё прочнее вплеталось в ауру Сергея. С ним необходимо было разобраться.
Мой отчим Святослав почти закончил курс лечения и скоро должен был переехать в поместье. Я морально готовил других Зориных к тому, что скоро в доме появится ещё один жилец, и они с Сергеем оба войдут в род. Не все были довольны, однако спорить не смели.
Сегодня вечером я решил, что стал достаточно силён, чтобы вновь попробовать прочитать таинственный гримуар из тайника в библиотеке. Я ведь точно знал, что он связан с тем клыком, а значит, и с проклятием Сергея. Если в нём были хотя бы намёки на то, чем я могу помочь брату — я обязан разгадать секреты этой книги.
Я спустился в библиотеку, предупредив гвардейцев, чтобы никого не смели впускать. Два вооружённых бойца встали в коридоре, и дополнительно я велел Оскару быть поблизости.
Запер дверь на замок и сначала поставил эфирные барьеры, чтобы в случае чего тёмная энергия не вырвалась наружу. После этого расставил по углам библиотеки обсидиановые пирамидки и развесил на стенах обереги, найденные в тайнике отца.
Активировал каждый оберег специальным плетением, которое недавно узнал из книги по защитной магии. Но это было ещё не всё. Чтобы максимально обезопасить поместье и самого себя, надо было провести ритуал очищения.
Я начертил на полу ритуальный круг с дюжиной рунограмм, засыпал его смесью из соли, серы и сушёных трав, а затем поджёг и принялся читать заклинания.
  
Это заняло полчаса. Ароматный дым клубился по комнате, принимая причудливые формы и растворяя в себе весь лишний эфир, который мог здесь быть — следы присутствия слуг, обрывки чьих-то эмоций и чужих заклинаний, которые принесло сюда потоками эфира.
И уже затем я приступил к работе с фолиантом.
Начертил новый ритуальный круг, гораздо более сложный. Создал нужные структуры, и над кругом появился незримый купол, который должен значительно облегчить дело.