Имя нам Легион. Том 21 (СИ)
— Неплохо, — одобрительно кивнул во время резкого рывка в сторону, пропуская мимо целую очередь огненных шаров. — Что у вас там?
— Всё плохо! За нами последняя линия обороны, всего одна железка и штук семьдесят бойцов. Жуки пока отступили, ждут подкрепления. Хотят добить нас одним ударом. — Несмотря на тяжёлую обстановку, эльсийка сохраняла хорошее настроение, жёсткая битва бодрила её и держала в тонусе. Фокси и Трой выбыли, Рокси и Херцер пытались поднять «Молот», теперь вся тяжесть обороны легла на наши с подругой плечи. — Предлагаю уйти в коридоры и опустить переборки, может, получится подключить внутренние турели. Не хочешь присоединиться?
— Мне и тут хорошо, — отшутился, скосив глаза на уровень заряда щита. Не хватало скорости, трутни постоянно задевали меня, да и метателей становилось всё больше. Один Легионер не мог справиться с целой ордой. — А может…
Не успел договорить, земля внезапно ушла из-под ног. «Молот» совершенно неожиданно задрожал, причём довольно сильно. За краткий миг падения я успел зацепиться за боковую обшивку, примагничиваясь ботинками к обугленному борту. Пролетающим мимо жукам повезло меньше, они с противным треском врезались в землю.
Постепенно штурмовой крейсер оторвался от земли, демонстрируя сильный крен. На самом деле, он играл нам на руку. Перехватив «Ливень» свободной рукой, я расстрелял успевших зацепиться арахнидов, постепенно освобождая от них корпус.
— Откройте мне двадцать седьмой вход, — попросил по внутренней связи, переместившись к нужной точке. Испещренный глубокими царапинами обугленный люк послушно отошёл в сторону, открывая небольшой тоннель со ступеньками-скобами. Даже не знаю, почему крупные носороги делали их такими неудобными, я легко мог представить тут застрявшего Ангамора.
Оказавшись на борту «Молота» под радостные крики семидесяти трёх выживших центурионов, невольно улыбнулся. «Молот» набрал необходимую высоту, неторопливо двинувшись к плато. У осаждающего нас Прилива не осталось летунов. Уцелевшие плазмоиды били по кораблю прямой наводкой, но им требовалось время на прожигание толстой брони. Рокси удалось восстановить щит, прикрывая двигатели, мы чудом вырвались из смертельной ловушки.
— Вэл, отправь отряд наружу, нужно проверить обшивку на неприятные сюрпризы и проследить за летунами, — попросил эльсийку. Из меня словно вытащили стержень. Сильнейшая усталость обняла организм мягчайшим пледом, не позволяя ступить и шага. Похоже, я доигрался со стимуляторами и поймал перегрузку. — Я сейчас…
Логичнее всего отправиться на перерождение на основную базу, но я не хотел так поступать по целому ряду причин. Может не помочь, мозг вообще очень тонкая штука, достаточно вспомнить откаты на Земле. Опытные Легионеры говорили, что это обычное явление и от него поможет или долгий отдых, или яркие впечатления.
Вдобавок я хотел вернуться несломленным победителем на борту выдержавшего страшную битву флагмана, поможет отвлечь внимание аудитории от провала с Белым Роем. Не стоило забирать тот модуль супер-ИИ, потенциальная выгода затмила осторожность. От катастрофы нас спасло использование запретных технологий, о чём посторонним тоже не следовало знать
С другой стороны, я не оракул. Трой ведь всё проверил и гарантировал безопасность, вот с него и спросим за ремонт. Шучу, я не собирался штрафовать центурионов за допущенные ошибки. Вот целенаправленное вредительство — совсем другой разговор…
Подобные размышления сильно помогали отвлечься от вбиваемых в мозг раскалённых гвоздей. Я почти не следил за дорогой, полностью доверившись Херцеру. Хорошо, лететь недалеко, иначе мы бы не добрались до базы на глючащем ручном управлении.
Пару раз мы чуть не грохнулись и едва не разбились о край плато по возвращении. Тем не менее Херцеру удалось дотащить воющий перегруженными двигателями крейсер до базы, где он наконец упал и затих.
— Аж не верится… — Сознание понемногу прояснилось, очередная порция стимулятора помогла встать на ноги. Скоро я об этом сильно пожалею, но это проблемы будущего меня. — Всем собраться в трюме.
