Имя нам Легион. Том 21 (СИ)
Вот и вторая плохая новость: Рой сходу нащупал слабое место, ударив по логистике. Мы сознательно усиливали пограничные аванпосты и основную базу, превращать каждую шахту в неприступную крепость слишком долго и дорого. Сценарий с бесконечной обороной, где транспортники Рекса постоянно подвозят новых роботов, временно отправился в мусорное ведро.
Основную базу тоже попытались атаковать, но сотни собравшихся там Легионеров моментально поставили жуков на место. И всё равно общая картина откровенно безрадостная. Мы пропустили Рой на плато до начала основного сражения, придётся заново проводить тщательную зачистку. Стоп, не о том думаю, сейчас важно сосредоточиться на Приливах.
— Значит, так, всех Легионеров на восточный аванпост, киборги и федераты остаются на основной базе. Западный и северный подъёмы обороняют роботы, при прорыве стены включаем режим тотального самоуничтожения. — Рой дал нам более чем достаточно времени на подготовку разных ловушек, настало время применить их все. — Выкладываемся по максимуму! От результата сражения зависит судьба Верданокса!
— За Цезаря! Покажем жукам, где раки зимуют! — дружно закричали центурионы, бросившись к «Молоту».
На аванпостах тоже были капсулы с телами, но их запас ограничен, экономим по максимуму.
Следуя протоколу эвакуации, роботы с продвинутыми псевдо-ИИ и федераты из числа персонала оставляемых крепостей споро грузили на транспортники Рекса тяжёлое вооружение, запасные оболочки и боеприпасы. Они должны были уйти на основную базу, немного усилив тамошнюю оборону.
Рой пока опасался закрывать небо из-за «Молота», жуки не знали, в каком он состоянии. Штурмовой крейсер годился в роли укреплённого транспортника или летающего пугала, лишь небольшая часть турелей могла стрелять в ручном режиме.
У «Ориона» дела обстояли получше, по крайней мере, он мог использовать автопушки или выпускать ракеты. По сути, крейсер федератов оставался нашей основной ударной силой, маломощные атмосферные корветы не сделают большой погоды.
Дополненная гружёнными транспортниками флотилия отправилась к восточному аванпосту, не раз подвергавшемуся атакам. Там находилась самая укреплённая из наших крепостей с гарнизоном в пять тысяч роботов. Машины заняли укреплённые позиции на стенах, готовясь встречать жуков огнём пулемётов и плазменных винтовок.
— Командир, есть предложение, — вышла на связь Нираэль. — Думаю, у нас получится уничтожить королеву или двух, но их тут гораздо больше. Может, лучше вместо них нам взрывать дровосеков? Их плохо охраняют, сможем подойти с бомбой.
— Отличная идея, молодец, — похвалил младшую сестру. — Действуйте.
— Это Мистра придумала, она вас стесняется. Конец связи!
На мгновение завис, больно не вязались слова девушки с объективной реальностью. Стесняющиеся меня близняшки? Это что-то невообразимое, они всегда демонстрировали максимальную собранность и хладнокровие.
— Эх ты, господин-хозяин! Люди вообще-то хранят в себе больше, чем одну черту характера! Вот ты с жуками такой же нежный, как со своими девушками? Готов позвать на свидание королеву?
— Ты прав, больше не затрагивай эту тему. — Содрогнувшись от омерзительного образа королевы Роя в милом платье в цветочек, поспешил подумать о чём-то более приятном. Массовые бомбардировки, выжженные изнутри ульи, кровавые сражения… идеально.
К восточному аванпосту я прибыл в боевом настроении с чётким желанием убивать. Долина перед плато постепенно заполнялась передовыми тварями. Рой не мелочился, засунув в авангард крупных джаггернаутов, полностью игнорирующих вспыхивающие на их панцирях взрывы. Пользуясь возможностью, защитники вели беспокоящий артиллерийский огонь, однако почти все попадания приходились на бронированных тварей, надёжно прикрывающих прячущуюся под ногами мелочь.
— Не тратьте снаряды, — приказал мигом отступившим от орудий роботам. — Ждите команды.
Машины разгружали транспортники, куда с другой стороны залезали федераты. С большой вероятностью мы потеряем крепость, не умеющие перерождаться люди пригодятся нам на основной базе, где развернётся генеральное сражение. Нужно успеть эвакуировать их до закрытого неба, накапливающиеся в отдалении летуны пока не шли на сближение.
