Слова (ЛП)

– Как Куинн? – спрашиваю я, когда Сторм отвечает.
Я регулярно разговариваю с сестрой, но она утверждает, что все замечательно и нет никаких проблем.
Мне нужен отчет без цензуры, и я знаю, что Сторм его предоставит.
– Куинн в порядке, – выдавливает он. – А вот я? Не очень.
– В чем дело?
– Ни в чем, все круто. Но твоя сестра – сущее наказание, чувак.
Я напрягаюсь.
– Она угодила в неприятности?
– Нет. Просто… Мне нужен перерыв. Она меня до смерти раздражает.
Я предчувствовал, что так и будет. Эти двое как масло и вода. Честно говоря, я удивлен, что их соглашение продержалось так долго.
– Я забронирую билет…
– Не нужно, – вмешивается он. – Я вызвал подкрепление.
Я закрываю посудомоечную машину.
– Подкрепление?
– Бабулю, – усмехается он. – Ее самолет приземлится через час, и она останется здесь на целую неделю. А это значит, что у меня наконец-то появится время, чтобы… Ну, ты понимаешь.
– Потрахаться?
– Именно. – Он вздыхает. – Постоянное присутствие ребенка в самом деле очень портит сексуальную жизнь мужчины.
Как и горе.
Не то чтобы я ожидал, что Леннон станет заботиться о моих потребностях. Просто мне ненавистно то, как мы перешли от страстного секса дважды в день к… ничему.
Если, конечно, не считать тех случаев, когда я дрочу в душе.
Словно прочитав мои мысли, Сторм спрашивает:
– Как Леннон?
– Она в порядке.
– В порядке как «вылезла из постели»? Или…
– Как «швыряет мне в голову батончик мюсли, потому что не хочет есть».
– Ах, – произносит он. – Значит, как «все еще не в себе».
Проведя рукой по лицу, я сажусь за стол.
Тот самый стол, за которым сидел ее отец, когда перенес приступ. Неудивительно, что Леннон отказывается переступать порог кухни.
– Ей нужно выбраться из дома.
– Ага, – соглашается Сторм. – Свежий воздух пошел бы ей на пользу.
– Я имею в виду насовсем. Как, черт возьми, ей жить дальше, если она застряла в месте, где все напоминает о нем?
Все равно что сыпать соль на рану, которая никак не заживет.
Он шумно втягивает воздух.
– Неплохая идея. Только есть одна проблема.
– Какая?
– Если она бросает тебе в голову батончики и отказывается вылезать из кровати, как, черт возьми, ты заставишь ее покинуть дом?
Понятия не имею.
Глава 78
Феникс
Четыре дня спустя я тоже вызываю подкрепление.
Скайлар.
Миссис Палма замечательная, но Скайлар точно знает, через что проходит Леннон, потому что сама недавно пережила подобное, потеряв Джоша.
Я также надеюсь, что она сумеет убедить Леннон переехать в Калифорнию, потому что, когда я затронул эту тему, она сутки не пускала меня в спальню.
– Ты ведь знаешь, что делать?
Скайлар кивает.
– Сделаю все возможное, дабы выполнить задание, но не даю никаких гарантий.
– Скажи ей, что мы можем купить новый дом. – Я потираю напряженную шею. – Я сделаю и дам ей все, что она захочет.
Мне просто нужно увезти ее отсюда.
– Поняла.
Расправив плечи, она поднимается по лестнице, а я звоню Сторму.
Он берет трубку на третьем звонке, запыхавшись.
– Срочно?
Мои уши заполняет стон какой-то цыпочки на заднем плане. Тут я вспоминаю, что он решил перетрахать половину Лос-Анджелеса, пока бабуля еще несколько дней в городе.
– Не-а.
Положив трубку, я набираю Мемфиса.
В отличие от Сторма, его голос звучит… скучающе.
– Привет, – протягивает он. – Я как раз собирался тебе звонить.
– Зачем? Что случилось?
– Ничего. – Он издает раздраженный стон. – Кроме того, что пытаюсь справиться с нагрянувшей к нам съемочной группой.
Я подавляю смех. Вот бы стать тайным наблюдателем в особняке Барклаев.
Как по команде, Мемфис огрызается:
– Убери эту хреновину от моего лица. Черт возьми, я же сказал тебе не снимать меня на камеру.