Предупреждённый Андрей активировал разведывательные дроны, снимая «Молот» с разных ракурсов. Сильно повреждённое плазмоидами и трутнями судно смотрелось крайне эффектно, особенно после небольшой обработки. Кадры с нашим появлением из разгромленного трюма должны стать финальным штрихом эпичной картины.
Выжившие центурионы не возражали против небольшого представления, наоборот, очень гордились возможностью попасть на первый план. Подобные видео сильно помогали в раскрутке персональных каналов, да и популярность командного играла всем на руку. Каждый член команды получал небольшую долю, из-за чего его раскрутка находилась в общих интересах.
Получилось очень трогательно. Искорёженный трап неторопливо опустился, открывая уставших умиротворённых центурионов в сильно повреждённой броне. Погибшие товарищи и свободные от смен в шахтах федераты встречали нас бурными овациями. Андрей предложил добавить фейерверк, получив жёсткий отказ Валькирии. Эльсийка не хотела превращать торжественную сцену в цирк, и я с ней согласился.
Держась за руки, мы с эльсийкой и лолькой первыми сошли с «Молота» под радостные крики. Девушки с улыбками кланялись невидимой публике, а я стоял с лицом, словно хочу помереть. В принципе, недалеко от правды.
Едва съёмки закончились, я магическим образом встряхнулся и приступил к работе. С нашим побегом ничего не закончилось, без работающего «Молота» мы лишились главного преимущества — возможности наносить удары по логовам и собирать обломки кораблей федератов. Мощная система ПКО тоже не лишняя, нужно поскорее вернуть штурмовой крейсер в рабочее состояние.
— Ни минуты покоя, — проворчала Рокси, разворачиваясь к поверженному гиганту. Лольку тут же обступили продвинутые универсальные роботы, нагруженные разными инструментами. Ей и Херцеру предстояло оценить масштабы катастрофы и незамедлительно приступить к ремонту. — Выбирай, тебе тяп-ляп побыстрее или долго и качественно?
— Быстро и качественно, — подмигнул сердито засопевшей девушке. — Скоро Рой приведёт новую стаю летунов, нужно напугать их работающим кораблём.
— Максимум что могу обещать — поднять его в воздух и заставить турели стрелять в сторону противника. И то они будут на ручном управлении!
— Хороший вариант за неимением лучшего. — Погладив девушку по голове, поискал взглядом Троя. Хакер заранее напустил на себя виноватый вид. — Я хочу сохранить модуль супер-ИИ. Сможешь сохранить данные с него на изолированный диск и полностью отформатировать, не трогая разработку Рокси? Тогда сможем использовать его на «Молоте».
— Думаешь, хорошая идея, доверять продукту Отщепенцев? — спросил он с явной тревогой. Опытный хакер хорошо понимал, чем это чревато.
— Если бы он мог нас уничтожить, то сделал бы это тогда. Роботы под его управлением помогли нам отбить Прилив. Лишать себя эффективного оружия не в моих правилах. — Похлопав его по плечу, направился к базе, стараясь не сильно качаться на ходу.
Поддерживать здоровый вид оказалось сложнее, чем я думал. На пути постоянно возникали Легионеры и федераты, желающие поздравить меня с победой или перекинуться парой слов. Я в основном молча кивал, пытаясь прорваться через неожиданно возникшую толпу.
Наконец с трудом добравшись до командного пункта, без сил повалился на кожаный диван, который мы обычно использовали совсем не для отдыха. Сквозь поднявшийся в голове шум еле расслышал мягкие шаги. Кто-то сел рядом и заставил «Войд» стечь с обессиленного тела, по волосам прошлась мягкая ладонь.
— Ты снова совершил невозможное, — с печалью в глазах улыбнулась Фокси. — И едва не убил себя.
— Всё нормально! — Перевернувшись на спину, положил голову на её колени. Очень удобно, вот бы делали такие подушки. — Нужно сходить на рынок, подобрать новую оболочку. Эта не выдерживает долгие перегрузки…
— Мы оба знаем, что дело совершенно не в оболочках, — фыркнула лисичка, на мгновение выпуская коготки. Признаюсь, отлично взбодрило, сонливость ненадолго отступила… — Ты должен перестать себя перегружать, иначе помрёшь, ничего не добившись.