Эх, жаль, не успели освоить выпуск бронетехники или тяжёлых боевых роботов, пара танковых дивизий пришлась бы очень кстати.
— Цезарь, может, нам атаковать тварей в долине, пока их мало? — предложила Валькирия. — Там же сплошь джаггернауты с небольшими эскортами, расфигачим их и на базу.
— Хорошая мысль. Возьми с собой Гроготаха и развлеките гостей, а мы приготовим им достойный приём. — С лёгким сердцем отпустив синекожую девушку развлекаться, обратился к ушастой: — Фокси, выбери себе помощников, ваша задача уничтожать джаггернаутов. Вот только тварь показалась, и в неё сразу летит залп, желательно первый и последний. Справитесь?
— Конечно! Я училась у лучшего! — Подмигнув мне, лисичка увела Серпенту и других снайперов на стену. Вместо специальной башни, куда в первую очередь полетят плазменные заряды, они заняли неприметное местечко в нижней точке. Мудрое решение, его уничтожат не сразу, и высота позволит попадать в слабые места усиленных тварей.
Осталось разобраться с Рокси. Лолька сидела в командном пункте, где лучше всего ловила связь. Она окружила себя пятнадцатью голографическими экранами и управляла роботами, словно юнитами в стратегии. Удобный ракурс сверху обеспечивали дроны и установленные на башнях камеры, ну и вид от первого лица никто не отменял.
— Пожалуйста, скажи, что у нас есть план. — Она не раздумывая повернулась в мою сторону и вытянула руки, требуя утешительных объятий. — А то мне очень кажется, что мы не выдержим.
— Осталась пара задумок, ничего глобального. — Перед глазами возникло новое оповещение: жуки пошли на штурм северного и западного аванпостов. Одновременно из джунглей по всему периметру вылетали тысячи скорпионов, огнекрылов и стреляющих стрекоз, на огромной скорости направившись к основной базе. Атака шла с разных направлений, один восточный аванпост пока сачковал. — Мы долго готовились, пора сдать экзамен.
Нам точно противостояла не одна королева, ну или императрица явилась лично разобраться с проклятыми людишками. В смысле, Легионерами, я тут вроде единственный человек. Вопреки обыкновению, твари не спешили убиваться о нашу оборону, предпочитая накапливать силы в долине. Они нагло пользовались недостатком артиллерии, безнаказанно сбиваясь в одну большую кучу. Наивные…
— Думаю, пора, а то их станет слишком много и снесут нас одной волной, — сказал Андрей. Пользуясь возросшими благодаря поставкам серверов с Нирла мощностями, ИИ помогал Рокси с обороной. В основном он управлял турелями и вторым оборонительным кольцом, лолька не хотела никому уступать свою основную задачу.
— Ждём условного сигнала. — Лично я не покидал «Молот» вместе с двумя сотнями центурионов. Валькирия сходу врубилась в крайних джаггернаутов, заваливая одну тварь за другой, пока основная жучиная масса игнорировала Легионеров. Со стороны небольшой отряд смотрелся кусающей слона блохой. — Куда нам спешить?
Жуки точно думали так же, долгие минуты ничего не происходило, не считая развлекающейся эльсийки. Валькирия предусмотрительно не заходила в глубину вражеской обороны, рыская по самому краю. Тяжёлая броня и мощные щиты до поры до времени сдерживали огонь трутней и шипы метателей. Постепенно в общем канале раздавалось всё больше вопросов, почему мы медлим. Отличная возможность прочитать очередную лекцию!
— Жуки не идиоты, по крайней мере, пока рядом находится королева. Они знают о наличии у нас крейсеров, корветов и, в принципе, неплохого воздушного флота. Думаете, они собрали такую большую стаю и не прикрыли её? — Я отправил скриншот с камеры, где обвёл деревья алым кругом. — Уверяю вас, в тех зарослях сидят дровосеки. Пока мы не узнаем, где именно, корабли останутся на месте.
Очень вовремя пришло сообщение от Мистры и Нираэль. Близняшки успешно проникли на вражеские позиции и обнаружили засаду, о которой я говорил. Всего десять тварей, мы получили координаты каждой. Более того, диверсантки сразу подошли к самым неудобным и приготовились взрывать себя.