– Малыш, успокойся, – хнычет Гвинет на заднем плане. – Всего на минуту.
Раздается громкий треск.
– Он разбил мне камеру! – кричит какой-то парень.
– Тебе повезло, что это не твое долбаное лицо, – рявкает Мемфис, прежде чем слышится хлопок двери. – Извини за это, дружище. Я здесь.
 
Я ухмыляюсь.
– Как жизнь в статусе жениха?
Две недели назад он сделал Гвинет предложение, и, как и предсказывала Скайлар, все внимание переключилось на него. Я в долгу перед ним.
Он фыркает.
– Как жизнь молодоженов?
Туше, засранец.
– Пытаюсь убедить Леннон переехать в Калифорнию. Вернее, Скайлар пытается.
– Это не должно стать проблемой. – Я слышу, как он прикуривает сигарету. – Скай умеет добиваться от людей всего, чего захочет.
Я не упускаю ядовитую нотку в его тоне.
Открыв заднюю дверь во внутренний дворик, я тоже прикуриваю сигарету.
– Вы теперь снова разговариваете?
– Только при необходимости. – Язвительность в его голосе усиливается. – Она много разговаривает с Чендлером.
Ничего удивительного.
Мемфис не кажется мне глупым. Вовсе нет – учитывая то, как он склонен сидеть и наблюдать за происходящим, – но, возможно, он не понимает того, что вижу я.
– Чендлер хочет заполучить Скайлар.
– Ага, это я уже понял.
Пару мгновений он молчит, а затем:
– Мне плевать, – рявкает он, что означает прямо противоположное. – У меня скоро родится ребенок, и я помолвлен. Пусть для разнообразия она станет проблемой кого-то другого.
– Верно.
– На днях мне звонил Вик, – заявляет он, меняя тему.
Волоски на моей шее встают дыбом.
– Что он сказал?
– Ничего особенного. Просто напомнил, что у нас контракт минимум на пять альбомов, и, если мы откажемся его соблюдать… Он подаст в суд.
Черт. Я знал, что рано или поздно он начнет действовать.
Хотя я ожидал, что это произойдет позже, ведь сейчас только середина сентября.
Не отмени я тур, мы бы еще находились в Европе, так что я не понимаю, почему этот подонок уже пытается нас прижать.
Я делаю долгую затяжку.
– Следующий альбом выйдет не раньше января.
Песни уже выбраны, так что запись займет всего пару недель.
– Знаю. – Мемфис выдыхает. – Слушай, Сторм не хотел говорить тебе об этом из-за всего, с чем тебе приходится иметь дело, но, думаю, ты должен знать…
– Знать что? – требую я продолжить, когда его голос стихает.
– Вик сказал, что при необходимости найдет тебе замену.
Замену мне? Какого хрена?
– Я бы посмотрел на его попытки.
– Я ему так и ответил, но, видимо, у него есть кто-то на примете. Какой-то новый паренек, которого он видел на выступлении несколько недель назад. Сказал, что у него изумительный голос.
То же самое он говорил обо мне четыре года назад.
Чендлер предупреждал, что подобное произойдет, если я неправильно разыграю свои карты.
Возможно, у меня и редкий талант… но мне тоже можно найти замену.
Где-то в мире есть еще один парень с красивым лицом и отличным голосом.
Тот, кто готов отдать все, чтобы занять мое место.
Но мое место рядом с Леннон.
Я предпочитал музыку ей – всему – в течение многих лет. И никак не могу вернуться к своим мечтам, когда даже не способен вытащить ее из постели.
Музыка воспламеняет мою душу, но Леннон заставляет мое сердце биться.
Однако я не могу иметь и то, и другое.
И на этот раз я делаю правильный выбор. Я выбираю ее.
– Вам стоит попросить Вика организовать встречу. Посмотреть, подходит ли новый парень.
Мемфис что-то отвечает, но я не успеваю ничего услышать, потому что отключаю звонок.
Когда я возвращаюсь в дом, Скайлар уже стоит на кухне.
– Ты быстро. Как все прошло?
Отведя взгляд, она закусывает нижнюю губу.
– Леннон хочет аннулировать брак.
Слова обрушиваются на меня, словно товарный поезд, и грудь сжимается от боли.
– Что?